旌旗猎猎，战鼓声声。
成千上万的大军身着配有锤头齿轮徽记的皮袍，迈着整齐的步伐向咸阳城进发。
韩信顶盔掼甲，骑着一匹白马驱驰在前，目光如炬来回扫视。
叔叔说的没错，内务府的匠工不是暴民。
当他们拿起武器的时候，比一般郡兵都要强上许多！
数年持之以恒的投入，终于在今天开花结果。
在长期的培养中，他们不但遵守纪律，而且熟读文字、明悉事理，与乡间招来的愚民莽夫截然不同。
“可惜了……”
韩信轻轻叹了口气，转头望向渭河中顺流而下的铁甲船。
它们全部包裹着厚厚的钢铁外壳，彷如神话中的猛兽肆意畅游在翻腾的浊浪中。
为首的旗舰又高又大，仅能在河道中心的深水处航行。
陈庆站在船头迎风而立，似乎在和李左车商讨什么。
“帝王将相宁有种乎？”
“叔叔兵强马壮，当为天子。”
韩信压下心中淡淡的不甘，催动座下的战马绝尘而去。
登高俯瞰，河中风帆林立，数百艘大小船只呈雁形阵尾随在铁甲船之后，几乎占满了宽阔的河面。
岸上的大军阵列同样无边无垠，沿着蜿蜒盘旋的道路气势如虹地向前进发。
“奉天理，讨公义！”
“为了不受欺压，为了百姓不再受苦！”
“王侯将相宁有种乎！”
匠工们来自五湖四海，人生的履历各有不同。
但此时他们都有同一个想法——认罪伏法是死，奋起抗争也是死。
如果能在自身充满屈辱和苦难的人生留下一点点光亮，供后人瞻仰和传颂，那死也不是什么坏事。
“家主，城中渡口处在河面上架设了铁索，隔绝渭河通航。”
“我们有不少人被困在山中的采石场和伐木场，朝廷派大军重重围困，一时半会儿无法与之汇合。”
李左车思索着说道：“倘若把他们搭救出来，至少能再添三万正兵，两万辅兵。”
陈庆轻轻颔首：“逢山开路，遇水搭桥，不是什么难事。”
“我们难，他们更难。”
“皇陵营地至少需要派驻两万兵马镇压，否则刑徒必反。”
“城中的六国余孽也得数千兵卒看管，一不小心就会闹出事端来。”
他微微笑了笑：“李兄，我有种莫名其妙的信心。”
“只要朝廷大军不超过我方三倍之数，战胜他们易如反掌。”
李左车犹豫片刻，“在下不敢提前夸下海口，但……我觉得咱们能赢。”
陈庆哈哈大笑：“万众一心，移山填海。”
“昔日我一文不名时，偶遇太子殿下。”
“当时我就跟他说过，天底下最强大最可怕的力量来源于人民群众。”
“这回终于可以让他见识一下了。”
——
咸阳城。
街道上冷冷清清，家家户户门窗紧闭。
战马肆无忌惮地往来驰骋，时不时有大军列队经过，哗啦哗啦的甲叶撞击声让躲在家中的百姓心惊肉跳。
神枪营最后一遍检查了行装之后，背上沉重的行装踏出营门，准备去城外与太子殿下汇合。
赵威单手握着佩剑，神情肃穆地检视着麾下的士兵，豪迈激昂的热血在胸腔中翻腾不休。
不惑之年还没混出什么名堂，仅靠着宗亲的身份捞了个戍守京畿的职位。
原本以为一辈子也就这样了，没想到突然间上天就送来一份泼天大功。
陈庆反了！
就在皇城脚下，离咸阳宫朝发夕至的距离上举兵造反了！
“若是能一战定乾坤，某家今后的前程……”
赵威忽然间皱起眉头，察觉好像少了点什么。
大军出征在即，此时万万不能有一丝半点的差错。
“王威、王元！”
“他们两个去哪了？”
赵威抬起头准备招呼扈从的时候，一名面如冠玉、英俊潇洒的贵公子迈着飞扬跋扈的步伐，径直朝他走来。
王威、王元两个束手束脚，犹如对方的跟班小厮一左一右跟随在后，远远地见到军中主官，立刻心虚地低下头去。
“赵将军，有礼了。”
“认得本公子吧？”
王芷茵嘴角挂着淡淡的笑意，优雅从容地作揖行礼。
