“你那同伴是什么来路？”
“无为老人，洒家方外之交！”
“无为老人……人呢？”
一个苍劲的声音接口道：“老夫在此！”人随身现，是—个身穿黄葛布长衫的老人，须眉如霜，精神矍铄，双目澄如秋水，大有仙风道骨之概，表面上看是个正派人。司南誉咬咬牙，道：“尊驾就是无为老人？”
“老朽正是！”
“劫在下幼儿的事怎么说？”
“少侠，正如普济大师所言，老朽等实不知情。”
“在下无法相信！”
“少侠，老夫传人也是被害者之一，所以老夫不得不查，至于计划要迫出少伙，是因为杀人者用的是‘武林至尊’的独门掌法，话是说了，但一直没机会付诸行动。这半月来—直在查少侠的退隐之处。”
司南誉怔住了，对方的话到底是真是假？如果是真，玉郎是被何人所掳？“讨债人”是谁？何以会用“切金掌”？仍然是三才门主所为么？最先判断这头陀可能是三才门主乔装，现在看来不是，他说“讨债人”是个黄脸汉子，是谁？突地司南誉灵机—动，想到裴震曾几次装死，莫非三年前在河边自断心脉，可能是假的，记得他曾要求不要损及他的尸体，心念及此，脱口大叫道：“非究明事实不可！”“无为老人”一震，道：“少侠，老夫当年在中原道上薄有微名，虽不敢称侠，但也没作不义之事，此番重现江湖，是为了劣徒陈尸信阳道上，请相信老夫之言，我等可以合力查缉真凶。”司南誉深深吐了口气，亮出那面从妇人尸身上搜出的铜牌，道：“两位认得这东西么？”普济头陀双睛—亮，道：“此物何来？”司南誉道：“是死者身上搜到的！”普济头陀皱眉道：“这是‘百花会’的腰牌，—朵花，证明死者只是个头目的身分。”司南誉为之骇然，这中年妇人在庙前所表现的功力相当不俗，竟然只是个头目身分，这未免太吓人了，脱口道：“百花会是个什么样的门户？”
“不知道，崛起江湖不到三年。”
“会主是谁？”
“不得而知！”
“讨债人”杀人，不言可喻是为了讨债，“百花会”欠他什么债？“无为老人”的徒弟又欠他什么债？他一夜间连杀三个女人，一点痕迹都不露，这种身手已到不可思议之境，爱儿生死下落不明。这事本可不必管。但杀人者用的是师门武功，就不能不管了。司南誉心念数转之后，道：“在下暂时相信两位的说法，后会有期！”说完，还剑入鞘，弹身疾驰而去，找寻爱子是第一要务，旁的都属次要。他暂时放弃子午谷之行？决定先到裴震埋骨之处一查究竟，如果裴震真的是诈死，掳劫爱儿必是他所为，依他的为人，什么恶毒事都做得出来，在“金凤女”灵位前烧纸，可能是故布疑阵，那“讨债人”便是裴震化装无疑了，“百花会”以神剑帮总坛地址开舵，裴震讨债杀该会的人，情在理中。这判断极合情理，几乎可以认定了。
奔行了数里，路边有几家小店，来往行人不少，司南誉只好缓步而行，突地，身后一个声音道：“先吃点东西怎么样？”司南誉暗吃一惊回头一望，竟然是“玉琶妖姬”柳香娥，不知是什么时候跟上来的，她现在的装束一点也不惹眼，引人注目的是她长得太美。司南誉大感意外地道：“香娥，你怎么也来了？”“玉琶妖姬”眉毛一扬，道：“怎么，你准备扔下我偷偷溜走？”司南誉无可奈何地笑笑道：“不是偷偷溜走，我有大事要办，玉郎生死未卜，下落不明，我……”
“你准备怎么办？”
“查明‘讨债人’的来路。”
“你认为玉郎失踪与‘讨债人’有关？”
“非常可能，我怀疑……”
“怀疑什么？”
司南誉放低了声音道：“我怀疑‘讨债人’便是神剑帮主裴震的化身。”
“玉琶妖姬”惊声道：“他不是死了么？”
司南誉沉声道：“难说，他有装伤诈死的特技，我准备到他埋骨之处查查，他是真死还是假死？”
“玉琶妖姬”轻轻一咬下唇，道：“他埋骨何处？”司南誉道：“在一条河边，很远，要数天行程！”“玉琶妖姬”道：“我们先打尖再说。”
