谢之宴不想死在江晚棠面前，看她为自己伤心难过。
身旁的张龙跪在了他的躺椅旁，眼眸通红，话语颤抖：“大人...你一定会没事的。”
谢之宴凝望着天上的皎月，没有说话。
彼时，明州地界的某一处郊外山庄上。
夜深露重，万籁俱静。
姬无渊独自站在院中，负手而立，一身黑色织金的长袍，背影被月光朦胧的瘦削利落，宽肩窄腰，浑身透着冷峻和尊贵气势。
他目光幽深晦暗的地望向远处。
身后，暗卫首领单膝跪地，双手抱拳，恭敬道：“陛下...”
月色如水，倾洒而下，男人俊朗的面容，半明半暗。
“何事？”
暗卫首领恭声道：“回陛下，密信已送至贵妃娘娘手上...”
姬无渊闻言，一言不发，显然是在等他的后话。
暗卫首领见状，连忙道：“贵妃娘娘一切安好，陛下放心。”
姬无渊喉结微动，转过身来，面无表情的看着他，沉声道：“还有呢？”
周遭的空气明显冷了不止一两个度。
天威难犯，暗卫首领整个人跪伏在地上，后背已经被冷汗浸湿。
他暗自揣度着姬无渊的想法，终究硬着头皮，张口结舌地说：“回陛下，娘娘......娘娘没有回信。”
只一句话，周遭的空气瞬间下降至冰点。
姬无渊眸光冰冷的看着跪在地上的暗卫首领，脸上的表情在漆黑的夜色里，看不分明。
暗卫首领战战兢兢的，一动不敢动。
姬无渊双手紧握成拳，许久，才开口道：“常州那边可有什么消息传来？”
暗卫首领垂眸，道：“继上次谢大人传信说水患危机已解决后，这几日便再无消息传来。”
“许是在忙后续收尾事宜耽搁了。”
姬无渊冷笑了一声，凤眼微眯，眸色渐暗：“这不是谢之宴的行事作风。”
“看来，得将计划往前提一提了......”
暗卫首领闻言怔了怔，还未开口，院外又有暗卫来报。
暗卫首领出去片刻后，将信件双手奉到姬无渊面前，躬身道：“果然如陛下所料，戚家叛党都已在山下集结，并且在山里埋伏了大量的炸药，意图弑君谋反......”
姬无渊“嗤”笑出声，嘴角弯起一抹毫不掩饰的嘲讽：“一群连战场都没上过的酒囊饭袋，居然妄想弑君谋反？”
“不知死活。”
姬无渊接过暗卫首领手中的信件，勾了勾唇，唇角的笑意森冷：“好啊，他们既然来了，那这处山郊野岭，就是孤为他们准备的埋骨之处。”
暗卫首领恭声道：“陛下英明！”
“三日后...”姬无渊再度开口，轻描淡写的语气，可是之后说出来的话，叫人心惊肉跳：“......孤要他们全部葬身于此。”
“陛下......”暗卫首领仓皇地抬起头，脸上还有未褪的惊诧：“这......”
他想说这会不会太冲动了，但在触及到姬无渊冰冷的视线后，便不敢再多言了。
“怎么？”姬无渊冷笑了一声，语调陡然转冷，肃杀凉薄：“孤说的话，你有异议？”
暗卫首领忙跪伏在地上，惊出一身冷汗，脸上却已经不敢有半分迟疑，干脆利落道：“属下不敢！”
“属下领旨！”
姬无渊摆了摆手，示意他退下。
暗卫首领顿了顿，道：“属下还有一事禀告。”
说着他将身子俯得更低，小心翼翼地道：“偏院那位贤妃娘娘说......说她兄长白毅新衣冠冢的迁移事宜已结束，整日吵闹着让您派人送她回宫。”
姬无渊抬了抬眼皮，神色冷沉中透着冷淡凉薄：“随她闹去，不必理会，亦无需再向孤禀告。”
“留着她一条性命即可。”
暗卫首领肃然道：“是。”
说罢，退了下去。
姬无渊依旧独自一人，静静伫立于院中，庭院中的树木在月色下投下斑驳的影子。
微风吹拂，树叶沙沙作响，他轻轻抬手，一片枯黄的树叶，缓缓落在他的掌心。
姬无渊凝视着这片树叶，幽深的眼瞳里闪着别人看不懂的光芒。
随后，他弯唇笑了笑，嘴里轻声呢喃：“棠儿，等我。”
“很快，我就会去接你了......”
........
另一边，深夜还在外奔波的江晚棠，恰合时宜的打了几个喷嚏。
一旁的赵虎见状皱了皱眉，他家大人再三叮嘱要照顾好这位江二小姐，可人家现在打喷嚏了，是不是就意味着他没照顾好？
这般想着，他挠了挠头，他也不知道怎么照顾女子啊。
这种照顾姑娘家的细活，应该交给张龙办才是，他一个粗人哪会照顾人。
这差事不好办啊......
一旁躲在大树后的江晚棠，丝毫不知自己就是打了几个喷嚏而已，就引得赵虎苦思冥想了许久。
她现在满脑子都是在想该如何找出这暗中下毒之人。
谢之宴说‘检查的水源没问题，不代表问题不是出在水源上’，这句话点醒了她。
江晚棠始终认为这次的瘟疫，不是疫症，而是中毒。
而下毒最容易，且最神不知鬼不觉的方式便是下在水里。
这个猜想在询问过未有症状的张龙和村子里的人后，便愈发坚定。
官兵中有被感染，也有没被感染的，人数众多，调查起来过于复杂，江晚棠干脆忽略不计。
剩下的，一边是全部被感染的村民和谢之宴，另一边是未被感染的张龙和大夫们。
村子里人基本喝的，用的都是村子里的水源，张龙和大夫们因为没有被感染，吃住用和那些人都是分开的，吃食那些都是由他们大理寺的人，从村外送过来的。
而张龙和大夫们不同的便是他和染上疫症的谢之宴，同吃同住，不仅如此，还贴身照顾谢之宴。
综合起来，江晚棠得出了一个想法：是中毒，所以不会传染。
只是幕后之人故意将它营造出是瘟疫的假象，进而将谢之宴引入局中。
他们的目的很简单，制造动乱牵制住谢之宴的人，再借机神不知鬼不觉的除掉谢之宴。
毕竟，谁能想得到如此大规模的染病，会是中毒......