科恩·鲍勃退休获赠3280美元旅游金的消息,如同投入湖面的石子,激起了层层涟漪,迅速蔓延开来。
随着时间的推移,越来越多空军退役士兵的年龄逐渐增长;达到退休标准,退休人员也在逐步增多——几乎每天,都有原空军将士在退休当天,收到退役空军援助基金会发放的数千美元旅游金;都等同于全美上一年度的平均工资,个个都是实打实的巨款。
这样的福利,想要不被人发现都难。
毕竟,凡是达到退休年龄的原空军将士,无论曾经服役时是军官还是士兵,无论退役后从事何种工作,都能准时收到这笔“旅游金”,没有例外,也没有偏袒。
数千美元的巨款,在那个普通家庭年收入不过数千美元的年代,足以彻底改变一个家庭的生活状态;这样的待遇,想要不被人记住都难,甚至可以说,很多人得知后,都难掩心中的嫉妒。
所有人都清楚,美国空军将士,早已是全美福利、待遇最好的军种——服役期间薪资优厚、补贴齐全,装备精良、保障完善,比起陆军、海军以及海军陆战队,早已占据了绝对优势。
可谁也没有想到,这些空军将士退役之后;生活依旧能如此滋润,这份退休福利,更是直接拉开了与其他军种退役人员的差距;让陆军、海军和海军陆战队的退役将士们五味杂陈,也让外界充满了议论。
拿到旅游金的退休空军将士,大多想要保持低调,不想太过张扬,毕竟财不露白,可这样一笔巨款,终究瞒不过身边的人。
家人看着他们手中的支票,看着银行账户里到账的资金,难免会好奇询问;附近的邻居也渐渐得知消息,三三两两聚在一起议论,上门打听详情的人络绎不绝。
喜欢打听新鲜事、议论家常,从来都不是某个国家的专属,在美国也不例外;久而久之,这笔“退休旅游金”,便成了街头巷尾、邻里之间最热门的话题。
随着议论声越来越大,各大媒体也纷纷嗅到了新闻热度,开始争相报道。
一时间,全美乃至全世界的目光,都聚焦到了美国空军退役将士的福利待遇上。
只不过,不同的人,关注的焦点截然不同:普通民众羡慕这份丰厚的福利,感慨空军将士的付出终有回报;其他军种的退役人员则满是羡慕与不甘,纷纷质疑为何待遇差距如此之大。
而一些媒体和政客,则将目光投向了福利背后;这么多巨额资金,到底从何而来?费尔多一手主导的退役空军援助基金会,是否存在贪腐行为?是否挪用了军方公款?
质疑声如同潮水般涌来,费尔多也被推到了舆论的风口浪尖。
毕竟,这份福利待遇实在是好得过分,远超同期其他行业的退休福利,也远超其他军种的退役保障,难免不让人多想,难免引发各种猜测和阴谋论。
费尔多心里清楚,若是任由这些质疑声蔓延下去,不仅会影响自己的名声,还会损害退役空军援助基金会的公信力,甚至会影响空军的士气;与其被动应对,不如主动出击,一次性把事情说清楚、讲明白。
很快,费尔多正式对外宣布,将在五角大楼新闻厅举行一场新闻发布会,邀请全世界各大媒体记者到场,全面介绍退役空军援助基金会的相关情况;解答所有疑问,省得以后被人说三道四,影响自己和基金会的声誉。
新闻发布会的消息一经传出,瞬间吸引了全世界绝大部分媒体的关注。
来自美国本土的Abc、Nbc、cbS等主流媒体,来自欧洲、亚洲、中东等地区的知名媒体记者,纷纷齐聚五角大楼新闻厅,现场座无虚席,甚至有不少记者只能站在角落,所有人都怀揣着好奇与质疑,想要知道这个神秘的基金会;到底是一个什么样的存在,巨额资金到底来自何方。
待所有记者都到齐,现场渐渐安静下来,费尔多身着笔挺的空军五星上将制服,身姿挺拔、神情从容;身边跟着一名身着西装、气质沉稳的中年人,一同出现在新闻厅的发言台上。
台下的相机快门声瞬间响起,闪光灯此起彼伏,所有人的目光都聚焦在两人身上。
费尔多抬手示意大家安静,脸上带着温和的笑容,开口说道:“感谢各位记者朋友百忙之中前来参加今天的新闻发布会。我知道,最近一段时间,大家都十分关注退役空军援助基金会,也出现了很多猜测,甚至有一些不实的阴谋论,影响了基金会的形象,也让很多人产生了误解。“
”所以,今天邀请大家过来,就是要一次性说明所有情况,解答大家的所有疑问,让大家清楚了解,这个基金会到底是如何运作的。”
说完,他侧身示意身边的中年人,继续说道:“下面,有请退役空军援助基金会负责人、原空军少校斯蒂芬尼博士;向大家详细介绍基金会的相关情况,包括资金来源、福利体系等所有大家关心的问题。”
随着费尔多的话音落下,现场的镜头瞬间给到斯蒂芬尼,闪光灯再次密集亮起,所有记者都挺直了身子,拿出笔记本和录音设备,想要听听这位基金会负责人;接下来要如何回应所有质疑,如何介绍这个神秘的基金会。
