全美各地的征兵点前，景象可谓天差地别。一边是空军征兵处，队伍排得一眼望不到头，年轻人摩肩接踵、热情高涨，个个眼神坚定，满心期待着能顺利加入空军。
而另一边，海军、陆军以及海军陆战队的征兵点前，却冷冷清清、门可罗雀，别说长队了，就连零星咨询的人都寥寥无几，冷清得能清晰听到风吹过的声音。
这样的巨大反差，让海军、陆军以及海军陆战队的官兵们，心里别提多不爽了，一股憋屈与不满，在各军种内部悄然蔓延。
毕竟，在以往的岁月里，他们就常常被空军压过一头——空军的待遇最好、地位最高，装备最先进，备受国家重视。
可他们万万没有想到，这么多年过去，这种差距不仅没有任何改善，反而越来越大；如今更是被空军远远甩在身后，连征兵都变得如此艰难。
美国军队表面上对外宣称各军种一视同仁，都是美利坚合众国的武装力量，共同守护国家的安全与利益，可内部早已形成了一套默认的排名体系，谁高谁低，彼此都心知肚明。
排在首位的，毫无疑问是空军，无论是地位、待遇，还是装备水平、发展前景，都遥遥领先于其他军种；紧随其后的是海军，凭借着强大的远程作战能力、遍布全球的舰队，在军队中也有着举足轻重的地位，无人能及。
陆军则排在第三位，虽然装备不如空军、远程作战能力不如海军，但胜在人数最多，遍布各地，也有着一定的话语权；而最尴尬的，当属海军陆战队，他们仿佛是军队中的“边缘人”，
在海上执行任务时，要服从海军的指挥，没有独立的指挥权；一旦登陆，又要归陆军统一调配，处处受制于人，堪称“姥姥不亲、舅舅不爱”，地位尴尬到了极点。
这年头，美国几乎家家户户都有亲人和朋友当过兵，海军陆战队在军队中的尴尬处境，早已不是什么秘密，放眼全美，几乎无人不知。
他们常年奔波在外，执行最危险、最艰苦的任务，可待遇却不如空军，地位不如海军和陆军，如今连征兵都面临无人问津的困境；这种落差，让每一位海军陆战队的官兵都难以接受。
戴维·门罗·肖普四星上将，作为第22任海军陆战队总司令，得知最近一段时间海军陆战队征兵异常困难，报名人数少得可怜，甚至出现了无人报名的窘境后，心中焦急万分；决定亲自前往征兵点看看，弄清楚到底是怎么回事，也想试着挽回一些局面。
当肖普上将驱车来到一处大型征兵点时，眼前的景象让他瞬间火冒三丈，心情糟糕到了极点。
只见不远处的空军征兵处，队伍排得蜿蜒曲折，一眼望不到头，工作人员忙得不可开交；而反观海军陆战队的征兵点，几张桌子孤零零地摆在那里，负责征兵的士兵无精打采地坐着，面前连一个咨询的人都没有，冷清得与空军那边的热闹形成了鲜明的对比。
“都是隶属美利坚合众国的战斗序列，都是为国家效力，怎么差距就这么大呢！”肖普上将站在原地，双手叉腰，脸色铁青，心中的怒火与憋屈难以抑制。
他实在想不通，海军陆战队明明也有着光荣的历史；也曾在战场上立下赫赫战功，怎么如今就沦落到了无人问津的地步。
就在他暗自懊恼之际，两个身材高大、身形健硕的年轻人，并肩朝着征兵点走来。
两人身姿挺拔，手臂上的肌肉线条清晰可见，一看就是身体素质极佳、天生当兵的好材料。肖普上将眼前一亮，心中燃起一丝希望，连忙迎了上去。
他看到两个年轻人径直朝着空军征兵处的方向走去，没有丝毫犹豫，立刻上前一步，将两人拦了下来，语气尽量温和地说道：“年轻人，稍等一下。我看你们身体素质这么好，为什么不考虑加入海军陆战队呢？海军陆战队同样能让你们实现军人的价值，同样能为国家效力。”
今天肖普上将没有穿军装，而是身着一身便装，身上没有任何军衔特征，因此两个年轻人并没有认出他的身份，只当他是一个普通的热心人，甚至有些不耐烦。
其中一个年轻人笑了笑，摆了摆手说道：“大叔，谢谢您的建议，不过我是准备去当伞兵，海军陆战队还是算了吧，我不感兴趣。”
