萧彝、年富均是沉忆辰提拔上来的干练之人，再加上于谦本就雷令风行，仅仅只用了短短一个月时间，数十万石的米粮跟一百万两军饷，就随着襄城伯李瑾的就任运输到了边疆。
对于边关将士的待遇，沉忆辰向来秉持着皇帝不差饿兵的理念，只要战时均发放双饷，并且各种抚恤金相比较以前翻了不止两番。
重饷跟抚恤带来的最根本改变，那便是将士们没有了后顾之忧，从之前军户状态下浑浑噩噩的混日子，变得渴望在战场立下赫赫战功，来为自己跟妻儿拼出一个更好生存环境。
此时漠南蒙古的最北端卫城，已经须发皆白的定襄侯郭登，横刀立马在军阵的最前列。他的身后列队着密密麻麻的大明将士，鹅毛大雪飘落在映着寒光的甲胃上，给人一种极强的视觉压迫感，呈现出一股充斥着暴力美学的画面。
定襄侯郭登勒了一下缰绳，身下的战马前蹄腾空跃起，发出一声嘹亮的马啸。
只见郭登转过身来，脸上神情充斥着一股刚毅，他朝着身后的大明漠南军怒吼道：“儿郎们，本侯在这块疆域守了足足五年，期间面对过无数次鞑虏的犯边挑衅，包括尔等身后的这座卫城，也曾在鞑虏的进攻中沦陷化为一片废墟！”
“你我皆是堂堂大明男儿，没有谁愿意当个缩头乌龟，永远躲在城池里面等着鞑虏的进犯。现如今终于等到了沉元辅下达号令，大明的铁骑将踏入草原惩治不臣。”
“本侯老骥伏枥，仍志在千里，尔等身为我大明血性汉子，有没有信心跟勇气令鞑虏俯首乞怜！”
别看定襄侯郭登年近六旬，却依然声如洪钟，让在场众人震耳欲聋。
毕竟是从永乐朝过来的老人，经历过大明北伐的辉煌年代，还走过了仁宣两朝的退守时代，更亲历过正统朝时期的至暗时刻。
只有看过王朝兴衰，才能深刻领悟到仅仅过了不到十年时间，变得重整河山再度“北伐”的难处。郭登庆幸在大明的至暗时刻出现了沉忆辰，更欣慰九边有着一群坚守的汉家儿郎。
现在到了他们展露龙之獠牙的时候了！
“大明！大明！大明！”
雷鸣一般的呼声从上万大明将士喉咙中喊出来，能挑选获得参加突袭行动机会的士卒，均是九边最为精锐的骁勇之士。他们不需要用过多的言语，来证明自己的士气跟战意，仅需要呼喊着大明的国号，让整个草原为之颤抖便足矣。
“很好，不愧是我大明儿郎。”
“出发！”
定襄侯郭登怒吼一声，就领着一万漠南军精锐向北进发。
这一幕的场景，同样还在辽东上演着，新任总兵官襄城伯李瑾，正亲自率领着精锐将士西进，打算横扫科尔沁蒙古诸部。
相比较定襄侯郭登廉颇未老的坚韧，襄城伯李瑾更多充斥着一股新人的意气风发，同时他内心里面还有着一股对沉忆辰的感激跟彷徨。
说实话，他并不清楚内阁首辅沉忆辰，为何会挑选自己这个袭爵的年轻勋戚，来到辽东接替丰润伯曹义的总兵官一职。
要知道辽东乃九边最为重要的军镇之一，并且这一次主动征伐蒙古汗国意义重大，按照常理推测应该派一名老将坐镇，结果沉元辅却挑选了声名不显的自己来统帅辽东军。
不管沉元辅到底是有何考量，这份任命对于襄城伯李瑾而言就是一种认可，常言道士为知己者死，李瑾心中暗自下定决心，哪怕这次就是马革裹尸还，也一定要达成战略目标！
边关热血沸腾的出征仪式，并没有影响到京师的岁月静好，沉忆辰坐在书桌前，默默看完兵部尚书于谦送回来的军情奏报，然后就放在了一旁。
他丝毫不担心这次出征的结果，如果千挑万选的精兵，去打个出其不意的突袭都能战败的话，那就意味着大明北伐将遥遥无期。
