风调雨顺的一年，农忙结束后，辛苦大半年的农人们没有白忙，除了交赋，他们的粮仓还不错，不要愁了，继续忙下季，不管是种旱稻还是水稻，反正有空的地方全都种上粮食，一直忙到七月初。
“敏儿啊，我们家的粮食真的一点也不卖？”麻齐风看着堆不下的粮仓问。
“嗯，不卖，存到明年这个时候再卖。”
“虫子、老鼠害，粮食怕是存不住啊！”
“那也存，我们尽量想办法预防。”
麻齐风不解：“为何啊，闺女？”
麻敏儿回道：“爹，不知为何，我对水啊敏感，总觉得不是下半年就是明年上半年有水灾。”
“啊……”这话麻齐风相信，每次要下雨之前，女儿十次有九次猜对了，“那要是下雨，粮仓的地是不是要抬高啊！”
麻敏儿点头：“爹，我准备买了小牛山某个小山头，在上面建个粮仓，顺便筑个小院子，就当弄个小别院了。”
“爹听你的。”
“等我们见过夏家人就开始盖起来。”
“嗯。”麻齐风点点头。
夏臻趁着小媳妇农忙赶紧如老虎一般，巡视了一遍翼州地界，有敌打敌，没事赶紧回来，绝不搀和晋王和襄州府打突厥之事。
二十天后，夏臻回到平定时，小媳妇的农忙也结束了，连忙让祖母下贴子请小媳妇家人过来相看。
“你就不能在家休息两天，风尘仆仆的。”夏老夫人唬了眼有些晒黑的大孙子，又心疼又好笑。
“祖母，那个小子不惦记着娶媳妇。”
“……”夏老夫人被大孙子的话愣得不要不要的，“你啥时脸皮这么厚了？”
“祖母，我是个将军，脸皮不厚，能镇住下面人嘛。”
“……”夏老夫人想说，以前人家一个眼神，你就能气得爆跳如雷，怎么现在俏皮话都会说了呢，难道有了心喜的小娘子，人也变了，想到这个，他就想到儿子、儿媳妇，心情瞬间不太好了。
“祖母，是不是天气太热，累着你了。”
还是大孙子好啊，还知道自己累着，夏老夫人握他的手，道：“生儿生女有什么累不累的，祖母忙得可高兴了。”
听到‘生儿生女’，夏臻眼皮垂下，“祖母，我母亲……你……担着吧，等敏儿进门，家里的事都给她干，你该休息就休息。”
“你舍得？”
“祖母，有啥舍不得的。”夏臻脸一红，有些心虚，但又一想，小媳妇能干，应当没问题吧。
“好好好，这话祖母给你记着。”老夫人话虽这样说，那能跟孙子较真呢，“这次下贴，你祖父的意思是，让麻家两位老人也过来坐坐。”
“祖母——”
“看亲，总得一家老小都齐全。”
“是，祖母，孙儿听你的。”
“嗯，这就好！”
出了祖母房间，夏臻想想又去父亲的书房，结果人不在。
“回大公子，大将军和夫人在小榭里喝茶，要不要小的过去叫？”
“不了！”夏臻转身去了小榭，还未走到小榭，就听到脆声笑语，那是母亲的声音，这声音他已经整整十年没有听到了。
“鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北，则宁，你觉得这一段如何？”
“很有意境。”夏则涛侧身立在小榭柱子边，面看荷塘，微笑回应。
赵素欣满脸笑意：“诗人也太直白了，就写个东南西北。”
“不要小瞧这东南西北，采莲之意完全跃然纸上，让人如闻其声，如见其人，如临其境，感到美景如画，心旷神怡！”
“经你这么一说，我眼前好像也呈现出一派生意盎然的景象。”
“就是如此了。”夏则涛微笑点头。
……
夫妻二人一个说上句，一个就能接出下句，完全就是琴瑟和鸣，好像神仙眷侣，可是……夏臻总觉得少了什么？
带着淡淡哀愁转身而去，刚拐到院子门口，就叫道，“给我备马，我要出去。”
“大公子，老夫人已经备好晚饭了。”
听到晚饭已备好，夏臻的脚步生生停住了，“那就吃好晚饭再出去。”
“是，大公子。”晓文连忙忙活去了。
