在一条岔路口，碰到了大伯父一家子。
陆瀚带着妻子冯氏，以及二子二女走了过来，两家人停下来寒暄了片刻，然后合为一队，继续向睦元堂进发。
陆瀚穿一身石青色圆领长袍，身量高挑，颔下蓄须，长得不若陆宸俊美，但也算得仪表堂堂了，他笑容温和亲切，让人如沐春风。陆家的人，除了几个别有用心的，都很喜欢他。
前世大伯父累官至户部尚书、东阁大学士，她则贵为淑妃，两人在家族中皆是举足轻重，在宫中时常会面。对大伯父的老谋深算和隐忍腹黑，她知之甚详，知道他才是这个家族的顶梁柱。
陆清岚一介女子，很难涉足政治，想要改变家族覆灭的悲剧，还要着落在陆瀚的身上，所以一早就想好了要抱住大伯父这条金大腿。
小身子便在陆宸怀里扭动起来，向陆瀚张开小手喊了一声：“大伯父，抱！”
陆宸正和陆瀚说着今天纪氏入宫的事情，听了就是一愣，有些无奈地道：“宝儿，不可淘气。”又笑着给陆瀚赔不是：“大兄，小孩子不懂事。你不要与她一般见识。”
陆瀚不由哈哈大笑起来，伸手把侄女接了过来，还打趣弟弟道：“怎么，二弟是担心我抢了你闺女不成？”心里微微有些奇怪，这个侄女什么时候这么喜欢他了？
前世陆清岚和这个大伯父并不亲近，因为细说起来，陆瀚和陆清岚并没有太近的血缘关系。
说起来，长兴侯府也是京城的一朵璀璨的奇葩。府中三位老爷，每人一个娘亲。
原来长兴侯府历来子嗣不丰，自打陆抗爷爷那辈起，三代单传。到了陆抗这一辈，十七岁娶江阴洛氏嫡女为妻，努力耕耘十三年还是颗粒无收。不孝有三，无后为大，眼看着就要断子绝孙了，老侯爷夫妻两个全都急红了眼。
若没有一个承继家业的孩子，那么连这长兴侯的丹书铁券也要被朝廷收回，老祖宗尸山血海打下的基业怎么能断送在他的手中，陆抗无奈，只得考虑过继。
于是开了祠堂，年方五岁的陆瀚便成了陆抗的嗣子。陆瀚聪慧伶俐，读书好，人也乖巧，一开始与祖父祖母俱相处融洽，若是陆抗一直无子，这两人父慈子孝倒也能成为一段佳话。
哪知陆瀚过继一年后，事情起了变化。一日洛氏身子不适，请了太医一把脉，居然有喜了。祖父祖母自是欣喜若狂，此后祖母十月怀胎，生下一子，便是父亲陆宸。
祖父祖母年过三旬才得到父亲这一棵独苗苗，自然溺爱无比，爱若珍宝。
这个时候，陆瀚的地位就有些尴尬了。本来长兴侯府家大业大，多养这么一个孩子，也不过多给他一口饭吃罢了。可按照时下的律法，嗣子的继承权是要排在亲生子前面的。也就是说，将来老侯爷作古之后，这偌大的长兴侯府是要交到陆瀚手上的，即便陆宸是他的亲生儿子，也没有权力继承侯府。
这泼天的富贵，祖辈辛苦打下的基业……即便祖父为人豁达，也深觉无法咽下这口气。
自此以后，祖父对大伯父便怎么看怎么不顺眼。好在祖母是个通情达理的，大伯父在她膝下养了几年，早已有了深厚的感情。祖母对大伯父百般周全照顾，又想方设法劝着祖父，大伯父这才能平安长大，成家立业。
也因此大伯父念着祖母的好，一直对陆宸和二房的子女颇多照顾。
不过好景不长，祖母生下父亲之后，不过一年又为祖父生下一女，祖母毕竟年纪大了，生下大姑母的时候伤了身子，一年之后便扔下一对儿女去了。
祖父很快便续弦，娶鄂国公府嫡女为妻，便是继祖母张氏。张氏一连生下三叔、二姑母、三姑母三个孩子。
长兴侯府这关系，也真可算得上是剪不断理还乱了。
陆宸只好失笑摇头，道：“这孩子，让我宠坏了……”
陆瀚则是毫不在意。他只觉得怀里的小女娃软绵绵肉墩墩，一双清凌凌的大眼睛宛若天上最黑最亮的星子，陆瀚看得稀罕，圈着她小腰的手便不由紧了紧。
正要开口逗逗这个小侄女，陆清岚忽然说了一句：“大伯父，宝儿有个秘密要告诉您！”
陆瀚一下来了兴趣，“宝儿要和大伯父说什么？”
小女娃警惕地看了看四周，小心翼翼地凑到陆瀚的耳边道：“宝儿很喜欢大伯父呢！”
