暮春的雨丝如泣血的蚕丝，没完没了地缠绕着青石板铺就的「平安镇」。镇口老槐树的枯枝上挂着湿漉漉的纸钱，像无数惨白的舌头在风中颤抖。葛正倚着染布坊斑驳的砖墙，咬着半块葱油饼，油星顺着指缝滴在粗布短打上，在灰扑扑的衣料上洇出小片油斑。他望着斜对角卖糖糕的李婶跌跌撞撞地跑来，油渍未干的手指忽然用肘部捅了捅身旁撑着油纸伞的少女：「瞧瞧，李婶这身段儿扭得，跟咱们昨儿在戏园子看的《钟馗捉鬼》里的小鬼儿似的，可惜没戴髯口。」
少女名叫李婷，素白裙角早已踩进泥水里，却仍稳稳擎着油纸伞，不让雨丝落在葛正头顶：「都三条人命了，你嘴里还没个正经。」她抬手拂开额前湿发，露出细巧的眉骨，袖口滑落的靛蓝色布条晃了晃——那是今早帮葛正修补染布坊窗纸时，被木刺勾破的袖口。
葛正「嘘」地吹了声口哨，故意把饼渣往她伞面上弹：「生死有命，戏照唱，饼照吃。再说了......」他忽然压低声音，喉结在单薄的衣领下滚动，盯着远处屠户家敞开的木门，「你以为赵裁缝染缸里的紫斑是普通颜料？昨儿我趁没人，用指尖蘸了点放嘴里尝——」
「葛正！」李婷皱眉推他肩膀，油纸伞却悄悄往他那边倾了倾，竹骨在雨中发出细微的「咯吱」声，「磷粉有毒你不知道？当年隔壁王大叔就是闻多了这玩意儿，最后七窍流血而死！」
「放心，就尝了一丁点。」葛正吐了吐舌头，忽然瞥见她袖口的靛蓝，眼珠一转，「哎，你这布条子跟张屠户婆娘今儿穿的布衫一个色儿，莫不是你偷偷给她染的布？难不成......」
「滚！」李婷作势要打，却在看到他掌心的血时顿住。他右手虎口处凝着道暗红的痕，显然是方才听见惨叫声时，指甲深深掐进皮肉所致。她轻叹一声，从袖中掏出个绣着并蒂莲的帕子，往他手上一塞：「祖传的金疮药，涂了别沾水。」
帕子边角的针脚歪歪扭扭，葛正指尖触到布料时，忽然想起十二岁那年，李婷躲在染布坊阁楼里学女红，把他的旧帕子缝成了「四不像」。他挑眉正要开口调笑，却被西巷传来的惨叫声震得脊背发寒——那声音像被利刃剖开的风箱，尖锐得刺人耳膜。葱油饼「啪嗒」掉在积水里，浮在水面的饼渣被雨水泡得发胀，竟像极了三天前赵裁缝尸体上的紫斑。
「走吧，该去会会这位「鬼煞」了。」葛正弯腰捡起饼，随手丢进墙角的泔水桶，指尖在裤腿上蹭了蹭，却蹭不掉掌心残留的血腥味。
屠户家门前围满了人，潮湿的体味混着雨水，凝成一团粘稠的雾。葛正拨开人群时，故意用肩膀撞了撞穿绸裹缎的纨绔子弟周少爷：「哟，周公子这一身胭脂水粉味儿，比张屠户家的血腥味还冲。您就不怕招鬼？」
周少爷腰间的和田玉坠子晃了晃，脸色一白，后退时踩了身后婆子的脚。「哎哟！你个杀千刀的！」婆子扬起拐杖要打，被周围人七手八脚拉开。李婷跟在葛正身后，鞋面踩过积水，低声笑骂：「你就爱招惹这些富家公子，回头少不了麻烦。」
「人生苦短，不惹麻烦多无聊？」葛正挤到前排，草鞋碾过混着雨水的泥浆，发出「 啪叽啪叽的声响。死者张屠户之妻斜倚在杀猪凳旁，新浆的蓝布衫浸透雨水，布料上的靛蓝正沿着衣襟往下淌，在青石板上积成小片水洼。她右手紧攥着一撮灰黑色毛发，掌心青筋暴起，仿佛那是救命的稻草。当听到周寡妇喊「鬼煞索命」时，葛正忽然转身冲人群抱拳道：「列位街坊，若信得过我葛正，就听我一句——这鬼煞啊，偏爱穿红戴绿的美人儿，比如周公子府上周姨娘那身石榴裙......」
「葛正！」李婷扯了扯他衣袖，袖口的靛蓝布条扫过他手背，「正经点，人命关天呢！」
