527年，十月，长安。
萧宝寅宣布造反之后，原先朝廷按时供给的粮草物资肯定不会再有了。雍州虽然富饶，但刚被叛军洗劫一场，民生凋敝尚未恢复元气，而且毕竟只有一州之地，养不起这么多追随他的叛军将士。
要想保证人心不散队伍不乱，只能主动出击去抢钱抢粮抢地盘。
现在雍州以西是万俟丑奴的势力范围，自己既然已经跟北魏翻脸，就不能再得罪万俟丑奴了，否则两面树敌很不明智。
只能向东发展，从北魏手里抢。
雍州的正东是洛阳，东南是洛州，东北是华州。
洛阳是首都，现在肯定打不下来。先从洛州和华州下手比较稳妥。于是萧宝寅先派郭子恢火速东进去抢占潼关，守住关中的东大门，保证长安的安全，之后郭子恢率军南下去打洛州，又派张始荣领兵北上去打华州。
应该说这个部署还是中规中矩的，如果执行顺利的话是一个不错的开端。但世上不如意事十常八九，新的地盘还没打下来，雍州后院先着火了。
首先起兵反对萧宝寅的是北地郡的毛鸿远和毛鸿宾兄弟。毛氏一家是北地郡三原县一带的豪门大族，家财丰厚。毛鸿远原来在咸阳太守帐下担任都督长史，毛鸿宾则任北地功曹。前段时间关中大乱，官军大都撤回渭河以南，北地郡地处渭北，整个被扔给了叛军。毛氏兄弟于是弃官归家，组织乡内豪杰和附近的氐羌部落结寨自保。当时叛军大将宿勤明达的侄子宿勤乌过仁攻占了北地，自号京兆王，毛氏兄弟见叛军势大，不能硬取，便先率领部下诈降，之后趁机偷袭，生擒宿勤乌过仁，平定了北地郡。
萧宝寅策划造反的时候，毛鸿远就已经有所觉察，他跟毛鸿宾商量了一下，觉得萧宝寅难成大事，于是决定坚决跟他划清界限。毛氏兄弟率领部众在三原县马祗栅一带拒守，号称要打到长安平定叛乱。
三原县就在长安的北面，相距不过数十里，属于心腹之患。萧宝寅听闻三原有变，立刻命令大将卢祖迁领兵去灭火。
萧宝寅自己则在忙着更重要的事情，筹备登基大典。
按惯例，皇帝不是随便就能当的，要经过一系列隆重繁杂的即位仪式才能完成，其中的重点是行祭天之典，以强调自己受命于天的正统地位。萧宝寅是皇族出身，自然非常重视这些内容，于是择吉日率领麾下的文武百官浩浩荡荡出长安到南郊进行祭祀，行即位大礼。结果仪式刚进行到一半，突然战报传来，卢祖迁兵败被杀。萧宝寅大惊失色，他担心毛氏兄弟乘胜杀到南郊，于是天也不祭了，队形也不要了，带领众人狼狈逃回长安城内。
卢祖迁本是北魏大将，在平定西北叛乱过程中屡立战功，但在政治问题上头脑不清楚，居然莫名其妙地选择了追随萧宝寅跟朝廷对抗。结果造反之后卢祖迁战力大减，被毛鸿远一战擒杀，最终好处一点儿没捞着，过往的功绩也付诸东风流水。
回到长安城之后，萧宝寅惊魂未定，他开始隐约觉得长安城内也不甚安全，立刻命令严查城内，结果发现行台郎封伟伯等人也在密谋刺杀他，还没来得及动手而已。
封伟伯一案牵连出众多关东义士，萧宝寅这时才发现，原来自己的群众基础并没有原先想的那样深厚，居然会有这么多人反对自己。但事已至此不能回头，只能硬着头皮走下去。现在只希望派出去的两路大军能快一点攻城略地，用胜利缓解一下内部压力。
因为是从西向东打，所以郭子恢没费太大力气就占领了潼关，之后奉命南下去打洛州。但在洛州的治所上洛郡，他遇到了上洛郡守泉企。
泉家是上洛附近的世家大户，曾祖因功被封丹水侯。泉企少年成名，十二岁就被魏宣武帝元恪特批担任上洛郡守，将上洛治理得井井有条。这次听闻萧宝寅的叛军来袭，泉企立刻募集三千多人的乡勇起兵迎战。这些乡勇在泉企的带领下，战斗力非常强悍，连战数日，以伤亡二十多人的代价，把郭子恢的叛军打得丢盔卸甲，狼狈逃回潼关。经此一战，泉企以军功被朝廷加拜为征虏将军。
