午后的光字片，周秉昆推着自行车从路口走过，脸上尽是沮丧之情。
原来今天早上天刚蒙蒙亮，他就用最快的速度赶到了吉春市火车站，希望能拦住姐姐周蓉。
可惜直到发往贵州的火车已经离开，却依旧没有发现周蓉的任何踪迹，这让周秉昆感到十分自责，因为在他看来，在周蓉逃跑这件事上，自己是有着不可推卸的责任的。
就在周秉昆满脑子都在想，一旦找不到姐姐周蓉，该如何向父亲周志刚交代时，身后传来个女声：“秉昆，发什么呆呢，我都喊你半天了？”
周秉昆回头看去，见是住在街尾的乔春燕。
乔春燕的境遇和周秉昆类似，两个姐姐也都到边疆生产建设兵团去了，她本以为凭这一点，自己有资格分配到不错的工作，成为什么国企的工人呢。她的愿望也不算多么高，能穿上亚麻厂的工作服就心满意足了。
亚麻厂就建在同乐区，福利待遇又不错，所以就成了光字片待业青年的理想去处。
只是乔家犯了和周家同样的错误，那就是认为没必要为此事去走后门送礼，结果等被告知乔春燕让分配到了同乐区公共浴池后，这才悔之晚矣。
更让乔春燕崩溃的事还在后面，她并不是去做售票员之类的工作，反而要跟着一个上了年纪的男师傅学修脚，以便将来接老师傅的班。
一般到公共浴池泡完澡去修脚的人，几乎全是大老爷们，这可把乔春燕闹心坏了，死活都不愿接受这份工作。
但胳膊岂能扭过大腿？再加上死扛下去，极有可能会落得个不服从分配的坏名头，因此在父母的力劝下，乔春燕最终还是选择了向命运低头，老实的捏着鼻子去当了修脚工。
与赵野总是调侃周蓉不同，周秉昆和乔春燕才是真正的青梅竹马。
随着二人慢慢长大，逐渐情窦初开，乔春燕理所当然的对周秉昆有了别样想法，总是有事没事就来纠缠周秉昆。
“我都喊了你一路了，跟我说说谁又惹到你了，让你耷拉着脸？”
周秉昆言不由衷的敷衍道：“没谁惹我，是我有些累了，一时没留意你叫我。”
乔春燕也就随口一问，闻言马上说起自己的真正目的：“秉昆，你就没觉得我今儿有什么不同吗？”
说着，她还刻意在原地转了几圈。
经此提醒，周秉昆总算注意到，乔春燕今天打扮的很时髦，身上穿着一件浅蓝色碎花连衣裙，脚踩着一双黑色凉皮鞋，与昔日的假小子形象派若两人。
“你咋穿这么一身，是要去相亲吗？”
见周秉昆如此不解风情，乔春燕气道：“周秉昆！你是真不懂还是装不懂，婶儿可是都和我妈说了，想让咱们两个凑一对，你的意思呢？”
一听这话，周秉昆脑海里第一时间就出现了郑娟的那张俏脸，于是他下意识拒绝道：“春燕，我拿你当……”
只是话刚说了一半，忽然就听有人喊道：“秉昆，这里！”
二人寻声望去，就见赵野不知何时出现在了不远处的街口，正用单腿支撑着自行车，向着这边招手。
“小野哥，你来啦！”周秉昆大喜，当即将乔春燕扔在原地，自己迎了上去，乔春燕见状，不甘的跺了跺脚，本想就此一走了之，但犹豫几秒钟后，还是跟了上去。
“小野哥，我姐她？”
赵野本欲回答，但在见到乔春燕跟过来后，到了嘴边的话又变了：“这事一会去你家里说。”
说完，他又笑着打趣道：“呦呵，这不是春燕嘛，你这一打扮，我还真没认出来，真是应了那句老话，女大十八变，越变越好看啊！”
乔春燕听到赵野夸她，先是得意的瞥了一眼周秉昆，然后喜滋滋道：“小野哥，好长时间没见你了，最近忙啥呢？”
赵野奇道：“乔婶儿不是咱们光字片的包打听吗，怎么你不知道我去下乡的事？”