陆瀚听了这般的童言童语，饶是他城府深沉，也不由心中一暖。也在陆清岚的耳边说了一句：“大伯父也喜欢宝儿呢！”
须臾到了睦元堂。
才到了正院，就听见屋子里传来女孩家撒娇说话的声音，以及老太太张氏爽朗的大笑声。
小丫头一溜烟进去给老太太报信，待老太太叫进了，众人这才按照长幼顺序依次进了老太太的正房。
陆清岚抬头向上看，见张氏坐在正中的罗汉榻上，三老爷陆晔、三太太赵氏一左一右坐于梨花木大椅上。四少爷陆文宣、五姑娘陆清蓉十分乖巧地立在赵氏身后，四姑娘陆清茵则坐于老太太身边，也不知说了什么，逗得老太太笑声不断。
张氏规矩大，陆瀚带头，众人一起跪下给老太太磕头行了大礼，这才起身。老太太身边可没有晚辈们的座位，大房二房进来之后，三房诸人也从椅子上站了起来。唯独四姑娘陆清茵被老太太搂在怀里，没有起身，自然也没人敢挑她的理。
老太太的目光在陆瀚身上淡淡扫过，随即停在陆宸的身上，“都免礼吧。”态度还算温和。
打压大房，拉拢二房。一向是老太太和三房的既定策略。
张氏为人本就骄矜，自己的儿子屈居嗣子之后，就像在她心里横了一根刺一样，对陆瀚是百般看不顺眼。有她在中间搅合，陆瀚虽然年过四旬，却至今仍未被立为侯府世子。
等众人一一礼毕，三房的人这才上前和大房、二房相互见礼。
老太太先是问了问纪氏进宫的情形，纪氏恭谨地说了，老太太听了也不过点点头，没有多说什么。
老太太转头对陆宸道：“刚才听到老三说起，你在东山书院所制时文，得到南山先生的夸赞，可是真的？”南山先生乃是东山书院山长，在士林中威望极高，能得他一句“甚好”的评价，几可断言，陆宸下一科必中举无疑。
陆宸起身道：“老太太过誉了，不过是儿子运气好，做不得数的。”
赵氏有些酸溜溜地道：“看来咱们侯府过不多久便要多出一位举人老爷来了。”说着不由狠狠瞪了丈夫陆晔一眼。
陆宸还算是浪子回头，陆晔却完全不是读书的那块料，老太太督促得十分严厉，他却完全读不进书去，一连考了数次童试，到现在还没捞到一个秀才，连老太太在内，全家人也都明白了他怕是不适合科举这条路了。
陆宸对这位时常挑事，搅屎棍一般的赵氏没有丝毫好感，就淡淡应了一句：“三婶婶说笑了。”也就没了下文。
赵氏的目光却飘向了纪氏，见她目光温柔地看着陆宸，眼中满是崇拜。赵氏眼中的酸意几乎要漫出眼眶了。她出身平凉侯府，自小就是个掐尖要强的，大房一向夹着尾巴做人，这攀比的劲头就全向着纪氏这个二嫂来了。
比容貌吧，她自觉容貌出众，纪氏却偏偏压过她一头；比子女吧，纪氏进门便怀孕，虽说头胎生了女儿，但很快便诞下嫡子，她却折腾了七八年也仅仅生下一个女儿；比丈夫吧，陆宸温柔体贴，非但与纪氏相敬如宾，而且洁身自好，不要说姨娘，连个通房都没有。他丈夫呢，看得那样严，他还是三不五时地出去偷个腥！如今陆宸眼看着中举，老侯爷便可以为他运作官职了，自己的丈夫却还是个白身。
凭什么所有的好事都叫她占尽了？赵氏差点把手里的帕子揉坏了。
老太太心里也不大爽快，不过面子上还是要过的去的：“这些年老二确是进益了。很好很好！”对着几个孙子教训道：“我大齐朝历来重文轻武，你等几个记住了，若仗着祖宗余荫，做个富家翁容易，可若想入阁拜相，位极人臣，便只有读书科举这一条正途。切莫学那些个眼皮子浅的，以为生在公卿之家便万事无忧了！以后，你等要多向你二叔讨教！”
几个孙儿全都点头受教。
陆清岚却暗中撇嘴，她爹陆宸不过一个秀才，得了南山先生几句夸奖，这举人能不能中还两说呢，而眼前现成的就坐了一位两榜进士，她却只字不提！陆瀚十四岁中秀才，十七岁中举人，未及弱冠便金榜题名，中了二甲第二名的好名次，擢选了庶吉士，乃是京师首屈一指的大才子。若论读书的能耐，父亲拍马也及不上人家。
老太太一心想要把爵位夺回来给了三房，这才处处打压大房，让人不齿。