四人说笑着走上那熟悉的三楼。许原快走几步，掏出钥匙，嘴里还说着：“房间格局没变，大家随便坐……”
钥匙转动，“咔哒”一声，门开了。
许原的话音戛然而止。
他的视线越过门缝，扫过屋内景象——沙发上随意搭着几件外套，书桌上的书本堆得有些参差，一只袜子甚至颇为俏皮地挂在椅背上迎风招展……一股独属于男生宿舍的、随性而至的生活气息扑面而来。
“砰！”
许原以迅雷不及掩耳之势，猛地将门重新拍上，动作快得带起一阵风。他转过身，背靠着门板，脸上瞬间爆红，从耳根一路红到脖颈，连呼吸都急促了几分，语气充满了窘迫和歉意：“对不起对不起！我……我还没收拾！太乱了！各位稍等十分钟！就十分钟！我马上整理好！”
他这一连串动作，直接把蒋凡坤给看乐了。和沈恪这个洁癖加强迫症同住后，他早就被“改造”得不敢造次，此刻见到如此“亲切”的混乱场面，非但不觉得尴尬，反而像老干部见到了久违的青春，眼睛唰地就亮了。
“别呀！许原你小子跟我还见外！”蒋凡坤嘿嘿一笑，不由分说地扒拉开试图阻拦的许原，灵活地从门缝里挤了进去，声音里带着一种近乎怀念的兴奋，“乱点怎么了？这才有生活气息！一看就是我们医学生自己人！来来来，蒋哥帮你一起收拾，保证五分钟焕然一新！”
林晚星也被勾起了好奇心，她还没见过男生宿舍真实版呢！趁着门没关严，她像只灵活的小猫，侧身就想跟着蒋凡坤往里钻：“我也要看！让我看看嘛！”
然而，她的胳膊却被一只温热的手掌轻轻握住。
沈恪微微用力，将她从门边带了回来。他脸上的轻松笑意不知何时已经敛去，走廊里老旧窗户透进的光，将他侧脸的线条勾勒得有些冷硬，带着一种林晚星很少见到的严肃，甚至沉重。
“哥？”林晚星仰头看他，疑惑地眨眨眼，“怎么了？是坐火车太累，不舒服吗？”她下意识地伸手想去探他的额头。
沈恪微微偏头避开，看着她清澈带着关切的眼睛，唇角勉强牵起一个安抚的弧度，摇了摇头。他沉吟了片刻，像是斟酌着用词，才低声开口：
“我昨天去云港……看见你爸爸住院了。”
林晚星明显愣了一下：“你认识我爸？”
“明筑集团的董事长，还是知道的。”沈恪的语气平淡，听不出什么情绪。
“他怎么了？”林晚星的眉头微微蹙起。
沈恪看着她，清晰地吐出三个字：“肝衰竭。”
林晚星的眉头瞬间拧紧了，下意识地攥紧了手机。她几乎是立刻从口袋里掏出手机，找到“爸爸”的号码拨了过去。听筒里传来冗长的“嘟——嘟——”声，直到自动挂断，也无人接听。
她抬眼看了下沈恪，那眉头皱得更深。她没有犹豫，迅速在通讯录里找到另一个名字，拨了出去——这次是打给黎曼。
就在这时，沈恪的手机也响了起来，屏幕上跳动着“江盛”的名字。
沈恪立刻接起，走到稍远一点的走廊窗边。
电话那头，江盛的声音带着一丝忙碌后的松弛：“恪神，刚查完房，用电脑调了林国栋最新的化验单看了。血氨降下来了，肝功能指标也比入院时明显好转，看来药物起效了，肝性脑病这关，估计是熬过去了。”
沈恪听着，目光却不由自主地飘向不远处的林晚星。她正对着电话说着什么，侧脸在走廊的光线下显得有些紧绷。
江盛的声音继续传来，带着点不解：“不过，我查完房买了点水果，想去肝病病房看看他，结果护士说，他那个小妻子黎曼，一早儿给他办了出院手续，已经接回家了。这才稳定一点就急着出院，真是……”
沈恪眼神一凝。
这时，林晚星也挂断了电话，转身走向沈恪，脸上的表情有些复杂，像是松了口气，又带着点说不清的疑虑。
“黎曼说，我爸就是喝多了，醉得不省人事，在医院输完液就清醒了，没事了，已经出院回家休息。”她复述着继母的话，但眼神里并没有全然信服的轻松。
沈恪沉默地看着她，没有去质疑黎曼的话，只是用一种平和的、带着探究的语气轻声反问：
“你的继母……她的话，你相信多少？”
这个问题像一颗投入平静湖面的石子，在林晚星心里漾开了一圈圈的涟漪。
血缘是一条看不见的脐带，即使另一端连着伤害，也无法轻易剪断。此刻，一种源于本能的担忧，正通过这根脐带，隐隐传来。
“吱呀——”
身后的房门就在这时被打开了。
蒋凡坤和许原一左一右站在门口，脸上带着劳动后的爽朗笑容。屋里显然被迅速整理过，虽然谈不上井井有条，但至少看起来整洁舒适了许多。
