忙过了选秀和新人入宫的大事，皇帝也有了新人在侧，宫里头的老人儿们倒是都闲了下来，便时不时聚在一块儿说话。
滢嫔抱着未满周岁的琪华来延禧宫玩耍，正好赶上惠妃和琇莹也在，两个小娃娃就一起送到了怡性轩，和松筠一起玩儿去了。
如今延禧宫有皇帝亲口下令重新翻修，东、西偏殿直接给了两个孩子住，松筠就住了怡性轩。
“可算是有人陪这个小魔头一起玩儿了，这些日子琇莹愈发调皮，几个乳母轮流照看着，我瞧着也是一个个都累得慌。”
惠妃沉稳了小半辈子，结果生下一个女儿倒是个调皮的，周岁刚过就显露出活泼劲儿了，路还没走利索，就指使着身边的人抱着她到处玩。
“好在如今不冷，出来多走走也不怕冷着孩子。”
滢嫔生完孩子后就略有丰盈，如今想着瘦身，眼下看着佳瑜吃点心，正眼巴巴看着呢，听到惠妃这样说，顺口安慰了一句。
惠妃瞧着滢嫔还是那样爱笑，不禁有些感叹。
“时间过得真快，淳儿都有孩子了，我瞧着果真是长大了不少。”
“惠姐姐，我都二十啦！”
【我今年二十，还在问我妈这盒牛奶过没过期】
【谢邀，今年二十一，下周考试】
【热知识：淳儿进宫的时候才十四】
【没办法，这个朝代选秀年龄十三就能进宫，禽兽啊！】
滢嫔如今身量稍高了些，脸上的婴儿肥稍稍褪去了些，眼瞧着是个大人了。
几人聊着聊着，免不得提起新进宫的几个人。
惠妃微微蹙眉，“我瞧着那个朱常在不是个省心的，皇上宠幸了她一回，她就敢矫情地不来请安，我训诫她几句，她面上没什么，背地里却是怨言颇多。”
惠妃说的是朱常在初次承宠的次日，按理说是该来延禧宫给佳瑜请安，算是过了明路的意思。
结果她不来也就罢了，连替她请罪的宫人也是姗姗来迟，当着所有妃嫔的面儿说她家小主身子不适，承蒙皇上体恤，就不来给瑾贵妃娘娘请安了。
佳瑜当即也没惯着她，直接请了太医过去，给朱常在请脉。
太医看过后自然只是说什么并无大碍，若是觉得不适，静养即可。
朱常在被扫了面子，佳瑜也不再行打压，只要皇帝知道朱常在这般行事不妥就是了。
却是惠妃以一宫之主的权力，叫朱常在每日去她宫里立规矩，一连十日，方才作罢。
“惠妹妹，朱常在可是又有什么逾矩的地方？”
“瑾姐姐，你知道我的性子，只要她安分守己，我也不是容不得她。可……”
惠妃似是有些说不出口，连声音都小了些。
“可我听嬷嬷说，她私下里准备了好些小衣，都是些上不得台面的那种……”
滢嫔听了都觉得惊奇，“她真的这么大胆啊？”
“可不是，我听了也觉得心惊。这朱常在家世也不差，怎么教养出来的女儿如此……大胆？”
佳瑜却是这里头的内情，她给二人解惑道，“听说礼部侍郎家里并无嫡女，这朱常在乃是妾室所生，这两年才记在嫡母名下养着。虽说是嫡女，其实还是由她的姨娘养大。”
惠妃有些不解，“虽说是庶女，可礼部侍郎的官位不低，家里的庶女进宫来也不是不成，何故要这般变庶为嫡，平白惹人闲话呢？”
“若是正经姨娘或是贵妾所出的女儿也就罢了，偏那姨娘是青楼里头的人，虽说从前是个清倌儿，到底名声上不好听。”
“这……”
惠妃从未想过这种可能，再回想一下听说的朱常在的所作所为，竟有些恍然大悟的意思。
“这么说来，朱常在学得竟是……她姨娘的做派？”
这么一想，自己和这样的人住在一处，惠妃不免觉得浑身难受。
佳瑜也是轻轻叹了一口气，“我倒是不想看她出身如何，只是她这样的行径，难免叫人看轻了去。”
“我倒是觉得她不会自苦。”
惠妃摇了摇头，“朱常在志向大着呢！”
佳瑜和惠妃的眼神对在一起，看出了她的意思。
“无妨，她再如何也是个常在，又有那样的身世，就算得宠也不过是张狂几分，还不值当咱们操心呢。”
“瑾姐姐说得正是，倒是宁常在，不是个急躁的，倒叫人高看几眼。”
“还有莫常在，我听着皇上的意思，也是个招人喜欢的。”
招的是谁的喜欢，她们心知肚明，虽说如今这些新人罕有显露锋芒的，但她们心中的警醒却是一刻都没有防松过。
大家都是有孩子的人，不光是为了自己，还有自己的家族和孩子，由不得她们不殚精竭虑，尽心防备。
七月初，寿康宫传来消息，太后的身子终究是撑不住了。
皇帝当即赶去了寿康宫，佳瑜也换上了素净些的衣裳，挑了几样不打眼的首饰，赶忙往寿康宫去。
路上，佳瑜还不忘叫人四处通报，叫各宫妃嫔准备好给太后侍疾。
寿康宫里，佳瑜被告知皇帝在内室和太后说话，请各宫主子先在殿内等候。
在正殿里，佳瑜倒是见到了许久未见的皇后娘娘。
数月不见，皇后的面容比之前憔悴了些，身子也瘦了不少，可见是吃了苦的。
“臣妾给皇后娘娘请安。”
皇后的声音淡淡的，“瑾贵妃请起吧，你如今主理六宫，本宫也当不得你的大礼。”
佳瑜行的是常礼，皇后这话倒像是在说她不行大礼，是对皇后不敬似的。
不过佳瑜并不在意，只是依着她的话起身，便坐在了下首。
皇后见状，眼中闪过一丝恨意，随即捻着手中的佛珠，不再说话。
太后病重，宫中大小妃嫔无一人敢不来，除了尚在禁足的人，皆是整整齐齐地候在这里，屏气敛神。
佳瑜正在心里想着如何安排众人侍疾，就听内室传来哭声。
一个宫女急步走了出来，哭着跪下道，“娘娘，太后娘娘驾崩了！”