“王公子声名远扬，末将怎么会不认得。”
“甲胄在身，不便行礼，请勿怪罪。”
赵威不阴不阳地客套了一句，随后厉声呵斥：“王威、王元！你二人违抗军令、私自逃逸，可知罪过？”
王芷茵喝道：“且慢！”
“我家两位侄儿突发恶疾，不良于行。”
“还请赵将军酌情处置，容他们休养几日再上阵杀敌。”
她一把拉过王威：“你看，脸上红彤彤的，肿起来那么高。本公子没骗你吧？”
王威谄笑着连连点头：“姑母说的没错，在下确实恶疾缠身，体虚气短。”
赵威勃然大怒。
五根清晰的手指印分毫毕现，你跟我说这叫突发恶疾？
“王公子，别人怕你，赵某可不怕你！”
“你莫非忘了，兵部尚书管不到神枪营头上！”
“王威、王元，本将命你二人立刻归队，不得拖延。”
“违者依律斩首示众，以儆效尤！”
王芷茵冷笑着上前一步：“赵将军好大的威风。”
“若是本公子非要带人走呢？”
赵威讥嘲地说道：“军营重地，容不得你这浪荡子弟作祟！”
“来人，把她拿下！”
众多亲兵迅速涌上前，不由分说按住了王芷茵的手臂。
“姑母！”
“放开我姑母！”
王威、王元两个虽然刚刚挨了她的打，但是见到姑母遭遇险况，争相推开士兵上前营救。
“勿须你们两个插手。”
“让赵将军耍一耍威风又如何？”
王芷茵不屈地昂着头：“赵威，本公子记住你了。”
“话我放在前头，你拿我容易，放我却难。”
“他日大难临头时，你可不要哭哭啼啼求饶。”
赵威气极反笑：“素闻王公子横行霸道，目无法纪，本将今日算是见识了。”
“多嘴问一句，王公子你凭的什么？”
“凭你那谋逆造反的夫君吗？”
王芷茵面若寒霜，不由动了真火。
“凭我怀中的太子印信够不够？”
“也不怕告诉你，这枚私印是我姐姐求来的，特意命我前来召集王家族人，赴宜春宫贴身守卫太子殿下。”
“赵威，连监国太子的诏令你都敢违抗，莫非你也想造反不成？”
赵威瞠目结舌，失神地呆立当场。
有殿下的印信你不早说！
这不是成心害我吗？
王芷茵虽然被亲兵按得上半身前倾，模样有些狼狈，但神态却格外盛气凌人。
“你们几个今日欺凌到本公子头上，算是与我结下仇了！”
“赵威说的没错，本公子沦为逆贼家眷，恐怕在劫难逃。”
“但是不要紧，我的同胞亲姐乃当朝太子妃，未来母仪天下的皇后。”
“皇家嫡长孙自小是我看着长大的，唤我一声姨母。”
“这仇他们会替我报，一世报不完就下一世。”
“我倒是要瞧瞧是你们命长，还是大秦的国祚长！”
话音未落，亲兵手上的力道松了大半，王芷茵也得以挺直身躯，趾高气扬地瞪着赵威。
“你……”
赵威左右旁顾，不敢与之对视。
怪不得这婆娘年近二十还嫁不出去，最后便宜了陈庆。
她可真不是个东西啊！
王威、王元互相对视一眼，差点忍不住笑出声来。
姑母威武，姑母霸气！
好样的，让他瞧瞧你的厉害！
一道凌厉的眼神迅速扫视过来。
赵威轻轻摆动脑袋， 给二人打了个眼色。
王威、王元皆是心思灵通之辈，马上意识到赵威是在示意给他找个台阶下。
短暂的犹豫后，王威捂住了肚子，王元捂住了脑袋。
“求将军开恩，我二人确实顽疾缠身，扛不得枪，行不得军。”
“军情十万火急，说不定宜春宫出了什么状况。还望将军法外开恩，容我等前去护卫太子殿下周全。”
“将军，大局为重！”
“殿下安危要紧！”
两人一唱一和，连连作揖恳求。
赵威装模作样地沉吟片刻，哼了一声摆摆手：“罢了，神枪营中也不缺你们两个劣材。”
“既然是殿下有命，你二人速速前去，务必守护殿下万全。”
说完之后他转身就走，亲兵也知趣地松开王芷茵，小跑着回到赵威身边。
