“已经回来多少人了？”身穿黑色呢子军大衣的唐城回身问着许宝，后者撅着嘴打开记录本，仔细核对之后，这才瓮声向唐城报出一个数字，而听到这个数字之后，唐城的脸色并未有所好转，反而变的更加冷了。令唐城为之担心的正是宋星河他们，得知宋星河他们这次去了沧州，唐城的心里便满是担心。
唐城之所以定出每人击杀30名日本兵的目标，实际只是为给宋星河他们施加一点压力，免得让宋星河他们误以为日军很好打。只是令他没有想到的是，为了完成自己定下的杀敌目标，宋星河他们居然会结队去了沧州那么远的地方。“老板，星河他们回来了，还带回来好多战利品。”和宋星河同村的肖彪快步跑来，带给唐城一个好消息。
“咋样？我没有说错吧？叫你们一块去，你们还不去，我们这才只是一次，就把杀敌目标完成了三分之一，年后只要再去两次，我们的目标可就能轻松完成了。”离着还有老远，唐城就已经听到了孙大彪的大嗓门，这货超期返回，非但不知道收敛一点，还大肆的在跟其他人吹嘘，令唐城更加的恼火起来。
老板来了，一直老老实实蹲在人堆外面的宋星河终于发现了冷着脸的唐城，不由得对孙大彪等人喊了一嗓子，自己也已经起身站好。唐城带着徐宝缓步走来，事先没有丝毫着落到孙大彪他们身上，而是直勾勾的看着被宋星河几人抱在怀里的黑瓷摊子上。“死了几个？”唐城向宋星河沉声问道，后者下意识的抬眼快速扫了唐城一眼，之后便把头给低了下去。
“我问你，死了几个？”唐城没有问其他人，只是盯着宋星河不放，被唐城死盯着的宋星河吭哧了好半天，才给出一个令唐城不愿意接受的数字。“你们6个小组30人，这才一个星期，就没了9个。我跟你们说过没有，不要轻视日军？跟你们说过没有，不要去招惹大队日军？跟你们说过没有，不要把范围撒的太大？”唐城一连串的发问令宋星河难以做出回答，一根筋的孙大彪眨巴着眼睛，似乎也看出情势有些不妙。
唐城的计划才开始实施，轮流放出去的600人虽说也干掉至少600多名日军和近千皇协军，但自身亦出现了超过三成的伤亡。这样的战绩不管是放在国军部队里还是八路军中，都能算得上是大捷，但唐城要求甚高，三成的伤亡率令唐城心中憋着一团火，宋星河只是恰逢其会赶到了这个点上。
实际上，形势并没有唐城想象的那般坏，虽说他招募来的士兵出现三成的伤亡，但外出返回的小组不但把所有战死者的尸体火化后带回，多余的枪械弹药也全都带了回来。30多名伤兵，把西胜沟里的救护所塞的满满当当，120多个黑瓷摊子更是令所有西胜沟人心痛不已，几天前，这还是活生生的120多条性命。
阵亡者的家眷在家中哭天喊泪，受伤者的家眷在救护所同样泪流满面，唯一没有人在唐城面前哭诉，因为他们知道自家男人或是子侄，是打鬼子丢的性命，这并不是唐城的错。所有阵亡者的骨灰下葬之后，唐城把手下所有小组长召集起来开会，同时公布下一步的行动计划。
“咱们第一阶段的出击行动已经完成，所有小组的战果综合在一起，被我们射杀的日伪军加在一块已经超过1700人规模。”这个数字被唐城公布出来之后，参加会议的各小组长无不关心鼓舞，但唐城接下来的话却令他们如坠冰窟。“战果是辉煌的，但我们自身也暴漏出一些问题，比如小组之间的配合还不能算默契，小组内部的配合也不到位，发现目标的时候，警戒手往往和担任主攻的狙击*夺目标。”
“把你们按照小组编制派出，就是要你们习惯小组协作的作战模式，一旦我从欧洲*来性能更加优秀的武器装备，我们就会更加主动的出击。如果你们不能习惯小组配合作战，那么我只能说，到时候，所有不适合的人只能调入二线部队，担任基地的防卫任务。”唐城的这个决定听在宋星河等人的耳朵里，如同一记重锤敲在心间，他们都是心高气傲之人，谁也不会允许自己被调入二线部队。
