一行人逛得已近午时，便寻了处饭铺。常忆卿老早就听说过朝鲜汤饭，说什么也要尝一尝，几人点了六碗汤饭：离歌笑和柴胡要的是猪肉汤饭，燕三娘要了豆芽汤饭，李峘要的是牛肉汤饭，小梅和常忆卿则各要了一碗羊肉汤饭，包括李峘在内，几人都是第一次吃，尝了几口后，甚觉美味。
常忆卿侧头看向正埋头吃饭的小梅“你倒是不亏着自己的肚子哈~”余下几人听罢，都不禁乐了：朝鲜牛羊肉稀少，民间只节庆时才会宰杀一些，价钱上也更高。小梅刚把满满一勺汤饭送到嘴里，还没咽下去，现下一口汤饭堵在嘴里，当真哭笑不得。
燕三娘吃着饭，总感觉周围有人往这边看，还窃窃私语，奈何街上锣鼓阵阵听不真切，抬头寻去又没了踪影，反复几次没了耐心，回过头去吼了一嗓子“能不能让人踏实吃饭。”四下闻言皆镇，正常了许多。
李峘被吓了一跳，仿佛重新认识燕三娘一般，一旁的离歌笑安抚道“习惯就好。”
燕三娘烦躁道“没见过人吃饭是怎的。”
“是没见过，闺阁女子这般抛头露面地和男子聚众吃饭”常忆卿笑道。
来之前，郡主府的时候，金尚宫和常万远分别给他们讲授过宫廷礼仪规范，闲聊时也谈论过朝鲜的风俗人情，伦理纲常，对《从母法》《庶孽禁锢法》等也多有涉及，大多有个心理准备，来朝鲜的这些时日虽不太适应但也多少理解了是个常态，只自己举止多还没办法形成习惯，难免有些与众不同。
燕三娘摇摇头“想起之前金尚宫说的那些，感觉这里的姑娘真没意思。”
“朝鲜贯行儒术，比之大明尤甚”常忆卿想了想道“不过他们这里崇的是朱子理学，先朝高丽时便传入了，如今怕是早已根深蒂固。”随即一笑“大明各处也多有尊儒入骨的，我老家规矩也可多了。”
“你家还好吧。”离歌笑看向常忆卿道“我看侯府里倒没那么多高低眼色。”
“那是我爹自己规矩立得正”常忆卿带了几分自豪“母亲与几位姨娘都是家生的情分，关照还来不及呢。再者，不过是老顽固们自己抓着不放，带得有些人也沾染了臭习气。”
离歌笑轻笑道“你家隔壁那个？”常忆卿一笑，不置可否。
此时，远处隐约传来渐近的喜乐，周围人群也逐渐退至两旁，神色中大都带着期待和好奇，几人寻迹望去：一群乐手，簇拥着一队骑在驴子上的妓生，徐徐走过街区。为首的那个服色张扬，各色饰物，琳琅繁琐，带些放肆的华丽，让人看罢，心中反生一抹豪情，其身后一众，也皆活色生香，配着一身光艳琉璃，像是在展现，作为女人，最是惹人倾羡的一面。
待这一队走远，常忆卿疑惑道“她们这是要出城么？”
“嗯，大概是要往宫里去吧。”李峘微微蹙眉，思索片刻道。
“去宫里？”常忆卿很是惊讶“她们去宫里干嘛？”
李峘向常忆卿一笑“大明使臣，大概要住到月末才走。”常忆卿了然地点点头。
几人吃过饭，继续往前走，见个走绳摊位上，一男子小心翼翼地在离地近三丈高的绳索上，配合着下面一个拿着腰鼓的艺人打出的拍子，做着各种高难度动作。每做出一个动作，都引来一阵惊呼，离歌笑一行也被吸引了过去。常忆卿觉得在后面看不过瘾，扒开人群，向最里围走去，小梅和李峘怕她走丢了，紧跟在其两侧，帮她把人群挡开，离歌笑三人紧随其后。几人终于挤到了最里面，常忆卿仰头看去，见那人已经离开了绳索，跳至绳索上方，坠下后，以后腰压绳，借绳子韧性，再一次弹跳起来，这一次比上一次又高了一些，如此反复到第四次，已经与绳索空出了一人多的距离，待第五次跳上去的时候，只见那男子于空中翻了个跟头，落下时，则换了双脚点绳，这一下，又让场下的人叫好不断，常忆卿也不禁拍手称赞起来。此时，绳索之下，一个拿着铜锣的小男孩儿，趁着场子里的人兴致高涨，开始绕着场子，用铜锣讨要些彩头。