萧宝寅听闻郭子恢出师不利，便改变战术，再派一万多人出兵青泥绕到上洛的侧翼，同时派人劝诱上洛的豪族反叛，许以高官厚禄，打算里应外合夹击上洛。利诱之下，上洛的豪族有些动心，答应作为萧宝寅的内应。泉企得到情报之后，先下手为强，果断领兵清剿了上洛内部叛乱势力，断了萧宝寅的念想。
萧宝寅见泉企如此厉害，自知搞不定上洛，只好下令退兵，南路拓展的计划就此搁浅。他剩下的希望只能寄托在北路了。
北上的部队正在攻打冯翊郡。无奈冯翊是三辅重镇之一，防守严密，萧宝寅的部队打了两个多月也没打下来。
但萧宝寅并没有太着急。跟南边不同，现在北边的形势对他比较有利。这主要是因为黄河对岸的河东郡凭空多了很多援军，可以替他挡住官军的救援部队，所以拿下冯翊只是时间问题，只要等到城内粮矢耗尽就好。
河东郡的援军的确是意外之喜。萧宝寅在长安称帝之后，河东郡的一些不安定分子见天下纷扰，也打算在乱世中大干一场，所以纷纷起兵响应。河东的反叛主力以汾阴薛氏为首，先是豪强薛凤贤举旗造反响应萧宝寅，攻占了河东郡的安邑县。之后原龙门镇将薛修义受薛凤贤鼓动，一时头脑发热也宣布造反，自号黄钺大将军，帅众围攻河东郡的治所蒲坂县。
朝廷听闻河东郡又有叛乱，马上派都督宗正珍孙率兵去征讨。结果这位仁兄虽然勇武，但领兵的能力不太够，被挡在虞坂两个多月无法前进。
正月，朝廷派来对付萧宝寅的大军已经集结完毕，到达弘农。领兵的是行台长孙稚。
长孙稚两年前在讨伐鲜于修礼的时候，因为跟河间王元琛闹矛盾，兵败五鹿，被撤职召回。但那次失败是元琛捣乱造成的，没有体现出长孙稚的实力。现在北魏国内到处是战火，只怕没本事不怕没机会。这两年没有元琛扯后腿，长孙稚成功平定了蜀地的叛乱，战功卓着，很快就恢复了原来的爵位，又被升为尚书右仆射。
这次萧宝寅叛乱的时候，长孙稚因为背发毒疮没有痊愈，还在家中静养。胡太后发现身边实在无人可用了，只好请长孙稚勉为其难带病出征。对此长孙稚倒没什么怨言，他表示自己肯定会竭尽全力死而后已。
长孙稚领兵到达弘农之后，开始讨论制定具体的征讨策略。根据朝廷原来的指派，他的目标只有萧宝寅，不用管其他的叛军。萧宝寅现在据点在长安，所以正常的打法就是先打下潼关，之后一路西进直取长安。
这时长孙稚帐下的行台左丞杨侃站出来说，我觉得这个方案不是太好。潼关乃关防要隘，易守难攻，现在萧宝寅已经派重兵在此固守，正面打的话非常困难。我建议大军绕个路，先北上取道蒲阪，然后渡河西进，直接插到雍州的腹心地带，萧宝寅慌乱之下必定要收兵回救，这样华州之围不战自解，潼关守兵也会弃关西逃。长安的外围防御一旦被瓦解，就会变成一座孤城，不用费很大力气就能打下来。如果大人认为这个计策可行，那我愿意当先锋官。
杨侃出身弘农杨氏，是北魏大臣杨播之子，也是前雍州刺史杨椿和现定州刺史杨播的亲侄子。杨侃为人低调，但思虑深邃，谋略过人。当年长孙稚担任扬州刺史守卫寿春的时候，曾经委任杨侃担任自己的录事参军。当时南梁大将裴邃秘密联络寿春城内的叛乱分子，打算里应外合一举拿下寿春。裴邃担心南梁军队的异动被注意到，为掩人耳目，便给长孙稚写了封信，信中指责北魏修筑白捺城城准备入侵，所以南梁军队要调动应对。长孙稚当时也没太细想，打算回复说我们没在修城你们别紧张就完了。但杨侃敏锐地觉察出裴邃的信有大问题，跟长孙稚说，裴邃绝对不会为了一个小城调动大军，后面肯定有其他目的，大人千万别轻视。长孙稚也是聪明人，一经指点就恍然大悟，于是立刻给裴邃回信，说拜托别拿白捺城做借口了好不，你们集结大军肯定是有别的意图。不要以为北魏这边没有能人，你的伎俩早就被识破了。裴邃见信，知道计谋失败，只好下令退兵。寿春的内奸见梁军逾期不至，心中狐疑，便相互告发，最终全部落网。
