建炎四年六月，炎热的太阳高悬在空中，炙烤着大地，仿佛要把一切都烤焦。在这个时候，宋廷下达了一道重要的命令，让岳飞率领他的军队去协助张俊，共同征讨那些流窜在宣州和湖州一带的叛将戚方。戚方作为一名叛将，他的实力不容小觑，他手下的士兵们勇猛无畏，给朝廷带来了不少麻烦。
然而，当戚方面对张俊的大军时，双方陷入了僵持不下的局面。他们你来我往，互不相让，彼此之间的战斗异常激烈，但却始终没有分出胜负。就在这时，岳飞率领着他的岳家军加入了战场。
岳家军的到来改变了整个战局。这支军队以其训练有素、纪律严明而闻名于世。他们的出现让戚方的叛军感到了前所未有的压力。叛军们虽然勇敢，但在面对如此精锐的岳家军时，他们的士气开始动摇。
岳飞的战术指挥如行云流水般自然流畅，他的士兵们紧密合作，互相支持，使得岳家军成为一支无坚不摧的力量。在岳飞的带领下，岳家军迅速击败了叛军，将他们打得落花流水。戚方所部无法抵挡岳家军的猛烈攻击，最终不得不选择投降。
这场战役结束后，岳飞因其卓越的战功而声名鹊起。人们对他的英勇事迹赞不绝口，他的名字传遍了大江南北。与此同时，岳飞也得到了朝廷的认可和赞赏。
七月，宰相范宗尹亲自向赵构推荐岳飞，并表示张俊从浙江西部回来后，对岳飞赞不绝口，称赞他是一位难得的将领之才，可以委以重任。
同月，宋廷决定提升岳飞的官职。岳飞被授予武功大夫和昌州防御使的职务，并担任通、泰州镇抚使兼泰州知州。这一系列的晋升充分显示了朝廷对岳飞的重视和信任。
而当岳飞（李明）接到任命诏书，心中感慨万千。他深知责任重大，但同时也意识到局势的严峻性。他决定采取更为激进的策略，以应对金军的威胁。于是，他毫不犹豫地上奏请求免去通、泰州的职务，并要求得到在淮南东路招集兵马的权力。这样一来，他便可以更好地掩杀金军，收复失去的领土。然而，这个请求并未获得宋廷的批准。
李明不禁感到失望和沮丧。他明白，朝廷拒绝了他的建议，意味着他们错失了一个绝佳的机会来恢复失地。此刻，他心中充满了忧虑。他知道，金军随时可能再次南下，带来更多的破坏和灾难。
就在这时，命运似乎总是喜欢开玩笑。8月，金军统帅完颜宗弼与完颜挞懒合兵攻打位于大运河与淮河交汇处的重镇楚州。这一消息传来，让整个南宋朝廷陷入了恐慌之中。楚州的重要性不言而喻，如果失守，将对南宋的防线造成巨大的冲击。
宋廷紧急下令张俊、刘光世前去救援楚州，但两人却都不肯应援。面对如此关键时刻，岳飞（李明）心急如焚。他深知楚州的沦陷将带来灾难性的后果，不仅会让金军长驱直入，还会削弱南宋的士气。于是，他立刻展开行动，一方面向朝廷上书请求解决军队给养问题，另一方面积极组织所属部队准备出征。尽管困难重重，但他决心全力以赴，为国家挽回败局。
九月二十日，岳家军士气高昂地开赴承州，准备与金军展开一场激烈的战斗。他们凭借着顽强的斗志和出色的战略战术，在短短一个月内取得了三次胜利。每一次胜利都让他们信心倍增，但同时也面临着更大的挑战。
尽管岳家军暂时击退了金兵，但他们却陷入了孤立无援的境地。不仅如此，由于缺乏外部支援以及粮草供应不足，全军上下疲惫不堪。面对强大的金军，他们的处境变得越发艰难。
然而，岳家军并没有放弃。他们深知前方的困难，但依然坚定地前行。但最终还是无法解救楚州之围，因为他们的力量实在太单薄了。楚州城于九月二十五日沦陷，这对岳家军来说无疑是个沉重的打击。
金军攻陷楚州后的一个月，他们再次向岳飞（李明）的防区发起攻击，目标指向通州和泰州。这次进攻规模庞大，号称二十万兵力。而此时，刘光世却违抗宋廷诏令，拒绝给予任何援助。
