王十九年
周天子统军由千地出发，逾散关，顺汉水而下，到达卢，时正值雨季，将士多有生病。
白桓向着天子所帅的中师而去，到达中师后，白桓请求觐见天子，但被拒绝，于是白桓转向去寻蔡公。
蔡公是大司马，因为是白桓的直接上级，所以两人多有交情，很快，蔡公将白桓邀请进自己的军帐。
“桓大夫，快来烤烤，别感染了风寒。”蔡公见白桓浑身已经被雨水淋湿，将他引到火盆前。
白桓焦急的对着蔡公说：
“蔡公，我不碍事，现在最焦急的是大军啊，这么大的雨，这次我们南征可没有如此多的准备啊，将士们都在雨中淋着呢，天子准备怎么办？”
蔡公看着白桓，叹了口气说道：
“我又何尝不知呢？但是现在天子不见我啊”
白桓诧异的问道：“怎么会？您可是大司马啊”
蔡公落寞的说：“是大司马，可是有兵马才是大司马，没兵马，只剩下大了，况且，因为我在这次南征时，反对天子出征，天子最近对我多有疏远，我估计啊，这次回去啊。我可能就要回封国就封了。”
白桓这时焦急道：“那这可怎么办？我去求见天子，天子也不见我，这是怎么回事？”
蔡公说：“这不奇怪，最近几天有很多人去找天子，让天子班师回朝，可能天子感到厌烦，便都谢绝见人了吧！”
白桓见状也是急的团团转说：“哎呀！这可如何是好啊！”
蔡公见白桓这样急迫，便好奇问道：
“就算缺少抵御雨的遮蔽，可是只要多伐树木，这么多人，很快就能盖好足够避雨的木棚，也不是多么紧迫的事啊。”
白桓见蔡公问了，也见不到天子，便也不隐瞒，直接说道：“蔡公有所不知啊，按理说如此大的雨，又连续下了如此多天，这汉水水位应该上涨不少，可我这几天发现，这汉水的水位上涨得并不是很大，这其中必有蹊跷啊。”
蔡公听闻说道：“这也不是大问题啊，兴许是上游有地方决堤了，向着其他地方流了一部分，这也能保证汉水水位不上涨啊。”
白桓说：“不排除这个可能，可是万一是楚人在上游拦堤蓄水呢？楚人久居南方，对于南方气候的把握比我们精确的多，他们一定知道最近有雨季，所以提前在上游筑堤蓄水，等到时机一到，决堤防水，我军可就没有生还之处了啊。”
蔡公听闻大惊道：“这可如何是好？”
白桓又继续说道：“我军顺着汉水而下，一路上扎营皆靠近水边，到时候大水一到，我军连跑都没地方跑啊！”
蔡公听闻大惊失色，急的团团转，最后下定决心说：“不行，今天我就是拼了这条老命，也要向天子阐明利害。”说完向着天子行宫走去。
天子行宫门口，守卫告诉蔡公，天子有事，不见蔡公，请蔡公择日觐见。
蔡公见状连忙一边大喊，一边推着守卫闯进行宫：“我有急事见天子！”守卫见蔡公是周王朝重臣，又是姬姓宗亲，便不好动武，竟然也被蔡公闯了进去。
周天子见蔡公闯了进来，不禁大怒，对着守卫道：“你们是干嘛吃的，让人随便闯入寡人的行宫，要是有刺客，寡人不是就直接崩逝了？”
然后又对着蔡公说：“你乃是周朝重臣，还是诸侯，如此藐视周礼，你是想被除国夺爵吗？”
守卫见状立马被吓着跪倒在地，说着“天子恕罪！”
蔡公连忙焦急的对着天子跪拜道：“我有生死攸关的大事求见天子，失礼之处，请天子在听完我所说之事后，如何降罪，老臣绝无怨言！”
周天子见蔡公直接大礼跪拜，又听到他说有生死攸关的大事，便只好听他说，于是对着守卫说道：
“你们给寡人滚出去，等下再收拾你们”然后对着蔡公说：“你既然说有大事，那么我就看你有什么生死攸关的大事，如果没有，你就给寡人滚回封国养老吧！”
蔡公连忙起来对着天子行礼道：“喏”，然后看着天子右边的武士辛馀靡。
周天子见蔡公看向辛馀靡，不高兴的说道：“怎么，还要寡人的近卫出去吗？你想干什么？”
蔡公见状只能说道：“臣不敢，启禀大王，大王应该知道这几天都是雨季，可是汉水的水位却没有丝毫上涨，这实在是生死攸关的大事啊！”
周天子见蔡公说起了汉水，以为他又想要劝他班师，于是讥讽的说道：“怎么？蔡公准备去当水官吗？这么关注汉水之事，况且我需要知道吗？这天下这么多事，我必须要将眼睛放在这小小的汉水吗？”