被拒绝后，肖普上将并没有死心，依旧不死心地追问：“年轻人，你们可不要小看海军陆战队，我们海军陆战队的士兵，个个都是精英，无论是战斗力还是意志力，都比起伞兵丝毫不差。对了，你们两个之前是做什么的？怎么会想到去当兵？”
另一个年轻人上下打量了肖普上将一番，脸上露出一丝无奈又带着点调侃的笑容，直接说道：“大叔，您看我们两个像傻子吗？我们刚刚高中毕业，都已经拿到了大学的录取通知书，之所以来报名参军，就是想着如果能顺利进入空军，就先在空军服役几年，等退役之后，再去读大学；如果没能加入空军，我们就直接去加州大学伯克利分校读书，也不耽误前程。”
加州大学伯克利分校，那可是全美顶尖的名校，能考上这所大学的，绝对都是学霸级别的人物，能力自然都不弱。
听到这话，肖普上将瞬间有些破防，心中的憋屈与不甘瞬间爆发——凭什么？凭什么所有的好事都让空军赶上了？海军陆战队明明也很优秀，却连这样的年轻人都吸引不来；这种差距，让他既无奈又愤怒。
他心中怒火中烧，恨不得立刻去找费尔多理论一番；质问他为什么要把空军的待遇搞得这么好，把其他军种逼到如此境地。
可理智告诉他，他没有那么大的胆量——虽然他也是国会荣誉勋章获得者，在军中也有着一定的威望，但与费尔多相比，无论是战场上的战绩、军事指挥能力，还是在民众和军中的威望，都差了不止一个档次。
费尔多如今手握空军大权，深得民众信任，连国会都要让他三分，他根本得罪不起。
既然不能直接找费尔多，那就只能找总统帮忙了。肖普上将心中盘算着，他与肯尼迪总统之前还算有过交集，总统也曾认可过海军陆战队的贡献；或许，总统能出面协调，提高海军陆战队的待遇，改变如今的困境。
其实，不仅仅是海军陆战队，海军和陆军也面临着同样的处境。
空军的热度飙升，不仅抢走了大量优质的兵源，也让这两个军种的征兵工作陷入了困境，官兵们的不满情绪也越来越强烈。
海军作战部部长戴维·麦克唐纳上将和陆军参谋长厄尔·惠勒上将，也早已被征兵难题搞得焦头烂额，同样想到了找总统求助。
肖普上将驱车匆匆赶到白宫，在工作人员的引导下前往总统办公室，可刚走到门口，就得知办公室里已经有两位“同道中人”了——陆军参谋长厄尔·惠勒上将和海军作战部部长戴维·麦克唐纳上将；已经在里面等候多时，脸上都带着一脸的焦急与无奈。
三人见面，无需多言，彼此都从对方的脸上看到了相同的困扰与不满。
他们此行的目的，如出一辙；都是希望肯尼迪总统能够提高自身军种的相关待遇，完善退役保障体系，吸引更多的年轻人报名参军，。
否则；他们的征兵工作真的无法再开展下去，甚至会影响到军种的正常建设与发展。
肯尼迪总统看着眼前三位愁眉苦脸的上将，也是一阵无语，连连叹气。
他心里清楚，这一切的根源，都是因为费尔多和空军；正是因为费尔多建立了退役空军援助基金会，给空军将士提供了极其丰厚的福利待遇；才让空军的“含金量”飙升，吸引了所有年轻人的目光，进而导致其他军种被冷落。
可面对三位上将的请求，他也感到十分为难。
提高军种待遇，需要大量的资金支持，国库如今并不充裕，根本无法同时满足三个军种的需求；而且，这一切的始作俑者是费尔多，基金会的资金都是空军内部运作所得；与政府财政无关，他也无法强行要求费尔多分出资金补贴其他军种。
沉思片刻后，肯尼迪总统无奈地说道：“各位将军，你们的困境我都明白，也非常理解你们的心情。但目前的情况，我也无能为力，看来，只能求助于费尔多将军了。”
“毕竟；这一切的根源都是因为他和空军而起，相信他应该会有应对方案，也只有他，才能平衡各军种之间的差距，解决你们的难题。”
三位上将听到这话，也只能无奈点头。他们心里清楚，总统说得没错。
如今，也只有费尔多，才能解决眼前的困境，只是他们不知道，费尔多会不会愿意出手相助，会不会愿意牺牲空军的部分利益，来平衡其他军种的待遇。一场围绕着各军种待遇的博弈，即将拉开序幕。