忙碌的永乐元年终于走到了尽头，除了倒霉的吏部考功司过年回不了家需要加班以外，朝廷中枢各部、寺算是彻底停摆了。
爆竹声中，姜星火亲自给总裁变法事务衙门挂了锁，铁锁“哐当”一声撞到了门上，青铜兽面门环连带着荡了荡。
“再开门，就正月十五喽。”
跟老朱在世的时候放假抠抠搜搜不一样，朱棣豪爽多了，对于放假这件事，他不仅给自己放，也给别人放，大手一挥，从年三十放到正月十五。
用朱棣的说法，反正今年该干的事情都干完了，辛苦了一年，多放几天假怎么了？
而各部、寺里，若是有家远的，能在六七天折个来回的官吏，通常只要堂官不是过于不近人情，基本上都会在年三十的基础上，多让人早走一到两天，而家就在京城里的，则是早走半天。
姜星火属于“严于律己、宽以待人”的类型，所以他自己坚持到了最后一刻，但给属下都放了假。
“一年了，都辛苦了。”
一转头，看着负责贴春联的郭琎、柴车，姜星火说道。
姜星火不知道自己从诏狱里捡的这两个被纪纲抓来的年轻人，日后都有平步青云的仕途，毕竟除非是特别有名的人，不然哪怕是做到了某一朝的高官，记录在了史书里，却依然很难被后人所记住。
但无论如何，两人的工作，姜星火都是看在眼里的。
柴车为人木讷，但称不上老实，更像是敏于行而讷于言，临机是有决断的；郭琎则是处事圆滑，有些灵活的小心思，但有些好谋寡断。
“国师才辛苦。”两人连忙道。
“明年衙门要调整重组一下，一些机构会塞进来。”
姜星火的话语让两人眼前一亮，但不待两人再多想些什么，姜星火又从马车上拿出了四个礼盒。
“你们一人俩，拿回去给亲朋或是自己吃。”
柴车看着眼前的盒子有些茫然，但姜星火既然伸出双手举着，他总不好让人就这么举着，连忙接了过来，而郭琎则似是想到了什么，忙不迭地说道：“愿国师新春以后，吉吉利利，百事都如意。”
“祝你们百事可乐。”
郭琎愣了愣，连忙拉着柴车一起行礼，目送姜星火离去。
这就是姜星火的恶趣味了。
但其实如果来个博览群书的人，就知道郭琎这话其实不是什么口头语，而是出自宋代赵长卿的词《探春令·笙歌间错华筵启》，全文是“笙歌间错华筵启，喜新春新岁，菜传纤手青丝细，和气入、东风里；幡儿胜儿都姑媂，戴得更忔戏，愿新春以后，吉吉利利，百事都如意”.奈何姜星火的阅读量还没到这份上，便是读了，怕是也记不得，所以权当郭琎说的是吉利话了。
“百事可乐.倒是挺不错的词，所有事情都能乐乐呵呵。”
郭琎提了提手中的两个礼盒，向念叨着的柴车说道：“晓得这是什么不？”
“我怎么知道？”柴车翻了个白眼。
郭琎表情丰富地讲解道：“宫里赐下的，寻常官员还真弄不到，咱跟人聚会，哎，你往这一摆，识货的一眼就看出来了，这排场不就来了？国师这是给咱俩撑场面呢。”
“值钱？”柴车有些好奇了。
郭琎摇摇头，只道：“那倒也不值多少钱，主要是外面买不到，下边大盒的宫里叫‘百事大吉盒’，里面是柿饼、荔枝干、桂圆干、糖炒栗子、熟枣；上边小盒的学名我也不晓得，但宫人们一般叫‘嚼鬼’，都是上好的高唐驴肉，宫里熏好了.都说天上龙肉地下驴肉，龙肉咱想都不敢想，驴肉尝尝也挺带劲儿不是？”
柴车对后者瞬间秒懂，这是个官方梗，因为大明在洪武朝的官话是凤阳话，山东和黄淮一代称驴为小鬼，所以嚼驴肉名为“嚼鬼”。
柴车这时候有些后悔，道：“忘了给国师说些吉利话，也没送点什么。”
