普鲁士军队一直在享受很高的评价，过硬的军事素质是它的标签。即使腓特烈二世已经逝世，在外人看来，普鲁士的军队的威名依旧不减。尤其是，普鲁士军队顺利使用他们的军威，不费吹灰之力就让法国东北部的，由上世纪沃邦元帅设计或加固的隆维要塞和凡尔登要塞投降。
作为军事西班牙军事观察员的尼奥斯上校，比贝尔格中校和另外20位陪同的保护安全的士兵们，在凡尔登得到了联军指挥所的欢迎，他们可以住在凡尔登要塞内，而不是要塞外的帐篷里。相比于法国人对外国军官的提防，那完全没有商量余地的拒绝，反倒是反法同盟很欢迎西班牙军官的的加入。
凡尔登的军营里弥漫着乐观的气氛，联军从7月30日进入法国已经有13天了，路上几乎没有碰上法国人的野战部队，而且天气状况十分的好，也就昨天下了一场小雨。很多普鲁士的军官认为，大多服务波旁法国的原法国军官都跑路，对敌人军队组织造成了影响。而且法国的新兵们是一群没有经验的门外汉，限制了他们野外作战的能力。最后是低地方向有克拉法特将军带领的1.2万奥军会在明日后抵达汇师，到时候联军数量会超过8万。
然而联军在下一步军事计划上出现了分歧，作为主帅的布伦瑞克公爵计划下一步进攻色当，并在已经占领法国要塞和城市的基础上开始扎营准备过冬，建立补给基地，以准备明年的战役。这是一个十分良好的计划，冒然深入敌境是危险的，这一点上七年战争普鲁士吃过亏。
然而，反对者认为他们的敌人不是正常的军队，不能拿过往的战争经验来比较。像洪水一样冲入香槟平原，从而击垮法军主力，以决定性的胜利救出路易十六。布伦瑞克公爵作为主帅可以完全无视主战派的建议，但是偏偏远在柏林的国王支持了他们。只因联军组成部分之一的流亡者军队的贵族军官布依耶侯爵宣称：“我可以负责攻下这些要塞，因为它们的全部钥匙都在我的口袋里。”这种狂言使得腓特烈·威廉国王相信他可以直捣巴黎，解救路易十六成功。
对于这个狂言，尼奥斯和比贝尔格没有发言的立场，不过两人都私下里支持布伦瑞克公爵的判断。陆军部每个月都会安排轮流给在役军官和士官的定期补充军事知识，其中就有一课描述1706年发生在西班牙的战争，英葡联军从萨拉曼卡一路打到马德里，喜悦没有完全上来，就被西法联军切了葡萄牙边境的后路，灰溜溜往东，朝向被他们控制的巴伦西亚撤退。
“英葡联军至少还能往东走，但是普奥联军可没有第二个路。虽然法国人的战斗力目前表现的确差，但是我总觉得一股劲往前冲，会出问题，说不定还会被敌人俘虏。”尼奥斯上校嘲弄道。
“我倒是不担心被俘虏。如果公爵服从柏林，也应该会做好准备，毕竟他可是腓特烈国王最器重的将军了。”比贝尔格中校倒是对公爵指挥表示信心。
“不被俘虏的准备。”尼奥斯上校调侃道。
“心里明白就好。”比贝尔格中校轻松地回答道。作为军官观察员，他们处身在军队之中，却对这支军队胜败不负任何责任，他们任务只有一个，那就是记录，只不过他们记录不仅仅是军队的战斗情况，还要搜集法国要塞和周边地形情况，“凡尔登要塞不愧是被誉为巴黎最后的防线，真不知道那位三天就投降的法国人是怎么想的。我这边记录火力分布的信息，如果要抢攻，绝对要付出超过两倍的伤亡。你那边地形测绘怎么样了？”
尼奥斯上校摆了摆手，说道：“我已经交给他们去做了，毕竟他们是专业，测绘地图是他们的专长，算算日子，他们也有三四天功夫了。”
“普鲁士人不会怀疑吗？”
“他们怀疑什么，我们又没做伤害他们的事情。而且你觉得公爵和那些高级军官会关心保护我们的士兵人数变少了吗？我们只要不说，他们也不会知道的，放心吧，我已经找了几位在联军找活的黑森雇佣兵代替他们站岗。”尼奥斯上校表现得一点也不怕。
比贝尔格中校见自己上级军官都不怕，自己担心什么，不过自己心中的疑问，还是忍不住想问一问：“为什么上面要求测绘地图，法国东北一带跟我们西班牙实在是没有太大的联系？优先度，我感觉南面更高。”
“上面或许认为从北面进攻比从南面进攻，更有意义吧？毕竟巴黎可在北面。”尼奥斯上校反推道。据他目前所看过的西班牙国内对外军官公开的军事地图。5成都是意大利，3成是西法的边境处，最后2成则是葡萄牙和北非，涉及西欧真的很少。至于西班牙上世纪的地图，是否还有参考性，没有人会去拿军队打赌。
比贝尔格中校大觉可能地点了点头，就单说巴黎，光从南部推动北部，就要花费多少物力和人力。
“上面的是什么想法，等我们坐在那个位置就知道了。”尼奥斯上校自信地说道，自己距离准将只有一步之遥，所以迟早会知道答案的，不过一提到巴黎，尼奥斯倒是想起了一件事，“你那在巴黎的弟弟有联系吗？”
“没有消息。我在上个月写信，就一直没有回复。”比贝尔格中校摇了摇头，他报名来法国顺便找弟弟，并不是秘密。他出生在瑞士，是施维茨州州长的儿子，早年加入雷丁男爵团（瑞士雇佣军团）作为士官。北美战争，西班牙雇佣他们作战，已经是上尉的他参与梅诺卡岛的战役，后来一直做到少校，瑞士团的团长。1789年西班牙军改，雇佣军被拆分进常备军，他也升迁为中校。他自己有两个兄弟，一个是法国王室的瑞士卫队成员，另一个在瑞士。本来自己作为指挥官，不需要来法国的。只是得到法国第三次暴动的消息，有点担心弟弟安全的他正好知道陆军招募观察员，鬼使神差的向陆军部举荐，并取得上司德拉奎斯塔将军的介绍信。
尼奥斯感觉自己转错话题，刚想补救一下，对方继续道：“我已经写信给公使馆了，目前没有消息是最好的消息，至少他还有活着的可能，”