两人进入小店要了些吃喝的，司南誉边吃边在想心事：“由于‘玉琶妖姬’横在中间，妻子李忆凤挟恨而去，爱儿玉郎又没下落，如果再与她接近，势必导致家庭悲剧，可是，她痴缠不放，这如何是好？”座中食客纷纷在谈论小庙发现女尸的事，绘声绘形，使人听了毛骨悚然，与事实差了一大截。“玉琶妖姬”悄声道：“要找‘讨债人’，何必舍近求远！”司南誉心中一动，道：“这话怎么说？”“玉琶妖姬”道：“他既然在这一带活动，就在附近找他不就结了？”司南誉期期地道：“我查坟墓的目的，是要证明是否与我有关，如果裴震是诈死，一切就明白了。”“玉琶妖姬”道：“反正你还要找他，对不对，如果直接找‘讨债人’，同样可以证明，用不着另费周章。”司南誉一想也是，剑眉紧锁着道：“如何找法？他当着我们面杀人，却不露形迹……”“玉琶妖姬”满有把握地道：“我有办法找到他。”
司南誉轩眉道：“你有什么办法？”“玉琶妖姬”左右望了望，道：“那块铜牌还在你身上么？”
“在，怎么样？”
“给我……”
“你……”
“别多问，给我！”
司南誉茫然不解地掏出那面得自中年妇人尸身上的铜牌，悄悄递与“玉琶妖姬”，忍不住又问道：“你要这铜牌何用？”“玉琶妖姬”神秘地笑笑，道：“我自有妙用，打尖完后，你回新野小客店等我，我布置好了之后马上去见你。”司南誉困惑地点点头，道：“好吧！”
客店里，司南誉闭门不出，他在等待“玉琶妖姬”柳香娥，她取去了“百花会”的铜牌标志，说可以找到“讨债人”，不知如何找法？看看到了起更时分，仍不见“玉琶妖姬”回转，司南誉不由焦灼起来。突地，房门上响起了叩击声，司南誉精神大振，忙拉开门栓，道：“你去了—整天，事情办得……”
门启处，站在门外的是店小二，司南誉的下半句话咽了回去。店小二哈厂哈腰，笑嘻嘻地道：“公子，你的尊讳是司南誉？”
“不错，问事？”
“有位姑娘要小的给公子捎信来，小的刚才在大街上碰到……”
“噢！信呢？”
“在此地！”说完，双手奉上，是一个便条，折了打成结。司南誉接过手来，道：“有劳了！”店小二哈腰道：“不敢当！”说完，转身自去。司南誉迫不及待地打开来，就灯下—看，只见上面寥寥几个字：“见字速到东关外桑树园。”没头没尾，司南誉暗忖：“定是‘玉琶妖姬’安排妥当，为了某种顾忌，所以才用传书的方式。”当下立即结束妥当，到柜上问明了桑树园的位置，匆匆奔去。
—路之上，司南誉盘算着，见到了“讨债人”，首先追询的是“切金掌”的来源，如果他不是裴震一人，极可能是他的传人，他现身江湖讨债，也是情在理中的事，“百花会”取代了“神剑帮”，这中间定有文章。不久，桑树园在望，只见—片黑压压、乌沉沉、不见边际的桑林，枝繁叶茂，到了近处才可看出株距间隙。司南誉略作踌躇，步入林中，他穿的是白衫，不愁“玉琶妖姬”不发现。缓缓穿林，到了—块林中空地，空地靠边，有间低矮的茅屋，不见灯光，也没人影，司南誉在距屋门三丈之处停住，心里不由嘀咕起来，“玉琶妖姬”传讯要自己到此地来作什么，何以不见动静？
正在惶惑之际，一阵飒飒风声，幢幢人影自林深处涌现。司南誉心头大震，手不自觉地按上了剑柄。林空星光璀璨，在高手而言，视物几乎不殊白昼，只是不能及远。司南誉目光搜处，为之骇然大震，现身的竟然全是神秘门户“三才门”的高手，“鬼爪魔婆”、鲁韩二长老，总管秦琛，还有在南阳开绸布庄的赵二先生夫妇，另有两名青衣少女，是妻子李忆凤为该门少门主时侍候她的侍婢，只不见三才门主邱文俊。看起来，早先的判断不错，爱儿被劫，是邱文俊故技重施，错疑是裴震阴魂不散，而所谓“切金掌”，必是一种相似的掌功，普济头陀认错了。随着震惊之后而来的，是无比的杀机。双方的关系微妙而令人扼腕，他曾是三才门的乘龙快婿，而今成了敌对。现身的高手形成了包围圈，与司南誉正面相对的是“鬼爪魔婆”。