郭琎建议道：“伱要是真想送，就初几去就好了，国师也未见得需要什么贵重的，能体现心意就好了。”
“那行吧”
马车里的姜星火不知道两个下属在寒风中讨论什么，前段时间降雪完还回暖了一阵子，而最近忽然降温，道路是字面意义上的雪上加霜，小灰马是彻底骑不了了。
“这就是内廷预备的灯会吧？”
看着太平街两旁忙碌的工匠和宦官、宫女，姜星火除了感受到了浓浓的年味，还感受到了败家的气息。
不当家不知柴米贵，如此盛大的灯会，可谓是举城同乐，但花的钱也根本止不住，折合成白银的话，最少两三万两白银，这可是明初的两三万两！
除了各式灯火、烟花，还有街道旁的树上挂着的彩珠、红绸，以及旁边御河上飘着的莲花灯。
正所谓“仙殿深岩号太霞，宝灯高下缀灵槎；沈香连理三珠树，彩结分行四照花”，这般场面，便是天宝盛唐之时，怕是也不遑多让了。
至于宫里招待各国使臣的灯会，则更是震撼，会搭建一个巨型烟花景观，因为整个搭建形状和“鳌”很像，故名为“鳌山灯会”。
姜星火没拦着朱棣花钱，大吸血虫就好这一口，牌面嘛，给就是了。
至于花不花钱的.帝国如日中天的时候，任何宣传和展示国力的举动，其实从政治意义上来讲都是值得的，只要不是太冤大头，姜星火觉得都无所谓。
你当皇帝，十国百酋来朝了，能整的寒酸抠搜的嘛？那必然不能啊，换谁来都希望自己家里富庶体面，就连最穷苦的人家，过年也得打扫干净，拿几张红纸装点装点呢，何况是个老大帝国。
一路胡思乱想着，很快就到了荣国公府的大门。
跟旁边张灯结彩的魏国公府、成国公府不同，这里比较低调，但依旧挂上了高高的红灯笼以示喜庆。
府里的护卫、甲士，绝大多是北方人，所以统统是不回家的，过年也在府里，而账房、车夫、仆人、采买之类的，若是不住在府里在城里有家的，便今天值守到晚上，领了赏钱便可回家跟家人守岁了。
跨过前厅和中堂，到了后堂生活气息便分外浓重了。
姜萱小棉袄外面系着围裙，带着为数不多的厨子、仆妇忙乎着。
平常他们都是吃小厨房的，小厨房有个常年给老和尚做饭的哑巴厨子，而一般姜萱不去学堂也会给他们做饭，姜萱做的饭菜口味不见得合乎现在贵族们的潮流，因为不会做那些复杂的东西，大鱼大肉也不多，基本都是家常菜，但却分外对老和尚的胃口，姜星火也跟着吃。
除了他们自己吃的小厨房，还有大厨房，因为吃饭的嘴巴实在是不少，府里这么多必要的护卫力量，以及乱七八糟的账房、仆人、园丁.姜星火也说不上来都是干什么的，平常也不太出现在他的生活区域，反正一大堆人，加起来也有几十人，跟这片坊区的其他国公府里动辄上百人乃至数百人的仆人群体比不了，可总归也算是“一大家子”了。
“呦，小萱，今儿做什么好吃的啊？”
姜萱怔了怔，旋即抬头：“哥，你回来了！”
然后就开始叽叽喳喳地介绍起来了菜式，看着她认真炫耀的样子，姜星火开始后悔自己为什么要多嘴了，就压根不应该给她这个机会。
“时鲜冬笋，冬笋炒肉片，贼好吃！”
“然后这是鸽子蛋，鸽子蛋剥了皮，裹一层鸡蛋液用油炸，炸的金黄，撒点芝麻。”
“一筐莴笋，两筐栗子，待会儿炒了吃。”
“还有十几条鱼，别家有庄子进（贡）的，送了咱不少。”
明代的勋贵，普遍置办了大量的庄田，这些庄田雇佣佃农耕种，派管家管理，而庄田不一定是农田，也有可能是林地、桑林、河塘.这些庄田分夏、秋两个季节交租，一小部分是货币地租，比如铜钱或者宝钞，而绝大部分是用实物地租，也就是小麦、水稻等谷物，亦或是鸡鸭鱼和各种野味，乃至布匹、手工艺品。
