朝廷文武百官商议了数日，也拿不出好办法。朝廷不仅缺兵少将，也缺钱少粮。唐懿宗李漼（李温）不愿事态扩大，派高级宦官张敬思前去抚慰。
张敬思来到湖南，正遇到变军，给庞勋等人下旨，说皇帝怜惜他们为国守边的功劳，赦免他们，准许他们返回故乡，但是不准骚扰沿途州县。庞勋下令停止抢劫，却留了个心眼，将钦差宦官张敬思扣下。
唐懿宗李漼（李温）又下旨给沿途各藩镇，不准阻拦，任由他们返回徐州。又再次给庞勋变军下旨，赦免他们的罪过，要求他们不要生事，回到徐州后立即自动解散。
咸通九年，公元968年，九月初。
徐州士兵到了湖南道道治潭州（长沙），湖南观察使李丛，就是前任桂管观察使，在桂州多年，与各将领很熟悉。他让监军宦官出面设宴，哄骗庞勋等人将全部铠甲武器都交了出来。
湖南道，是叛军出桂州北上后经过的第一个道。湖南道比今天的湖南省小一点，包括潭州、衡州、道州、永州、郴州、邵州、连州等七个州。
经过湖南道北上，就是鄂岳道的岳州。岳州在长江南岸，长江北岸又属于山南东道。
山南东道节度使崔铉，闻讯大惊，派兵把守各个要道。
变军走到岳州，乘船，顺长江而下。这时，他们发现鄂岳道、山南东道两道唐军都严密戒备，各个关卡都已戒严。
都虞侯许佶召集大家说：“我们擅自回防，罪过比银刀军更大。朝廷对银刀军都不肯赦免，又怎么会赦免我们呢？
庞勋道：“朝廷现在之所以下旨说要赦免我们，无非就是怕我们沿途烧杀抢掠，或者一哄而散，四处流窜作乱，希望哄骗我们老老实实回到徐州。如果我们这样子回到徐州，只能束手就擒，然后被剁成肉酱！”
众人称是，于是大家都把积蓄掏出来，私自打造、采买军旗、铠甲和武器。
这时候，不断有银刀军、雕旗军的漏网之鱼，还有各地的亡命之徒、江洋大盗等，纷纷赶来投奔。庞勋将这些人全部收留，船队中的船只不断增加。叛军人数高达一千多人。
九月中旬，叛军船队抵达扬州。驻扎扬州的淮南节度使令狐绹，派人慰问，并赠送粮草。叛军遂经运河北上。
淮南节度使驻地扬州，管辖楚州、滁州、和州、庐州、寿州、光州、舒州，共八州，就是淮河以南、长江以北的广大地区。这个地区现在一般叫江淮地区，唐朝时叫淮南道。
淮南道的形状，像个哑铃，中间滁州、和州很细，东面的扬州、楚州，以及西面的庐州、寿州、光州、舒州，地盘较大。北面，中间凹陷处，就是属于感化军的濠州。濠州，像一把尖刀，插在淮南道的腰眼上。朝廷这样划分行政区划时，目的就是让各道犬牙交错，互相牵制。
论人口，淮南道在全国各道只能排前八名，然而这里手工业发达，贸易兴旺，商业繁荣，百姓非常富裕。若论富裕程度，全国可排名第一。
当时有扬一益二之说，就是说，扬州富裕，天下第一；成都繁华，天下第二。唐朝时，长安、洛阳、魏州、扬州、成都，堪称一线大城市。
扬州的繁华，在前朝就出名了。隋炀帝，就慕名而来，最后宁愿死在扬州，也不肯返回长安、洛阳。
扬州为什么这么富裕呢？其实就是因为隋炀帝开大运河，江淮、江南地区的物资都要经过扬州集散，扬州遂发展成为全国最大的水陆都会，号称江都。
淮南都押牙李湘向令狐绹建议道：“戍守桂林的士兵擅自返回徐州，一旦回到故乡，必然作乱。淮南与徐州相隔不远，到时候肯定不能免祸。不如趁他们羽翼未丰，一举歼灭！”
令狐绹曾经担任过宰相，不过他一向胆小怕事，而且今年已经七十多岁了，早已失去了雄心壮志，他只求庞勋不要在淮南闹事就满意了，当下道：“朝廷再三下旨，说是赦免他们，我们怎么能抗旨？”
