一行人在煤油灯的照明下来到了沃纳的安息之所...
想必是赫尔索家族出资不少的缘故，这个稚嫩的少年在割腕自杀以后，园丁还专门给他修建了一座豪华的圆顶小隔间。
材质由洁白的花岗岩构成，前面的石阶上还放置有不少用来祭奠亡魂的百合花。
这可不同于其他仅仅只有一根十字架的倒霉蛋，看来这年头富贵慷慨才是首选王道。
尽管在美国人的眼中，自杀可上不了天堂...
亚伦不顾脏兮兮的泥土，就这样坐在石阶前和曾经的朋友叙旧，声音听起来有点哽咽。
宋昊压根就不认识所谓的沃纳·赫尔索，干脆拿上煤油灯仔仔细细的观察起来纸条，这上面写着简短的两句话：
【我能够感觉到...你的灵魂并不属于这里】
一头雾水的宋昊没有明白对方想要表达的意思，例如灵魂并不属于这里的后半句是否代表什么深层次的含义。
正当他绞尽脑汁的时候，一只乌鸦的黑色羽毛忽然随风飘落在肩膀上，这无疑加深了某人不祥的预感。
于是乎在亚伦缅怀结束以后，他就带领二人火速逃出了这片说不清氛围的黑色世界。
临走前，实在是忍不住内心的困惑，他悄悄回头瞥了一眼先前的这棵大树。
只见在某人震惊的瞳孔倒映中，一个顶着黑色高礼帽的家伙正呆呆伫立在树梢下，几只乌鸦围绕在他的四周飞翔。
亚伦自然察觉到了宋昊的反常，冷不丁的询问道：“老大，有什么情况吗？”
回过神来的宋昊揉了揉眼睛，大树的下方又恢复到空荡荡的死寂，似乎这只是自己的幻觉。
伴随凉风吹在脸颊上，他用火柴点燃了这匪夷所思的纸条，然后又用纸条产生的火焰点燃了香烟：
“没事，可能是我看走眼了...”
保尔和亚伦似乎都认同沉默是金的原则，两个人愣是在返回旅馆休息以前都没有太多的沟通交集。
虽然杰克大叔的鼾声是终于消停了，但躺在床上的宋昊还是久久无法入眠。
他的脑海中不时浮现出这个神秘高帽男的身影，总觉得这件事有种说不出的蹊跷。
第二天清晨时分，伸了个懒腰的杰克在屋头翻箱倒柜，这制造的噪音简直让宋昊快要发疯了。
在一番询问以后，杰克声称自己的枪套不见了，翻了个白眼的某人无奈表示：
“你昨晚大半夜梦游，我这张床才是你原本该待的...”
“我操，这样尴尬的吗？”
他如愿以偿在宋昊的床头拿回了属于自己的枪套，简单洗漱的一行人翻身上马，准备前往位于西南方向的犰狳镇。
在途经赫尔索家族的大房子时，亚伦忍不住向院子里面瞥了几眼，负责修剪花草的保尔碰巧和他对视。
明明作为父子的两个人都没有停下来寒暄，似乎内心的情感都寄予在一个眼神之中。
嘴角微微一笑的宋昊调侃道：“要不我什么时候派人送你父亲到圣丹尼斯定居？”
只见耸了耸肩膀的亚伦往嘴巴里面放入一片嚼烟，不假思索的回复道：
“想多了，他这个死脑筋恐怕是不会愿意改变想法的，况且这里还有我母亲陪伴他...”
人类终究是一种害怕孤独的生物。
大家没有继续啰嗦，心想必须要在漫天风沙席卷这片戈壁以前到达犰狳镇，否则今天的晚餐就是喝西北风了。
然而两个时辰以后，他们甚至还没有看见犰狳镇的影子，就在一棵仙人掌的旁边发现了一个虚弱的男人。
这家伙衣衫褴褛，手臂和大腿都沾染了不少的血渍，仔细一瞧在不远处还躺着两具野狼的尸体。
看来这里在不久以前爆发了一场激烈的生死缠斗...
