已至深夜，大明宫麟德殿内的烛光依然摇曳，太宗还伏在龙案之上批阅奏章，一旁的王德看着，也不禁有些担心，已经提醒过几次了，太宗只是摆手。
太宗的年岁终究是大了，若是放在后世，四十一岁的年纪，正是年富力强的时候，但是身为一国之君，天下的重担都压在他一个人的身上，身子还是大不如前了，风湿越来越严重，年前又换上了头风，更是让他苦不堪言。
更让太宗心力憔悴的是，当年那些跟随着他们父子打天下的勋贵宿将一个个的离世，年前他的从兄河间郡王李孝恭也殁了，算上之前离世的杜如晦，屈突通，殷开山，柴绍，长孙顺德，虞世南，刘政会，秦叔宝，当年被太宗引为臂膀的辅臣也所剩无几了。
“魏征的病究竟如何了？”
王德突然听太宗问起魏征的病，连忙回道：“魏大人近几日病体有所缓和，依然能下床行走了！前日魏大人的夫人入宫给皇后娘娘请安，也曾说起过！”
太宗闻言，叹了口气，道：“连魏征都病倒了，这朝上能说话的大臣可就越来越少了！马周也告假半月了，他又如何了！？”
王德忙回道：“回禀圣上，昨日圣上刚遣御医到马大人的府上诊治，却是好些了！”
太宗点点头，又是长叹一声，道：“朕记得马周的年纪还没有朕大，还不到四十岁，如何也这般体弱，再遣太医过去看看，还有魏征的府上，也要派太医过去瞧瞧！”
王德应了一声，道：“圣上关爱臣子，便是上天也定然不会让魏大人，马大人有事的！”
太宗闻言一笑，道：“你这老东西，便专会捡着朕爱听的说，对了！让你派人去宣召太子，为何还不曾到！”
王德回道：“已经派人去了，想来就快到了！”
太宗点点头，正要再说些什么，却感到一阵凉风吹来，一抬头正看见长孙皇后到了，太宗一愣，忙道：“皇后！你身子不爽利，如何这大冷的天还要过来！”
长孙皇后自打生了原本并不应该存在的信阳公主之后，身子便一日不如一日，自打去年入冬以来，已经许久不曾离开自己的雍德宫了。
“陛下！都这么晚了，还是先去歇息！这些国事若是忙不完的，不妨交给乾儿料理，他也做了这许多年的储君，也该为圣上分忧了！”
太宗闻言，不禁笑了，先摆手让王德出去，将长孙皇后扶着坐下，道：“观音婢！你今天来可是想要为承乾求情啊！？”
长孙皇后被太宗说破了心思，低头语气幽幽道：“圣上！心中可是恼了乾儿！”
太宗叹道：“若说不气那是自欺欺人，只是承乾此事料理的确实让朕大失所望，若是连这等事都处理不了，让朕如何将这大唐的锦绣江山托付给他！”
长孙皇后正要说话，却被太宗给制止了，太宗接着说道：“不过朕再一想，心中却又不怨他了，他终究年轻，遇事难免慌乱，况且朕这一辈给大唐做的已经够多了，承乾将来便是只能做一个守成之君，也是他的命数！”
长孙皇后听着太宗舔犊之情甚浓的华语，不禁黯然垂泪，道：“圣上不怪乾儿就好，他这个太子做的太苦了，从七岁开始他就是太子，可是他哪里又过过一天舒心的日子，时时刻刻都要防备着自家那些兄弟，圣上！”
太宗一摆手，打断了长孙皇后的话，道：“朕知道，朕都知道了，观音婢，你说说看，是不是当真上一辈人的恩怨，要报应在这一代儿孙的身上，你和朕生的这几个儿子，有一个让你我省心的吗？先是青雀”
想到已经郁郁而终的李泰，太宗也是慨然长叹，这个儿子，他虽然恨极，但毕竟父子连心，李泰自小又受他的宠爱，乍然离世，太宗怎能不痛彻心扉。
太宗强忍着泪，接着说道：“现在居然连稚奴这孩子都朕杀了自己的兄弟，侄子，当年高祖驾崩之前，便诅咒过朕，说朕的儿孙也一样会为了那张位子刀兵相向，朕原以为能避免的，谁知道，还真被高祖言中了！”
长孙皇后闻言，并没有如何惊讶，这件事她也早就看出来了，或许此刻李治还自认为自己做的隐秘，但是这一切都在太宗和长孙皇后的眼中许久了。
若不是生为女儿身，以长孙皇后的才学便是做到那宰辅之位，也不是什么新鲜事，她又如何会看不出。
最近这两年的时间，自家兄长逐渐的疏远李承乾，以长孙皇后对长孙无忌的了解，长孙无忌定然是有了新的投资对象，而这个投资对象只能是李治。
再联系上最近李治许许多多有些做作的小动作，长孙皇后便是自己骗自己都有些骗不过去了，她没有惊讶，心中只有悲伤，她那个天真贪玩的小儿子，如今居然也有了别样的心思。
