夕阳把别墅客房染成暖金色，可林晚星心里的慌，半分没压下去。她站在窗前，眼神直勾勾盯着隔壁院子 —— 沈梦梦手舞足蹈说得起劲，董屿白跟条黏人的大金毛似的绕着她转，笑傻了都。
那画面暖得晃眼，反倒扎得她心里空落落的。
林晚星深吸口气，指尖在手机屏上点了王鸿飞的号码。
“晚星？咋了？” 电话接得快，他温温柔柔的声音里裹着外头的嘈杂，像是还在赶路。
“鸿飞哥，” 她声音里藏不住依赖，还有点发颤，“我刚接了舅舅电话，说 Eason 先生找过他，出国的事要提前 —— 就七八天！”
电话那头突然静了，连呼吸声都沉了几分。王鸿飞心里 “咯噔” 一下，像被只无形的手攥紧，冰凉的焦躁顺着胳膊腿窜遍全身，连指尖都麻了。
怎么这么快？！
他脑子里跟炸了似的 —— 原本算得好好的，有的是时间磨。一年半载，哪怕三五年，他总能温水煮青蛙，让林晚星越来越离不开他，说不定她自己就不想走了；就算最后还是要走，到时候他要么拿到陈奥莉的认可，有底气跟去，要么早强大到不用靠她这座 “桥”，甚至她重要不重要，都两说。
可这突然砸来的截止日期，跟一锤子似的，把他所有的算计全砸稀碎。他偷偷画好的未来蓝图，就这么被一个越洋电话撕成了碎片。
但他不能露半点马脚。王鸿飞强行压下翻涌的情绪，声音还是往常那样体贴，甚至多了点替她着急的劲儿：“怎么这么急？那你现在就给 Eason 先生打过去问问呗？我等你消息，别慌。”
“嗯好。” 林晚星挂了电话，手指在舅舅发的国际号码上顿了顿，深吸口气拨了出去。
“hello?” 那头传来低沉好听的美式口音，透着股沉稳。
林晚星攥紧手机，放轻了声音：“您好，Eason 先生，我是林晚星，林旭阳的妹妹。我舅舅说您联系他，说出国的计划要提前？”
这话刚落，电话那头突然没了声。只有细细的电流 “滋滋” 响，跟没人了似的，静得让人发慌。
等了好一会儿，林晚星都要检查信号了，才传来个怪腔怪调的中文，还带着点发颤：“对不起…… 小姐，现在骗子多，我们…… 能不能视频？”
林晚星愣了下，没多想：“可以的。”
视频请求立马弹了过来。她点了接受，屏幕一亮 —— 对面是个装修讲究的书房，一个男人的脸匆匆入镜，轮廓深，眼角有细纹，看着挺稳重。
Eason 早看过林晚星的资料照，知道这姑娘眉眼像亡妻方沐，他以为自己早有心理准备。可视频一接通，林晚星带着点慌的脸清清楚楚摆在那儿，那冲击力比他想的猛十倍！哪儿是 “有点像”？眉眼弯的弧度、抿嘴时那股劲儿，分明就是十多年前，他在蓝花楹下刚认识的方沐。时光跟倒带似的，把他狠狠拽回那个满是花香的夏天，好像方沐从没离开，只是换了个模样，在这一刻又站在了他面前。
可就在看清林晚星脸的瞬间，Eason 眼睛猛地瞪大，瞳孔都缩了，震惊和疼一下子裹住他，眼泪没打招呼就涌了出来。下一秒，视频 “咔” 地断了，屏幕黑得彻底。
“？？？” 林晚星举着手机，满脑子问号 —— 这是咋了？她连对方长啥样都没看清，就记着那双突然红了的眼睛，然后就没影了。
大概过了一分钟，Eason 的电话又打了过来。
她疑惑地接起，这次是个女声，语速平稳，中文却有点生硬：“林晚星女士您好，我是 Eason 先生的秘书，他临时有急事，由我跟您说明情况。”
电话那头，Eason 闭着眼靠在真皮椅子上，手指使劲按着突突跳的太阳穴，电脑屏幕上还停着林晚星的资料照。照片早看过，可视频里那鲜活的样子，冲击力根本不是一回事。秘书的声音从免提里飘出来，每个字他都听得清。