李湘道：“古人云，将在外，君命有所不受。朝廷虽然没有下令讨伐，但是节度使大人保卫一方平安，可以随机应变。末将有一计，可将庞勋叛贼一举拿下。”
令狐绹问：“你有何妙计？”
李湘道：“运河经过高邮时，河窄水深，我们用很多小船装满干草，待叛军到后，推到运河中间，堵塞河道，将他们围困起来，然后纵火焚烧！叛军只能弃船上岸，而我们事先在两岸埋伏骑兵，一定能将他们一网打尽！此名垂青史之功也！”
令狐绹思索再三，还是觉得太过冒险，道：“算了吧，只要他们不在我淮南境内闹事，就让他们自由通过，他们回到徐州怎么样，不关我事！”
李湘叹息而出，道：“我将来不知怎么死呢！”
徐州下辖的萧县。
刘母见朱阿三走上了正道，非常高兴，亲自做主，给朱温娶了媳妇。此前，大哥朱全昱、二哥朱存早已娶妻生子了，都是刘家帮忙安排。
朱温兄弟二人天天外出打猎，乐得逍遥自在，晚上老婆孩子热炕头，尽享天伦之乐。
这一天，秋高气爽，艳阳高照，正是赏心悦目的郊游好时节。朱温兄弟二人一路追逐猎物，不知不觉中，竟然到了宋州郊外。
朱存、朱温正遥望景色，四下里找寻猎物，忽见有士兵、役夫等数十人，簇拥着一乘雕刻精致的宝马香车，急急忙忙沿着山道向前赶去。
朱温不觉触动好奇心，纵马追赶。朱存也一起追赶，两兄弟就在马车后面远远跟着。
不知道走了多久，七拐八拐间，绕进一条蜿蜒的山间小道，又走了很远，从路旁的绿树浓荫中，远处半山腰上渐渐露出一角红墙碧瓦，再转几道山弯，终于看见一座巍峨耸立的佛寺。却是宋州郊外的龙元寺。
那辆马车，进了山门，停在寺院院子里，几个丫鬟从车厢里扶出两位女子。
但见一个是半老妇人，衣着华贵，虽然徐娘半老，却是风韵犹存，举止大方，有官宦人家的风度气派；一个是妙龄少女，衣着艳丽，年龄不过十六七岁，生得瓜子脸，柳叶眉，樱桃小口，齿白唇红，仪容秀雅，骨肉匀停，眉宇间更露出一种英气，不像小户人家的儿女，扭扭捏捏，腼腼腆腆。
朱温想，今天是九月初一，这肯定是哪里的大户人家，母女俩个到庙里进香来了，待她们袅袅婷婷，联步进殿，也放胆跟了进去。
那母女二人让丫鬟们点燃了香烛，依次拜过正殿的如来、观音，参过偏殿的天王、罗汉，最后由迎客僧迎入客堂，正要过去坐下喝茶。
朱温突然起了色胆，三脚两步，快步走至该少女面前，仔细端详，确是绝世美人，不像凡夫俗子，倒似天仙一般。
朱温声音都有点颤抖，壮胆问：“敢问女公子是来进香祈福的？”
那少女乍看朱温，形容古怪，丑陋无比，吓了一跳，也不敢细看，含羞道：“只因天下动荡，草寇四起，因此来拜佛，求个平安。”她的声音婉转如莺啼燕语，竟然把朱温听呆了。
朱温勉强按定了神，按捺住色心，让她过去。该女随她母亲步入客室，悄悄道：“刚才，有个丑陋的大汉搭讪。”
母亲道：“这是遇见色狼了。咱们该早点回去了，免得惹出是非。”
母女俩稍为休息了一阵，不久便即唤丫鬟伺候，走出寺庙，母女俩连袂上车，一行人马飞一般的走远了。
朱温随即跟着走出寺外，目送其离去。然后朱温又回到庙里，询问寺中僧人，究竟刚才所见的母女，是何方人士？
僧人道：“刚才所见的母女，年老的是张蕤的夫人，年轻的便是张蕤的女儿，芳名唤作张惠，小字丽华。”
朱温恍然大悟，道：“张蕤么？他原是砀山县的大户人家，与俺正是同乡，听说做了大官，他现在何处高就？”
僧人答道：“他就是宋州刺史，正是本地父母官呢。”
朱存说，三弟，天不早了，我们还没打到什么猎物呢! 快点走吧，去寻找猎物要紧。
朱温笑道，俺已经找到猎物了！
