初阳缓缓睁开双目,却见四周石麟兽群并未远离而是环候于侧，有如守卫拱护四处。见初阳醒来，群兽欢啸连连,喜悦之情溢于言表；小狐亦在一旁手舞足蹈,想来与石麟兽群已是化干戈为玉帛。初阳暗笑道：兽亦有灵，对人对物憎之怨之，喜之爱之则必色色现于言行，无有分毫掩藏,倒也是坦诚可爱。
走上前亲昵地拍拍石麟兽首领，初阳心中那点子芥蒂已是荡然无存。那只惹是生非的石麟兽幼崽更是大不客气，直直冲入初阳怀中，伸出长舌细细地舔舐初阳脸庞。这般痴憨的模样,又有何人舍得呵责？又有何人舍得推开？初阳又非太上忘情，自然不能未能例外。小狐居然也未上前与幼兽争宠分爱，倒是与兽群闹成一团，显得很是和睦。
此时双方敌意尽去一派和煦，初阳方才有睱仔细查看这暗河溶洞。怀玉山脉绵延无数，但灵气汇集之处仅仅是清灵山道门所在，此地正于清灵山灵石洞下，自然也非凡俗。且不说灵气之浓郁，只说这水中游鱼便是与众不同，通体透明血骨毕现，叫人啧啧称奇。
洞中处处垂石，时时有水从其上滴落河中，声音叮咚，煞是好听。此起彼伏，若有旋律，若有节拍，初阳情不自禁地击掌相合。许是体内蕴含水之气息，初时是初阳感应水声而和，渐渐初阳情怀逸出，水声反为初阳掌声之和。心中宁静，则水声应以悠远；心中感概，而水声应以幽隐；心中欣喜，则水声应以欢快。
曲调高低各有不同，但所谓天籁之声便是这般简简单单而动人心魄，小狐与兽群更是沉溺其中，摇头晃脑如醉如痴而不自知。一曲终了，四座皆静，唯留水滴声声若有微微憾意，又若有丝丝知音之喜。
余音虽灭，但思情犹在，初阳心胸若得天音涤尘，越发澄澈明了。突然远处有人飘然而至，身影未定已听其声道：“难得此间居然有如此纯粹之音色，有如此亲水之幽思。掌声与水滴，居然亦可如此和谐，天作之合也不过如此。”
初阳大惊，小狐亦急急奔回其身旁，虎视眈眈以候来人。石麟兽群倒是一阵呼啸，齐齐奔向来人，不，是来兽。来兽已近人身，身着青色儒衫，唯有项上头颅仍是石麟兽首，甚是怪异。此兽虽是奇形怪状，但初阳确知这已是一只半化形异兽，再修上些时候便可化身完全，真正迈入高阶异兽的行列了。
见石麟兽对来兽极为亲密，初阳与小狐也放下敌意坦然相对，只是不知该如何应答。见初阳一时踌躇无着，来兽倒也十分谦和地说道：“小友想是被我突兀现身所惊，这倒让我心内难安了。后族无知多有冒犯，小友不以为怪反而多有援手，我还未曾谢过，不如往居处稍停再做道理？”
初阳正要出言拒绝，小石麟兽便窜至脚边，用嘴咬住衣角往自家方向拉扯而去。不得已，初阳只得笑施一礼道：“前辈盛情，初阳却之不恭，便前去叨扰一二。”
异兽自称石姓名唤远山，便笑问初阳姓氏。初阳于情于理都未敢随意称呼此兽，只能不卑不亢地答道：“石叔想是居于此处已久，与师门算是紧邻，与家师清泉真人也算同辈之人，所以唤我初阳就好。”
“初阳？初生之日必当光耀神州，好名字。只是我观初阳本是木属，如何内蕴水息？”石远山有意无意地问了一句。
初阳向来无欺心之举，倒也不惧坦言，便简略地将仙霞山之行叙述一遍。石远山听闻后，又细细打量了初阳数次，不知何故重重点了点头却不说何意。初阳虽有些疑惑，但石麟兽居处已在眼前，也不得不按捺疑问随石远山而进。
石麟兽亦是穴居之兽，自然是依山筑洞而居。石远山并非异类，自然与群兽相同，只是其洞穴颇为广大，可容人随意出入。
初阳甫一入洞，便已查觉其中的奇异：洞中居然有灵脉穿行，便如银河坠入此间。荧光闪耀不定，初阳眼中的灵脉有种无可言喻的美丽，更有一种摄人心魄的妖异。
脑中若有人循循善诱道：“每日挖取灵石，何等烦琐枯燥，何等辛劳苦楚，此处有灵脉蜿蜒绵长，直接取用岂不是好？”
