东厂监刑千户王一飞，环视一下周围，压低声:“我的爷，小点声，他现在兼着厂督，是老兄我的顶头上司，后面又有靠山。”
王振在轿上看他的那一眼，小舍至今还历历在目，想着想着就来气：“怕他没卵子个屁，大不了老子我告老还乡！”
还好小舍这回说的是一般人难懂的苏州方言，王一飞只是略微扫了一下另一桌的部下：“好了，咱们还是忍着点，先把大事办了。”
“怎么办，我问你这么大的南直隶，人海茫茫你怎么去捞那三十几个小太监？”
“抓那么我是不担心，太监当了僧人，剃了光头，而且大部不熟地况，要么又逃回寺庙，要么混迹在江湖，兄长我这几年在这里也认识各路人马，多连络些朋友见一个抓一个，反正皇上也没个限期，只是不知道是谁放了他们，这才是要命的事。”
“王兄，你跟小弟说说，这是怎么回事，谁在为难你。”
“前些日子，兄长从杭州武林门码头开始上船，沿运河行驶，以后又陆续从苏州和无锡，常州等几个码头凑足了近六十名逃离的内使太监，准备回京，不料在金陵驿起锚时，发现底舱内少了一半犯人。”
“这底舱封闭的，又没门，几个人就能把住的，除非有内应，直接查自己人。”
“这兄长有经验，领班的档头到番役都是自已亲选的，大都是以前锦衣卫跟随兄长多年的属下，而且当晚持守的都是几个苏州人，比较牢靠。”
“越是你以为牢靠，越会出卖你，我看就是他们几个，信不信由你，小弟认为，先秘密监视这些人行踪，特别是在常州上过岸的，要重点调查，我看顺着这条线，一准能钓到大鱼。”
“到底是神捕，一下把兄长的视线缩小了，当晚一共五个番子，负责的领班叫钱进，上没上过岸，我倒是没注意。”
小舍指了指邻桌几个档头模样的人：“他在里头吗？”
“不在，他负责常州方面，所以没跟过来。”
“是了，就是他，这事你甭管了，兄弟这回去常州，少说也要呆个十天半月，我替你查一下他的脉络，见机干了他，断了他身后的之人的操纵，等你回京后再往上查。”
“好，有弟弟的这句话，愚兄放心了，全力追拿逃犯。”
“松江的赵豫知府，苏州的况钟知府，常州的莫愚知府都是蹇义和胡濙的人，你只管求他们协助就是。”
“还有湖州知府赵登，淮安知府彭远，徽州知府孙遇和宁国知府袁旭都不错，兄长与他们打过交道。”
两亲家商量妥当，互道珍重，便在胖二嫂店前的官道上离别。
小舍和胡穜，小旗到常州府时，天已漆黑，按排好住舍，小舍便去周忱房内。
周忱正靠在榻上秉烛夜读，见下人称小舍到，披衣出来。
“周大人，路上耽搁了，来迟了些。”
“喔喔，不过今天也不啥事，我等也午时才到，下午让知府榜示全城，如有冤屈，五日内上诉本官。”
“莫有一点回应？”
“莫有，诺大的常州城，风平浪静的，好像到了世外桃源。”
“周大人，下官想常州离苏州不远，按理说苏州，松江的“纠错”风也应该刮到这里，这常州不是挡风的墙。”
两人说话间，外面真刮起了风，把桌上的烛灯给吹灭了，窗外的亮处，一个黑影闪了一下，小舍急忙探出头看，院内除了树叶的沙沙声，静悄悄的：“难道我白天骑马，眼花了？”他寻思着问周忱：“后院有人住吗？”
“马厩，不过隔着个院子，院门关着，外人是进不来的，怎么啦？”周忱又点亮了灯。
“下官出去看看，方才似乎见个人影。”
“不会吧，巡更的也该打着个灯笼，黑天瞎火的怎么走？”
小舍还是有些不放心，便喊来两卫兵，提着灯笼，绕着巡抚下榻的住房四周巡查。
在灯笼的映照下，小舍发现巡抚住的楠木厅阔三间，前廊后轩，厅后是鹅卵石铺就的天井，用围墙分隔自成院落。后面有水磨砖砌门楼一座，门楣两侧有雕花垂柱，门柱下置枕石一对，乌漆的大门从里面栓着，小舍撩开墙上爬满的绿藤，让卫兵用灯笼照着也没发现任何攀爬的痕迹。小舍好生奇怪，顺手开了后门。后面是个桃园，远远的听得到马的鼻息声。
留下一个卫兵守着门，他便迎着光亮，穿过桃花布满的小径朝马厩去。
府邸的马可能都在这，一字排开建在后院的墙前，东面的屋子亮着灯，门也开着，一个半百的马夫正喝着酒，见小舍进来，便一个立正：“大人~你是那位？”
“张某是行在刑部的，刚从苏州来，刚吃了晚饭，肚子有点撑，出来走走。”
马夫用衣袖擦干了椅子，挑亮了油灯，示意他坐下。
小舍见马夫虽然鬓发如霜，但那双鹰眼在黑暗中发着光，有着同龄人所没有的机敏锐利，便索性坐了下来：“大哥，贵姓啊？”
“免贵姓马，草名之达。先世就定好的养马人。”
“我看你不像养马的？”小舍一把抓住他递酒杯的手。
“江南神捕，果然名不虚传，佩服佩服！”马之达抽回了自己的手，赞道。
“本官没记错的话，你还是诸同知身边的随从。”
马夫看了一下外面，把门关上：“张大人说得不错，小人正是诸同知手下的捕头，诸同知犯了事，被调去苏州吴江当了知县，小人也降了职。”
小舍让卫兵先回去，定定心心的和马夫对酌起来。
“这么多马，就你一个马夫？”
“怎么可能，一共有七，八个，他们管饲料，晚上马要吃夜草，就留两人伺候，那小伙计今晚家里有事。”
“为什么要偷听本官与巡抚大人的对话？”小舍见卫兵的灯光远了，便单刀直落的问道。
“好眼力，小人就看下张大人来了没有，就一刹那功夫，就让你逮着了！”
“你和那小伙计一块听的？”
“这~这你也知道？”马夫惊讶的看着小舍，连连喝着酒。