岳飞（李明）焦急地等待着援兵的到来，但日子一天天过去，始终没有见到一兵一卒前来支援。他心中明白，这背后可能存在着朝廷内部的权力斗争。那些高层们或许更关注自己的利益，而非国家的安危。这种内斗让岳家军陷入了更为艰难的境地。一个月之前朝廷便已下达诏书，责令他们前往救援楚州，然而谁能料到，他们竟敢公然违抗圣意，置若罔闻！这一举动导致我麾下一万岳家军险些在楚州城下丧命。如今金兵已然攻陷通州、泰州，朝廷再次下令让他们前去救援，岂料他们竟熟视无睹。由此可见，他们显然已被金人吓破了胆子。难道他们也打算效仿那杜充，既不抵抗也不支援，等到城池沦陷那一刻，便是他们屈膝投降之时吗？哎，罢了罢了，求人不如求己啊！
十一月，岳飞（李明）鉴于泰州地势险要，难以坚守，毅然决然地放弃了泰州城，率领大军退守泰兴县柴墟镇，以保护百姓向南撤退。岳家军在南霸塘与金军展开了数日激烈的鏖战，岳飞（李明）更是身先士卒，奋勇杀敌，不幸身中两枪，但他依旧顽强拼搏，毫不退缩，最终成功击退了金军。此时，李明嘴角挂着鲜血，身上还留有两处透明窟窿，却仍然英姿飒爽，稳稳地立于马背之上，手持长枪，目光坚定地凝视着那些败退的金兵。此刻，他心中所想的并非自身伤势，而是军队面临的严峻问题——粮食短缺。
此时岳家军已经到了弹尽粮绝的地步，面对金军的进攻，岳家军只能艰难地支撑着，无法再继续战斗下去。岳飞（李明）深知，如果让这支由他亲手训练出的精锐部队陷入绝境，那将是一场悲剧。因此，他毅然决定带领全军渡过长江，前往江阴驻屯。同时，他将失守泰州的责任如实奏报给宋廷，并请求给予相应的处罚。
朝廷接到岳飞（李明）的奏折后，经过商议，最终决定让岳飞（李明）留在江阴原地驻守，负责防守江岸。岳飞（李明）得到这个消息后，终于松了一口气，他知道朝廷并未责怪于他。接下来的日子里，岳飞（李明）一边安心养伤，一边积极筹备防御工事。他在江边修筑防线，以防备金军再次来袭。此外，他还开始招募士兵，储备粮草，以确保军队在未来的战争中有足够的物资支持。
在这段时间里，岳飞（李明）也不忘收拢残兵败将，招募那些有志向、有能力的人加入岳家军。通过这种方式，岳家军不仅恢复了实力，而且还扩大了规模。岳飞（李明）相信，只要做好充分准备，下一次与金军交战时，他们一定能够取得更好的战绩。
与此同时，在北方地区，一个名为“伪齐”的政权悄然崛起。这个政权是由金朝皇帝一手扶持起来的，其首领是刘豫。在金朝的支持下，刘豫在大名称帝，建立了齐国，史称“伪齐”。伪齐政权的存在使得原本紧张的宋金关系变得更加复杂和微妙。伪齐的疆土恰好位于长江以北，一直延伸至燕云十六州，宛如一道坚固的屏障，将金国隔绝在外。这意味着金国若想再次南下侵略，路途将会变得更为艰难和漫长。
这样一来，南宋终于得以喘息，有余力关注国内的各种问题，并着手解决这些困扰已久的难题。由于金军的强大攻势，许多士兵被打散，成为无家可归的散兵游勇。他们无处可去，只能聚集在一起，形成了一股庞大的盗贼力量。这些游寇四处游荡，肆意妄为，对百姓造成了巨大的伤害。
其中，最为强大且破坏力最大的当属那些流窜于江、淮、湖、荆等地的势力。例如，李成、张用、曹成、孔彦舟等人便是如此。他们率领着庞大的军队，四处掠夺，令百姓生活陷入水深火热之中。
张俊于建炎四年十二月被任命为江南路招讨使，负责剿灭这些游寇。然而，经过数十天的努力，他并没有取得明显的成果。于是，他向朝廷请求派遣通、泰镇抚使岳飞一同前往平叛。
此时，岳飞（李明）已经得到上面来的圣旨了，而现在岳飞的灵魂是李明。李明心中暗自思忖：“好你个张俊，你这老家伙，这么长时间过去了，连一个小小的贼寇都未能消灭，现在居然让我也参与进来？如果我们成功平定叛乱，所有功劳都会归功于你；但若不幸失败，责任却会落在我身上。你这如意算盘打得真是精妙啊！恐怕我站在长江边上，都能听到你那算盘珠子噼里啪啦作响的声音呢！但是没办法，只能遵照朝廷的圣旨前去支援这个老登。