翻身下马的宋昊实在不喜欢黄沙吸入肺部的滋味，在偏头咳嗽的间隙询问道：
“嘿，伙计，看样子你的状况真是糟糕，需要我帮忙吗？”
此时倚靠着仙人掌喘息的男人勉强看清了宋昊的长相，随之喃喃道：
“是的，我的状况确实很糟糕，请问你身上有酒和绷带吗？”
紧随其后的亚伦拿出了一壶波旁酒递给男人，因为出门并没有准备绷带的习惯，他们就用衣服碎布缠绕住男人流血的大腿。
但愿他能够熬住失血过多所带来的眩晕恶心感！
在众人的目光注视下，强忍住疼痛大口畅饮美酒的男人深呼吸口气，礼貌归还了手中的酒壶表示感谢：
“要不是碰到你们，我还以为在临死之前恐怕都喝不上一口酒，这才是真正的遗憾。”
附身观察沙土的宋昊微微皱起眉头，这里只能分辨出来一条人类的足印：“话说你是来自犰狳镇吗？”
意识愈发模糊的男人点了点头，酒精正在麻痹神经的他还不忘警告道：
“如果伱们是想要前往犰狳镇的话，我劝你们还是原路返回，这并非一个明智的念头。”
对此感到困惑的黑寡妇追问道：“为什么？”
闭上眼睛的男人显然是快要不行了，只能虚弱的解释道：“人们几乎都快要死光了，其余幸存下来的家伙也全都逃走了。”
“瘟疫...它会吞噬所有人的生命...”
话音刚落，这位惨被野狼包围啃咬的男人就永远停止了呼吸，至少他在临死以前还喝上了一口心心念的美酒。
翻身上马的野火帮一行人没有耽误时间，漫天的黄沙会送灵魂前往天堂。
结果在临近犰狳镇边缘的时候，众人的表情不免愈发凝重起来，因为到处都是死于瘟疫霍乱的尸体。
放缓速度的亚伦咽了咽口水：“真是见鬼，瘟疫还没有结束吗？”
旁边的杰克大叔也有点始料未及，他在想自己的老朋友会不会也感染上了这种瘆人的瘟疫。
反观用面巾沾酒裹住口鼻的宋昊则小心翼翼来到一具尸体的面前，他刻意空出了间隙。
只见死者的脸颊上浮现出青绿色的经脉，并且还存在大片大片的溃烂浮肿，从肌肤下面腐烂的血肉中弥漫出一股恶心的臭味。
不想他沾染上瘟疫的黑寡妇催促道：“卡修斯，我觉得你还是回到马背上为妙，这家伙看起来很危险！”
深知这点的宋昊用笔记本绘画出了所看到的景象，这习惯多半是受到了亚瑟的感染。
随后一行人就慢悠悠闯入到这片风沙漫天的世界，阴沉沉的天空覆盖着一层窒息的灰色。
待在小木屋里面的中年男人瞥见了众人的身影，急忙走出来劝告道：
“嘿，你们最好快点出去，这里已经不适合居住了...”
宋昊的肺部确实受不了这里的黄沙侵蚀，众人骑马来到了男人的面前，眼前贫瘠的画面让他怀疑是不是产生了幻觉。
这位脸色有些惨白的中年人先是喝了口酒，同时警告道：“这里有很恐怖的瘟疫，不管你们是来这里干什么，我都不建议你们待在这里。”
“而且相信我，这里当真受到了诅咒，凡是踏入这里的人类都不会活下来的！”
但没有给众人询问详情的机会，这个有点神经质的男人就继续跑到其他角落，大声宣称不要待在这里。
无可奈何的宋昊只能深入冒险，他们在大道上能够看见两侧的房屋建筑，其中就有原来的枪店以及旅馆。
零零散散的居民们瘫坐在椅子上，这些人的身体状况十分糟糕，甚至连精神都完全能用萎靡颓废来形容。
出乎意料的是，当他们来到警察局的门口想要询问情况的时候，竟然连这个象征秩序的大门都紧紧关闭。
一路吃瘪的亚伦忍不住爆了句粗口：“真是他妈的见鬼，警长都逃走了吗？”
宋昊往肚子里面灌了一口烈酒，这样沙哑的喉咙才勉强好受一点：
“看来这里已经无可救药了...”