“圣上！您不能再这么看着稚奴错下去了，他心中的妄念会害了他的！”长孙皇后说着，不禁悲戚的痛哭失声。
李泰的死已经让她悲痛欲绝，若是再看着李承乾和李治这两兄弟再因为一个太子的储位争啊！抢啊！她那虚弱的身子如何还能坚持的住。
太宗长叹一声，道：“阻止他！朕的这些儿子，哪一个又是能听得进去别人劝的，青雀如此，李恪如此，观音婢！你以为稚奴就不是如此吗？”
长孙皇后一惊，道：“李恪！？难道他还要再继续争下去吗？”
太宗苦笑了一声，道：“李恪！他是个有胆识，能做大事的人，说真的，在朕的这些儿子当中，就数他最像朕，有的时候，朕甚至都觉得将大唐的天下托付给他，是最好的选择，可是他不同啊！他是炀帝的外孙，有前隋的阴影笼罩在他的身上，他越是身怀经国济世的才能，越易招人猜忌，这一层他可能永远都没有领悟到，朕将他放在长安，就是想要看着他，盯着他，生怕他犯错，犯和青雀一样的错误，可是他呢！？他只是以他那顽强的个性，不断的去争啊！抢啊！朕也在为他揪心啊！”
长孙皇后看着太宗，道：“圣上！你能为李恪忧心，那么稚奴呢！？他也是圣上的儿子啊！难道圣上当真就要看着他在这条路上越走越远吗？”
太宗长叹一声，道：“朕又能如何，如今连你兄长走站在稚奴那边去了，观音婢，你以为朕还能阻止他吗？”
长孙皇后闻言，不禁一阵失神，喃喃自语道：“难道就当真要看着他们两兄弟这个争抢下去，最后斗的不死不休！圣上！他们可是亲兄弟啊！大唐再也经不起这样的折腾了！”
太宗摆了摆手道：“观音婢！你也不要太担心了，这件事还不是完全没有转圜的余地，朕也是在等着一个人，等着一个人回来啊！”
长孙皇后一愣，忙道：“圣上说的是杜睿！杜睿能化解他们两兄弟之间的嫌隙！”
太宗摇了摇头，道：“不！或许他能，或许他不能，这就要看他的选择了！是选择为大唐的千秋万世鞠躬尽瘁，还是选择他的骨肉亲情！”
长孙皇后明白了，杜睿是李承乾的挚友，但同时也是未来的晋王妃杜云莲的亲哥哥，如果他选择了李承乾，那么他就当真是一个一心为着大唐江山着想的人，若是他选择了亲情，放弃李承乾，那么也就证明，杜睿是有私心的，到时候，太宗也绝对不会容他了。
正在此时，殿外的王德禀报道：“圣上！皇后娘娘！太子殿下到了！”
长孙皇后连忙拭泪，端坐好，太宗也稍稍平复了一下心情，道：“宣太子进殿！”
不一会儿，李承乾便进来了，这几日因为忧心，他看上去也有些憔悴，进了大殿连忙大礼参拜：“儿臣参见父皇，母后！”
太宗微微一笑，道：“承乾！这里没有外人，起身！”
“谢父皇！”李承乾站起身来，很自然的走到了长孙皇后的身边，扶着长孙皇后的肩膀。
太宗见了，不禁暗暗点头，不管李承乾的才能如何，至少李承乾的这份仁孝，是他最为看重的。原本还想着将李承乾叫来，责备几句，但是见此情形，心也不禁软了下来。
“承乾，此次契丹之事，虽说是下面的将官胡为，事出有因，然你身为太子，又是朕钦命宣抚契丹部族的正使，却毫无作为，处事慌乱，确实不该！”
李承乾闻言，心中猛的一颤，忙道：“儿臣无能，累父皇母后忧心，儿臣死罪！”
太宗看着李承乾，道：“承乾！你料理国事也有几年了，你来说说，此事到底前因后果如何，你虽然年轻，但也办事干练，今次却为何闹出这般大的纰漏！”
长孙皇后也跟着说道：“乾儿！你且说说，到底发生了什么事？”
李承乾低着头，犹豫了半晌才说道：“儿臣死罪！那一夜儿臣却是饮酒醉了！”
“醉了！？”太宗闻言，眉头紧皱，道，“你身为宣抚正使，天大的干系，你居然醉了！”
太宗的语气越来越严厉，长孙皇后也是忧心不已，对这个从小就没能长在自己身边的儿子，她心中也有许许多多的亏欠。
“乾儿！你怎的如此糊涂，你父皇派你去宣抚契丹部族，乃是正是，你如何能喝醉了！”
李承乾见长孙皇后染病还来为自己讲情，也不禁眼圈泛红，道：“父皇！母后！儿臣本不想说，那一夜，儿臣儿臣确实被人陷害！”
太宗闻言一惊，道：“被人陷害？你照实说！”
李承乾跪倒，拜道：“儿臣原也怕醉酒误事，便让人将儿臣的酒换做了水，与那些部族首领周旋，却不曾想明明是水，却是越喝头越晕，等到儿臣醒来之时，大营依然大乱，儿臣急忙前去安抚，然左屯卫的军兵却被人鼓动，只顾着冲杀，儿臣怎的也制止不住，而后张将军便带人前来弹压，那杀人的营长也畏罪自杀了！”