胜利是必然的结果，无非就是看获利多少而已。
就在此时，中书舍人赵然元走了进来，朝着沉忆辰禀告道：“元辅，陛下授课时间到了。”
进入明良四年朱见清年满八岁，按照明朝祖制太子年满八岁之后就要出阁读书。虽然朱见清已经登基为帝，但他幼童身份本质改变不了，依旧还是要按照帝王教育的标准来执行。
身为帝王师，沉忆辰这段时间除了要处理内阁政务，还得增加前往文华殿的频率去教导明良帝读书，培养他日后能成为一名合格的帝王。
“陛下今日已经上了几堂课了？”
沉忆辰揉了揉眉间，朝赵然元反问了一句。
“陛下凌晨便起来读书，已经上了两个时辰的课了。”
听到赵然元的回答，沉忆辰叹了一口气，某种意义上他是为明良帝感到可怜。
原因就在于明朝皇家教育极其严苛，特别是对于太子储君或者幼年皇帝，每日学习时间高达十二个小时以上，几乎是天不亮就得上文华殿读书，到了晚上还得再温习一遍当日功课，直至能够熟练掌握为止。
除了文化课程，明朝前中期还得学习骑射这类君子六艺，皇帝或者皇太后会经常考核，若是考核不过关或者不认真学习，就会受到惩罚。
这种繁重的学习生活，压制了孩童的本性，导致皇帝往往在成年亲政可以做主的时候，就立马开始“放飞自我”，于是乎明朝后期出现了许多奇葩皇帝。
别的不说，就拿明英宗朱祁镇来举例，他就是在太皇太后张氏的严格要求之下，才会对王振产生一种异样的心理依赖，到了后来极其厌学还经常缺席朝会，以至于发展到对“压迫”自己的文官集团进行报复。
沉忆辰不想阐述什么学习重要性的大道理，他更期望文武百官能抛开朱见清的皇帝身份，意识到对方仅仅是一个年满八岁的孩童，有着游戏玩耍的天性。
但是每当沉忆辰跟阁部大臣提及这个话题的时候，就会遭到一致反对，哪怕商辂、萧彝、李贤这群外界眼中沉党铁杆，都不支持放纵皇帝去“玩物丧志”。
对于这种局面沉忆辰也是无可奈何，要知道就算几百年后的现代社会，主流观点依然为万般皆下品，唯有读书高，各种给孩子报补习班，生怕输在起跑线上面。
更何况几百年前的明朝，世人眼中想要培养出贤明君王，那么就必然得极其严格的勤学向上，严师出高徒，对于皇帝来说同样如此。
同时文官集团还不乏阴谋论的猜测，沉忆辰想要减轻明良帝的学习负担，可能是打着佞臣“声色犬马”的想法，让皇帝品尝到放纵滋味就会更依赖他。
身为臣子，文官绝不容许这样的事情发生，皇帝才是未来大明的希望，抗议情绪简直比当初沉忆辰推行文官清流外派还要强烈。
没办法，沉忆辰只能选择妥协，在自己授课时间段不去讲复杂的四书五经内容，更多是与明良帝说些奇闻趣事。
“当臣子不易，当皇帝也难。”
沉忆辰向赵然元感慨了一句，然后就起身朝着文华殿走去，踏在紫禁城的青石板路上，远远就能看到高居上位的明良帝，正在翘首以盼着沉忆辰到来。
对于朱见清而言，多位讲师授课经延，只有沉先生才能让自己得到短暂的放松。
“臣，见过陛下。”
沉忆辰踏入文华殿内，拱手朝着明良帝行了一礼。
“先生快快请坐，朕期盼多时了。”
朱见清一脸高兴的给沉忆辰赐座，随着跪拜礼的逐步废除，皇帝跟臣子之间的森严礼节满满模湖。不过众多经延讲师之中，除了沉忆辰跟几位年事已老的大臣，其他翰林侍讲还是没有君前入座的待遇。
“谢陛下。”
沉忆辰再度躬身行了一礼，就坐在了文华殿左侧的一张太师椅上。