“欢迎光临寒舍！两位贵客，请进！”蒋凡坤做了个夸张的“请”的手势，许原则在旁边不好意思地笑着。
小小的厨房里，瞬间被两个高大的男人占据。蒋凡坤熟门熟路地从门后取下那条印着小熊的围裙系上，沈恪则挽起衬衫袖子，先是习惯性地用湿布将流理台面重新擦了一遍，然后才开始清洗食材。水声哗哗，烟火气瞬间升腾。
林晚星和许原像两只好奇的小动物，扒在厨房门框边探头探脑。
“蒋老师，沈老师，需要我们帮忙洗菜吗？”林晚星自告奋勇。
“对对对，剥蒜也行！”许原连忙附和。
蒋凡坤头也没回，挥舞着锅铲像赶小鸡一样：“出去出去！这厨房转个身都费劲，你俩再进来，那就是无菌手术现场闯进两只捣乱的兔子了！纯属添乱！客厅待着去，等着吃现成的！”
两人被无情“驱逐”，只好悻悻地缩回客厅，但耳朵和鼻子都跟雷达似的，竖起来对准厨房方向。
没了“闲杂人等”，蒋凡坤一边利落地给排骨焯水，一边打开了话匣子，语气带着医生特有的、见惯生死的调侃：
“恪神，还记得前几天急诊送来的那个车祸伤大哥不？出血休克，必须开胸开腹探查，结果你是知道的，人宁死不从！”
沈恪正将番茄切成均匀的小块，闻言动作没停，只轻轻“嗯”了一声，示意在听。
蒋凡坤来了劲儿：“原因绝了！他胸口到腹部，纹了个巨大的、栩栩如生的女人头像，旁边还有名字，据说是他去世的爱人。他怕手术刀把爱人的脸和名字划坏了，愣是扛着血压往下掉也不同意手术！最后还是多学科会诊，几个主任拍着胸脯保证，缝合时绝对给他原样复原，他才松了口。”
他顿了顿，语气带上了一丝与有荣焉：“结果呢？最后还是得劳动您老人家。刚下夜班就被抓壮丁，跑去做了最关键的缝合。听说缝合完，除了原本的擦伤，那纹身真就跟没动过刀一样，普外和胸外那帮人都看傻了，又是一波‘沈氏缝合’神话。”
沈恪将切好的番茄码进盘子，语气平淡：“职责所在，没那么夸张。”
“这还不夸张？”蒋凡坤凑近一步，用胳膊肘碰了碰沈恪，手下无意识地捏着刚洗好的一个土豆，话锋突然一转，带着点不易察觉的试探，“说真的，恪神，咱们见过的纹身多了，但这种把爱人的名字清清楚楚刻在自己身上的，你觉不觉得……挺有意义？有种……至死不渝那味儿？”
沈恪终于停下动作，侧过头，用一种“你没事吧”的眼神疑惑地看了蒋凡坤一眼，理性且冷酷：“咱们这职业，不适合。”
“为什么不适合？”
“手术室的更衣间是集体的，手术下来一身血污汗渍，谁不是第一时间冲澡？”沈恪拿起一块姜，慢条斯理地切片，声音混在笃笃的切菜声里，“纹在哪儿，都跟公告栏似的，毫无隐私可言。”
蒋凡坤像是早就料到他会这么说，眼中闪过一丝狡黠的光，压低声音，神秘兮兮地凑到沈恪耳边，用气声飞快地说了几个字。
下一秒，沈恪切姜的动作猛地一顿。他转过头，看向蒋凡坤的眼神充满了难以置信的震惊，眉头紧紧蹙起，那表情管理几乎失控，就差把“你脑子是不是被手术门夹了”和“离谱”直接写在脸上。
他此刻不会想到，这句看似荒唐的玩笑，是一颗被包裹在插科打诨里的真心，笨拙，滚烫，且不求回响。
就在这时——
“蒋老师！什么创意啊？说出来听听嘛！”林晚星的小脑袋从门边猛地探出来，眼睛里闪烁着八卦的光芒。
许原也憋着笑，在一旁点头附和：“我们也想长长见识。”
蒋凡坤瞬间炸毛，抄起手边一根葱就作势要扔：“去去去！小孩子家家的听什么听！走了走了！再偷听糖醋小排没份了！”
两人嘻嘻哈哈地再次被“武力”镇压，缩回了客厅。
厨房里，沈恪已经恢复了常态，继续处理食材，只是耳根似乎还残留着一丝未散尽的微妙红晕。蒋凡坤摸了摸鼻子，转身去开火，油锅刺啦作响的噪音，恰到好处地掩盖了他此刻如擂鼓般的心跳。
有些印记，或许生来就注定只能刻在无人得见的暗处，与心跳同频，与生命等长。
厨房里飘出糖醋汁收浓的诱人香气，蒋凡坤的大嗓门和锅铲的碰撞声交织成热闹的背景音。客厅里，林晚星坐在那张熟悉的旧沙发上，指尖无意识地抠着沙发扶手的磨损处。