太宗闻言一皱眉，他已经意识到了，这些事定然又是他的还儿子给李承乾设下的圈套，想到此处，太宗也不禁遍体生寒，他倒不是念及这个圈套设计的如何巧妙，只是这等事一而再，再而三的发生，确实让他心寒不已。
“承乾！你说的可都是实话！？”
李承乾忙道：“儿臣所言句句属实。”
“那你为何回来之后不照实说！？”
太宗刚说完，就明白了，李承乾不说，还是因为一个孝字，他是不忍心让自己这个做父亲的担心，李承乾虽然儒弱，但却也聪明过人，如何猜不透其中的关节，只是不愿意说罢了！
太宗想明白了之后，长叹了一声道：“承乾！此事难为你了，且回宫去！”
李承乾施礼毕，便退了出去。
长孙皇后看着太宗面无表情，忙道：“圣上！你是在怀疑稚奴！？”
太宗苦笑道：“观音婢！你觉得此事除了稚奴还能有谁？李恪虽然更渴望承乾那个位子，但是他身边有一个岑文本，岑文本是不会让李恪做这等有损于大唐自身之事的。岑文本虽然心心念念的想着要将李恪送上那个位子，但是他更忠于朕，忠于大唐！”
长孙皇后闻言，也是面色煞白，道：“那圣上是在怀疑臣妾的兄长？”
太宗摇了摇头，道：“辅机更加不会，这件事定然是稚奴自己做下的，观音婢！你说，是不是生在帝王家的人都会这么心狠，承乾可是他的大哥啊！从小承乾便看护稚奴，对稚奴的感情极为深厚，他一直不愿意说，就是顾念着兄弟之情啊！可为什么每一个人都要那么心狠的对待承乾，这到底是为什么！？”
太宗说着，也不禁老泪纵横，他是真的伤心了，为自己的这些儿子，更为了自己。
长孙皇后连忙上前，安慰道：“圣上！稚奴或许只是一时糊涂，不如圣上也让稚奴之国！只要离开了长安，他就会领悟到圣上的苦心的！”
太宗摇头道：“不！这一次朕不能再让承乾逃避了，身为大唐未来的君主，他必须有所担待了，如果一味的心软，日后他是无法治理这个国家的，这一次朕不但要让杜睿做出一个抉择，也要让承乾做出一个抉择！”
长孙皇后伤心道：“难道就当真要看着他们兄弟相争，手足相残！”
太宗握住了长孙皇后的手，安慰道：“不会的！承乾不会的！他是个仁善的人，不会对稚奴如何的，当年青雀要害他，他却为了给青雀求情，在承庆殿外跪了一天一夜，他是个顾念着手足之情的人，将来他会给稚奴一个善终的！”
在原本的历史上，太宗在废黜了李承乾的太子之位后，之所以没有拥立英果类己的李恪，也没有拥立文采飞扬的李泰，而是选择了谁都没有想到的李治，就是因为觉得李治仁善，让李治继承大位，其他儿子能有一个好的结果，只是那一次太宗看走了眼。
如今太宗力挺李承乾也是因为如此，李承乾恭孝节悌，他做太宗的继承人，太宗其他的子嗣才能得以保全。
下边人的小动作，太宗洞若观火，只可惜人们总是习惯被利益蒙蔽头脑，做出一些糊涂事来，太宗的一片苦心也注定要被他们辜负了。
就比如正沉浸在小小胜利喜悦之中的李治，他万万也不会想到，他所做的一切，已经全数被太宗记在了心上。
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而此时远在欧罗巴的杜睿还不知道大唐发生了什么，更不知道李承乾的储位看起来已经岌岌可危。
在诺曼底登录之后的第三天，奥斯特拉西亚王国的宫相赫斯塔尔丕平就得到了消息，只是对于杜睿这些贸然的闯入者，他并没有放在心上，或许他还将杜睿这些人当成了外来的商旅罢了。
杜睿这边也没有急着采取任何行动，只是吩咐人在诺曼底的海滩上搭建营地，修葺船港，无论是盖伦帆船，还是剪帆船，相对于这个时代的欧洲人来说都太过于巨大了，原先那个只是用来停靠渔船的小码头根本就满足不了杜睿船队的需要。
原本以为此次到访，能和在不列颠岛上一样，虽然不至于受到友好的欢迎，但至少能相安无事，可是杜睿万万也没有想到，在这里驻扎的第一晚，杜睿的营地就遭到了偷袭。
一群当地的日耳曼人看中了杜睿等人财富，居然纠集起了数百人发动了攻击，这一波攻击当然不会给杜睿他们造成任何损伤，很快就被击败了，但是当次日，太阳升起之时，杜睿又迎来了另外一波“客人”。
一群全副武装的法兰克骑士！