所以，逢年过节别说国公这个级别，就是伯爵们，新鲜食材都是吃不完的吃，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”就是这个道理了。
至于水果，冬天没有那么多应季的，但秋天存下来的柑橘和梨子还是不少的。
听完了姜萱的絮絮叨叨，姜星火拿了个橘子塞到了她的手里。
“你且在此地不要走动。”
然后自己走了。
姜萱奇怪地看了他一眼，继续带着厨子和仆人们做饭。
“哑叔，您给老和尚单做斋饭吧。”
鬓角微霜的佝偻老头扭过脖子，笑着点点头，手中的刀稳定如机床般切出了一排黄瓜丝。
“嘿，干嘛呢？”
走进后院，姜星火就看到几个小孩踩着梯子趴在墙头正在观看些什么，领头的就是于谦这小子。
“师父！”
于谦见了他非但没有寻常小孩那般怕，反而示意他过来看。
姜星火谨慎地打量了一下梯子，确定不会被抽开摔倒后，踩了上去。
景清那俩小女娃，他可不知道人会不会来下狠的。
说来也怪，人都是小时候蹦蹦跳跳，蹦多远、从多高跳下来，都跟没事人一样，就像个撒了欢的兔子.可一长大了，反而往往会笨拙的跟个憨熊一样，运动能力和敏捷程度就都大不如前了。
几个小孩手里有个望远镜，一看就是从库房里摸出来的，姜星火架着一看，这才看到左边隔壁的成国公府里，正请戏班子在搭台唱戏。
从元朝开始，戏曲就已经逐渐成为最流行的娱乐节目了，现在虽然没有京剧那些，但南方的戏种却并不少，而在大明，尤其是首都南京，像是过年这种喜庆日子，但凡有能力的家族，都是要包个戏班子来唱戏的，而且过年期间要每天连着唱.有名的戏班子早就被皇室、勋贵、大臣的家里提前好几个月就预订好了，订晚了您就自个儿上去唱吧。
而对于普通人来说，也有比较大众化的戏曲娱乐，那就是庙会。
不管是什么地方的庙会，都是吃喝玩乐一条龙的，尤其是秦淮河到莫愁湖，更是十里风华，民间的戏班子水平不见得有多高，但氛围一定是够热闹的，反正就是听个响，人一多，戏台上吼多大声都听不到。
除了唱戏，秦淮河庙会还有各种江湖艺人的杂耍表演，变戏法的，胸口碎大石的，喉咙吞剑的，翻跟斗的，跳火圈的.要什么有什么，当然，也是扒手们的盛宴就是了，毕竟这时候没有移动支付，出门都是要带钱袋的。
“这是演的什么？你们能看出来吗？”
“《长坂坡》！”
《长坂坡》又名《保阿斗》，属于湖北那边戏曲的传统剧目，看着台上挥舞银枪走着步，对着扮演杂兵的演员来了个七进七出的“赵子龙”，姜星火越看越觉得眼熟。
这小子不是朱勇吗？
合着没能上战场，自己上戏台过瘾来了。
不过该说不说，一把花枪在朱勇手里真是耍的人眼花缭乱，煞是好看。
“要不你们直接去隔壁看吧，爬墙头多没意思，也听不见个声。”
“好耶！”
姜星火对王斌吩咐了一声，让他带小孩子们去看戏了，荣国公府里老和尚嫌烦，不爱这些热闹，所以还真没请戏班子。
但老和尚觉得烦，那是因为他看过世事繁华了，可人小孩才几岁？不能你看完了不让人家看吧。
当然了，抗议也无效，毕竟府邸也不是他的名，住人家里别管什么关系，还是要尊重一下主人意愿的。
姜星火的袖子被拽住了。
“那个，送给您的。”
景清的一个女儿，这时候声音小的跟蚊子一样。
看着已经很努力绣的整齐的香囊，姜星火怔了怔，想说些什么。
“国朝有法律”
