烈日西移，影子像一根时针，转动着方位。
在离三有意的引导下，孙大爷的情绪渐渐地平缓，他在讲述自己在接下来抗战中的表现时，越来越开朗，开始喋喋不休地讲自己打仗，讲在鄂北打武汉会战，讲自己在湘南打长沙会战，尤其是对一场小战役的描述——
“后……后来，部队增员扩充，我还有排里的兄弟划到了153旅305团，跟着张旅长一块打鬼子……在张古山，张旅长要组了一支敢死队，我想都不想就报名了。他带着我们绕过深山老林，直插小日本的腚眼。”
“这一战，打得小鬼子措手不及，制高点一下子落到我们手里。可小鬼子哪那么轻易让给你，于是飞机大炮狂轰乱炸，从山下上来一波接一波冲锋。我们一看小日本这么不要命，就更不愿意把阵地让给他们，失了以后我们就重新去抢，抢到了我们就死命守，打了五天五夜——”
孙大爷颤颤抖抖地说：“遍地都是尸体，敢死队500多号人没多少活着的了，都牺牲了，有的甚至给飞机炸得尸体没有完整的，只见着手啊，腿啊。我呢，让担架拿出来的时候才发现，胳膊、腿给打中了几发‘蚊子叮’，往外淌血。好在师部念在敢死队有功，特意在伤兵营安排了大夫给我们治疗。”（根据战后74军的状况报告，51师参战4个团，伤亡5个团长，51师伤亡3000余人。）
离三感慨道：“听您这么说，74军真了不起啊。”
“那是，哪里有鬼子，哪里就有74军，74军就是一支打小日本的铁军。小日本听到74军的名头，都得抖三抖。”
两腮的热泪在高温中蒸发，阑干的痕迹残留在老人的脸上。不过他的情绪不再消极，反而兴奋、激扬，昂起骄傲的下巴自豪地讲。
“不管是长沙、上高还是常德，部队里都传着一句话‘跟着王扬威，就有鬼子打。’大小战打下来，死在我手里的差不多一百多个，够本啦，哪天即便死在战场上也对得起自己，对得起弟兄们啦。可真奇怪啊，想死的人死不了，不想死的人偏偏死了。八年下来，营长、连长换了一茬，愣是我这一个排长活的好好的，直到小日本投降，照样管着40个大头兵，不过，都是生面孔。”
往事如烟，再谈也无甚避讳。孙大爷继续说着抗战的故事，离三听的同时不断的插入一些问题，两人谈得起劲。
“……整编以后，虽然是一个师编制，但人足足有3万，都是抗战下来其他各部队的精锐，装备配的全是洋码子的美械，既轻巧，火力又猛，穿的是黄皮，戴的是硬钢盔，跟其它的部队一比，我们简直是地主老财，所以打心眼里我们看不起任何部队。而其它的部队呢，也对我们不服气，这也是74师一开始在孟良崮给包饺子了没有援军的原因之一，心气太傲，跟人不和。”
离三好奇道：“不是说74师在孟良崮遭全歼吗？”
孙大爷不遮不掩，直言说：“没有，没有全歼，这种说法应该是为了打击士气，因为之前整编74师在山东打了好几个胜仗，不是常凯申都说了，十个74师能平定天下嘛，而华野花几天的工夫把你得意的74师彻底消灭了，就像老虎拔了牙，耀武扬威不起来啦。不过实际啊，有不少伤兵是给华野俘虏了，我就是在垛庄让6纵俘虏的。”
离三喃喃道：“好像就丢了垛庄，74师才退无可退，不得不困守孟良崮？”
“那时候压根谁都没想过会退，唉，主要是太骄傲了，一开始派出去跟华野交手取得了不小的胜利，以为解放军就是泥捏的，只配在杂牌军耍耍威风，根本不把他们放在眼里，也根本不把那群给解放军打惨的友军放在眼里，完全是当成一把尖刀，一股脑地扎进了孟良崮。”
“部署在垛庄，张师长拢共才安排了一个团，其中还有一些管后勤的新兵，还有些伤员。”
孙大爷回顾说：“可到了地方才发现，孟良崮这地方山险路窄，汽车、重炮都带不上去，村里的老百姓全都把骡子拉走躲进山里，既问不了路，也套不到情报。这样，非但我们不能利用大炮火力作掩护进攻，而且像瞎子一样在孟良崮迷了路，找不到水源。”
“嗨，一开始，我们没觉着，时间久了肯定是非常不利，何况华野有老百姓当耳目，我们团刚奉命驻扎垛庄看管物资装备，他们马上就能知道垛庄守备空虚，夜里就派了6纵搞突袭，打了个措手不及。”
得道多助，失道寡助，离三凝视着他，等待他往下说。
“人心向背啊，其实我们刚到垛庄就感觉到了，逃走的老百姓不仅在路边埋了地雷，而且把水井的绳子割断了，叫我们交上火打得激烈的时候，没法用水给发红的枪管降温，结果成了烧火棍没法用。再有华野的人受伤，立刻会有民兵组成的救援队冒死把伤员抬下来，当然，他们的的确确当得起老百姓这么干。”
离三投来询问的目光。
孙大爷的心情变得沉甸甸，语气略显内疚道：“我们的团长眼见阵地失守，援军又迟迟不到，敌众我寡，人数悬殊的太大，那么多解放军嗷嗷地扑过来，顾东顾不了西，顾头顾不了腚，我们的两翼很快遭到了重创。于是就下命令，让我们专门打民兵跟老百姓，逼解放军回撤，保护老百姓，拖延时间。”
“艹！这他、M的是什么命令，哪有打仗乱杀老百姓的，这跟小日本有什么区别，我当时下不去手，我也不让我排里的弟兄动手，可拦不住其他排的人，他们拿机枪挺突突地扫射老百姓，结果你知道解放军干了啥吗？”