秘书用带着点美国腔的中文，条理清楚地说那个 “紧急机会”。Eason 闭着眼，耳边是秘书的话，脑子里却蹦出办公桌上那张旧照 —— 方沐在校园里笑，阳光洒在她头发上，软乎乎的。林晚星的声音从听筒里传过来，清亮，还带着点慌，连声调都跟记忆里的方沐有点像。恍惚间，他都快以为是方沐坐在对面，撒着娇说：“Eason，你看这学校好不好？咱们女儿以后肯定能考个好大学！” 心脏像被只又暖又酸的手攥着，闷得疼。
秘书的语气突然严肃起来：“林女士，情况是这样的 —— 常春藤的科尔曼大学，有个华裔学生家里出事要回国，空出个春季入学名额。Eason 先生跟校方关系好，还是捐赠人，校方同意把名额优先给您。但这意味着，你得赶个特别紧的截止日期。”
“所有材料 5 天内必须交齐，校方还得赶审核 —— 说白了，你就不到 48 小时考虑！想抓住这个机会，就得立刻动：准备文件公证、让中学赶紧开成绩单，还有，Eason 先生能帮你弄到后天宁州的托福特别考位。时间都是按小时算的，林女士。”
这哪儿是申请？简直是跟时间赛跑！机会跟流星似的砸下来，可压力也快把人压垮了。
林晚星听得心跳都快了，脑子乱糟糟的，下意识问：“那…… 要是我托福考得不好咋办？” 她对自己临场发挥真没底。
秘书早有准备，立马说：“您不用太担心成绩。科尔曼大学更看重您的潜力和 Eason 先生的推荐，这次成绩顶多影响您入学后要不要上半年语言课，不会直接决定录不录取。”
“麻烦您给个常用邮箱，我马上把详细要求和资料清单发过去。” 秘书顿了顿，“林女士，您还有别的问题吗？”
林晚星攥紧手机，犹豫了半天，还是问了最关心的事：“我…… 我能跟我哥林旭阳通个话吗？或者，您能告诉我他的联系方式不？”
视频那头，Eason 猛地睁开眼。林晚星声音里的慌和盼，像根针，扎破了他因思念冒出来的幻觉，也扎中了他心底最疼、最愧疚的地方。他对着秘书慢慢摇头，眼神又疼又复杂，却很坚定。
秘书立马懂了，语气依旧专业，却没半点商量的余地：“非常抱歉，林女士。您哥哥正在参与公司的封闭式金融项目，签了严格的保密协议，关键阶段不能对外联系 —— 这是行业规矩，也是法律要求，请您理解。Eason 先生保证，您顺利到美国后，肯定第一时间安排你们见面。”
理由挑不出错，可跟堵冷墙似的，把林晚星所有的盼头都堵死了。
挂了电话，林晚星愣在原地，脑子一片空白。天大的机会摆在面前，可压力也快把她压垮，再加上连哥哥都联系不上的失落，各种情绪裹在一起，让她根本不知道该咋办。
她下意识又给王鸿飞打电话，声音都带了哭腔：“鸿飞哥…… 问清楚了。截止日期特别近，就几天准备材料，很快还得去考托福…… 而且，他们不让我联系我哥……” 她把情况简单说了遍，话里的委屈藏都藏不住。
王鸿飞在电话那头静静听着，每句话都像针似的扎在心上。他恨这突然冒出来的机会，恨那个素未谋面的 Eason 多管闲事，更恨自己现在这么没用 —— 连说句 “别去” 的资格都没有。
他多想对着电话喊：别走！留下来！为了我留下来！可他不能。他辛辛苦苦维持的 “温柔可靠” 人设不能崩，他必须站在 “为她好” 的立场上，哪怕心里早疼得翻江倒海。
于是，他听见自己用特别温柔的声音说：“晚星，别慌。找工作的事我先放放，没事。这几天我陪你，咱们一起把流程走完。别怕，有我在呢。”
