药王宗客卿令牌带来的余波尚未平息，苏易已带着换取的上千灵石回到了云来居。这笔“巨款”暂时缓解了他们的经济困境，但距离在万界城站稳脚跟，乃至图谋星塔试炼和引路符，还远远不够。
他将坊市遭遇告知柳如霜，略去了赵胥寻衅的细节，只提及药王宗执事的赠令与暗示。
“药王宗……星塔试炼……”柳如霜倚在窗边，望着窗外流光溢彩的城池，眸中若有所思，“药王宗与星塔关系匪浅，其执事如此暗示，或许试炼之中，确有丹道相关的环节，对你而言是优势。但这也意味着，竞争将更为激烈，觊觎你身上秘密的目光，也会更多。”
苏易点头，深以为然。他必须尽快提升实力，无论是修为，还是保命的手段。
三日后，一则消息在万界城不胫而走——由三大商会联合举办的“星海拍卖会”，将在三日后于中央区域的“悬空殿”举行！据说此次拍卖会规格极高，将有不少来自诸天战场深处或是古老遗迹的奇珍异宝现身，甚至压轴之物，可能与传说中的“曜日神宫”有关！
消息一出，全城轰动。无数修士蜂拥而至，悬空殿附近的客栈价格瞬间飙升数倍。
苏易和柳如霜也决定前往一探。即便无力竞拍重宝，见识一番世面，感受各方势力动向，也是好的。更重要的是，苏易怀揣着一种莫名的预感，这场拍卖会，或许会有他需要的东西。
拍卖会当日，悬空殿外人山人海。缴纳了不菲的入场费后，两人才得以进入。大殿内部空间远比外界看来更加广阔，运用了高明的空间折叠技术，足以容纳十万人而不显拥挤。下方是普通的散座，上方则是层层环绕、被阵法光幕隔绝的贵宾包厢，彰显着身份与地位的差异。
苏易二人寻了一处偏僻的散座角落坐下，收敛气息，默默观察。
拍卖会很快开始。主持拍卖的是一位风韵犹存、眼波流转间自带魅惑的女修，修为赫然是金丹后期。一件件奇珍异宝被呈上展台，引得下方修士阵阵惊呼，竞价声此起彼伏。
有来自深渊魔界的炼体魔核，有蕴含一丝真龙血脉的妖兽卵，有能抵挡元婴修士一击的护身符宝……每一件都价值连城，成交价动辄数万乃至数十万灵石，让苏易深刻感受到了自己的“贫穷”。
他看中了几样有助于稳固境界、温养神魂的辅助灵物，但价格都远超他的承受能力，只能无奈放弃。
拍卖会渐入高潮，当一件残缺的古宝被拍出百万灵石的天价后，展台上呈上了一份看似毫不起眼的拍卖品。
那是一张巴掌大小、色泽暗黄、边缘破损严重的古老皮卷，上面用某种早已失传的颜料，绘制着一些扭曲难辨的线条和符号，隐约能看出是某片星域的局部星图。
“下一件拍品，神秘残图一份。”女拍卖师声音依旧柔媚，但介绍却颇为简单，“此图来历不明，材质特殊，水火不侵，神识难透。经我商会多位鉴宝师鉴定，其上星图标示与已知的任何星域皆不相符，疑似指向某处未知秘境或遗迹。起拍价，五千下品灵石，每次加价不得低于五百。”
未知星图？疑似秘境？
台下顿时响起一片窃窃私语，但出价者却寥寥无几。毕竟，一张无法辨认、真假难辨的残图，风险太大。五千灵石对于普通修士而言，也不是个小数目。
然而，就在苏易看到那张残图的瞬间，他灵魂深处的混沌源点，猛地、剧烈地震颤了一下！一股前所未有的、强烈的渴望与指引感，如同火山喷发般涌出！远比之前感应到世界石、甚至建木赐福时，更加清晰、更加迫切！
【核心碎片……定位……必须得到……】
道种传递出的意念碎片，充满了不容置疑的决绝！
这残图，竟然与混沌源点的核心有关？！是另一块“钥匙”碎片？还是指向“钥匙”所在地的地图？
苏易的心脏狂跳起来，呼吸都变得有些急促。他强压下心中的激动，不动声色地举起了手中的号牌。
“五千五百灵石。”他的声音在略显冷清的竞价声中响起，并不突兀。
柳如霜有些意外地看了他一眼，但没有多问。