“啊，我没听说啊。”乔春燕愣了下，接着就恍然大悟道：“怪不得呢，我说前儿个怎么见到强子哥和另外两人混在一起，我当时还寻思，你怎么不在呢！”
赵野心里一动，状若无意的问道：“噢？你在哪见强子的，他和什么人在一起？你把他们的样子说来听听，说不定跟我也是旧相识。”
乔春燕的性格很跳脱，向来肚子里藏不住话，因而上学时还被同学们取了个“袋鼠”的外号，此时一见赵野这个光字片风云人物向自己打听事情，她马上就来了谈兴，嘴巴如同机关枪似的，滔滔不绝道：
“我不是被分配到红星公共浴池修脚嘛，就前天下午，我还给强子哥服务过呢。当时和他在一起的有两个人，一个是个瘸腿小个子，另外一个是个大马脸，两个人都看着岁数不大。
那天我师傅不在，我独自当班，强子哥没想到是我，还有些不好意思，脸红得像红萝卜皮似的。我倒没什么不好意思的，害羞劲儿早过去了。
他称那腐子大哥，他那大哥特绅士，不像某些浑蛋男人，成心似的，光着身子只围条浴巾就到我跟前了，他俩可是都穿着我们那儿发的短裤背心去的。
他那大哥彬彬有礼地说：“姑娘，给您添麻烦了啊。”之后不忘说句，“姑娘，多谢了啊。”强子哥陪在边上吸烟，他那大哥说：“别让人家姑娘吸二手烟，掐了。”
看得出强子哥对那大哥可尊敬了，赶紧就掐了，为他三修完脚，那大哥朝他递了个眼色，他就给了我十元钱，两张五元的。”
说到这里，乔春燕缓了口气，继续说道：“我当然不肯收了，可强子哥小声跟我说，就当是你哥给你的，我就告诉他，我没有哥。强子哥又说，有了他这个哥，保证全市没有人敢惹我。
其实我心里是乐意收的，十元钱差不多等于我十天的工资呢！他既然非要给我，我也就大大方方地收下了，只是事后想想，挺后悔收这个钱的，再怎么说大家也是街坊不是！”
听完乔春燕这一番长篇大论，赵野已然得到了想要的答案，便随口道：“嗨，这有什么后悔的，既然他们给你，你老实收着就是，不用觉得过意不去，那几个人不差钱。”
乔春燕张嘴还要再说什么，一旁的周秉昆早等的不耐烦了，出言截断了她的话：“春燕你有完没完，没见小野哥找我有事要说吗？谁有空听你嘚吧嘚吧的，净说些没用的。”
乔春燕眉头一皱，不服气的争辩道：“我说周秉昆，你这个人怎么回事？人家小野哥乐意听我说话，碍你什么事了？你要是不愿听就拉倒，姑奶奶还不稀罕说呢！”
“不是，你没……”
见此情形，赵野站出来打圆场道：“好啦，一人少说两句，就当是给我个面子，成吗？”
周秉昆依言住了嘴，乔春燕则道：“哼，我听小野哥的，就不和有些人计较了。”
几分钟后，将乔春燕打发走，赵野这才将周蓉的情况，如实告知了周秉昆。
周秉昆在松了口气的同时，担忧道：“那接下来怎么办，要把我姐接回家住吗？”
赵野顺着这话道：“我今天来，除了通知你一声外，也有这方面的考虑。毕竟我们在吴家屯也不是无事可做，每天都要按时上工的，实在抽不出人手来照顾周蓉。”
周秉昆表示了理解，跟着苦笑道：“那我妈那里，咱们谁去说？”
赵野想了想，道：“我去说吧，免得婶儿东想西想。”
言罢，两个人便一起去了周家，选择将事情掐头留尾说给了李素华听。
李素华听说女儿受了伤，自是吓得面如土色，直到赵野再三保证，只是崴了个脚而已，她才冷静下来，然后就命令周秉昆，让他即刻出发去接周蓉接回来，她本人要亲自照顾。
赵野适时劝道：“婶儿，今天肯定不行，这时间不早了，路上也不安全啊。依我看就明天吧，稍后我再去找人借副拐，等周蓉回家也能方便一点，您说呢？”