于是兄弟二人连忙告辞离去。路上，朱温对兄朱存说道：“二哥！今天这个女子好漂亮啊！俺发誓，一定要娶她为妻！”说着，舔了舔嘴唇。口水都快流下来了。
朱存嘲笑道：“三弟，你想多了吧？这个女子，一看就是有钱有势的大户人家的女儿！你怎么高攀得上？”
朱温道：“大户人家又怎样？二哥，你可记得爸爸在世的时候，讲过汉光武皇帝刘秀的故事么？”
朱存早就不记得了，连忙问什么故事。
朱温便把朱五经曾经讲过好几次的励志故事学了一遍。
原来，汉光武帝刘秀还没有当皇帝时，有一次到京城长安游玩，见执金吾大将军出行，随从众多，旗帜鲜明，威风凛凛。又见富家小姐阴丽华，貌若天仙，尝自叹道：“做官当做执金吾！娶妻当娶阴丽华！”
当时人都认为他是痴心妄想！后来果如所愿，刘秀做了执金吾大将军，又娶了阴丽华为妻，甚至最后，刘秀当了皇帝，封阴丽华为皇后。
朱温又补充道：“今日所见的张家小姐，张丽华，真是国色天香，美如嫦娥一般，二哥，你说，俺与这位小姐，般配不般配？”
朱存笑得肚子疼：“般配！般配！你们这是美女和野兽，天生的一对！”
朱温继续道：“恐当日的阴丽华，也不过如此罢了。你说俺将来能不能娶得张丽华为妻，配不配做执金吾大将军？”
朱存笑道：“三弟，你这是癞虾蟆想吃天鹅肉，真是不自量力！现实一点吧！”
朱温奋然道：“时势造英雄，想刘秀当年，也是个平头百姓，也没有什么万贯财产，后来平地升天，做了皇帝，娶得阴丽华为皇后。你怎么知道，汉光武的传奇故事，就不能在俺身上再现一次？俺就不能当大将军，娶张丽华为妻？”
朱存笑道：“你真是痴心妄想！想一想，你和俺是个下等人，给刘崇家做奴才，寄人篱下，能图得终身饱暖，养得活老婆、孩子，不挨打，不受冻，已算幸事，还想甚么娇妻美妾，做什么大将军！就是你有这样的妄想，也须要有些依靠，有些手段，遇到机会，岂能凭空地能成大事么？”
朱存想了想，说道：“三弟，自古以来，要想出人头地，只有三条路。”
朱温问：“哪三条路？”
朱存道：“一是读书，二是经商，三是习武。”
朱温说：“这第一条路，读书是肯定不成了，想俺爹满腹经纶，满肚子学问，也不过勉强糊口。第二条路，经商做生意，那要有本钱，俺们这么穷，上哪里弄本钱去？再说做生意俺们也没有这个头脑。只有这第三条路，习武，俺们算是沾上边了。”
朱存道：“俺们好歹也算习武了。习武之人，要想出人头地，这年头不是投军当兵，就是落草为盗。现如今天下大乱，盗贼四起，俺们须得勤习武艺，等待机会，紧紧抓住，必有出头之日。”
从此，朱温兄弟二人，又开始练习武艺，凡是拳术、弹腿、格斗、摔跤等无不精通。又学刀枪剑戟等兵器，无不纯熟。
不久，庞勋一行抵达泗州。泗州已经是徐泗道的地盘了。进入泗州，徐州就不远了。
泗州刺史杜慆，出身名门望族之一的京兆杜氏，其祖父杜佑、哥哥杜悰皆曾担任宰相。他与名满天下的诗人杜牧是堂兄弟。唐初名相杜淹、杜如晦，以及另外一位更出名的诗人杜甫，都是他的本家前辈。他的堂兄杜审权，正出任镇海节度使，驻扎在润州。
杜慆在球场设宴款待庞勋，席间安排戏班演出。
依照惯例，戏班班主先致欢迎辞，称颂主人及宾客美德。他先称颂主人杜慆出生名门望族，文武全才，世所罕见；杜家先祖世代公卿，杜周、杜畿、杜预、杜如晦、杜佑等位极人臣，乃社稷忠臣；杜甫、杜牧，才高八斗，学富五车，乃文学泰斗；杜韬、杜审权，文武双全，侠肝义胆，乃国家栋梁。
称赞完主人，又称赞客人道：“各位宾客，皆是如狼似虎的勇士，忠君报国的英雄，曾经驻扎岭南多年......”