这次杨侃的建议也好像很有道理，但长孙稚还有些疑问，便问杨侃说，你这个计策好是好，但实施难度好像有点大啊。现在河东大部分已经不是朝廷的地盘了，安邑早就被薛凤贤占领，蒲阪也正在被薛修义围攻，宗正珍孙的部队被堵在虞坂无法前进，这种情况下我们过去也不太容易搞定吧？
杨侃道，宗正珍孙不过一勇之夫，根本不懂兵法将略，他搞不定叛军很正常。河东局势其实有个非常明显的突破口，现在大部分叛军士兵都聚集在西边围攻蒲阪，而他们的父母妻子却还留在东部诸县，一旦听闻家乡被官军占领，必然会军心不稳，不战自溃。
长孙稚觉得杨侃分析得很有道理，于是立刻依计行事，命令儿子长孙子彦跟杨侃一起率一队骑兵从恒农北渡黄河，出其不意直抵河东郡虞乡县的石锥壁。这个位置是杨侃特意选的，相对比较靠西，但离攻击蒲阪的叛军主力还有大约四五十里的距离，这里的一举一动可以随时传到叛军那里，但叛军攻击过来则需要一两天左右的时间。
杨侃要的就是这个时间差。他命令手下去周边各村广贴告示大肆宣传，说官军暂时先停在这里等待大部队，同时观察一下民情向背。晚上官军会举起三堆烽火，如果你们村打算投降朝廷，就也点燃三堆烽火响应，以表明本村的立场。如果哪个村子没有点火，就是贼党一伙的，那对不起官军马上就会灭贼屠村，缴获的财物用以犒赏三军。
周边诸村的很多村民都跟叛军有关联，见到官军突然出现，早就吓得胆战心惊手足无措。后来听到官军的宣传，不禁又都暗中窃喜，心说这么简单就能蒙混过关，脑子有问题的才不点火呢。到了晚上等官军点火之后，周边各村无一例外全部点火响应，一时间河东郡中部和东部数百里之内火光熊熊，照亮了半边天。
这种情况下你官军就不知道去打哪个村子了吧？
杨侃根本就没想去打哪个村子，他的目标是正在围攻蒲阪的叛军大部队。
叛军白天的时候已经得到情报，知道官军到了自己家乡腹地，也知道官军的告示内容。他们没想明白官军这样做的意图，还在犹豫要不要回兵救援。
等到晚上，叛军突然发现东方一片火光冲天，立刻就炸窝了。难道所有村子都投降了？自己的家人啥情况了？会不会被同村的供出来交给官军？
想到这里，叛军将士们再也呆不住了，也不管薛修义的命令，各自逃散奔回自己的村子查看情况。
薛修义一夜之间就变成光杆司令，他知道遇到比自己高得多的对手了，级别相差太多根本没法打，只好向官军请降，顺带着劝说薛凤贤也投降官军。
就这样，长孙稚没费吹灰之力就平定了河东郡。他帅军离开恒农北上蒲阪，然后西渡黄河，直接插到潼关的后面。驻守潼关的郭子恢见形势不对果断弃关西逃，生怕再晚就被断了后路两面夹击包饺子。包围冯翊的叛军见侧翼已经被突破，也放弃攻城退回长安。
一切完全按照杨侃的预想在进行。接下来就是继续西进直取长安。
结果没等长孙稚动手，长安城内部先出问题了。
原来为了解决家门口的威胁，萧宝寅在卢祖迁死后，又派遣大将侯终德去攻打三原县的毛鸿远毛鸿宾兄弟。结果这位仁兄一看萧宝寅的部队接连受挫，又听闻潼关已失，朝廷已经大兵压境马上就要打到长安了，知道萧宝寅大势已去，于是毫不犹豫地反水了，领兵杀回长安。侯终德的部队进入虎门之后，萧宝寅才发现有问题，仓促之间组织部队迎战，结果被侯终德打败，只好带着妻子南阳公主和少子在亲兵百余人的保护下，从后门过渭桥逃离长安。
接下来往哪里走？现在南梁和北魏都不能去了，萧宝寅没有别的办法，只好往西逃窜，投奔曾经的敌人万俟丑奴。萧宝寅跟万俟丑奴在西北对峙多年，交战之余也彼此英雄相惜，所以万俟丑奴听闻萧宝寅兵败来投非常高兴，将萧宝寅任命为太傅留在左右。
萧宝寅从称帝到败逃不过百日，但对比元渊他还算幸运，至少暂时保住了性命。
长孙稚挥兵西进顺利收复长安，清理了萧宝寅的残余部队，平定了雍州。
朝廷难得收到一次平叛捷报，立刻论功行赏，长孙稚接替萧宝寅担任雍州刺史和西道行台，杨侃被封为东雍州刺史，毛鸿远被封为南豳州刺史，毛鸿宾被封为北雍州刺史。