李玉口中的黄家表姐黄悦是李延当年的心上人，她的父亲是南大营总督黄英彦，手握着南大营十万兵权。黄英彦常年驻守在南部大齐和大梁的边境线上，是大齐一位老成稳重、经验丰富的将领，在朝中的地位也颇为尊崇。
黄英彦因为常年不在京师，就将自己的女儿拜托给老友李广照料。黄悦在南安侯府生活了十年，和李延两小无猜，情意深笃。李玉本来以为黄悦会名正言顺地成为自己大嫂，可最后老侯爷竟然给李延聘了南康大长公主的外孙女为妻。
李延苦笑着摸了摸自己的胸口：“何止是不好受，直到现在我这心口还疼着呢。”
李玉这下终于明白了，李延为何一直对大嫂不冷不热的，即便大嫂为他生下了两个儿子之后也是如此。大嫂进门之后，他并没有顾忌她的身份，很快便纳了两房妾室，他对妾室虽然很宠，却一直叫她们喝下避子汤，他虽然不喜欢大嫂，可他所有的孩子又全都是大嫂一个人生的。
李延道：“皇上让咱们掌握着城防军和巡防营，咱们手里本来就军力庞大，若是咱们再和边境掌握兵权的总督结了亲，你说皇上还能睡个安稳觉吗？”
所以打一开始，李广就没考虑过他和黄悦的亲事。
李玉诧异道：“你一开始就知道，那你为何还要去招惹黄表姐。”
李延又去摸鼻子：“你以为我愿意啊……”他那不是情不自禁、身不由己吗？他不想在这个话题再纠缠下去：“就好像广宁王爷掌着三大营，和咱们侯府就不能太亲近，最好时不时和咱们闹点小摩擦，所以他今天才要当众揍你一顿，而祖父明知道你不是他的对手，却又不拦着他。”
“什么？”李玉才想明白，原来两家心照不宣之下还有这么一层意思在里头。
“帝王之道的首要一条，就是平衡之术！”李延道：“刚才那件事皇上很快就会知道了，他不但不会生气，反而会很高兴，你信不信？”
李玉真没想到广宁王看上去那样冷傲蛮横的一个人，居然有这般心机。他道：“你们整日这样活着，到底累不累？”
李延苦笑道：“你可以恣意妄为，活得痛快潇洒，总有人要小心翼翼，走一步看三步。”
李玉今天对于这位哥哥也算有了新的认识。他缓缓道：“我不会像你一样，连最心爱的女人也保护不了，只能让她日日为你伤心。”说完他转过身，沿着石阶向上攀爬而去。
李延急了，“我说了这么多，你还要去找陆姑娘的麻烦吗？”
李玉回头看了他一眼：“我不会再去找她麻烦，我会用尽一切法子，八抬大轿光明正大将她娶进家门。”
李延道：“那你还去做什么？”
李玉垂了垂眸子：“既然来了，自然要爬到山顶瞧一瞧了。”他难得有机会和陆清岚见面，哪怕是跟在她后面远远地看上她一眼，也是好的。
“你呀你！”李延摇了摇头，似乎瞧破了弟弟的心思。快步跟了上来，边走边说：“你若真想娶她，我会帮你的。不过你不可乱来！”
李玉回头看了他一眼：“你不是一向以维护家族利益为第一出发点的吗？”
李延笑着道：“我帮你的前提，就是不损害家族利益。”
李玉问：“为什么？”要帮他，很可能就要和他们的祖父父亲站在对立面。
李延叹了一口气，真诚地道：“当年，我品尝过失去心上人那种痛苦的滋味，我不想让你，也同我一样。”
李玉默了一会儿，道：“谢谢！”
李延扯开嘴角笑了笑，那笑容有几分苦涩。
两兄弟步履如飞，很快就接近了萧少珝、陆文廷他们一拨人。
这时墨菊走上前来，在陆清岚耳边低声说了一句：“姑娘，李玉跟上来了。”陆清岚身份不够，进入万岁山的时候，只让她带了一个丫鬟进来，就是墨菊。
陆清岚回头看了一眼，见李延李玉两兄弟，和陆文廷、萧少珝、蒋信鸿等人隔了些距离，没有再接近，略微有些放心。
刚才陆文廷已经和她说过话了，自己的哥哥自己清楚，陆文廷别看平日里经常和她打打闹闹，关键时刻却非常护短，绝不会坐看李玉接近自己的，到时定会出手阻拦。陆清岚便说了句：“随他去吧。”
主仆两人的对话三公主听见了些许，问道：“宝儿出什么事儿了，可是那个李玉又要欺负你？”前次李玉将她逼入荷花池的事她早就听说过了，见这小子经过了上回那事儿后还是阴魂不散，登时大怒，拍着小胸脯保证道：“宝儿你放心，有本公主在，我看哪个吃了熊心豹子胆敢动你一根寒毛，本公主定禀明父皇治他的罪！”