张实小声对许佶说：“这好像是在讽刺我们！”
许佶大怒，立即叫部下捉住班主，就要斩首。众宾客惊慌失措，纷纷离席逃命。
时有侠客辛谠，乃是杜慆好友，其人家住扬州，年已五十，本是江湖人士，一直仗义行侠，不肯做官。其祖父辛云京，曾任河东节度使。
辛谠拔剑道：“诸位休得无礼！快快放了这位班主！他又不认识你们，这只是照例称赞各位，绝无他意。”
许佶也拔出宝剑，要与辛谠拼命。
杜慆赶忙劝解道：“许将军息怒！唱戏的不懂事，冒犯了宾客，我泗州几千名士兵，也绝不饶他！”
辛谠悄悄对杜慆道：“这些人凶蛮成性，必为大患，不如擒而杀之！”
杜慆摇摇头，示意辛谠坐下。
杜慆回头又对庞勋道：“这样好不好，庞将军，你把这班主交给我，我叫人审一审？打一顿？再关几天？你放心，我一定饶不了他！”
庞勋、许佶见辛谠高大强壮，不像好惹的，又见杜慆部下也有不少士兵，正严密戒备，不敢将事态闹大，点头同意。话不投机，吃完饭，庞勋等匆匆辞去。
送走庞勋一行后，辛谠力劝泗州刺史杜慆道：“大祸就要临头了！兄台不如立即辞职，带家小回京城，或者跟我回扬州避祸。”
杜慆道：“和平年代做官，拿朝廷俸禄，遇到战乱，就弃城逃走，远离危险，这不是我的风格。人谁没有自己的家？谁不爱自己的家？我独自逃生，怎么能让大家安心？我发誓与全城百姓共生死！”
辛谠道：“既然如此，我决定跟你死在一起！”乃协助杜慆修缮城墙，疏浚护城河，整治防御工事。
安排好这些事，然后回扬州，与家人告别。
却说朝廷一直训令徐泗道观察使崔彦真，要他好生安抚擅自回防的士兵，不要让他们有所疑虑。朝廷赦免他们，准许他们回家。因此，崔彦真一路上不断派人送信给庞勋等人，传达朝廷旨意。
而庞勋也经常利用官府的驿站，递送文书给崔彦真，措辞恭敬，礼节周到。
变军离开泗州，抵达徐城，庞勋、许佶召集大家商议。
庞勋道：“我等擅自回防，只不过因为在岭南戍边日久，思念妻子儿女而已！听说皇上已经给徐州下达密旨，我等回到徐州，就会马上被处死，并且屠灭全族！”
许佶说：“大丈夫与其自投罗网，受到天下人嘲笑，为什么不能团结一心，揭竿而起，不仅可以免除灾祸，说不定还能博取富贵！况且，徐州城内士兵，皆是我等父兄子弟，我们在城外召唤，一定有人在城内响应效法王智兴大帅的手段，站着不动，就可以获得至少五千万文的赏赐！”
大家都表示赞成。有人鼓掌，有人欢呼，有人跳起来手舞足蹈。
“且慢！我们擅自还乡，杀死都将，已经是犯了死罪。现在快到徐州了，应该派人向观察使崔大人请罪，请他派大将前来接管。”说话的是军校赵武，另外有十几人也纷纷附和。
当时大家分成了两派，吵嚷不休。赵武等眼见反对无效，准备逃走。
庞勋大怒，命人将他们拿下，当场斩首，并派使节将他们的首级送到徐州，上书崔彦真道：“赵武等十二人乃是鼓动大家返回徐州的罪魁祸首。我等驻扎遥远的岭南，已经六年之久，实在是思念家乡。赵武等利用军心浮动，煽动大家反叛。我等不敢一误再误，背叛皇家，因此诛杀元凶赎罪！”
十月四日，使节抵达徐州。崔彦真将他们捉拿审问，了解到真实情形，乃将使节囚禁。
三天后，庞勋等抵达符离，仍然用官府驿站呈递奏章，说：“我等身背重罪，大家皆心怀疑虑，夜晚都不敢卸甲，只因兵马使徐行俭，都押牙尹湛，教练使杜璋等三人，狡猾奸诈，猜忌我等，一定对我等设计陷害，请求将他们免职，大家才能安心！并请把我等另行安置一处，交由一位将领指挥！”