葛正冲她眨眨眼，忽然蹲下身，指尖轻轻掰开死者僵硬的手指。灰黑色毛发在触碰的瞬间化作齑粉，随风飘散时竟在空中留下一道淡红色的痕迹，宛如被雨水冲淡的血咒。他偷偷瞥了眼李婷的表情——她瞳孔微缩，指尖无意识地摩挲着伞骨上雕刻的缠枝纹，这是她发现关键线索时的习惯动作。葛正心中一动：她究竟看出了什么？
角落里的小乞丐忽然发出啜泣声。孩子约莫七八岁，浑身湿透的单衣贴在骨瘦如柴的背上，怀里紧抱着个油纸包。葛正蹲下身，从袖中掏出块硬糖递过去：「小兄弟，吃吗？」
孩子抬起头，鼻涕混着雨水流进嘴里，却不敢伸手去接。他盯着葛正腰间晃动的黄铜铃铛，半晌才从破衣袖里掏出个纸包，声音细如蚊呐：「昨儿后晌......有个穿黑袍的人给了我这块糖......让我守在巷口，看见屠户家熄灯就吹哨子......」
纸包里的芝麻糖还带着体温，糖纸上却沾着暗褐色污渍——那是陈旧的血渍。葛正接过糖纸时，指尖触到凹凸不平的纹路，竟是某种符咒的刻痕。他抬头望向雨幕中的西山，山腰那座废弃的镇灵庙在云雾中若隐若现，飞檐上的铜铃发出破碎的声响，像极了祖母葬礼那天道士敲的丧钟。
「黑袍人长什么样？」李婷忽然蹲到他身旁，声音轻柔，「有没有戴面具？或者......身上有什么记号？」
孩子摇摇头，忽然抓住葛正的手腕，指甲抠进他皮肉：「他的手......好冷，像冰块一样！」
人群中响起此起彼伏的惊呼声。葛正轻轻掰开孩子的手指，瞥见他手腕内侧有三道细痕，呈弧形排列，像是被某种利爪抓伤。他心中一凛，抬头与李婷对视——她眼神一凝，微微点头，显然也注意到了这处伤痕。
「各位父老乡亲，」葛正站起身，拍了拍膝盖上的泥水，「想抓鬼煞不难——」他故意拖长声音，目光扫过人群中脸色发白的周少爷，「不过得劳烦周公子做个诱饵。您看您这细皮嫩肉的，鬼煞肯定喜欢。」
「你、你胡说！」周少爷后退半步，腰间的玉佩「当啷」一声撞在门框上，惊飞了檐角避雨的乌鸦。他撞翻了身后的醋坛子，琥珀色的醋液混着雨水流成小河，酸溜溜的气味钻进鼻腔，让葛正想起李婷去年酿的梅子酒——也是这样酸甜中带着涩味，却在入喉后化作一团烈火。
「我可没胡说。」葛正摸了摸胸口的玉佩，冰凉的玉石贴着皮肤，让他想起祖母临终前的体温，「不过呢，看在周公子常去李姑娘那买胭脂的份上，我就免费送你个平安符——」他从袖中掏出张黄纸，上面用朱砂歪歪扭扭画着个笑脸，「贴身带着，保准鬼煞见了你就绕道。」
人群中爆发出一阵哄笑。李婷差点笑出声，连忙用伞面遮住脸，伞骨上的水珠坠落，在青石板上溅起细小的虹光。周少爷涨红了脸，嘴唇哆嗦着说不出话，最后只能甩袖离去，绣花鞋在积水中踩出「啪啪」的声响。
雨越下越大，铜钱大的雨点砸在油纸伞上，发出密集的「噼啪」声。葛正望着西山的云雾，忽然凑近李婷耳边，压低声音：「瞧见镇灵庙的飞檐没？小时候我偷喝过庙祝的雄黄酒，在那屋檐下看见过......」
「看见过什么？」李婷下意识地追问，发梢扫过他下巴，带着股若有若无的药香——那是她常用来泡手帕的艾草味。
「看见过你啊。」葛正咧嘴一笑，露出犬齿，「八岁那年，你跟着你爹来镇上卖药，穿件桃红小袄，在庙门口摔了个屁股墩。你爹哄了你半天，最后还是我把偷来的糖糕分给你，你才破涕为笑。」
李婷耳尖一热，却故意用伞尖戳他小腿：「我怎么不记得？倒是听说某人爬镇灵庙的房梁偷供果，被祖母揪着耳朵拽下来，哭得比丧家犬还响。」