“什么？”
“他们用身体给老百姓挡子弹，机枪一排一排地扫，他们一个一个地倒，但是他们本来不用送命的，可他们宁愿自己死了，也要救老百姓。看到这幕，我当时是羞愤的，我们用这种方法逼退一次又一次的进攻，坚守阵地，可我宁愿选择战死，也绝做不出这事。”
离三犹豫了一下，刚要张口，孙勇冠忽然间身体后仰，头朝上叹出一口气：“可为了胜利，哪里有什么不能干的！”
离三一怔，看向老人，只见他眼角流下两行清泪。
孙勇冠沉默了，就算赢得了胜利，也赢不得民心。民心向往和平，抗战胜利了，他本来想退伍回乡，寻找他爹跟兄弟，或者回去务农，他已经厌倦了战争，更厌倦了中国人打中国人，可是内战注定不休，国家注定只能由一个党一个主义统治，而人民更希望给一个为了他们的政府卖命。
在战俘营，一直为国家勇冠三军的他动摇了，他到底该为谁而打仗呢？是为了饥饿以后的温饱，是为了毙敌之后的名利，间或是为了侵略之时的民族？
坐在地上接受思想教育时，他在开小差，在自己的脑子里展开一场辩论，到底是回家务农，还是“投降叛变”。
孙大爷想了很久，他想起了自己也是穷苦出身，想起了他从没有作为穷苦老百姓的一员为自己打过仗，他这辈子，除了抗日打的明白，其它都是糊涂战。既然如此，那便随民心打仗吧，民心朝向哪，他就打向哪。
于是乎，他把枪口转向了昔日的战友和部队，又像第一次枪杀了红十军团下的一个连长和政委那样，战战兢兢地开了第一枪，杀了第一个人国军，延续了他“勇冠”的使命。
“被俘虏了，长官问我愿意跟他们解放全国，还是想回家种田，后来的事你也知道一些，我愿意战斗，便入了9纵21师73团。呵呵，当时，华野几个纵队可是争着抢着要74师的兵。”
离三举起大拇指夸赞道：“说明您这种兵是宝贝。”
“是啊，我们不但敢打能打，而且素质经验也高出一截。比妨说我给我营长指连排里的毛病，一瞧能瞧出一个毛病，说他们进攻的信号太简单——排长指挥进攻，前进时高举帽子，后退时放下帽子，这种方式太简单，不能适应战场上迅速变化的情况。后来处了一段时间，营长看我挺能耐，提了个班长，又管着不少大头兵。可好巧不巧，跟部队出去打的第一战，打泉城的时候，恰恰是我们团俘虏了给我取名字的王扬威军长，他当时好大的官啊，一个上将，为此荣获了‘泉城第一团’的美誉，呵呵，想不到昔日的上司成了我的军功章。”
孙大爷至今仍感觉是上天捉弄他，不知道该不该笑。
“第二战，到碾庄打黄军团……47年，我是从金陵出发往北打，49年，我是往金陵进发向南打，你觉不觉得这是一种因果循环呐？”
离三凝视着老人，心里不觉想起一首诗的上阙——杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥。
“对了，李三，你读过不少的书，我能问你一件事吗？”孙大爷面容严肃，直勾勾地看向离三，两只浑浊的眼睛放着光。
“您说？”离三奇怪地与他对视。
“你说这世上到底有没有地狱？”
离三一怔，他想不明白孙大爷为什么突然问他这个，但看见他眼眶里充满的焦急不安，离三不得不认认真真地思考，他抬眼悄悄地观察老人的脸色，他到底是希望自己答“有”，还是“没有”，这是他少有顾忌着别人的想法。
一时的安静中，他隐隐地闻到了从屋子里飘出来的一阵佛香味。他皱了皱眉毛，支支吾吾说：“可能有吧。”
孙大爷紧张地看着他，神经兮兮地问：“那你觉得我会不会下地狱？”
离三语塞，一言难发。
孙大爷看他不说话，自言自语道：“我杀过日本鬼子，杀过美国鬼子，也……也杀过老百姓，你觉得，我死后是会进地狱，还是会上西天？”
手上沾着同胞无辜的鲜血越来越多，人或许在战争年代对此麻木，可等老了，再回首，却难以忘怀，感慨中是无愧多，还是内疚多？
像孙大爷，肯定内疚难受过多些。
离三望向孙大爷哆嗦的两只手，看向左边的几枚国军勋章，看向右边的几枚抗美援朝纪念章，炽热的阳光尽管再猛烈，貌似消散不去孙大爷脸上的阴霾郁闷，他彷如陷入了魔障。
离三于心不忍，沉吟了一会儿，劝道：“大爷，有没有地狱，我说不清。但我外公，他和您一样，杀过鬼子，也杀过无辜，他总是会念叨一句话。”
“什么话？”
“杀尽恶人千千万，盖世魔头慈悲佛。。”
“可我杀过好人呐。”
“杀过好人，难道就一定是恶人吗？”
“杀了好人，难道不是罪人吗？”孙大爷眼光闪烁。
“战争里没有罪与恶，不管怎样，您都是一个英雄。”离三拍了拍他的手背，“无论您再自责，再有错误，那您也是一个有瑕疵的英雄，但始终是一个英雄。”
“我是英雄？”
离三郑重其事地点点头。
“是英雄，就不会下地狱吗？”
“这我说不清，我只能说清一件事，那就是英雄，一定能活在人心里。”
朗朗乾坤，光天化日，阳光照耀得孙大爷落魄的眼睛闪出一丝泪光，他喉咙蠕动了几下，从牙缝里久久地才挤了一声：“谢谢。