离开木木里镇后，阿九一路向北行走，他打算去北方找一个沙漠，然后借助沙漠白天炽热的气候修炼天阴地阳大冰炎气里的炎气。
第一天，阿九从走走黑，晚上在野外露宿的时候他细细一算，发现自己辛苦走了一天竟只走了百里不到。
这么慢什么时候才能走到北方沙漠？
阿九一边烤着活捉来的山鸡一边暗自思量。
明天见到集镇就去买一匹快马！要不然等我走到北方找到沙漠怕是要走到明年……
心下有了决定，阿九也就抛开烦恼专心烤制手上那只已经烤出香气来的山鸡。
晚上吃过之后，简单地在一旁小河沟里洗了洗就盘坐在火堆边静心修炼。
修炼的时间仿佛过得很快，待阿九再次睁开双眼的时候，太阳已经爬上树梢了。简单洗漱一下，吃了点干粮，他就动身赶路了。
大约走了个把小时，阿九终于看到前面出现一个颇具规模的集市，阿九如愿在这里买到一匹膘肥腿健的好马。
接下来六天，阿九基本上都是白天赶路，晚上休息，天亮一醒来简单洗漱之后吃点干粮就再次上路，直到第七天的时候遇到一个县城的时候，他终于决定进城好好洗个澡，找点好吃的犒劳犒劳自己受罪了好些天的胃。
进城骑着马没走出两百米，阿九就看见路边一家门庭挺大气的客栈，当下也不再往前走，直接将马骑到客栈门前跃下马背。
这时候门前迎客的小二已经机灵地迎了上来，殷勤地接过阿九手里的灰布包袱，一边连连说道：“少侠！里面请！里面请！”
阿九瞥了他一眼，嘴角露出微笑，一边往里走一边温和地问：“你们这里都有些什么好吃的？给爷说说！”
“好勒！”
小二高兴地答应一声，张口就道：“客官可曾过‘天上龙肉、地上驴肉’这么一说？”
阿九饶有兴趣地偏他看了他一眼，含笑着问：“你的意思，莫非是说你们客栈里有驴肉？”
“那是！”
小二兴致勃勃地给阿九介绍。
“说到驴肉，我们腾冲的‘火烧犟驴’可是闻名天下啊！而在腾冲，火烧犟驴做的最好的就数我们‘第一美味楼’了！那滋味可是让人远远闻了就流口水啊！小的我也只有幸吃过一位大侠剩下的残羹，虽是只尝到了一点点肉末，小的至今想来还是回味不已啊！”
阿九听他滔滔不绝地说着，下意识地抬头看了一眼客栈门楣上的牌匾，牌匾上书写的客栈名果然是小二嘴里的“第一美味楼”。
见了这么霸道的名字，又听小二说得那驴肉仿佛唐僧肉一般，忍不住问：“既然你这么喜欢驴肉，那你怎么不自己点一份尝尝？何必去吃别人的残羹呢？”
听阿九这么说，小二连连摇头，道：“小的那点薪水哪里能够吃得上‘火烧犟驴’？除非我舍得将我一年攒下来的薪水拿出来，否则我一辈子也不可能自己花钱吃上这道菜！”
“怎么驴肉很贵么？”
阿九好奇地问。
“贵倒是不怎么贵！”
小二继续说道：“关键是经过本楼大厨烹制出来后，那价钱就不是我等小民可以承受得起了！而如果不是本楼大厨烹制的，那味道就差了许多，虽然也是难得的美味，但尝过本楼大厨精心烹制的‘火烧犟驴’后，谁还会去想其他客栈师傅烹调的？再说其他客栈的驴肉也便宜不了多少……”
说话的工夫，小二已经把阿九领到一张临街靠窗的空桌上。
阿九伸后从小二手里接过自己的包袱，笑着对他说：“既然你把那什么‘火烧犟驴’夸上了天，那就给我上一份吧！”
“好勒！对了，客官你要酒吗？本楼的火烧云也是远近驰名的佳酿哦！”
“给我来半斤吧！”