她脸上还挂着先前凑热闹时的笑意，但嘴角的弧度却有些勉强。心底像是坠着一块吸饱了水的海绵，沉甸甸，湿漉漉。恨意是理智筑起的高墙，可血缘却是墙脚下无声滋长的藤蔓，总在不经意间，撬开一丝缝隙。 她以为自己早已将那个暴戾的父亲隔绝在心门之外，可听到“肝衰竭”三个字时，那瞬间揪紧的心慌，骗不了人。
如果电话再打不通……她暗自下了决心，明天就向辅导员请假，回一趟云港那个她并不想回去的家。
就在这时，掌心的手机突然嗡嗡震动起来，屏幕上跳跃的名字，让她心头一悸——“老林”。
她深吸一口气，指尖划过接听键，努力让声音听起来平静：“爸，听说你病了，到底怎么回事？好点了吗？”
电话那头，林国栋的声音带着明显的疲惫和沙哑，像是被砂纸磨过：“是……酒喝的太多，把肝脏喝得受损伤了。没有大问题。”他顿了顿，语气里竟透出一丝让林晚星陌生的、小心翼翼的欣慰，“听到我家晚晚关心我，爸爸……别提有多开心了。”
“还在住院吗？我明天回去看看你。”
“不用，没事了，已经出院了。医生说了，以后戒酒，好好保养就行。”林国栋的声音似乎流畅了些，“医生给开了一大堆药，我会按时吃。这几天你黎姨找了家庭医生，在家给我输输液。放心吧，没事。”
“继续住院治疗不行吗？”
“公司里一堆事等着我决断。而且，晚晚，爸爸我也是公司的门面担当。我要是长期住院的消息传出去，会影响公司信誉和生意。”他的话音里带上了林晚星熟悉的、关于继承权的老生常谈，只是这次少了些强硬的命令，多了点无奈的感慨，“唉，说来，你要是学个公司管理，能在公司帮我主持工作，过几年，我不就能安安心心退休了吗。唉，这会要等到晨晨长大，要到什么时候……不用来看我，你好好学习吧。家里的事不用操心，你有这个心，爸爸就很高兴了。”
听着父亲虽然虚弱但逻辑清晰、甚至能熟练打出“感情牌”的声音，林晚星紧绷的心弦终于稍稍松弛。
父母子女之间，有时候需要的，仅仅是这样一个报平安的声音，便能将悬着的心，暂时安放回原处。
挂断电话后，她一直微蹙的眉头终于舒展开，闻到空气中愈发浓郁的饭菜香，真实的笑容重新回到脸上。
恰在此时，手机再次响起，屏幕上显示着 “鸿飞哥”。
林晚星语气轻快地接起：“鸿飞哥，你又在给管家周叔的儿子补课吗？”
“在去周叔家的路上。”王鸿飞的声音透过听筒传来，带着一丝压不住的昂扬，“晚星，告诉你一个好消息，总公司下正式文件了，我下周就调到森森木业总部工作，职位是 ‘战略发展部高级经理’ ，直接向董屿默汇报。”
“恭喜你！”林晚星由衷地为他高兴，“所有的努力都没有白费，我就知道你一定可以的！”
王鸿飞享受着这份喜悦，但话锋随即一转，语气带上了几分职业性的敏锐：“不过晚星，我刚才在 ‘猎英网’ 上，看到明筑设计今天凌晨更新了一条招聘启事，是在高薪急聘首席执行官cEo级别的职业经理人。这个职位非常关键……是你父亲那边，出了什么事情吗？”
林晚星愣了一下，随即想到刚才的电话，解释道：“大概是因为我爸病了，想休息一段时间吧。我刚和他通过电话，他说就是喝酒伤了肝，已经出院在家休养，应该没有大问题。”
电话那头，王鸿飞沉默了两秒。商业嗅觉如同野兽的直觉，往往能先于所有人，闻到风暴来临前，那一丝不同寻常的空气。 他心念电转：
明筑设计和森森木业是多年深度绑定的合作伙伴，一荣俱荣，一损俱损。林国栋若是真倒下，明筑内部必然震动，这艘大船的航向一旦偏转，掀起的波浪足以波及紧挨着的森森木业。
再者，黎曼那个女人，向来视晚星为眼中钉，生怕她多分走一杯羹。如今林国栋病倒，正是她上下其手、转移资产、架空晚星继承权的大好时机，她岂会安分？不得不防。
但这一切汹涌的暗流，没必要让晚星知道。她太年轻，纯净得像一张白纸，这些商海沉浮、人性诡谲的算计，知道了除了徒增烦恼与危险，并无益处。
“嗯，没事就好。”他最终只是淡淡应了一声，语气听不出丝毫波澜，“我快到周叔家了，先挂了。”
听着电话里的忙音，林晚星并未多想。厨房里，蒋凡坤正端着一盘色泽红亮的糖醋小排吆喝：“开饭啦！”
食物的温暖气息和朋友的欢声笑语，瞬间驱散了所有阴霾。生活就是这样，它将惊心动魄混合在一粥一饭的寻常光景里。只是，无人觉察的暗处，新的丝线已被悄然拨动，正缓缓编织未来。