初阳非是初次经历幻象，心中自是有几分把持，初时还能抵挡几分，然则此声音如有魔力，一遍一遍慢慢地将初阳带至灵脉前沉入另一个世界。
原来，修仙求道便是如此简单，隐匿下偌大的灵脉以为己用，初阳进阶之途犹如神助一般势不可挡：筑基期只不过数月便已跨越，结丹期又何须数十年之久？元婴也指日可待。进展如此之快，清灵山中众人对初阳自是赞誉有加，掌声如潮，但是初阳心中一直有惑未解。直到某日灵脉干涸，灵石洞中灵石锐减，清灵山灵气消散，山中草木生灵俱是慌乱无措，初阳终是知晓：一己之私而至万物师门受累，岂是自己所求之道？
一声长叹，初阳终是从迷梦中醒来，眼前灵脉已然不见，眼中望见只是岩壁坚石而已。初阳不知石远山将自己导入迷途是何用意，只得羞恼地瞪着他并不出声。
见初阳如此模样，石远山笑道：“玉石，石之美者，世人皆以为宝。灵石，石之灵者，仙人视之为贵。然以之为宝则宝之，以之为石则石之，翻覆只在一念间。更有鼠目寸光者，良材美玉当面，而致有卞和之悲。更有无知之人，以假为真，沾沾自得，蔚为可悲。初阳以为如何？”
“石叔，此言乃是正理，自然不错。”初阳依旧有些恼怒。
“但若是持重自心，不惑外物，初阳再观石壁又当如何？”石远山不紧不慢地问道。
初阳听言，再观石壁，不免大吃一惊，青石岩壁不复在，而灵脉依旧闪耀，只是再无妖异之感。难道自己方才惑于迷梦，却又将灵脉隐去不显了吗？
“孺子可教也，初阳心中有得，道心不失，真是可喜。”石远山窥得初阳心思反而对她道贺，稍稍停顿又说道：“若无一沙一石皆墨守何来一丘一壑尽风流。若无土石承载，而草木万灵何在？我只愿初阳日后遇事多能求诸于己，问问何物方为己心之宝，明辨真伪是非，便不愁道途有偏。”
言毕，石远山弹出一道土之气息赠予初阳，并叮嘱道：“水木土，三种气息已可互为增益，初阳且好生领会揣摩承载之力，若有所得方不负我今日之情。”
初阳至此方能心悦诚服，俯身施以大礼，却被强行扶住；欲出言相谢，却被石远山抢先说道：“亲族赖你之力而活，区区小礼何足挂齿？”初阳诚然知晓彼时若是自家不出手相救，石麟兽群也未必有碍，石远山却执意将功劳归诸于己，其胸襟不可谓不广大，心中倒是有些惭愧。只是良师在前，初阳又何必做此小女儿态，且痛饮几杯以为之寿。
石远山亦知女儿不善酒气，故而两人豪饮数杯便率先停杯，改与初阳论及方才之乐声。反倒是小狐与幼兽狼狈为奸乘此间隙，偷喝许多美酒，醉步蹒跚醉容可掬，只可惜无人有睱一顾。石远山与初阳说到妙处，更是击节为赞。偷饮之兽被其声惊起，举头迷茫地四处张望不定，察觉无恙后又重归浑噩之中。
“听世叔点评俱得其中精妙，想来必是个中高手。石麟兽群能以音波为破敌手段，想来也与石叔脱不得干系。如此一来，倒让我心痒难耐，不知可否见识世叔高超技艺？”初阳本是识乐之人，见猎心喜，不由自主便冒昧相求道。
“器用简陋，技艺难登雅堂，若是初阳不弃，便请雅正一二。”石远山性子方正倒是也不推辞。
石远山起身立于方才石壁之前，居然直接以石为磬，青石灵石松石各色石类各善其声，音色恰是金声玉振、古乐疏音，震人神魂。初阳此时方知古人所谓八音克谐、无相夺伦、神人以和是何境界。
音本天成，妙手可得，击石拊石，随性而发，原来如此。
中正清扬，群兽起舞，歌之咏之，以寄吾心，原来如此。
一曲已毕，初阳犹觉绕梁不绝，言辞不知如何为赞，拊掌不知如何为贺，居然只得一声叹息后举杯敬道：“拙于言表，只能浮一大白以抒胸臆。”石远山想来已有许久未曾这般酣畅淋漓地肆意为之，曲毕半晌犹自呆立不动。初阳亦知石远山必有所得，也不出声催促，只是静坐一旁以观其变。
