夜色如水，叶尘盘膝坐在自己小院的静室之中。白日里议事厅的喧嚣与震慑已然过去，但他深知，那仅仅是狂风暴雨前短暂的平静。叶雄一脉绝不会甘心失败，外部的威胁更是迫在眉睫。
他取出那块自陨星渊秘道中得来的“血纹石”。暗红色的石头在掌心散发着温润的光泽，其中蕴含的磅礴气血之力，让他体内的《九转神魔诀》都隐隐自行加速运转起来。
没有丝毫犹豫，他运转法诀，掌心仿佛产生一股无形的吸力。血纹石微微一颤，一缕缕精纯无比、带着灼热气息的血色能量，如同百川归海般，顺着他手掌的经脉，涌入体内。
“轰！”
这股能量比他想象的还要霸道！如同岩浆在经脉中奔腾，所过之处，带来一阵阵灼热的刺痛感。但与此同时，他原本已经达到小成的“铜皮铁骨”，在这股精纯气血的滋养与冲击下，开始向着更深层次迈进。
古铜色的肌肤下，隐隐有赤红色的光晕流转，肌肉纤维仿佛在被千锤百炼，变得更加紧密、坚韧。骨骼深处传来细微的麻痒感，那是密度与强度在进一步提升的标志。
他紧守心神，引导着这股能量按照《九转神魔诀》的路线运行，不断淬炼着身体的每一个角落。痛苦与提升并存，他能清晰地感觉到自己的力量在稳步增长，身体的防御也在不断加强。
一夜无话。
当翌日清晨的第一缕阳光透过窗棂照射进来时，叶尘缓缓睁开了双眼。眸中混沌光芒一闪而逝，更显深邃。他摊开手掌，那块血纹石已经化作了普通的灰白色，轻轻一捏，便化为齑粉。
感受着体内愈发澎湃的力量，以及肌肤下那层更加凝实的古铜光泽，他满意地点了点头。第一转“铜皮铁骨”，已然巩固，并向着大成迈进了一小步。如今的他，单凭肉身，恐怕已不惧元武境八重，甚至九重的修士！
“少主。”门外传来老仆福伯恭敬的声音，只是这声音里，带着一丝久违的底气，“苏家家主携沐晴小姐前来拜访，此刻正在前厅等候。”
叶尘眼中闪过一丝了然。苏家，终于来了。而且是由苏伯父亲自前来，这意义非同一般。
他整理了一下衣衫，虽然依旧是那身简单的黑衣，但挺拔的身姿与沉稳的气度，已与昨日截然不同。
叶家前厅，气氛与昨日的剑拔弩张截然不同。
主位上空悬，叶尘坐在左下首第一位，代表着代家主的身份。对面，坐着一位面容儒雅，眼神却透着商贾精明的中年男子，正是苏家家主苏文渊。苏沐晴则安静地坐在父亲下首，今日她换了一身淡紫色的衣裙，更衬得肌肤胜雪，清丽动人。只是那双妙目，不时落在叶尘身上，带着一丝难以掩饰的关切与好奇。
厅内还有二长老、三长老等几位核心族老作陪，人人脸上都带着一丝轻松与期待。
“苏世伯，沐晴，昨日多谢你们照顾灵儿。”叶尘率先开口，语气真诚。
苏文渊摆了摆手，笑容和煦：“贤侄客气了，我苏家与叶家世代交好，这些都是分内之事。”他话锋一转，目光落在叶尘身上，带着毫不掩饰的欣赏，“倒是贤侄，昨日之事，苏某已有耳闻。果真是潜龙出渊，一鸣惊人啊！叶兄若知晓，定然欣慰。”
他绝口不提叶尘之前的“废体”与落魄，言语间直接将叶尘放在了平等，甚至更高的位置上。商人的敏锐，让他立刻意识到了叶尘的价值。
“苏世伯过誉了。”叶尘不卑不亢，“不过是侥幸得了些机缘，略有寸进罢了。如今家族内忧外患，尘只盼能稳住局面，不负父亲所托。”
“诶，贤侄过谦了。”苏文渊笑道，“能以肉身之力，力压元武境七重，这岂是‘略有寸进’？纵观青云镇年轻一辈，贤侄如今堪称翘楚！”
他顿了顿，神色稍稍正式了一些：“不瞒贤侄，苏某今日前来，一是探望，二来，也是想与贤侄，与叶家，商议一下日后之事。”
终于进入正题了。厅内众族老也竖起了耳朵。
叶尘神色不变：“苏世伯请讲。”
苏文渊轻抿一口茶，缓缓道：“如今叶家情况，苏某略知一二。大长老叶雄狼子野心，勾结林家与流云宗，致使叶兄重伤，家族动荡。而林家，近来更是动作频频，对我苏家的一些产业，也多有觊觎之举。”
他放下茶杯，目光锐利了几分：“唇亡齿寒的道理，苏某明白。若叶家倒下，下一个，恐怕就轮到我苏家了。因此，苏某愿与叶家结为同盟，共抗外敌！无论是资源、情报，还是人手，苏家都将不遗余力，支持贤侄稳定叶家，对抗林家！”
此言一出，二长老、三长老等人脸上都露出喜色。苏家是青云镇三大势力之一，财力雄厚，若有他们鼎力支持，叶家面临的压力将大大减轻！
叶尘心中也是微动。苏文渊的选择在他的意料之中，但对方如此干脆果断，还是让他高看了一眼。这不仅是雪中送炭，更是一场投资，一场对叶家，或者说，是对他叶尘未来的投资。
他没有立刻答应，而是沉吟片刻，目光直视苏文渊：“苏世伯高义，尘感激不尽。只是，结盟之事，关乎两家存亡。尘想知道，苏家想要什么？又能做到何种程度？”
他问得直接，苏文渊却不以为忤，反而更加欣赏。与聪明人打交道，直来直去反而更好。
“苏某所求，无非是家族存续与发展。”苏文渊坦然道，“若联盟达成，苏家希望在未来青云镇的资源划分上，能与叶家共进退，同享利益。至于能做到何种程度…”
他声音微沉，带着一丝决绝：“若林家或流云宗对叶家动手，苏家必将站在叶家一边，共同御敌！此誓，天地可鉴！”
这承诺，不可谓不重！几乎是将苏家绑上了叶家的战车。
叶尘看着苏文渊坚定的眼神，又看了一眼旁边微微点头的苏沐晴，心中已然有了决断。
他站起身，对着苏文渊郑重抱拳：“既然如此，我叶尘，代表叶家，应下此盟！从今日起，叶苏两家，同气连枝，福祸与共！”
苏文渊也大笑着起身：“好！福祸与共！”
两只手紧紧握在一起，代表着青云镇两大势力的正式联合。
厅内气氛顿时热烈起来，诸位族老纷纷上前道贺，商讨合作细节。
苏沐晴走到叶尘身边，俏脸上带着浅浅的红晕，眼中星光点点，低声道：“叶尘哥哥，恭喜你。”
叶尘看着她，心中淌过一丝暖流，轻声道：“也要谢谢你，沐晴。”
他知道，苏文渊能如此果断，其中必然有苏沐晴的努力和坚持。
阳光从窗外照进，将两人的身影拉长，仿佛预示着，一段新的征程，已然开启。而叶尘手中，终于握住了第一股真正属于他的力量。
（第十一章 完）