漫天的风沙依旧，给这里笼罩的恐怖氛围增添了一丝阴森的死寂。
简单的眼神交流，他们在途径黑鸦教堂的时候决定进去询问一下状况，至少看看能否得到关于小鬼卡洛威的消息。
嘴碎的杰克不忘调侃几句：“这老家伙要是感染瘟疫被不幸烧成焦炭，我猜在天堂肯定不敢去见你父亲，这可是一种耻辱。”
正所谓刀子嘴豆腐心，几乎明眼人都能够看出来，他应该不想看见老朋友的尸骸躺在深坑中。
很快走在前面的宋昊就看见正在从板车上移送尸体的工人，这些受到政府雇佣的人纷纷裹上了毛巾来蒙住口鼻。
显而易见的是，没人想要触碰这些感染瘟疫的尸体，可迫于生计还是得以身犯险。
正在往深坑中倾倒尸体的男人注意到了迎面走来的四个人，急忙凑上前制止道：
“嘿，我想你们是不会愿意染上这该死的瘟疫，马上走远点，不要在尸体的旁边晃悠！”
宋昊表明了自己的来意，随之就站在深坑的旁边观察，里面是密密麻麻的霍乱尸体，足足有七八具的样子。
差不多都清理干净以后，其余一个同伴就往尸体表面淋上燃油，最后用火炬点燃了这些可怜的家伙。
明黄色的火焰以及黑漆漆的烟雾，似乎成为了这犰狳镇为数不多的一丝亮丽颜色。
真是有够嘲讽的现实...
在稍作歇息的间隙，宋昊取下了脸上的面巾，顺带递给了气喘吁吁的男人一根香烟。
其实对于男人们来说，这就是利于沟通的交往方式，绝大多数情况下都能奏效。
“这里究竟是什么情况，瘟疫不是应该早就结束了吗？”
吮吸了几口香烟的男人不禁感叹道：“我们大家原本都以为瘟疫结束了，但在三个月以前的夜晚，这该死的瘟疫又卷土重来了。”
“这回它害死了不少人，而且药草和以前的治疗办法都没有效果，大多数居民都决定逃出这里。”
“有人说犰狳镇是得罪了神灵，从而受到了作为惩罚的诅咒，我倒是不太相信这个观点。”
黄沙终于有点要消停的迹象，太阳光照射在这个位于戈壁的小镇，带来了为数不多的一丝温暖。
宋昊知道此地不宜久留，干脆询问起来有关卡洛威的消息，所幸男人知道对方的名号。
“先生，很大概率上来说，他应该是前往了位于西南角的仓库，有人曾经见到过他的身影。”
“你可能有所不知，这间仓库原本是给酒馆供应酒水的，但前不久酒馆的老板也暴毙身亡了。”
说白了，卡洛威就是纯粹跑到人家仓库里面白吃白喝的，真是一个机灵鬼。
既然得到了想要的答案，一行人也就没有继续停留，大家顺着方向马不停蹄的前往边缘仓库。
恍惚间，骑在马背上的宋昊忽然想到这犰狳镇还是安德莉亚的家乡，也不知道她假如看到这里的景象究竟会是怎样的心情。
应该很难受吧？
片刻以后，他们就在一片仙人掌丛中发现了仓库的影子，这里看起来不容易受到瘟疫的影响。
毕竟半径几百米内都看不到什么活物...
然而正当宋昊准备出声呼喊的时候，一道枪响竟回荡在众人耳边，黄沙被子弹给射中飞溅。
亚伦出于本能的想要拿枪警备，所幸及时得到了宋昊的眼神示意。
“你们给我滚出这里，否则我保证会用手枪射穿你们的脑袋，我讨厌你们这些感染瘟疫的家伙，一个个就像是病死鬼和黑肺佬一样！”
只见一个醉醺醺的家伙从仓库的大门内走出来，他的左手还拿着一壶烈酒，看样子是没少喝。
脸颊上的胡子都快要能戳到胸口，面面相觑的杰克和黑寡妇从来没有想到他能够颓废到这种程度。
简直就和蜷缩在角落乞食的流浪汉没有什么太大的区别...
翻身下马的杰克双手叉腰，丝毫不怂的朝卡洛威走去，嘴上还不留情面的说道：
“老伙计，瞧瞧你的样子，我真是替你感到悲哀和害臊。”
“恩？”
微眯起眼睛的卡洛威先是愣了几秒钟，很快就分辨出了眼前这个态度嚣张的家伙。
手中的酒壶悄然滑落，心情复杂的他也不知道究竟该说些什么，半响才勉强憋出来一句：
“见鬼，我还以为你这个混蛋早就死了，伊丽莎白也还活着吗？”
处在后面的黑寡妇可不喜欢他这样的语气，索性朝天开了一枪，以此来吸引注意力：
“嘿，大名鼎鼎的胆小鬼卡洛威，你该不会忘掉我了吧？”
曾经在美国西部名噪一时的传说神枪手们。
他们...在今天这个值得纪念的日子...终于是碰面了！