“你们父亲是个忠臣。”
可想了想，脑海里千回百转，看着两个小女孩冻得有点发红的脸蛋，这些或是义正严词或是有些动情的话，最后姜星火还是都没说出口，只是摸了摸她的小脑袋。
姐姐拽着她的手想走，但姜星火这时候忽然说话了。
“回屋戴上手套和帽子再去。”
于谦似乎察觉到了什么，姜星火毫不留情地说道：“还有你，把棉裤穿上，现在你还小，等你老了就知道腿疼什么感觉了。”
裤管有些空荡荡的于谦自知理亏没敢顶嘴，看着小屁孩们在雪里留下一串鸭掌似的脚印，姜星火呼了口气。
寒风中满是白雾，徐徐散去。
该死的归属感。
多少年不抽烟的姜星火，这时候忽然感觉差了点什么，摸了摸兜里，只有一个还热乎的香囊。
“妈的没烟。”
姜星火叹了口气，继续往屋里走，脑海里思绪飘飞。
国公府里也不是哪都亮堂的跟白天的一样，在灯笼的余晖下，姜星火看着黑暗的、平常无比熟悉的角落，忽然想到，如果这是自己写的武侠，那么这时候该出现一个被坏人蛊惑洗脑的女侠来刺杀他了。
姜星火又想到，自己确实给大明的文艺界做出了不少贡献，不仅在下班时间坚持创作（banyun）各类，而且通过《明报》培养了一大批忠实读者群体，除此以外，甚至总裁变法事务衙门里专门负责《明报》的部门，就养活了一批坐班写手负责提供内容，让不少落魄文人重新端起了饭碗。
“您老人家这是？”
看着屋内亮起的灯光，姜星火推门而入。
没想到袁珙竟然不在搞迷信活动，而是认真地画年画，而旁边的桌子上已经堆满了春联。
新年就要有新年的布置，不过别的先不说，这春联必须有个说法。
“当年老朽可是给太祖高皇帝写过春联的。”
嗯，姜星火是真的觉得很可惜。
从他穿越到现在，在生活的几乎所有方面，他都笼罩在一个人的影子之下，这个人就是老朱。
觉得可惜，是因为姜星火没见过活着的朱元璋这话有歧义，死了的他也没见过，只去过坟头。
但不管怎样，不管他做什么，似乎都离不开老朱的影响。
他接触的大多数人，对于老朱都不会有什么缅怀因为他接触的人通常都处于被老朱重点收拾的这个阶层，但是出乎意料的是，很少有人对朱元璋有什么厌恶，绝大多数都是恐惧。
想想看，一个人死了五六年了，人们但凡提起他，都无不畏惧，这是怎样的余威？
而即便是眼前这小小的春联，跟老朱还是离不开干系。
因为朱元璋有个爱好，那就是贴春联。
在北宋的时候其实就已经有了最早的春联，但在当时并不是全国普遍流行的习俗，事实上，正是到了朱元璋时期，老朱非常非常非常的喜欢这东西用了三个非常是因为很少有老朱这么喜爱的东西。
反正根据流传的说法，是老朱小的时候家里极端贫困，平日里过的太苦，只有在过年的时候才有一点快乐可言，虽然置办不起新衣裳，虽然只能吃一点点肉，但家里还是极尽所能地想要营造出过年的气氛，廉价的、艳红的春联，就成了老朱对于儿时过年最为深刻的记忆。
当了皇帝以后，老朱不仅在宫里自己写、自己贴，而且他还要求南京城中的每户人家都要在门口贴上一副春联，他自己还会亲自在城中巡视看贴没贴，正是因为他的这个坚持了二十多年的举动，让贴春联从南京直到全国，成为了一个广泛流传的习俗。
“您老人家还给太祖高皇帝写过春联？”
“那当然。”
袁珙放下笔，笑呵呵地说道：“太祖高皇帝认为，哪怕是最贫苦的百姓，也应该有过年的权力。所以有相当一部分春联是让各部、寺里擅长书法的官员写下来拓印好，然后用活字印刷术，从国子监印刷所印刷出来，给南京城里的百姓免费发放的，我在洪武朝当吏部侍郎的时候，就干过这个活。”