常忆卿看得高兴，正打算回头跟小梅商量给多少钱合适，只听身旁，一个儒生模样的少年，语气不屑地与身旁人道“这样的乡野村技，绳子上蹦蹦跳跳就想要钱，真是不知羞耻。”
“有些人不懂尊师重道，才真是不知廉耻。”
少年环顾四周一番，最后目光落在常忆卿身上，有些诧异道“小姐，是在跟在下说话么？”
常忆卿转过头来，媚眼如丝，带着些许娇俏，倒把少年看得一时心花怒放“我是在说一个不知廉耻的人，公子若觉得自己恰如其分，我自然也不好说些什么。”
“你！”少年一时气恼，厉声道“大胆！小女子怎敢如此诋毁儒生。”
常忆卿转过身来，双臂环抱于胸前“作为一个儒生，连最基本的尊师重道都不懂，难道不是不知廉耻么？”
“我怎么不尊师重道了？我在.....”
“你说这位师傅是乡野村技，还说他凭本事挣钱是不知羞耻？”
场子里很多人都被吸引了过来，上面走绳的男子因为太高，听不到，也不可能分心往下看，所以还在表演着，而那个拿着铜锣收彩头的男孩子，见人们都不怎么看表演了，不由得有些着急。
少年见围观的人越来越多，心里又有了些依仗“一个贱民，他有什么学识，如何能称为师者！”
“你会走绳么？”常忆卿问道。
少年不明所以，一愣“不会”继而又道“可是...”
“既然他会的，你不会，为什么你就不能够向人家学习，他又为什么不能是你的老师呢？”离歌笑三人刚挤到李峘身后，正听见常忆卿这话，皆感有趣，彼此相视一眼，遂看向那少年要怎样回答。
少年挺直了身形，正义凛然道“师者...”
“师者，所以传道受业解惑也”常忆卿微微一笑，接道“走绳的关键，在于对平稳和韧性的掌握。绳索两侧，受力均匀才不至于倾覆，这便是在说，做事情，切不可厚此薄彼，凭主观去判断，不重细节，将来可成大患。绳质柔韧，变幻莫测，犹如世间百态，若是换成木板，走起来是省不少气力，却如存天理灭人欲，绳索韧性，正代表着诸多人情欲求，无法避免，只有适当运用，掌握分寸，才能于情于理恰如其分。走绳既有技巧又需勤奋，俗话说勤能补拙，若只是有些小聪明，而不诚心发奋，再多智慧，也只能做个投机取巧的小人，无法跟圣贤相提并论。”遂正色道“这些，都是方才那位师父，亲身示范出的，你自己不能领悟，还要怪师者不给你传授道理，为你讲授学业，替你解答疑难，当真是孺子不可教也。更何况，虽是闻道有先后，却是术业有专攻，是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。你无端蔑视为你传道授业的师长，难道不算得有辱士风，不知廉耻么！！”人群中有不少儒生及士大夫，少不得赞叹附和，少年的脸色变得难堪起来。小梅看向常忆卿正义凛然的背影，不由得一笑。
少年脸憋得通红“那你会走绳么？！”余众听得少年这样问，皆看向常忆卿，都是一脸的好奇。
常忆卿上前一步，一字一顿道“我若走下来了，你待怎样？！”
少年遂整了整衣冠，正色道“小姐若通此技，便是在下师者，愿听凭小姐吩咐。”
“君子一言，驷马难追”说罢，转看向身旁的李峘“还记得扇舞么？”
李峘神情微怔，遂带了诸多柔情“誓不敢忘。”说罢，自袖管里取出一只洞箫。
常忆卿点头一笑，转而向小梅道“扇子借我用用。”
小梅把自己的扇子递给常忆卿，嘱咐道“绳子很高的，小心一点儿。”