话刚说出口，他就觉得心里头有块肉，被自己亲手撕下来了。原来最疼的不是被人骗，是笑着给自己捅刀子 —— 他居然要亲手给她铺去远方的路，每一步都踩在自己的心上，把那点真心碾得稀碎。
林晚星像抓着根救命稻草，情绪稍微稳了点：“嗯…… 谢谢你，鸿飞哥。可是…… 明天上午我还跟梦梦姐、董屿白约好了，要去看我爸给我准备的房子……”
王鸿飞心里又是一揪 —— 看房子？这说明她还在为留在国内打算啊！那点想留她的心思刚冒头，就被 “只有 48 小时” 的冷水浇灭了。他逼着自己把声音放得更软，还带点宠溺：“没事啊，我陪你一起去。看完房子，咱们再去准备考试的事，一步一步来呗，不急。”
“好。” 林晚星小声应着，心里踏实多了，压根没察觉电话那头的人，正经历着啥样的冰火两重天 —— 一边要装出体贴，一边要忍着疼，连呼吸都得小心翼翼。
窗外，董屿白不知说了啥，逗得沈梦梦哈哈大笑，还使劲拍了他胳膊一下。夕阳把他俩的影子拉得老长，叠在一块儿，甜得晃眼。
窗内，林晚星握着发烫的手机，看着 Eason 秘书发来的邮件 —— 满屏都是截止日期，像密密麻麻的倒计时，催着她奔向一个陌生、紧迫，却又亮堂堂的未来。
王鸿飞站在人来人往的街头，听着电话里 “嘟嘟” 的忙音，指尖还残留着屏幕的余温 —— 那温度是林晚星声音带来的片刻暖意，此刻却凉得像冰。
他慢慢把手机从耳边挪开，屏幕暗下去的瞬间，映出他眼底褪得干干净净的笑意，只剩一片沉冷。风卷着街边小吃摊的油烟刮过来，糊在脸上，他却没半点知觉，只觉得整个人像被钉在原地，看着眼前穿梭的人群，连脚步都重得抬不起来。
机会的倒计时已经开始了，可他呢？被远远地甩在了后头，连追上的资格都快没了。
有人朝着亮堂堂的未来跑，有人却困在原地动弹不得 —— 这日子，有时候就是这么实在，也这么残忍。
王鸿飞在街头愣了好一会儿，才攥紧手机转身，脚步发沉地往自己租住的老旧小区挪。
街灯一盏接一盏亮了，把他的影子拉得忽长忽短，混在下班回家的人群里，普通得像粒沙子，半分都不起眼。
掏钥匙开门时，指节还在隐隐发颤。推开那扇一拉就 “吱呀” 响的防盗门，屋里没开灯，只有窗户漏进来的一点月光，勉强照出单人床和茶几的轮廓，逼仄得让人胸口发闷。月光再亮，也填不满这屋子的空。
他把手机随手扔在沙发上，掌心还留着一路攥着的温度。刚想弯腰揉揉发酸的腿，那部没凉透的手机突然 “嗡” 地振了一下，屏幕亮得刺眼 —— 来电显示上，“黎曼” 两个字像根刺，扎得人眼疼。
王鸿飞眉心下意识皱紧，身子顿在原地，拇指悬在接听键上停了一秒。指尖蹭过冰凉的屏幕，他咬了咬后槽牙，还是划开了接听。“喂？黎女士。” 他的声音裹着层疲惫，像蒙了灰，半点没了平时对林晚星的温和。
电话那头传来黎曼的声音，又柔又软，明显是精心装出来的，还带着点急：“鸿飞啊，没打扰你吧？今天下午在茶社，我可是见着晚星了……”
这声音跟羽毛搔耳膜似的，听得他本就烦乱的心更乱，太阳穴突突直跳。他几乎是本能地按下录音键 —— 打心底里厌烦这种虚头巴脑的周旋。
他心不在焉地听着，听她絮絮叨叨说下午的事，那些装出来的担忧和委屈，跟他脑子里 “七天” 的倒计时、“常春藤” 这几个字撞来撞去，闹得他头都疼。
终于，黎曼话锋一转，说到了正题：“鸿飞，我知道你为晚星操了不少心，我一直过意不去。” 她声音放得更软，跟真为他着想似的，“你看，现在就有个两全其美的机会…… 既为晚星好，也能让你彻底松口气，姐肯定不会让你白忙活。”