“赵将军怎么走了？”
“你不是要军法处置吗？”
王芷茵犹自不肯甘休，继续冲对方叫嚣。
“姑母，您大人不记小人过，别和他这等莽夫一般见识。”
“是呀，姑母消消气。”
王威、王元默契地挡住了她的视线，脸上堆满笑容不停地劝慰。
“少在那里聒噪！”
“跟我走，马上回家。”
王芷茵没好气地呵斥道。
王威顿时生出疑惑：“姑母，我们不去宜春宫？”
王芷茵翻了个白眼：“去什么宜春宫！那里重兵把守，还差你们两块货？”
王元心中冒出一股不好的预感：“姑母，那太子殿下的诏命……”
王芷茵轻描淡写地说：“姐姐着急忙慌地叫我过来，哪顾得上请示姐夫。”
“我随口那么一说，谁知道赵威居然信了。”
……
王威、王元情不自禁地对视一眼。
还得是姑母，大敌当前你也敢假传诏命？！
这可是死罪！
但是转念一想，不是一家人一进一家门。
姑父都造反了，姑母假传诏命又算得了什么？
三人去牵了马，与出征的大军背道而驰，不紧不慢地沿着夯实的泥路返回城中。
沿途关卡重重，盘查格外严格。
时常有大军浩浩荡荡的向城外开赴，扬起的尘土犹如一条黄龙久久不散。
战马嘶鸣、长枪如林，不由让人的心情紧张沉重。
“姑母，昨夜城中的世家豪族已经开始召集青壮子弟，准备从军立功了。”
“巡查城防，监视六国余孽的差事最轻松，略施手段也能混一份不小的功劳。”
神枪营中都是世家子弟，因此王威、王元的消息相当灵通。
勋贵士人都在摩拳擦掌，争先恐后想谋取一份功劳，他们却要在此时灰溜溜地躲在家中，心中别提多不甘愿了。
王芷茵猛地回过头：“王家怎么出了你们两个忤逆之徒！”
王威连连摆手：“姑母，不是这样的。”
王元小心翼翼地说：“姑母，识时务者为俊杰。姑父仓促起事，势单力孤，前景恐怕不会太妙。”
“我等大义灭亲……”
话未说完，王芷茵飞快地调转马头，抬手就打。
“大义灭亲，你灭一个试试看！”
“来，连我一起灭！”
“给我过来！”
她抄起鞭子劈头盖脸一顿乱抽，怒火攻心之下打得王元连连惨叫。
“姑母，我们知错了。”
“您饶过他吧！”
幸亏有王威不停地哀求，打马插入两人中间，好不容易才拦下了王芷茵。
“哼！”
“不知死的蠢货，回去让爹爹再收拾你！”
王芷茵愤愤地收起马鞭，看到王元似乎还不服气，抬手指着远方隐约可见的水车。
“你们看那是什么？”
王威、王元翘首张望，不知道姑母葫芦里卖的什么药。
“水车？”
“内务府架设的水车。”
王芷茵趁着二人分神的时候，左右开弓又是两鞭下去，打得两个外甥惨叫着逃窜。
“想立功也得先称称自己几斤几两。”
“陈庆经营内务府那么久，山削平了几十座，河道都为之改流。”
“你二人莫非还能比得上山岳河流不成？”
“给你们十条命都不够死的！”
王威、王元可怜巴巴地回过头来，缩着手脚认命般低下头。
王芷茵冷着脸斥道：“世家存亡之道，唯不偏不颇而已。”
“陈庆事败身死，你二人凭借王家祖上的荫庇，将来总有出人头地的机会。”
“他要是成了……”
“你二人照样飞黄腾达，前程似锦。”
“所以好生在家待着，别丢了小命比什么都强。”
王威、王元细细思索一遍，双双露出笑脸。
“姑母果然看得通透。”
“有两位姑母在，江山谁来坐都不会亏待了我们。”
王威左顾右盼后，小声问道：“姑母，难道陈庆真有篡夺乾坤的本事？”
王芷茵气的直咬牙：“孽障，竟敢直呼长辈姓名，我看你还是打得轻了！”
王威见势不妙，迅速催动战马开溜。
姑母嘴上说什么世家存亡之道，我看还是放不下那位反贼姑父。
他到底有什么好，让你此时此刻都牵挂着他？