“现在怎么没看到？或许是我没注意。”姜星火有些疑惑。
“被建文那小子废了。”
袁珙不屑地说道。
嗯，不知道朱允炆这时候在哪过年呢。
如果他没死，大概率是在某个山沟沟里喝西北风吧。
姜星火当然不信因果报应，他见过太多没有好报的好人，也见过太多善终的坏人，但就说建文这小子，印刷点免费春联，能使你内帑几个铜钱？现在好了吧，你不让别人高兴过年，现在你自己也别过了。
越了解建文帝“众正盈朝”下的执政举措，姜星火越觉得，这小子丢了皇位纯属活该。
朱棣虽然有这样那样的毛病，有时候有点小心眼、嗜杀、暴虐，但是对于国家来说，真就全方位吊打朱允炆。
朱棣当皇帝，比朱允炆强太多。
而当年姚广孝劝朱棣“王上加白”；袁珙给朱棣相面，说“髯过脐，必登大宝，为二十年太平天子”；张玉建议“安可束手待缚？夺九门、杀三司！”。
这三个人的三句话，更是在姜星火前世被评价为“成祖之有天下，始于姚，定于袁，成于张也。然非姚则不萌，非袁则不决，非张则不聚，岂非天意而致此三人之言哉？”
姜星火只说道：“那你给我相一相。”
“诏狱里我就给你相过了，看不透，乱算会造天机反噬。”
末了，袁珙还补充了一句：“老朽没几年活头了，放过我吧。”
姜星火看着袁珙，忽然又问道。
“你当年跟陛下（朱棣）说的是真的吗？”
袁珙哈哈大笑，这位老人一生经历堪称传奇，少年富贵骤然家破人亡，离家后走过南闯过北，甚至浮舟渡海远赴海外求仙，回来混迹于庙堂，更是做过吏部侍郎，后又挂印而去，避开了洪武朝一轮又一轮的大案，苟到了他当年点化的燕王朱棣登基。
朱棣去年就曾召袁珙，拜其为太常寺丞，赏赐冠服、鞍马、文绮、宝钞、宅院，可惜袁珙不知道是嫌弃官太小（相对于曾经的吏部侍郎）还是不想再趟这摊浑水，直接拒绝了，仅仅负责协助张宇初弄工坊。
如果没有姜星火的话，那么在未来的不久，也就是永乐二年，朱棣在册立储君的时候，在三个皇子之间一直犹豫不决，找袁珙给三人相面，而袁珙会给皇长子朱高炽看过面相说“天子也”，相面看皇长孙朱瞻基的时候说“万岁天子”，从封建迷信的角度给朱棣又吃了颗定心丸。
“你信真的，就是真的。”袁珙的回答很有意思，有点类似于你愿意相信什么就会看到什么。
姜星火一时郁闷，自己竟然被这些神神叨叨的东西给带歪了。
其实他早该知道的。
“等等，你这门神，是不是有哪不太对？”
姜星火见到的门神像，通常是武将，而且通常贴在临街的大门上，目的是为了镇住或挡住不好的东西从外面进来，所以都拿着十八般兵器.刀枪剑戟、斧钺钩叉之流，因为《西游记》刚刚被姜星火搬运出来，所以秦叔宝、尉迟敬德这对门神，还没有流行起来，现在普遍是以赵云、赵公明、孙膑、庞涓为门神的。
袁珙笑道：“这是我们道家的门神，此门神曰神荼，彼门神曰郁垒，乃是道家传说桃郁都山有大桃树，盘屈三千里，上有金鸡，下有二神，一名神荼，一名郁垒，并执苇索，伺不祥之鬼，乃是禽奇之属.每日天乃将旦，日照金鸡，鸡则大鸣，于是天下众鸡悉从而鸣，金鸡飞下，食诸恶鬼，鬼畏惧金鸡，皆走之，天下遂安。”
“而郁垒二神则负责捉拿，捉到以后，缚以苇索，执以饴虎。故此要贴门神、饰桃人、垂苇索、画虎于门上，门左右置二灯，象征虎眼，以祛不祥、镇邪驱邪。”
“竟是如此.”