自从上次分别，麻敏儿和夏臻已经有二十多天未见了，那家伙来了，她嫌烦，不来吧，又觉得空落落的，忙时不觉得，现在闲下来，到是有感觉了，意识到这一点，她拍拍自己的脸，完了完了，真是太闲了。
因为要去夏家，麻齐风特地给女儿做了衣裙，“敏儿过来试试？”
“哦。”趴在走廊栏杆上发呆，听到叫声，连忙过去，“爹，这么快就好了呀。”
“那里快，我从前天就开始裁剪做了。”麻齐风道。
麻敏儿笑问：“爹，你有没有给你未来媳妇做一件？”
“只有媳妇给丈夫做的，那么丈夫给媳妇做的。”
“爹，你大男人主义哟？”麻敏儿笑道，“那为何给我们做呀？”
“你和悦儿是我女儿，当然可以。”
“嘻嘻，爹，有空就做一件呗。”
“没空，要给悦儿做，还要给大郎、三郎做。”
“哦。”麻敏儿眉毛动动。
“龇牙咧嘴笑什么呢？”
麻敏儿笑回：“我在想，也许等爹七老八十了，就知道心疼老伴了，会给老伴做件衣裳。”
“七老八十，我连线都穿不上针眼了，更不会做了。”
麻敏儿嘻嘻一笑，伸手接过衣裳，“我进房试试去。”
“嗯，有不合适的，我再改改。”
“好咧，爹。”
麻悦儿坐在廊下，拿着勺子挖甜瓜吃，“爹，二姐的好了，我的呢？”
“你的明天。”
“哦。”麻悦儿问道：“爹，我要不要跟你们去？”
“看将军府怎么下贴子，请了，肯定要去的。”
“哦。”麻悦撅撅小嘴。
“还怕小将军啊！”
“用二姐的话，这就是童年阴影啊，反正不利落。”
麻齐风笑笑，又要从竹蔑里拿小女儿的衣裳出来缝，被小悦儿挡住了，“爹，我不急，吃甜瓜。”
“爹不吃，你吃吧。”
“爹，你忘了，二姐说，夏天到了，要多吃水果蔬菜，要不然，你娶个小娘子，跟人家站在一起跟父女似的。”
“找打是吧！”整日被儿女调笑，麻齐风瞪眼。
“哈哈……”小悦儿笑得乐不可吱，“我去看二姐的衣裳。”
麻齐风低头看小几边上的甜瓜盘，“女儿都嫌我老了。”端起果盘就捞了瓜吃，“我看着老吗？”使劲嚼瓜。
推门进了房间，“二姐，合不合身？”
“天天在爹的眼皮子底下长，能不合身嘛，贼好。”说完，扣好腰带，“走，给爹看看去。”
“好咧！”
姐妹俩高兴的出房间，到走廊上，“爹，快看看，咋样？”
真是吾家有女初长成，十三岁少女明朗娇俏的站在眼前，身为人父，麻齐风很有成就感，不是夸自己女儿，双眼是标致的丹凤眼，明眸善睐，笑容甜美，聪慧中透着温婉，真是谁娶了谁有福气，“还不错！”麻齐风站起来，围着女儿看了一圈，“我看看还有什么地方要修改的。”
“爹，挺好的，大热天的，不要修了。”麻敏儿不忍让他操劳。
“没事没事！”麻齐风连连笑道，不过衣服穿在女儿身上，没看到什么地方需要修改，便也作罢。
父女三人一起坐下来吹着走廊下的风吃甜瓜，小日子倒也惬意，“爹，那江夫子把你上的课给抢了，什么时候还回给你呀？”
“大概等我去过将军府吧。”
麻敏儿笑道：“哈哈，算他有良心。”
“敏儿，别老针对人家，上次你不在家时，大将军遇刺，要不是他，我们可能都……”想起这件事，麻齐风就感觉后怕。
麻敏儿惊道：“爹，又有人来刺杀夏臻他爹啊？”
麻悦儿点头：“是啊，二姐，你都不知道当时多可怕，没想到江夫子身手老好了，挡住坏人，等到了田先生带来的援兵。”
“那看来得对他好点。”
“你这孩子……”
“嘻嘻，开开玩笑嘛，爹。”
夏日午后的阳光透过屋檐零零碎碎的照在栏杆上，坐在屋檐阴凉下，任由那一缕缕清凉的微风拂面而至，身边长辈做针线，自己笑着看向廊外那一片湛蓝的天空。
喜欢在这样的景色下，双手抻在栏杆上，闭上眼，享受宁静。虽然此景此情终究会随时光而离去。但这清新又美好的感觉会永远留在时光里。