蔡公听到天子的讥讽，知道天子还没想到要害，于是只好继续说道：
“大王容禀，寻常时间汉水是否上涨并不重要，可是现在我大军安营扎寨都在汉水旁边，按理说如此大的雨，又连续下了如此多天，这汉水水位应该上涨不少，可这几天汉水的水位上涨得并不是很大，这其中必有蹊跷啊！”
周天子轻笑道：“蔡公莫要以为寡人不懂军事，若是上游有地方决堤了，向着其他地方流了一部分，这也能保证汉水水位不上涨。”
蔡公听完叹气道：“臣当时也是如此想的，可是大王如果有人在上游筑堤蓄水呢？”
周天子想了想，若有所思的说道：“你是说，楚人在上游筑堤蓄水？”
蔡公回答道：“这不无可能，况且楚人久居南方，对于南方气候的把握比我们精确的多，他们一定知道最近有雨季，所以提前在上游筑堤蓄水，等到时机一到。”
周天子接话道：“等到时机一到，决堤防水，我军将被冲得全军覆没！”
说完周天子连忙叫来中师统帅，向他问道：“我军有没有向汉水上游派出军队探查上游情况？”
中师统帅闻言，为难道：“大王，近日连连大雨，行军况且困难，如何能派人出去探查敌情啊。”
周天子听闻，脸色吓得苍白，突然又开口道：“快去传令，马上，立刻将军队移往高处。”
周天子见到中师统帅一脸为难，突然大怒道：“快去传令啊，你个xxx，再敢怠慢，寡人先砍了你。”
突然外面传来了“轰隆”的声音，还隐约能听到“涨水啦！”的喊叫声。
周天子嘴里念念道：“完了！”
汉水上游
楚军统帅看着水蓄得差不多了，立马下令挖开堤坝，然后看着滚滚河水顺着越来越大的缺口向着下游奔流而去，轻笑道：“周天子，尝尝楚人向你上贡的礼物吧！”
洪水顺着汉水河道奔涌而下，沿途的一切树木，石头，泥土都被裹挟而下，这是就是上天的伟力啊，不是开个挂就可以阻挡的。
白桓站在行宫外，焦急的等着里面的消息，突然听到“轰隆”的声音，然后看到和青天连成一片的洪水，向着自己奔来，白桓暗骂了一声，就被洪水裹挟了。
当白桓还在洪水中奋力挣扎，突然摸到一个树木，抓紧抱住这个救命树木，正高兴间，一块洪水中的石头击打在他的身上，顿时白桓就被撞得喷出了鲜血，这时洪水带着白桓狠狠的撞在了河中的礁石上，白桓卒。
在白桓死的一瞬间，远在白邑的白振脑中突然出现一块玉圭，正在书房读书的白振顿时哭出了声来，惹得仆人一阵奇怪。
在洪水渐渐平息以后，辛馀靡背着周天子的尸首上岸，随后他又在河水中发现飘着的蔡公尸体，于是连忙跳下去将蔡公也捞了上来。在另一个地方，五个白罴卫正在焦急的寻找他们的家主。
突然他们在河中的一块石头上发现一具尸体，上面的玉佩在阳光下闪着光，他们连忙游过去看，果然就是白桓，他们将白桓拖回岸上，颤颤巍巍的探查白桓的鼻息，结果什么气息也没有，又连忙伏在白桓胸口听心脏跳动的声音，却也丝毫不见起伏。
五个白罴卫崩溃了，当场，一个白罴卫自刎，一个年纪较大的白罴卫对着三个年纪较小的白罴卫说道：
“家主对我有大恩，当初若不是家主将我从山中救下，我早已经死在了那里，今天家主死在了这里，是我们没有保护好他的原因，我们哪里还有颜面回家见人呢，你们三个要好好活下去，将我们两个的尸体能带回去就带回去吧，带不回去就地埋了吧，但是必须要将家主的尸体带回白邑安葬，最后请家族照顾好我的妻儿，我去也！”
随后自刎而死，其他三个白罴卫见状，默默地帮他们收好尸体，去找来木头做了一个简易的棺椁，将白桓的尸体放进去，随后带着三具尸体回到临时大营。
王十九年冬
南征大军班师回到洛邑。
去的时候，天子亲征，洛八师和殷八师随行，回来的时候，天子崩逝，十六师只剩下三师。周王朝在南面遭受了前所未有的惨烈损失。
王师北归后，周公封辛馀靡为西翟侯。白罴卫护送白桓灵柩回白邑的路上，只见洛地和殷商旧地，几乎家家皆缟素，户户皆白帛。
-----------------
弘鲁昭王，广批荆楚，唯狩南行。
——《史墙盘》
周昭王亲率大军东征南征并非无成，从后世周穆王的表现来看，虽然昭王身死异地，但周王朝对南方的拓展，已由周昭王完成。
——《关于周昭王南征大败的看法》