符离离徐州彭城，只有四个驿站，一百二十里路程，城中人心惶惶。崔彦真乃召集部将会议。
大家都说：“近来因银刀军凶暴，使我徐州全军皆蒙上污名，然而银刀军全体被屠杀，难保没有冤枉好人。至今，还能听到喊冤叫屈的声音。现在，桂林戍兵再次犯上作乱，如果允许他们进城，势必爆发战乱，全境将一片血腥。不如趁他们万里归来，身心疲惫，而我以逸待劳，精力充沛，可派精兵出城迎战，必可将他等一战成擒！”
团练判官温庭皓，正是大才子温庭筠的弟弟，进言道：“危险就在眼前，得失成败，就看今天的决策，必须当机立断！讨伐叛军，有三个难处。”
“哪三个难处？”崔彦真问。
温庭皓道：“皇上下旨赦免，我们却出兵讨伐，是为一难；叛军的父兄子弟都在城中，率领父兄，讨伐子弟，是为二难；一旦讨伐，必然牵连甚广，兴起大狱，伤及无辜，是为三难。”
崔彦真犹豫不决。
温庭皓继续说：“然而姑息叛军，有五种危害。戍边将士，擅自回防，如不严惩，则天下士兵皆要效仿，朝廷威望何在？是为一害；都将者，乃一军之主帅，部属擅自杀害都将王仲甫，如不严惩，以后哪个将帅还敢带兵？是为二害；叛军沿途烧杀抢掠，私自打造、采买铠甲、兵器，招兵买马，收纳亡命之徒，如不严惩，以后遇到这样的罪犯怎么办？是为三害；叛军家属在城内，都是，银刀军残余躲在城外，一旦他们响应叛乱，里应外合，我们如何抵抗？是为四害；叛军威胁大帅，要求杀害兵马使等三位高官，而企图成立一个独立营区，如此，则银刀军的灾难将再现，是为五害。请大帅早定大计！”
崔彦真乃决计讨伐变军。当时徐州军队，有士兵四千三百余人。变军临近徐州，崔彦曾令人张贴布告，向全军公布庞勋等人的罪状，宣布他们为叛军，宣称朝廷已经下诏讨伐。乃派都虞侯元密，率兵三千，出城讨伐叛军。又命宿州军队，进驻符离；泗州军队，进驻虹县；一面派人飞马上奏朝廷。
崔彦真对元密道：“钦差宦官张敬思，现在被扣押在庞勋军中，务必保他周全，万不可让他受到伤害！”
元密领命，率军前进至任山北下寨。元密聚众商议道：“今有钦差宦官张敬思，落在叛军手中，大帅要我，务必保他周全。兄弟们，却便如何是好？”
众将领商议，唯有一个办法，就是在驿站设下埋伏，待到庞勋等进入驿站后，趁他不备下手救人。
于是挑选几十名武艺高强的士兵，悄悄到驿站里埋伏妥当。又派斥候，扮作樵夫，背上木柴，前往迎接叛军，刺探军情。
黄昏时，庞勋率叛军抵达任山驿站，大家准备进入驿站歇息。驿站内，伏兵们紧张得屏住呼吸！紧握兵刃的手心已经出汗了！就等庞勋一行人进入驿站，就要动手拿人！
庞勋一行，正要进入驿站！
“诸位且慢！”忽然对面一人，大步流星，走了过来。只见此人身高九尺，高大魁梧，虎背熊腰。面色金黄，浓眉粗短，牛眼圆睁，两颗虎牙微微突出，恰似金刚再世，又如罗汉重生，威风凛凛。
庞勋见他威武雄壮，十分喜欢。问：“这位好汉，你是何人？”
那大汉声若洪钟，朗声道：“在下冤句人黄巢，是个落第的举子。早已闻听庞将军大名，特来投奔！我看这驿站里面，透出一股杀气，恐怕有埋伏！”
刘巨容惊道：“巨天兄，原来是你！好久不见！”
又转头轻声对庞勋道：“这位黄巢，可了不得，当年武科举考中了武状元，只因皇上嫌他貌丑，将他革退不用，在洛阳城题写反诗，朝廷张榜捉拿，他自此亡命江湖。”
庞勋听了，大吃一惊。眼前这位好汉，竟然是闻名江湖的黄巢！当下抱拳施礼道：“原来是黄大哥！黄大哥大名，如雷贯耳！果然是条好汉！今日有幸相见，实乃老天赐福！”
