“爱妃，等不及了吗？”
箫翊身穿黑袍，从廊道一侧悠然而至。
烛光之下，沈冰凝竟在其周身捕捉到一丝魅惑的气息，她猛地摇头以驱散这不合时宜的想法，随之向殿内退了几步。
随着大门缓缓闭合，箫翊的目光在沈冰凝身上上下扫视，似要穿透一切，“爱妃今晚……”
“恰好今夜时光恰好，陛下何不趁此机会将易容术传授给臣妾呢？”
沈冰凝打断了箫翊的话，目光坚定，似乎已有了新的打算。
沈冰凝瞪大了那双如渊潭般深邃，求知若渴的大眼睛，清澈的眼波中半分羞涩或暧昧的涟漪都不曾泛起，只映照着对知识纯粹的渴望。
学成易容术后，估摸着时针已悄悄指向深夜，她暗暗思量，看他那时是否还有余力与她探讨更深层次的侍寝艺术。
这个人，平日里总爱装作疯癫痴傻的模样，挑衅起人来胆魄堪比苍穹，然而此刻却仿佛知晓了什么叫做局促不安。
箫翊的手指如同温暖的春风，轻轻掠过她细腻如瓷的面颊，最终在那优美流畅的锁骨曲线处驻足，唇角勾起一抹似有若无的笑意，“爱妃亲自送来补汤，朕还以为，这是暗示着你想要共度良宵了。”
“这真是天大的误会！”
沈冰凝努力抑制着由他指尖传来的微妙不适，面容端庄，语气诚恳，仿佛在阐述世间最寻常的道理，“陛下您的伤势尚未完全康复，加之近日又频繁奔波劳碌，臣妾这才吩咐御膳房准备了滋补佳肴，或许是因为臣妾表达不够清晰，他们才产生了误解。”
她的眼神在屋内轻轻扫视一周，而后灵巧地奔至桌边，为自己斟了一杯清茶，复又从容返回原位，姿态优雅，“还请陛下大人有大量，勿将臣妾的小疏忽放在心上。臣妾就以这盏茶代酒，向陛下赔罪。”
这番真诚的模样，若是不明真相者，还真会误以为她已痛改前非。
但箫翊心中洞悉一切，深知她骨子里未曾有过半分真正的懊悔。
如若今晚不给她一点教训，恐怕今后她会愈发嚣张，蹬鼻子上脸。
“原来如此。”
箫翊接过那杯承载着“歉意”的茶水，一饮而尽，语气平淡中带着一丝玩味，“既然是个误会，朕便不予追究，只是那补汤，朕已饮下，今晚就只好劳烦爱妃侍寝了。”
饮了？
当真饮下了！
沈冰凝的目光不自觉地滑向箫翊的下腹，心中暗暗盘算，那碗对常人而言或许功效卓着的补汤，对于一位身患隐疾的人来说，恐怕也只是聊胜于无，否则，这等疾病怎能成为难以攻克的难关？
正陷入沉思之际，腰间突然被一股力道紧紧环抱，箫翊那磁性而又不容置疑的声音在她耳边低沉响起，“夜色已深，我们还是尽早安歇吧。”
“且慢！”
眼看自己即将被引至那张宽大舒适的卧榻，沈冰凝如同脱兔般灵活地挣脱开来。
“陛下，臣妾此刻毫无睡意。您曾经允诺要教授臣妾易容之术，如今臣妾正迫不及待，陛下怎能违背自己的承诺呢？”
箫翊步步逼近，意图再度将她拥入怀中，声音里带着不容抗拒的诱惑，“春宵一刻值千金，易容之事，明日孤王自会亲授爱妃。”
沈冰凝连连后退，态度坚决，“可是若今晚不学，臣妾怕是要辗转反侧，彻夜难眠了。”
箫翊的目光微闪，其中似乎蕴含着几分难以名状的趣味，“离就寝还早，即便彻夜不眠，也并无大碍。”
说来轻松，他真的有那份能耐吗？
沈冰凝心中狐疑，身子又往后退了几步，提出异议，“若学不会，臣妾哪还有心情去做别的事情。”
箫翊闻言，终于松开欲揽她的手，表情认真地询问，“爱妃当真如此渴望学习？”
“确是真心所愿！”
这一次，沈冰凝的目光坚定异常，仿佛星辰落入凡尘。
箫翊微微颔首，“既然如此，那便开始吧。若学不会，爱妃今夜便休想安眠。”
“臣妾必定能够学会！”
时光悄然流逝，约莫一个时辰之后，虽然无法断定沈冰凝是否掌握了易容术的精髓，但她的双眼却已显露出明显的疲惫。
正当沉重的眼皮即将亲密相贴之时，她的身体竟被一股突如其来的力量轻轻托起。
“陛下？”
沈冰凝惊醒，目光中带着几分茫然。
“看样子爱妃已感困倦，那就先休息，易容之事，留待明日再议。”
箫翊的话语温柔而低沉，伴随着沈冰凝迷蒙的意识，让她的紧张情绪渐渐放松，“好吧。”
她暗自发誓，明日定要专心致志学习，早日掌握这门技艺，以便有朝一日能够逃离皇宫，远离箫翊的掌控。
箫翊显然并不如传言中那般“力有不逮”，难道是自己特制的十全大补汤起了奇妙的作用？
若将这秘方公之于众，说不定还能借此大赚一笔。
即使在这样的时刻，沈冰凝的心中依旧不忘那些赚钱的点子。
“娘娘，快把鞋子穿上！”
身边的贴身侍女清儿提着那双遗落的鞋，气喘吁吁地追了上来。
沈冰凝低头一看，才发现自己光着脚丫，白皙的双脚沾满了泥土，还有几道被碎石划伤的细痕，难怪脚底传来阵阵疼痛。
清儿心疼地说道：“殿内有上好的疗伤药膏，奴婢这就回去取来给娘娘敷上。”
“嗯。”
沈冰凝轻声应道，眉宇间流露出一丝不易察觉的疲倦。
此时，远方偶尔传来几声夜鸟的啼鸣，深夜的皇宫除了一队队巡夜的侍卫，四处皆是一片沉寂。
那诡谲的鸟叫声在这静谧中显得格外刺耳，让主仆二人都不由得打了个寒颤，她们彼此搀扶，加快了脚步，向着风清殿的方向匆匆赶去。
而就在沈冰凝刚迈步离开那幽静的院落不久，一阵细碎的脚步声穿透微凉的夜色，暗风悄无声息地潜入室内，他那低沉而密不可透的声音在空气中缓缓散开：“陛下，今夜，勇郡王与那位权势赫赫的郑大人，将在城中最隐秘的香语楼秘密会面，似乎有什么重要的事情商议。”
“此外，还有一事。”
暗风的语气中带上了几分不易察觉的愤慨，“据闻，郑美人在得知沈美人您被安排于今晚侍寝的消息后，怒火中烧，竟杖责了无辜传递消息的宫女三十鞭，其手段之狠辣，令人唏嘘。”