不多时，居然各类石中均有灵气游弋而出，初极淡薄渐渐浓厚，将石远山重重缠绕包裹，连身影也不可见。待得灵气逸散，现出其中那端正谦和地中年男子，初阳也不禁讶然。石远山居然因方才一曲而得化形，可见曲中道意之深远。
“焰华漫天因引信而起，烈焰翻腾因火星而生。若非初阳天籁之音动我心怀，怕是难有今日之果，石某还需多谢与你。”石远山嘴角含笑温煦如风地向初阳谢道。
“世叔自证自得，自化人形罢了，初阳岂敢随意居功？若要致谢，方才世叔赠我土之气息又该做何道理？”初阳自然不肯自傲，谦逊以对道。
此言一出，二人皆是哈哈一笑，再无其他客套拘谨之语，只须情谊存于心怀又何必巧言甘词？盘算坠落此间时辰已久，初阳无意再多做盘桓，顺势起身抱起小狐便要辞去。石远山也不苦留也不约期再会，只是相陪回至来处示意初阳自行离去。
正要离去，石远山不知何故取出一串红豆手链递与初阳，只见其上红豆颗颗黯淡无光，想是已有些时日，与艳丽奔放的红豆大相径庭。初阳颇为不解，正要出言相询，却听得石远山叹道：“旧事若磐石，过往不可转。情思如蒲草，柔韧犹可援。这串红豆乃是昔年旧物，于我无用赠予初阳必有其用。”
初阳暗暗将手链攥在手中，心中暗道：“这红豆小小暗暗，极为内敛，也许这才是真正的情爱，绝对不宣诸于口而是收纳于心，将千般相思梳理成心中那首红豆词：红豆生南国，春来发几枝？愿君多采撷，此物最相思。”
思及此处，初阳如何不知石远山对己之厚望，但也不出赘言只是驭剑腾身而上。待得回至灵石洞中，初阳眼见甬道中被石麟兽群碎裂之处一点点被石远山施法复原，地底世界一点点在眼中消失，心中也不免有些失落。唯有酒醉的小狐还在睡梦中，不知今夕何夕。
灵石洞中，初阳依旧是不舍昼夜地挖取灵石。小狐不知如何又与石麟兽群厮混到一处，时时不见踪迹，日日打闹戏耍，倒也不需她多加用心管束。
回想当日清泉真人所言所行，初阳要将神识运用拿捏得那般精准无比，将力道操纵控制得那般举重若轻，还是前路漫漫还需勤加磨砺。不过托赖土之气息感染，初阳对土石亲近许多，对其中种类的差异变化倒是颇有心得。
洞中虽不见天日，但修行之人又何惧之有？年岁虽是每日流逝不停，但清灵山中又有几人在意？睁眼闭眼间又是三年时光消失不复回还，初阳修为已经稳稳步入了筑基五层，挖取灵石之手法也日臻纯熟，神识操控之术更是窥得佳境。
初阳对这三年来的进展也很是满意，正想调整一日明日再继续，却见小狐突然七拐八拐地从深处跳至跟前。将嘴中叼着一枝五瓣紫轻轻放于初阳右手中，小狐仰着脸用乌溜溜的眼珠紧紧地盯着她，满心满眼都是孺慕之情。
用指腹轻轻拈起五瓣紫置于鼻前一嗅，初阳也不知是花香怡人还是狐心动人，居然扑簌簌地滴下泪来。见初阳落泪，小狐神情不免有些惶恐，未免有些服小。初阳见状，破涕为笑道：“屈指而数小狐与我已是相伴多年的故友，今日初得旧友赠花初阳必得等厚相报，只是无有准备还得小狐稍待片刻。”
听得此言，小狐频频点头，眼神中满是期待。初阳左思右想难得如意之物，突然手间微有滑腻之感低头却见那支俏丽的五瓣紫，心中一动便有所得。操控神识沁入五瓣紫，将其中的丝丝细脉、点点花蕊都细细描摹于心中，初阳伸出纤纤细指于空中上下飞舞，带起无数的残影。
许是初有构想，初阳完成得速度并不算很快，但仍算得上是一气呵成不断其意。收尾之时，初阳反手将所成之物藏于掌中，逗得小狐不满地嗷嗷叫。初阳慢慢张开手掌，其中居然是一朵无暇的五瓣紫。不，这已经不是平常的五瓣紫，由神识操控灵气塑成的五瓣紫栩栩如生，其中细节与原物一般无二，但灵动飘逸较原物不啻是天壤之别。
小狐望着这朵奇异的五瓣紫，眼中也开始有些湿热，冲入初阳怀中四足并用，比比划划地要她将花簪于自己发间。初阳岂有不愿，将两朵五瓣紫分别簪于彼此发中，灵石洞中只留下这傻傻相对的一人一狐。