陆清岚不想惩处李玉，也不想让三公主牵扯到这件事情里去。便含糊道：“不是你想的那样……”
三公主正要问她到底是怎么回事，陆清岚忽然指着前面的一群人道：“咦，那些人是谁？”她们几个都是年轻的女孩儿，身体都不错，登山的速度也很快，就赶上了先行出发的一些人。
陆清岚之所以对前面的人感兴趣，因为她看见了一个熟人。——大姐姐陆清莹。她穿着海棠红的缂丝夹袄，下头是樱草色锦裙。自从陆清莹嫁入皇长子府，陆清岚已经有好几年没见过她了。
皇长子府规矩森严，平日里皇长子妃并不许两位侧妃出来交际，所以陆清莹嫁入皇长子府之后一直深居简出，连大太太冯氏一年到头也见不到她几回，更遑论陆清岚这个隔房的堂妹了。
为了这个，大太太还很是哭过几回。
陆瀚对这个长女的要求就是时时紧跟着皇长子妃韩寄柔，不争宠不出头，待皇长子妃地位稳固了，自然也会投桃报李给她们留下生存的空间。
而站在中间的一位二十三四岁的妇人，一位身穿大红织金牡丹褙子，颇有威势的女子，大概便是皇长子妃韩寄柔了。只见她头上梳着繁复的牡丹髻，正中插一枝累金丝镶红宝石和珍珠的华胜，两边衬着白玉镂花梳。她有一双斜飞入鬓的长眉，长得颇为美丽动人。不笑的时候，又显得十分严肃。
而韩寄柔的右边，则立着一位穿一件绛紫色蜀锦褙子，梳着倭堕髻的妇人，容貌比韩寄柔和陆清莹更胜一筹，大概便是皇长子府内除了陆清莹之外的另一位侧妃，武安伯府的孟云绯了。
三公主抬头看了看，果然道：“那是我的皇长嫂，还有两位小嫂子。”她是皇室公主，自然是认得几个人的。
萧琪则道：“皇长嫂怎么没有跟着皇长兄一起。”皇长子自不会放弃在嘉和帝跟前刷存在感的大好机会，一直陪在嘉和帝身边的。
三公主见到熟人就兴奋了起来，隔着老远就大声喊道：“皇长嫂，等等我们！”看到蒋信鸿向这边看过来，三公主才反应过来，自己这般太不淑女了，可要后悔已经晚了。
韩寄柔正带着府中的两位侧妃，不紧不慢地往上攀登着。听见三公主的呼唤，当即回过头来，远远地也认出三公主和萧琪，倒是陆清岚，她并不认得。
于是便命令众人停下，驻足等待。
陆清岚她们很快就赶了上去。“三妹妹，琪儿，你们怎么在这儿？”
三公主道：“父皇那边人太多了，我们便选了一条人少的通道，没想到在这里碰到了皇长嫂。”
韩寄柔笑道：“咱们倒是想到一块儿去了。”
说着目光就落在了陆清岚的身上，眼中闪过一丝惊艳，“这位是……”
三公主拉着陆清岚道：“这是长兴侯府的六姑娘清岚……”强调了一句：“是我最好的朋友。”
韩寄柔笑道：“我们府里也有一位长兴侯的姑娘呢，今日可真是巧了。”说着就看向陆清莹，韩寄柔是定国公府的嫡长女，待人接物落落大方，威严又端厚，不愧是皇家的嫡长媳。
陆清莹笑了笑，对着陆清岚微微以目光示意。
陆清岚先上前见过了韩寄柔，口中称呼道：“臣女见过宁王妃。”皇长子被皇帝封为宁王，韩寄柔自然是宁王妃。
韩寄柔拉着她的手上上下下仔细打量了一番，见在自己这样的注视下，这小姑娘依旧面含着得体的微笑，不卑不亢，十分难得。她不由想到侧妃陆氏，一样是不卑不亢绵里藏针的性子。不像是另一位侧妃孟云绯那样，仗着自己容貌出众，在宁王府里挑起不少的事端，别看陆清莹平日里并不争什么，但是那般的贞静恬淡，一来二去的，在皇长子心中的地位，却更超过了姿色胜过她的孟云绯。
韩寄柔笑着道：“长兴侯府人杰地灵，姑娘真是一个赛一个的漂亮。”说着就从手上褪下一对碧玉手镯：“今日是咱们第一次见面，这对手镯你拿去玩罢。”
这是题中应有之义，陆清岚大大方方接了，礼数周全道：“谢王妃赏赐。”
韩寄柔温和道：“你们姐妹有日子没见了，趁着这个机会好生说说话罢。”陆清莹对着韩寄柔躬身行了一礼，道：“是。”这才走过来拉着陆清岚的手，对韩寄柔这个正妃显得非常恭顺。