李素华一琢磨，发现自己确实有些操之过急，便连忙应了下来：“瞧我，还没你这孩子想的周全，就按你说的办。对了，你和昆儿都没吃过饭吧？婶儿这就给你们去做，你先坐下歇一会。”
赵野心里记挂着别的事情，忙以要给周蓉借拐子为由，拒绝了李素华的好意，并提出了告辞。
李素华见挽留不住，只得一边感谢赵野一边将他送出了家口。
从周家出来，赵野也没回家，骑着自行车就往涂志强家赶去，行至半道，他忽然想起来，涂志强此刻怕是还在木材厂上班，遂又改道去了水自流的窝点。
到了那里，水自流果然在家，一看是赵野来了，他不由好奇道：“这还没到月底呢，你怎么这时候回来了？”
赵野回道：“想请水哥帮个忙。”
“看你说的，咱们之间何谈个请字，有话直说就是。”
“我一个朋友受了伤，需要一副双拐，这不就找到水哥这里了嘛。”
水自流也不问是谁要用，当场就问：“什么时候要？”
“越快越好，最好今天就给我。”
水自流思索片刻，笑道：“有了，你还记得山子吗？”
赵野在记忆搜寻一番，不敢确定道：“你说的是倒卖自行车票的李大山？”
“就是他，他爸去年冬天摔断了腿，我记得他曾找人做过一幅双拐，这会应该还在的。”
赵野立即就要拉着水自流动身：“那还等什么，咱们找他去。”
水自流一面随赵野向外走去，一面嘴里调笑道：“能让万事不操心的老赵这么紧张，看来这个朋友不简单啊，是女的吧？”
赵野不以为意的解释道：“是女的没错，不过不是你想的那种关系，她是我们邻居家的孩子，主要是她爸和我老子是发小，我不帮忙说不过去。”
“你快拉倒吧你，我可不信这话。”
说笑间，赵野已骑上车，载着水自流向城外黑市而去。
路上，闲话一会后，赵野趁机问道：“听说最近我不在城里，你和强子又认识了新朋友？”
水自流惊讶道：“你这消息够灵通的啊，听谁说的？”
“来找你之前，正巧遇上我们同街的一个小妹妹，她说在红星浴池见过你们，人家对你可是一顿好夸，说什么你又有风度人长的还俊，可把强子和另一个哥们比下去了。”
“你是说那个修脚的姑娘？”
“就是她。”
听赵野确认，水自流忽然大笑道：“原来她是你们街坊啊？我说呢，怪不得那天强子满身不自在，走的时候还偷偷跟那姑娘嘀咕了一会。”
看来水自流颇为在意这事，如今猛然从赵野口中得到答案，一时心情大好，话也不禁多了起来。
“你说的那个哥们叫宾子，大名骆士宾，是强子以前就认识的朋友，后来犯事进去了一阵，直到最近才放出来，和强子重新联系上了，强子又把他介绍给了我。”
确认是骆士宾后，赵野便意有所指道：“那改天可得结识一下喽！”
水自流压根没有多想，便大包大揽道：“就算你不说，我也有这个打算，要知道宾子可没少打听你。”
“打听我？他打听我干什么，难道我和他有过节？”
“哪有的事？是宾子早就听过你老赵赵爷的名头，所以想拜托我和强子代为引荐一下。”
赵野一思量也是，以骆士宾那种善于溜须拍马的性子，在得知前身的名声后，没道理不来结交，如此也好，正好省去了自己找他的功夫。
想到这里，赵野立即就顺杆爬道：“有你水哥开口，这个朋友我是不认也得认了。俗话说得好，拣日不如撞日，我看要不就今晚吧，由我做东咱们在强子家聚一聚，如何？”
“那敢情好！我这几天嘴里正淡出鸟呢，你这顿酒来的正是时候，一会忙完了你的事，我就去找强子，通知他一声。”