“真啰嗦！”常忆卿好笑地皱了皱眉，转身向那个拿着铜锣的小男孩儿走去，俯身与他说了些什么，小男孩儿听罢，有些无措地点了点头，遂抬头向绳索上的男子一招手，那男子翻身站上绳索，至一边的杆子上滑到地上，常忆卿又走上前与那男子说了几句，那男子一开始似乎有些为难，神情紧张地看了一眼那个与常忆卿打赌的少年，常忆卿转过身来向那方一仰头，离歌笑几人形成夹击之势，将那少年看得牢牢的，常忆卿满意地点了点头，回过身去，又向那走绳的男子说了些什么，那男子方才惴惴不安地点了点头，拉了身旁那个抱着铜锣的小男孩儿，让到一边。
常忆卿双脚一个点地，提气直直跃上了绳索的一端，场子里围观的人都没见过这种轻功，不由得发出一阵阵惊叹，那少年一时间已惊在了那里，说不出一句话来。常忆卿向中部走了几步，忽而，右手一抖，将折扇展开，此时洞箫声起，小梅细听去，初闻略感漠然中带有几缕伤愁，一个转折之后，曲调上扬，一股子清丽脱俗破尘而出，大有林间仙踪出世之态，继而又灵动曼妙，调高曲寒，似有一抹清冽恣意，随性萦绕于腊月风间——正是桓叔夏的《梅花落》。常忆卿随着洞箫索引，徐徐起身，伴着宫商角徵，于那遥望似虚的绳索上翩跹起舞，摇曳生姿，恰似一只火红的蝴蝶，绚烂夺目，婉媚多情。曲终收势，常忆卿飞身飘下绳索，围观的人群，大多还沉醉其中，望向已悄然落地的常忆卿，眼神中，仍旧带有些许茫然。此时，少年的脸上，既有贪恋于曼妙舞姿的倾羡之情，又有一败涂地的颓丧之态，看上去，很是纠结难堪。
常忆卿在那少年眼前晃了晃手“怎样，君子之言，可还算数？”
事已至此，多说无益，少年拱手施礼道“小生愿赌服输。”
常忆卿上下打量了那少年一番，点点头“我要你做的，也并非什么难事，只三件....”
“怎么还要做三件事？！”
“怎么，你说的，但凭我吩咐，难不成现在又要反悔了，堂堂男子汉大丈夫，连三件事也做不成么？”
少年只得又道“那，愿闻其详。”
常忆卿伸手指向，正满是不安地望向这边的走绳二人“第一，我要你为自己的出言不逊，向他们道歉。”
少年只得行至两人身前，躬身拱手一礼“方才在下唐突诳语，多有冒犯，还请见谅。”
走绳男子赶紧躬了身子回礼“公子您快请起，快请起。”
“是他目中无人在先，你不用觉得不好意思。”常忆卿劝慰道“第二件，你把身上的钱财，全部拿出来，给他们当彩头。”少年依言把身上带着的钱财，以及各种随饰，都取了下来，放到小男孩儿手中的铜锣里，走绳男子与小男孩彼此相视一眼，又看向那装满了钱财的铜锣，脸上满是不可思议“最后一件”常忆卿嘴角含了一丝笑意“我要你拜他为师。”说着，伸手指向那仍旧沉浸在诧异中的走绳男子“学习走绳。”见那少年听罢，吃惊得张大了嘴巴，未待其辩驳，继续道“半个月以后，自会有人来找你校验成果。到时候，你哪怕只能在绳子上站个片刻，也便罢了。否则”上前一步“你就用一辈子去学怎么走绳吧。”说罢，扬了扬头，转身欲走，行了几步，回身警告道“你可别掂量着一会儿把这钱要回去了。”说完，施施然走出人群，随后，离歌笑四人也各自打量了那少年片刻，似有警醒之意，遂转身跟上常忆卿，出了人群。
李峘于最后，看向几人离去的背影，饶有兴趣地笑了笑，遂向已急得满头是汗的少年正色道“到时候，一定会有人来找你的。所以，抓紧时间，好好学吧。”
常忆卿那边，自出了人群后一路跑至临近市集的一处山坡上，欢快地大笑着，似乎很是畅快，回头看向离歌笑几人“刚才把那小子教训得怎么样？”
小梅苦笑道“他只怕，这辈子都不敢乱说话了。”一旁的离歌笑几人皆忍俊不禁。