斯蒂芬尼整理了一下西装,神情庄重,拿起话筒,缓缓开口,声音清晰而有力,传遍了整个新闻厅:“各位记者朋友,大家好。想要了解退役空军援助基金会,我们的故事,要追溯到二战时期。“
”当时,费尔多总司令得知,我加入空军之前,是一名经济学博士;便主动找到我,向我请教一个问题——如何才能真正保障空军士兵们退役之后的生活,让他们不至于像一战时期的很多老兵那样,战后过得颠沛流离、穷困潦倒。”
他顿了顿,继续说道:“当时,我结合自己的专业知识,给费尔多总司令提出了一个建议:成立一个专属空军将士的基金会,让每一位空军士兵,每月从自己的薪水中扣除一美元,算是入股基金会;积少成多,再通过合理的投资运作,让基金会的资金不断增值,从而为退役士兵提供长期的福利保障。”
“费尔多总司令听完我的建议后,当即表示赞同。当时,他还是一个单身汉,没有家庭的负担;便立马拿出了自己作为志愿者击落德国飞机后,英国人支付的奖金,再加上自己多年积攒的薪水,一共40万美元,作为基金会的第一笔、也是最大的初始资金。”
斯蒂芬尼的话语中,带着对费尔多的敬重,“再加上当时全美超过300万空军士兵,每人每月按时缴纳一美元,基金会很快便顺利筹建完成,正式投入运作。”
“基金会成立之后,凭借着初始资金,开始逐步开展投资运作。”斯蒂芬尼继续介绍道,“当时,很多人看到基金会的前景,也纷纷主动投入资金;再加上二战期间,我们从战场上缴获的大量物资、装备,经过合理处置后,也为基金会带来了一笔可观的收入;使得基金会的规模越来越大,资金越来越充足。”
“二战结束后,基金会并没有停下脚步,而是将目光投向了创业投资,先后支持了很多退役空军士兵创业,为他们提供资金和指导。“
”其中,最具代表性的就是霍尔建筑公司和空军之家玩具公司,这两家公司如今都已经成为行业内的佼佼者,我们从这些投资的企业中,每年都能获得稳定的分红收益。”
说到这里,斯蒂芬尼的语气微微加重,着重说道:“当然,要说基金会最主要的资金来源,还是购买格陵兰岛和索科特拉岛所赚取的利润,这才是我们基金会资金储备的大头!“
”大家都知道,当年购买这两座岛屿,大部分资金都来自我们退役空军援助基金会;而政府则将岛屿的部分地皮直接折算给基金会,使得基金会储备了大量的土地资源。”
“如今,索科特拉岛的建设正在如火如荼地进行,各类基础设施不断完善,带来了丰厚的旅游、贸易收益;格陵兰岛则通过出售周边的附属岛屿,获得了巨额利润。“
‘可以毫不夸张地说,单单这两座岛屿;为基金会带来的利润就超过了数百亿美元,这也是我们能够为退役空军将士提供丰厚福利的核心底气。”
斯蒂芬尼的话语掷地有声,语气中满是笃定:“所以,我可以明确告诉大家,基金会的所有资金,都来源合法、运作透明,没有一丝一毫的灰色收入,更不存在任何贪腐行为;每一分钱,都用在了空军退役将士的福利保障上。”
紧接着,他话锋一转,介绍起了基金会的福利体系:“至于基金会的股东——也就是全体空军将士,能够享受到哪些福利和待遇,我在这里也给大家详细说明一下。”
“首先,所有空军退役将士,退役之后的所有医疗费用,除了正常医保覆盖的部分之外;剩余的所有费用,都可以凭票据到基金会报销,彻底解决大家的就医后顾之忧。”
“其次,对于有创业意愿的退役将士,基金会会提供无息贷款,同时还会根据创业项目的前景,提供资金入股支持,帮助大家实现创业梦想,不用再为启动资金发愁。”
“当然,每年的分红必不可少,根据大家的参军年限、服役贡献,每人每年都能获得200到500美元不等的分红,补贴生活。”
“还有最近大家讨论热度最高的退休旅游金,这只是我们福利体系中的一项。凡是达到退休年龄的原空军将士,都能获得一笔等同于全美上一年度平均工资的旅游金;希望大家能够带着家人,出去旅游散心,弥补多年来因为服役而对家人的亏欠。”
最后,斯蒂芬尼脸上露出温和的笑容,语气诚恳地说道:“我们基金会的宗旨,就是保障每一位空军退役将士的晚年生活,让大家的付出得到应有的回报。”
“目前,我们还在不断完善相关的福利和待遇,持续收集退役士兵们的需求和建议;看看大家还有哪些地方需要帮助,尽可能让每一位退役空军将士和他们的家人,都能拥有一个幸福、安稳的晚年!”
斯蒂芬尼的话音落下,现场瞬间安静了片刻,紧接着,便响起了一阵热烈的掌声。
很多记者脸上的质疑渐渐消散,取而代之的是敬佩与赞叹;谁也没有想到,这个基金会的背后,竟是这样一段温暖的过往,资金来源合法透明,福利体系完善贴心;而这一切的开端,都离不开费尔多当年的远见与担当。