绍兴元年正月十五日，岳飞（李明）率领军队从江阴赶到宜兴，然后前往饶州与张俊会合。此时，流寇李成的部将马进想要侵犯洪州。张俊得到消息后，立刻进驻洪州，并与马进形成了对峙局面。然而，张俊并没有主动出击，而是选择了等待时机。直到三月初三日，岳飞（李明）率领部队赶到洪州。他向张俊献计，表示愿意亲自担任先锋出战。
初九日，岳飞（李明）带领军队从生米渡渡江，在玉隆观一带遭遇了马进的军队。双方展开激烈战斗，最终岳飞（李明）取得了胜利。马进率残部逃窜，岳飞（李明）紧追不舍，追击了二十五里。马进试图反击，但被岳飞（李明）一箭射死了先锋将领。岳飞（李明）挥军向前，马进的军队望风而逃，纷纷向西窜入筠州。
十一日这天，马进全军出击，摆开了长达十五里的阵势。岳飞（李明）亲自带领两百名骑兵，高高举起“岳”字大旗来引诱敌人。马进刚刚开始交战，官军预先埋伏好的伏兵就四处出现，马进遭遇惨败，投降的人多达八千。
岳飞（李明）继续追击马进的残余部队到朱家山，又斩杀了他的将领赵万。李成听说马进战败，非常愤怒地拍桌子站起来，决定亲自率领号称有十多万的军队，与官军在奉新楼子庄相遇。岳飞（李明）与张俊的大军联合起来，大破李成的军队，俘虏了两万人，缴获战马两千匹。
李成兵败逃走，逃到蕲州，后来向伪齐投降。
李成被平定之后，还有一股流寇叫张用，拥有五万兵力，还在江州瑞昌县和洪州分宁县一带活动。岳飞（李明）知道张用是自己的老乡，于是写信给他，以同乡的情谊、早年的同袍之情以及利害关系来说服张用。张用读完岳飞的书信后，便向使者叩头下拜，并说道：“果然是我的父亲啊，我怎么敢不投降呢？”于是他率领部下投降。张俊因此对下属官员称赞岳飞的勇敢和谋略，感慨道：“我和你们都比不上他啊！”
绍兴元年七月，南宋朝廷将岳家军的军号定为神武右副军，任命岳飞（李明）为统制，让他们驻扎在洪州。
同年十月，南宋朝廷授予岳飞（李明）亲卫大夫、建州观察使的官职。十一月，南宋朝廷正式将岳家军改号为神武副军，并将岳飞（李明）正式晋升为都统制。
李明对于是否升官并没有太大的感受，他更关注的是攻打流寇、山贼和强盗所带来的收获。这些战斗不仅能够锻炼士兵的胆识，还能让军队得到发展壮大。通过收编几万人的队伍，他手下的军队实力大增。然而，随着人数的增加，粮食问题成为了一个挑战。他只能希望不要出现太多的困难情况。
绍兴二年正月，为了剿灭两湖一带的流寇势力，宋廷决定任命岳飞（李明）担任权知潭州兼权荆湖东路安抚使、马步军都总管等职务。这个决策旨在依靠岳飞（李明）的军事才能来稳定局势，并消除这些游寇对当地社会造成的威胁。
三月十七日，岳飞（李明）率领军队从洪州出发，踏上了征讨侵扰湖南、广南诸州的曹成的征程。他首先向曹成传达了朝廷的旨意，希望他能主动投降，但曹成拒绝了这一请求。面对这种情况，岳飞（李明）并没有放弃，而是继续推进军事行动。
他们经过郴州、桂阳监等地，最终抵达道州。四月，岳飞（李明）派遣前军统制张宪和吴锡带领军队沿着全州向西南方向前进，目标是桂州。通过这次进攻，岳家军成功地解除了曹成军队对桂州的围困。
然而，曹成军并没有轻易放弃，他们战败后向南逃窜，选择退守荔浦县东北的莫邪关。岳飞（李明）下令让张宪攻打此关。当岳家军攻破关厢并庆祝胜利时，却遭到了曹成部将杨再兴的突然袭击。在这场激烈的战斗中，岳家军第五将正将韩顺夫不幸牺牲，而进入关口的官军也不得不后退。