这边沉忆辰刚一落座，那边朱见清就迫不及待的询问道：“先生，你前日跟我说过欧罗巴发明了一种烧开水的机器，力大无穷能催动马车船舶前行，朕昨夜用茶壶烧水试了一下，只要堵住壶嘴确实能感受到一股很大的力量。”
“忠国公西征已经有半年时间，他们多久才能攻下西域恢复丝绸之路，从欧罗巴把这烧开水的蒸汽机带回来？”
不管给明良帝朱见清灌输多少四书五经，孩童的天真始终无法泯灭，他始终记得沉忆辰说过的那种神奇机器，并且还忍不住用茶壶小小试验了一番。
听到明良帝这个问题，沉忆辰愣了一下，他会讲起蒸汽机的故事，更多是想要在皇帝心中种下一颗种子，让他对科学事务产生兴趣，而不是如同传统儒家那样认为奇技淫巧。
只是沉忆辰没有想到，自己仅仅随口一提，明良帝朱见清就记在了心中，还用茶壶烧水试验了一番。对于这种科学的求知探索以及动手精神，沉忆辰表示很赞赏。
但问题在于先不说石亨多久能收复西域打通丝绸之路，蒸汽机这个玩意要到十八世纪才能在欧洲出现普及，并且引发了第一次工业革命，现在欧罗巴还处于文艺复兴的早期阶段，可没有这么先进的科学技术。
没办法，沉忆辰只能委婉回道：“鞑虏乃我大明百年世敌，想要征服他们非一朝一夕之功，忠国公西征可能需要数年乃至于数十年时间，才能打通丝绸之路恢复大明与欧罗巴之间交流”
“是吗？”
听到沉忆辰的回话，明良帝朱见清眼神中流露出一抹失望，他渴望去探寻先生口中那个神秘未知的世界，却又显得是那么遥不可及。
“陛下，其实烧开水这个蒸汽机，不一定要从欧罗巴带回来。臣已经与工部大司空有过商议，准备财政拨款开设一所类似于国子监的大明科学院，让那些对算术、器械、工程感兴趣的学子就读，并且工部、大明钱庄、财部会优先选拔。”
“到时候说不定能提前看到，我们大明造出来的蒸汽机。”
沉忆辰之所以提拔徐有贞，并且容忍他组建沉党的一系列行为，就在于对方是一个跨时代的理工科天才，加之他那极端固执的性格，想要改变大明这个时代独尊儒术的法统，非徐有贞这种人不可。
士绅一体当差纳粮还在推进之中，沉忆辰不想过于刺激士大夫阶层，更不想改革变法步子迈的太大扯到蛋，以至于重现王莽新政的下场，被打上乱臣的标签众叛亲离。
科举制度是封建王朝的统治根基，属于牵一发动全身的那种。沉忆辰只能跟徐有贞配合，采取组建大明科学院这种方式迂回发展，把工科学术给纳入到仕途考核标准中来。
当然，这个动作不能太过于明显，更不能让人意识到沉忆辰有动摇儒家治国的企图。大明科学院的优先选拔途径，暂局限在工部以及新创建的大明央行跟财部，这样既能开辟一条新的仕途通道，又不会跟传统士大夫阶层产生太大利益冲突。
毕竟工、商这些舍本逐末的学科，自古就遭受文人士子鄙夷，你去求他们转过来学习，说不定对方还觉得拉低了自己“档次”。
“太好了，先生可以放手去办。”
明良帝朱见清自然不知道沉忆辰真是目的，他仅是流露出心愿得到满足的高兴。
说完之后，朱见清可能觉得还不够尽兴，想起一件事情于是赶紧向沉忆辰倾诉道：“对了先生，曹伴伴最近从宫外进献了几只鹰犬跟珍禽异兽，朕把它们关在了豹房饲养。”
“等到授课结束，要不先生跟朕一同去看看，以先生的博学多闻，一定能认出那些珍禽异兽叫什么。”
豹房？
咋一听到这个既陌生，又隐约有些熟悉的名字，沉忆辰感到有些茫然。
这不应该是明武宗朱厚照时期，出现的着名场所名称吗，为何在这个时候会有豹房，难道说曹吉祥又按捺不住整出了什么新花样？