“六千灵石。”另一个方向，一个低沉的声音响起，来自一个笼罩在黑袍中的修士。
“七千灵石。”苏易毫不犹豫地跟上。
价格缓慢攀升，参与竞价的除了苏易和那黑袍修士，还有贵宾包厢中一个懒洋洋的声音，似乎只是随手加价。
当价格被苏易抬到一万两千灵石时，那黑袍修士沉默了下去，似乎放弃了。而贵宾包厢中的那个声音，也带着一丝玩味，不再跟进。
就在苏易以为胜券在握，准备以一万两千灵石拿下这看似“无用”的残图时——
正中央，那个一直沉寂的、象征着万界城最高权势之一的、镌刻着星辰与高塔标记的包厢中，一个平淡却带着无形威严的声音，清晰地传遍全场：
“两万灵石。”
星塔！竟然是星塔出手了！
全场顿时一片哗然！所有人都没想到，星塔竟然会对这张不起眼的残图感兴趣，而且一出手就直接将价格几乎翻倍！
苏易的心猛地沉了下去。星塔！他最需要警惕，也最不愿正面冲突的势力！他们为何会看上这张残图？难道他们也知晓这残图与“钥匙”有关？
灰袍老者的警告言犹在耳。与星塔竞价，无疑是在刀尖上跳舞。
但混沌源点那近乎燃烧般的渴望，让他无法放弃。这残图，对他至关重要！
他咬了咬牙，再次举牌，声音带着一丝刻意伪装的沙哑：“两万一千灵石。”
“哗——！”
这下，所有人的目光都集中到了苏易这个坐在散座角落的“愣头青”身上。竟敢与星塔竞价？这是嫌命长吗？
星塔包厢内沉默了一瞬，那个平淡的声音再次响起，听不出喜怒：“三万灵石。”
直接再加九千！势在必得！
庞大的压力如同山岳般压在苏易心头。他身上的灵石，算上之前售卖丹药所得和柳如霜拿出的一些备用，总共也不过三万出头。而且，继续加价，无疑会彻底引起星塔的注意，后果难料。
就在他内心天人交战，准备孤注一掷时，柳如霜冰凉的手轻轻覆在了他的手背上，一股清冷的仙元渡入，让他躁动的心神稍稍平静。
“量力而行。”她传音道，声音清冷依旧，却带着一丝不易察觉的关切。
与此同时，另一个贵宾包厢中，传出一个略带尖锐的年轻声音，带着几分挑衅：“呵呵，星塔好大的手笔。我天机阁出三万五千灵石，陪你们玩玩！”
天机阁！另一个与星塔齐名的庞然大物！他们竟然也插手了！
场面瞬间变得无比微妙。星塔与天机阁的争夺，已远远超出了残图本身的价值，更像是两大势力的一次暗中角力。
苏易心中念头飞转，瞬间做出了决断。他不再出声，如同被两大势力的气势所慑，选择了沉默。
最终，这张神秘残图，被天机阁以三万五千灵石的天价拍走。
拍卖会继续，但苏易的心思已完全不在此处。他低着头，脑海中飞速回放着那张残图的每一个细节，试图将其牢牢记住。虽然未能得手，但至少确定了这残图的价值与重要性。而且，天机阁拍得，总比落在星塔手中要好，或许……还有机会？
拍卖会结束后，苏易和柳如霜随着人流，默默离开了悬空殿。
然而，他们并未注意到，在人群的阴影中，几道若有若无的目光，早已悄然锁定了苏易。有来自丹心阁赵胥怨毒的注视，有来自那神秘黑袍修士冰冷的窥探，甚至……还有一道来自星塔方向，带着一丝探究与玩味的目光。
怀揣丹药秘术，身负未知传承，又曾与星塔、天机阁争夺神秘残图……苏易这个初入万界城的“新人”，已在不知不觉间，卷入了巨大的漩涡中心。
就在他们即将回到云来居的那条僻静街道时，异变再生！
苏易胸前的龙纹逆命佩，毫无征兆地剧烈发烫！一股强烈的危机感瞬间笼罩全身！
他猛地抬头，只见前方巷口的阴影一阵扭曲，三名身着统一黑色劲装、面容模糊、气息阴冷如毒蛇的修士，如同鬼魅般浮现，堵住了他们的去路。
为首一人，抬起惨白的手指，指向苏易，声音如同金属摩擦：
“小子，跟我们走一趟。有人想见你……关于那张，你很想得到的……残图。”