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萧县的敌人进展缓慢，有宫山大队等数家武装需要摆平，且宫山大队有很多兵经过了挺进纵队的训练，并支援了一批地雷，以及狙击步枪，敌人想轻易消灭这些打不过就跑的绿林武装，也不是易事；而砀山的敌人虽然也在骚扰袭击下不能按时抵达，但却是消灭夏邑之敌后的最大威胁。
为了此次反扫荡，不仅三纵的全部兵马都要上阵，杨天风还下令各村镇联防队也集中行动，在预定的作战地区掘壕挖沟，为三纵抵挡敌人，创造更有利的条件。
经过连续行军，杨天风率部于中午赶至永城以北的芒山镇。稍事休息整顿后，杨天风便又领兵出发，赶至芒山镇北面三十余里的预设阵地。
芒山镇以北有芒砀山群的磨山、马山、徐山、周山、王山、鱼山等逶迤棋布，山虽然都不高峻，却是茫茫豫东平原制高点，是进入中原的天然屏障，因此自古即兵家必争之地。而刚刚阻击夏邑之敌的铁角山，也是属于芒砀山群的一个。
获悉日军三路扫荡后，三纵便派出了一个团（不满编，约八百人），由陈大龙率领，并调联防队上千，于磨山、马山、徐山等要地构筑工事，准备节节抗击，消耗敌人。
而六十一团的陆续到达，使作战计划有了很大改变。杨天风的作战决心也随之变更，有了各个击破，歼灭敌人的信心。
消灭了夏邑之敌后，三纵和六十一团的战损并不是很大，而六十一团三营很快便会到达，这无疑又使部队的实力得以恢复。
同样是一千多敌人，同样是一个中队的鬼子，夏邑之敌完蛋了，砀山之敌是否也能予以歼灭，或者是重创呢？
别人看到的是当面之敌，杨天风却考虑得长远。如果夏邑和砀山的敌人实力大损，三纵便能趁势扩大地盘，攻入并控制夏邑和砀山的很多乡村。赋税、粮食、人力、资源，三纵有了支撑，便能再度扩充，或许能够达到杨天风的第一阶段要求——齐装满员。
“长官来得真快呀！”陈大龙对杨天风的急速来援感到挺惊讶，指着山上正在修筑的工事说道：“敌人预计明天午后才能来到这里，凭着这些工事，我这个支队顶上三两天不是问题。后面还有防线，这你过来时应该看到了。节节抗击嘛，敌人没有个七八天，是看不到芒山镇的影子。”
“你这个支队在机枪数量上得到了加强，对敌人的骚扰袭击也很成功。坚守七八天，我也是相信的。”杨天风沉吟了一下，说道：“六十一团来援，确实给了我们很大的帮助。如何利用好这个有利因素，予敌重创，甚至是歼灭性打击，便是我们现在要考虑的问题。”
停顿了一下，杨天风继续说道：“节节抗击，拖垮、消耗敌人，固然可行，但根据敌我情况的变化，却有些保守了。”
“长官要如何变动作战计划？”陈大龙也知道有了援军，且灭了一路敌人，敌我实力对比已经不是扫荡开始的状况。
杨天风嘿嘿笑了笑，摆手道：“你们继续挖掘修筑战壕和工事，作战计划的变更还要再等一等。”说完，他转身在警卫的保护下走开了。
…………
抗日战争中，由于敌强我弱，中国x军队大部分防御作战中所实行的“战壕战”，是一种被动的防御战。而即便是战壕战，中国x军队也乏善可陈，甚至连数年前一二九上海抗战时的十九路军都不如。
说到底，并不是战壕不顶用了，而是修筑的工事太差劲。
淞沪会战中，由于缺乏修筑工事的经验，中央军的第一流部队一般只能硬顶七天，就伤亡殆尽；其他部队呢，只三天就溃不成军；与之形成反照的是，西北军的王修身部，虽然是杂牌部队，却在刘行顶了九天，因为他们做工事比较在行。
纵观整个抗日战争的正面战场，国x军在军事上的最大问题之一就是战术呆板，攻击的时候是如此，防守的时候也是如此。
所谓的战壕战，在很多人的理解中似乎是构筑一条延绵不绝的壕沟，再加上各种枪炮就可以了。不幸的是，当时的很多国民党高级军官都是这么理解的。
于是，国x军的抗敌战线通常都是线状的，一线排开，而这种阵型最大的问题就在于，一旦敌人突破一点，就会迅速突进到我军战线的后方，对我军实施穿插分割包围，使我军的整条战线失去作用。
而且，这会打乱我军撤退并重新部署的节奏，迫使我军在一片混乱中一退再退，无法形成稳固的战线来阻止敌人前进，于是溃败之势就一而再再而三地重演。
当周至忠率领整顿好的部队在黄昏时分赶到芒山镇预设阵地后，即便是有西北军传统，比较擅长修筑工事，周至忠等军官也为三纵和联防队已经挖掘修筑好的战壕、掩体感到惊讶。
说起来，这锯齿形战壕并不是什么高级、复杂的东西，在二战时，只不过是欧洲战场的标配防御工事。锯齿形战壕，顾名思义，就是将战壕修建成锯齿形，以有效防御敌方的炮击。与普通的线状战壕比，锯齿形战壕的防炮效果要高五到十倍。而且，还能有效防御飞机沿着战壕的扫射投弹。
没见过自然感到惊讶，但稍一琢磨，周至忠这样的沙场老将也就明白了锯齿形战壕的用处和高明所在。何况，在锯齿形战壕里还挖有猫耳洞，就更能提高防御效果。
再加上杨天风先耗敌、疲敌，再予以围攻歼灭的战术，习惯于正规战那种直来直去的打法的周至忠等人，不得不有所思考。按照兵力对比，一个正规团再加三纵，完全可以四面围攻，但杨天风却很珍惜战士的生命，宁肯多些手段，多些时间，也要尽量等到最好的歼敌时机。