她顿了顿，像抛鱼饵似的：“一百万。只要晚星的飞机一起飞，钱马上打你账户，你也能安心规划自己的未来，多好啊？”
换作平时，王鸿飞说不定还会戴上面具，跟她虚晃几句。可现在，林晚星那带着哭腔、六神无主的声音还在耳边绕，“七天” 的倒计时跟细针似的，扎得他太阳穴突突跳。黎曼说得轻描淡写，可这话听在他耳里，跟把油腻的手伸进他心里搅似的 —— 想用钱买走他最后一点念想？原来真心和筹码，从来就不能放在同一个天平上衡量。
一股焦躁、恶心，还带着点自暴自弃的情绪猛地涌上来，冲垮了他的理智。他几乎没多想，脱口就说，声音冷得像冰：“黎女士，我在录音。晚星的事她自己定，我不会插手。收起你的一百万。”
这一刻，那一百万显得特别脏，特别刺眼。这话与其说是拒绝黎曼，不如说是他对自己那份无力回天的心情，做了次没用的宣告。
可他这份 “真心”，到了黎曼耳里完全变了味。她想起上次改志愿的事，王鸿飞一开始不也推三阻四，最后那六十万不还是收得妥妥的？她心里嗤笑一声，觉得这小子演技越来越好了，还学会用 “录音” 当新说辞，想多要筹码呢。
“鸿飞，我懂，我懂。” 黎曼笑得更软，那语气明摆着 “我都明白”，“规矩姐清楚。这样，姐先表个诚意，定金五十万，我现在就打给你。事儿成了，剩下的五十万马上给。”
王鸿飞还想再说什么，手机突然轻轻震了一下。银行 App 的推送弹了出来，冷冰冰的字刺得人眼疼：【xx 银行】您尾号 xxxx 账户 08 月 xx 日 18:32 入账 500,000.00 元，余额……
那一串零跟嘲讽的眼睛似的，死死盯着他。一股无名火 “腾” 地窜上来，还裹着种说不出的、被羞辱的恶心 —— 她以为她是谁？真觉得钱能买到所有东西？尤其是，想用这钱把林晚星从他身边彻底买走？
那串数字跟烧红的烙铁似的，烫得他指尖发麻。他一秒都没犹豫，猛地解锁手机，戳开银行 App，找到那笔转账记录，点 “原路退回”-“确认”- 输密码。动作快得带风，透着股斩断退路的狠劲。
这哪是退款？是切割。好像慢一秒，这钱就会脏了他的手，玷污了他心里那点关于林晚星、最后还算干净的东西。清醒的痛，莫过于提前看到了故事的结局，却还要亲自演完。
指尖使劲戳在屏幕上，确认，输密码 —— 整个流程快得吓人，透着股泄愤的决绝。做完这些，他把手机往沙发上一扔，跟扔了什么脏东西似的。
钱是退回去了，可那股恶心劲却怎么都散不了。他这回清楚地感觉到，那五十万也好，一百万也罢，想买走的不只是林晚星的去留，还有他心里那点仅存的、连自己都说不清、却又真真切切发烫的东西。
他受不了。就算没有这钱，林晚星大概率也…… 留不下了。
茶几上的手机又 “叮” 地亮了，是黎曼的短信：
【鸿飞。晚星走定了，你拿这五十万，至少能少亏点 —— 别等最后竹篮打水一场空。】
屏幕光映在王鸿飞遮着眼的胳膊上，亮得刺眼。他一动不动，连指尖都没动，可紧抿的嘴角绷得更直，胳膊也抖得更明显了 —— 黎曼说得对，就算没有这五十万，林晚星大概率也留不下。这个念头跟把钝刀似的，慢慢割着他的五脏六腑，疼得他连呼吸都不敢太使劲。
手机还亮着，大概是银行的退款提示，可他连睁眼的劲都没了。合租房本来就小，这会儿只剩他粗重的呼吸声。一种比愤怒更深的、被掏空了的疲惫，像潮水似的把他淹没。他输的，哪止五十万啊。原来人在彻底失去前，早就开始一遍遍地练习心碎。
窗外传来楼下便利店的喇叭声，吵吵嚷嚷的，反倒衬得屋里更静，静得能听见自己的心跳 “咚咚” 响 —— 跳得又沉又慢，跟快没力气了似的。