寒暄已毕，黄巢道：“我看这个驿站里面，必有埋伏。不如我先进去探路，兄弟们在外面稍候！”
于是，黄巢提枪步入驿站。只听得一阵乒乒乓乓的声音。不一会，黄巢绑了几十名大汉，一股脑儿押到驿站院子里，喝令跪下。
庞勋等连声夸赞黄巢好身手，这才进入驿站。
不一会，许佶又从驿站外面抓进来一个樵夫。
“他奶奶的！我看他鬼头鬼脑，在门外偷看，一定是个奸细！”
庞勋命将众俘虏严刑拷打，终于得知元密的全部计划。
黄巢建议道：“元密有三千精兵。我们只有一千多人，不可硬拼。不如先暂时撤退，拿下宿州，招兵买马，再做下一步打算。”
大家都表示赞成，遂悄悄撤兵，直取宿州。行至符离，已经是次日清晨，睢水岸边，正遇宿州州军五百人，奉崔彦真命前来迎战。当下一阵厮杀，宿州军大败。
时宿州刺史出缺，徐泗道观察副使焦璐暂摄州事。宿州军已经溃散，庞勋遂率军直抵宿州城下。焦璐仓皇开城逃命。
庞勋命人将城中粮食、钱财等，集中到一起，任人自取。贫苦百姓从四面八方赶来宿州，一天内，就有几千丁壮投军。
庞勋乃自称兵马留后，命各将领整军备战。
之前，焦璐命人掘开汴水，以阻挡叛军。不过，叛军到达时，水势尚浅，后来，元密大军南下，其水已深，官军反被汴水所阻，两天后，才艰难抵达宿州城下，传令攻城。
庞勋、黄巢等亲自登城守卫。这时正值冬天，北风呼啸。忽然，风向逆转，吹起了南风。
黄巢大喜，道一声：“老天保佑！”遂望城下连发数支火箭。官军营寨顿时变成一片火海。官军惊慌失措，乱成一团，四散奔逃。
黄巢下令开城出击，斩首三百余，收军还城。城内，许佶、刘巨容等已夺得大船三百多艘，前来报喜。
当晚，庞勋设宴犒赏黄巢。众将领商议道：“今日虽然侥幸击退元密，但他明日还要来攻城。宿州城池不甚坚固，必不可久守。不如将城中钱财装船，顺汴河而下，足可称霸江湖。”
计议已定，庞勋赠送钦差宦官张敬思绸缎一千匹，派人将他护送到安全地带，让他回京城复命。遂连夜将粮食钱财等装船。三百艘船连人带货全部装满，开水门顺汴河南下。
次日天明，元密才发现宿州已经是一座空城，急忙下令追击。将近中午，在汴水边见到数百名叛军，三五成群，不成阵势。
叛军忽然见到官军，顿时惊慌失措，逃往河边沼泽地中。
官军来不及埋锅造饭，立即追杀。忽然，一声呼哨，河边船舱中、芦苇丛中，冒出无数叛军，前后夹攻，将元密等围在中间，叛军人人大声呐喊，口口声声要捉元密！
两军从中午战至傍晚，官军腹中饥饿，大败而逃，不料慌不择路，陷入荷花塘中，泥淖难行。元密及监军宦官，皆被杀死。庞勋军一战俘获官军两千人，斩杀一千多人。
庞勋审问俘虏，得知偌大的徐州城中，竟然只有一千多士兵！
黄巢献计道：“徐州城内空虚，不如引军夺取徐州，再放低姿态，向朝廷请求任命！”
庞勋点头赞同。
咸通九年，公元968年，十月十五日。
庞勋挥军北渡睢水，翻过山岭，直扑徐州。
崔彦真这才知道元密已经全军覆没，城内只有一千余士兵。断难固守，急忙派人向邻近藩镇求救。
崔彦真左右有人劝道：“事急矣！大帅不如前往兖州！”
崔彦真怒道：“我是大帅，誓与彭城共存亡！焉能逃走！”竟拔剑斩之。
次日，崔彦真下令全城城门不准开门。又下令城内所有青壮年一律参军，稍加操练，派上城墙担任守卫；妇女、老人负责后勤。但是大家惊慌得要命，哪里还有什么斗志！
欲知崔彦真如何回答，且看下回分解。