见阿九笑着应了，小二兴奋地用手上的白毛巾在阿九的桌子上使劲抹了抹，高声唱道：“好勒！一份‘火烧犟驴’！半斤火烧云一会就来！客官请稍坐！”
说着利索地给阿九泡上一壶热腾腾、香气四溢的本地上等砖茶，一边泡一边讨好地对阿九说：“客官！这是本地上好的普洱砖茶！掌柜的规定只有点了火烧犟驴的贵客才允许泡这种好茶！来！您请慢慢品尝，小的去厨房敦促大师父动作快一点！”
阿九点点让他去了，自己悠闲地端起茶碗少少地喝了一小口滚烫的茶水。
他不懂茶，更不懂品茶，但却也能尝得出这茶口感极好，少少地喝了一小口，就满口生津，一下就解了口渴不说，还满口清香，让他一下子就喜欢上了这普洱砖茶。
大概等了半个小时，阿九已经将后来续的一碗茶水喝完了，他点的“火烧犟驴”才被刚才的小二端上来。
阿九本来还在喝茶，忽然闻到一股淡淡的香气传来，传进鼻里的香味很美，一闻他就想吃东西，嘴里也多了许多口水，下意识地偏头一望，正好看见小二端着一个端盘来，端盘上一个大海碗，大海湾上还扣着一个大海碗，阿九发现那股淡淡的香气就是那海碗里散发出来的。
这个时候大厅里不多的食客也都被香气勾引了，一个个把双眼盯在小二手里的端盘上。
当即就有一个大肚子食客，咽了两口口水，大声喊道：“小二！也给大爷来一份！他娘的！这火烧犟驴实在是太好吃了，一闻到这香气爷爷就忍不住了，不管了！哪怕吃完这顿下个月都喝稀饭，老子也认了！”
“哈哈！好吃佬嘴巴又尝了吧？小心回家被你婆娘揍！”
大肚子食客旁边一人很显然和他很熟，一听他竟然拿刚领到月薪吃火烧犟驴就忍不住开他玩笑。
几个同样熟识大肚子的人也跟着哄笑。
那大肚子也不恼怒，只是呵呵一笑，道：“管她揍不揍！大爷我先享了口福再说！”
这些人打趣的时候，小二已经把端盘放到阿九桌上，咽着口水，对阿九笑了一笑，端下端盘上的大海碗放到桌上，又双手小心地揭下上面那个大海碗。
顿时一股一先前浓郁数倍的香气飘散开来，阿九只觉一股扑鼻的香气冲进自己鼻腔里，顿时就忍不住拿起端盘上的筷子，马上就要去夹大海碗里的褐色肉片。
“慢！”
那小二突然拦下阿九的手，阿九不解地望向他。
却见他故作神秘地说：“请稍等！”
说着在阿九和其他食客的注视下，小二从自己口袋里掏出一个火折子，又拿起端盘上另一只竹筷，用筷子头轻轻在海碗的汤汁里沾了一下，然后对阿九笑笑就点燃火折子，又将点燃的火凑到沾了汤汁的筷子头，只见一点淡蓝色火焰在筷子头上燃起。
这汤汁能点燃？
阿九微微一愣。
在大家的注视下，小二又小心地将点燃的筷子头伸向海碗里的大半碗肉片上。
只见筷子头上的淡蓝火焰一沾到肉片，筷子头上的淡蓝火焰就立刻蔓延到整个海碗里，待小二收回点燃的筷子，海碗里的大半碗肉片已经完全被一层美丽的淡蓝火焰覆盖。
“这是做什么？难道这肉还没熟吗？”
阿九这话一问，小二还没回答，其他食客就都笑了起来，那个应该吃过这道菜的大肚子替小二回答。
“兄弟！你是第一次吃这火烧犟驴吧？你现在再闻闻看！看现在比起刚才有什么不同？”
阿九听了他的话，感觉可能还有玄机，当下便嗅了嗅鼻子，双眼立时一亮。
原来，经过这淡蓝色火焰一烧，海碗里散发的香气竟更浓郁了许多，并且还多了一种淡淡的焦香味，让人更是食指大动。