「那是我怕惊扰了神灵！」葛正揉着被戳痛的小腿，忽然正色，目光落在她袖口的靛蓝布条上，「不过说真的......那庙的地基下，埋着葛家的秘密。我祖母临终前说过，镇灵庙的第七根石柱下，有块刻着符文的石板......」
李婷抬头看他，发现他眼中的戏谑尽退，只剩下少见的严肃。远处的闷雷滚过，他腰间的黄铜铃铛突然轻轻作响，铃舌撞击内壁，发出空灵的「叮——」声，仿佛在应和某个遥远的召唤。
「今晚子时，去镇灵庙。」葛正低声说，「带上你那瓶梅子酒——驱邪，顺便壮胆。」
「谁要你壮胆。」李婷别过脸，却在转身时悄悄将伞又往他那边靠了靠，两人的肩膀几乎贴在一起，「若再像上次一样偷喝我的酒......我就往酒里掺巴豆粉，让你泻上三天三夜。」
「不会。」葛正看着她发梢滴落的雨珠，忽然伸手替她拂去，指尖触到她冰凉的额头，「这次要查的，可能是你我都惹不起的东西。还记得赵裁缝染缸里的紫斑吗？那是用死人骨灰混着磷粉调成的，而这种邪术......」
他顿了顿，目光扫过围观的人群，确定无人偷听后，才继续道：「属于三十年前血洗葛家的「幽冥教」。」
李婷猛地抬头，油纸伞险些从手中滑落：「你是说......你祖母当年提到的那个邪修组织？」
葛正点点头，掌心的玉佩突然发烫，仿佛有团火在玉石内部燃烧。他想起祖母咽气前，攥着他的手反复呢喃「幽冥教」三个字，指甲几乎掐进他的皮肉。此刻，他望着西山方向，云雾中隐约透出暗红，宛如一只即将睁开的眼睛，而那眼睛的瞳孔深处，似乎有无数黑影在翻涌。
「我爹当年就是死在他们手里。」葛正喃喃道，「现在，他们又盯上了平安镇。」
李婷沉默片刻，忽然伸手握住他的手腕，伞骨上的水珠再次坠落，却在青石板上溅出不同于寻常的波纹——那是某种符咒的纹路，呈八卦状排列，不知何时被刻在了伞骨内侧。葛正瞳孔微缩：原来她一直随身携带法器。
「我信你。」李婷轻声说，「但别再一个人犯险。上次你独自去乱葬岗，若不是我带着雄黄粉......」
「知道了，我的李大小姐。」葛正挑眉，刚要开口，却听见更夫的梆子声穿过雨幕，「咚——咚——子时将至——」梆子声比往常慢了半拍，尾音拖得极长，像极了临终前的叹息。
西山的云雾中，暗红愈发浓烈，宛如有人将鲜血泼在天幕上。葛正摸了摸腰间的铃铛，又看了看手中染血的帕子——上面的并蒂莲被雨水晕开，竟像是两团燃烧的火焰。他忽然伸手揽住李婷的肩膀，在人群的惊呼声中大步走向雨幕，靴底溅起的水花打湿了裤腿。
「走吧，李姑娘。」他低头冲她一笑，眼中闪过狡黠的光，却藏着一丝不易察觉的忧虑，「咱们去会会那只「眼睛」，顺便......」
「顺便什么？」李婷任由他揽着，油纸伞稳稳罩住两人头顶，挡住扑面而来的雨珠。
「顺便验证一下——」他故意凑近她耳边，呼吸拂过她湿发，「你酿的梅子酒，到底能不能醉鬼......或者，醉心。」
李婷耳尖发烫，却在他看不到的角度勾起嘴角。远处的镇灵庙飞檐终于刺破雨幕，铜铃在狂风中发出连续的脆响，宛如一串急促的警钟。她握紧伞柄，伞骨内侧的符咒泛起微光——那是父亲临终前刻下的「镇邪咒」，此刻正随着她的心跳微微震颤。
雨丝如刀，割开暮色。两个身影在雨幕中渐行渐远，青石板上的积水倒映着他们的影子，却在水波荡漾间碎成无数片，宛如即将揭晓的真相，既清晰，又模糊。而在他们身后，屠户家的灯火终于熄灭，黑暗中，某双眼睛正透过雨帘，冷冷注视着这一切......
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