姜星火被小小地普及了一下民俗文化。
“那这个呢？挂窗户上的？”看着红纸裁剪出的东西，有点类似于窗花，但还有差别，姜星火又不确定地问道。
确实他不是无所不知的，在这个时代，他还有很多不知道的东西，不见得值得专门去研究，但今天这般情景，没什么紧要事情，也不想思考太多，了解一下也是好的。
“不是挂窗户上的，这叫挂千，跟门神像一样，也是挂大门上的，相传姜子牙将自己的夫人封为了穷神，并且告诉她‘见破即回’，因此就用这个裁剪过的纸来阻挡她，一般都是八仙图样。”
又学到了一堆没什么用的知识的姜星火，怀揣着微微复杂的心情告别了正在忙碌的老手艺人，接着往后院走。
接下来就没什么波折了，在自己的房间里换了身衣服，然后就是跟着府里的人一起打扮和装饰各处，起码经常活动的地方，要弄得有点新年气氛。
接着就是除夕守岁了。
不过因为冬天天黑的早，所以这时候距离转点还有好几个时辰，还有其他仪式安排着。
主要就是祭神。
祭祀的这个神，还跟佛道两家没什么关系，其中最重要的就是包括灶神在内的“五祀神明”，何谓“五祀神明”呢？除了“小年离开，除夕归来”的灶神外，就是户神、土神、门神和行神，日子人嘛，过日子涉及到的就是这些，百姓也不指望“五祀神明”真的能给他们带来些什么，更别提什么信仰，其实与其说是拜神，不如说是拜自己，希望自己转年能有个好运气，能开始崭新的一年.当然了，大多数情况下，新的一年跟过去应该是没有太大区别的。
“每年这个时候，银河系第三旋臂边缘的一颗蓝色行星上，历史最悠久国度的碳基生物，都会用一场规模巨大的祭祀活动，庆祝所在行星完成了又一次公转。”
看着正在郑重祭祀的众人，姜星火的脑子里突然闪过一句话。
因为他不信，所以他不拜。
在这种不是什么原则性问题的迷信上面，姜星火也肯定不会拦着别人拜就是了，而这些“日子神”，其实受到的待遇是不错的，通常都有崭新的神像，而不是每年重复利用。
其实姜星火还遇到过更离谱的事情，有一次去视察，还遇见过老农直接拜他的.化肥仙人已经成了他最不愿意提及的字眼。
但好在，随着他在庙堂的影响逐渐加剧，至少身边经常接触到的人，也知道姜星火似乎不太喜欢，便没什么人提这个尊号（梗）了。
“国师既然不拜，那就来端吧！”
面对众人的鼓动，姜星火皱着眉从厨子手里接过了放在托盘商的羊头和鲤鱼。
“这是干嘛的？”
“迎财神啊。”
嗯，跟姜星火记忆里的不一样，在此时的大明，除夕夜迎财神是有特定的流程的祭品的，就是这俩玩意，听他们在旁边说，意思好像是吉祥和年年有余，虽然姜星火一时半会儿也没反应过来“羊”跟“吉祥”有什么关联。
忙乎完了祭拜各种神明的仪式，这时候就是发钱的时候了。
先给账房、厨子、仆人等一众人发赏钱，再给小孩子们发压岁钱。
之所以先给府里的其他人发了赏钱，这样他们就可以回去跟家人团聚，毕竟走路也需要一段时间，若是住在城的另一头，那怕是要走半晌，总不能拖着不让人跟家人守岁过年。
压岁钱这一习俗最早可以追溯到三国和晋朝时期，不过当时给孩子的是上面刻有“万岁千秋”、“去殃除凶”字样的专用大铜钱，而到了如今的大明，这就变成真正的铜钱了，给孩子们压岁钱的用意是让他们在新的一年里能够免受邪祟的祸害，故此还被叫做“压祟钱”。
把最后一大串铜钱交给于谦后，姜星火把红绳给剪了，系在他的手腕上打了个结。
在完成了这些仪式之后，除夕夜就算是开始了，饭菜早就做好了，都用盘子或者是盆给扣着防止冷却，这时候就该吃饭然后一起守岁，等待新年的到来。
(本章完)