小二见了羡慕地又望了海碗里肉片一眼，解说道：“客官尽管放心地吃吧！这火焰是枇杷油烧起来的，温度极低，就算烧到手也只会感到一点点温热，所以吃着驴肉的时候，你尽管放心地让它燃烧着吃进嘴里，保证不会烫着您的嘴，不仅如此，这样吃来味道会更美！对了！枇杷油是完全可以食用的，客官尽管放心使用！”
阿九被他说的早就嘴谗，当下伸筷子去夹了两片柳叶状的薄肉片，也不管肉上面的火焰还在燃烧就放进嘴里。
果然没感到被火焰灼伤，嘴巴一抿，阿九顿时感觉恨不得把自己舌头吞下肚里，嘴里的肉片肥嫩异常，却又不觉得油腻，滋味更是他形容不出的美，这个时候他也没去想赞叹两句，也没心思去想，伸出筷子又去夹起三四片肉片放进嘴里，接着更是接二连三停不了手。
见他吃得这么过瘾，其他人咽口水之余也大为自豪，这可是他们腾冲最好的美食啊！有外人这么喜欢，他们也跟着自豪起来。
小二在一边继续介绍。
“客官可知我们‘第一美味楼’的火烧犟驴如此美味吗？”
见阿九只顾着吃并不回答他，他也习以为常，自问自答道：“那是因为我们‘第一美味楼’的火烧犟驴里加入了我们腾冲黑空火山里的火焰花粉末，要知道火焰花可是只出产在活火山附近的，那里温度极高，附近几百里也只有我们掌柜的有本事去那里采集火焰花，就因为附近几百里只有我们‘第一美味楼’有火焰花作驴肉的佐料，所以我们第一美味楼的火烧犟驴是腾冲最美味的！”
待他说完，低头一看，却见阿九已经停下筷子，明明海碗里还有小半碗驴肉，他却停了筷子看着自己，小二大感意外，他以前可从来没见过有人能不将火烧犟驴吃完的，他本来还打算等这位客人吃完后，再向他推荐几个菜才上酒的呢！
可是他怎么能停得下筷子呢？
小二不解地想，刚想问，阿九已经迟疑着问：“你刚才说……你们这里有活火山？”
“对啊！我们腾冲向来就多火山，您不知道吗？”
小二说着数着手指继续道：“我们腾冲最出名的火山有黑空山、打莺山、马鞍山三座！这三座可都是活火山啊！我们掌柜的就是在黑空山采集火焰花的！”
活火山？
阿九心下大喜，他本来还准备去北方沙漠里修炼炎气的，既然这里有活火山，我还去什么北方？去什么沙漠？
听这小二说黑空山的温度极高，附近几百里内只有他们掌柜的能去采集火焰花，那里温度想必不低，应该是修炼炎气的宝地！
当下阿九细细地跟小二打听起黑空山的情况来。
却见小二不时将眼睛瞟到碗里的驴肉上，再联想到他之前说起驴肉的嘴谗模样，阿九马上将还有小半碗的驴肉推到他面前。
小二退让了几次，终于没经得住他最爱的火烧犟驴诱惑，抓起阿九用过的筷子就狼吞虎咽起来，谗得其他人连连滑动喉结。大叹这小子今天走了沟屎运。
待小二风卷残云一般吃完后，阿九再次问他，他就认真详细地给阿九介绍起来。
原来那黑空山离此县城只有六十几里，七十四年前还喷发过。
不过如今虽然有七十多年没有再喷发过了，那里的温度还是很高，尤其是此山的内部。
此山之所以叫黑空山，顾名思义就是此山看上去黑黝黝的，并且内部有一个中空的大山洞。
就在这山洞里面，只进去不足百米就能看见依然在翻腾的岩浆，那里面的温度由此可想而知。
听到这个消息阿九更喜，心想：还有山洞？真是天助我也！
当即就决定今晚在这家客栈休息一晚，明天采买一些干粮就去那里静修。
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