唐城这边的总结会才刚刚结束，把守谷口的小组就派人传来讯息，说是八路军那边来人了。八路军会主动派人来西胜沟，这还是头一回，不明就里的唐城随即派了宋星河开车去谷口接人。“嚯，这姓唐的挺能整的，这才没几天，就连卡车都有了。”骑马来西胜沟的彭进山很是眼馋宋星河开来的卡车，一路上向宋星河没少打听事，只是宋星河却都是含糊其辞。
“唐老弟，你这里还真是个好地方啊，你说我们当初来唐县的时候，咋就没有想到这个地方呢。”和唐城刚一见面，彭进山便貌似大大咧咧的开着玩笑，只是他的这个玩笑令徐宝他们无不暗自皱了眉头。唐城到是没有表示什么，只是招呼彭进山等人进了自己的作战室，等宋星河带人送上茶水之后，唐城便把徐宝他们全都撵了出去。
“彭长官今天怎么想着来我这个小庙了？”唐城摸出香烟来，给彭进山带来的人发散了一圈，最后自己也点了一支便只顾着蒙头抽烟。彭进山美滋滋的抽了一口烟，眼见着唐城摆出一副魂游天外的样子，彭进山心头暗笑，便只是和唐城有一句每一句的闲扯胡吹。彭进山如此只是闲聊一气，时间一长，到是把唐城给彻底弄糊涂了，心说这货今天登门莫不是只是来找自己闲扯的？
跟着一块来西胜沟的三连长此刻也是心中暗笑，心说这一老一小两只狐狸遇到一块了，就是不知道谁赢谁输。彭进山只顾闲扯胡吹，而唐城亦是不动神色，一支烟抽完，唐城又蒙头只顾喝茶，这倒是把彭进山给闹了个窝脖，这样一来，他接下来的话倒是不好说出口了。接到彭进山使来的眼色，一直充当旁观者的三连长没办法继续装傻充愣了，只得轻咳一声，张口对唐城言道。
“唐老弟，听说你把手里的人都撒出去对日军实施袭击了，不知道你那些人的战果如何？如果有需要我们八路军帮忙的地方，借人借枪，你尽管开口，咱们两家可是有过合作的。”三连长按照临来之前彭进山的叮嘱，向唐城表达八路军的态度和意思，只是唐城表现的并不是很重视三连长伸出的橄榄枝。
没去在意八路军是如何知道这件事的，唐城微微一笑，对是三连长笑道，“劳烦你们担心了，我的人已经全都回来了，战果还算凑合，算是达到了我预计的效果。”唐城的回答很是笼统，彭进山继续朝三连长使眼色，要三连长继续套唐城的话。西胜沟派出小股部队在保定周边袭击日伪军，这件事情，彭进山还是从保定地下党那里知道的，他今天来西胜沟，就是为了弄明白唐城手下那些人到底干掉多少日伪军。
“差不多干掉600多日本兵，和过千皇协军，我们自己也出现了不小的伤亡，我的人目前都已经撤回来在进行休整。”唐城还是没能忍住，把宋星河他们的杀敌数字一五一十的告诉给三连长，但对自身的伤亡却一笔带过。西胜沟居然干掉近1700名日伪军，这个答案令彭进山和三连长两人不敢相信，尤其彭进山更是认为唐城这话是参杂了水分的。
彭进山可是借给唐城一个班的八路军老兵，对宋星河他们实施训练，所以彭进山非常清楚西胜沟里一共有多少兵力。600人的一支组建不过一个多月的部队，就干掉超过自身兵力三倍的日伪军，这个结论无论如何也不能令彭进山信服，就算是他的骑兵营也做不到如此。
彭进山并不知道唐城并没有欺骗自己，在说他们来西胜沟的时候，宋星河他们带回来的战利品早都已经搬进了库房，彭进山和三连长看到的，只是唐城有意给他们看的，狙击步枪、伽兰德步枪什么的，彭进山等人却是无缘相见。认定了唐城有意夸大战果，彭进山随即冲三连长继续使眼色，三连长见机提出告辞。
一直目送彭进山等人骑马离开，唐城也想不出彭进山今天来西胜沟到底是为了什么，难道真的只是抽烟喝茶加上闲扯吹牛？唐城不由得用力摇着脑袋，想不明白便不去想了，唐城现在还有更加重要的事情需要处理，根本没有多余的时间去琢磨彭进山今天的来意究竟是什么。
“上级还说要我们加强跟西胜沟的合作，可那刚才都听到了吧，还不到一个营的兵力，就敢说干掉1700名日伪军，这口气大的快要赶上蒋光头了都。”返回驻地的路上，彭进山不住的发着牢骚，如果不是上级的指示，他今天根本不会来西胜沟拜会唐城。