麻老夫人没想到会收到将军府的请贴，高兴之余有些诧异，“来人说什么？”
老管家回道：“将军府的人说，请你二老与六老爷一起去府上做客赏花。”
“老六？”
“是，老夫人！”
坐在一旁的麻三夫人正要高兴，听到老六，马上泄了气，却又不甘心，“母亲，把慧儿也带着吧！”
老管家上前一步，双手把贴子放在老夫人手边，悄悄退了下去。
麻老夫人摇摇头，“这次请你父亲了，你父亲不可能带慧儿，你就不要想了。”
“可是母亲，慧儿都十七岁了，眼看她的姐妹们一个个都嫁了，你让如何是好啊！”
麻老夫人也愁，想了想道：“先跟将军府打好交道，我找机会请夏老夫人在军中，找个品级高的将军给慧儿做夫婿。”
“母亲，那些将军都魁梧彪悍，怕是……”
“我都不知道有没有机会跟夏老夫人讲，你到先嫌弃起来了……”麻老夫人神色不好看。
“母……母亲，我的意思是，慧儿毕竟是嫡女，教养各方面总比庶子家强吧。”
“你还想这心思，上次人家都拒绝过了，我还要老脸呢？”
“母……”
“别跟我说了，你要是不想嫁莽夫，我让你父亲请姚大人做媒，给慧儿找个文官。”
麻三夫人别扭的笑笑，“那就请父亲费费心了。”
“行了，我道了，我会催他去信给姚大人的。”麻老夫人道，“你是下去吧，我找你父亲去。”
“是，母亲。”
麻老夫人拿了贴子去了老头子书房。
麻承祖有些意外，想起那天在小旺村树荫下，那个高傲不知礼的夏小将军，冷冷的笑了一声。
“你笑什么，没想到你的庶六子还挺能干，竟攀上了镇国将军府？”麻老夫人别了他一眼。
麻承祖伸手接过贴子：“听说原本去逝十年的大将军回来了。”
“什么？老头子，你从那里听来的？”
麻承祖道：“不要忘了，书院里的学子都来自那里。”
“哦哦，原来是他们讲的。”麻老夫人问：“怎么回事？”
“听说大将军在十年前一场战役中迷路了。”
“迷路？这么大人会迷路？”麻老夫人不屑。
麻承祖道：“果然是妇人，西域有迷城，人一旦进入，很难再走出来。”
“真有这样的地方？”
麻承祖点头：“嗯，书上有写，一个叫河涧道的地方，人一旦进入，很难走出来。”
“那还真倒霉。”麻老夫人问，“那你去不去？”
麻承祖抬起老眼眯了眯，“去吧。”
麻老夫人叹了口，“知道了。”
麻承祖抬起眼皮看了老妻一眼，并不问她为何叹气，女人嘛，不管什么事都要叹一下，有什么值得问的。
麻老夫人是不指望这个男人知冷知热了，只好主动开口，“慧儿不小了，你看能不能在你认识的人当中，找个不错的。”
麻承祖皱眉，“我知道了。”
麻老夫人还以为他不会答应呢，结果倒是应了，麻老夫人心情不错，“我收拾准备去将军府的事。”
“嗯。”
麻敏儿家的贴子是夏臻亲自送过来的，他到时，天色已晚，他们都快吃过晚饭了。
“怎么这么晚？”麻敏儿连忙放下筷了，迎了出来。
“有些事，晚了。”夏臻看到小媳妇，微微一笑，露出八颗白牙。
麻敏儿转头，“小单姐，让厨房炒几样小菜，再来个三丝汤。”
“好，我马上去跟牛婶讲。”
“先到隔壁坐坐。”麻敏儿带着他们坐到隔壁厢房，晓文知道她家没多的仆人，连忙到水池边接水，拿布巾给主人洗漱。
等夏臻洗好时，小媳妇手里不知拿了什么东西，白白的，下面有个柄，“什么？”
“雪糕，这两天在家捣鼓的，吃吃看，好不好吃？”
“老妹，我也要。”章年美脸洗了一半，就站在水池边叫道。
“有啊，都有。”
庄颢摇摇头，走到水池边，开了水笼头，双手拿了布巾洗了一把脸，发现这布巾跟以前用的不一样，以前的布巾薄薄的，他们一般都用来拭干脸上的水，并不用来洗脸，今天实在是赶路太热了，他才拿布巾擦洗，结果，意外的好用，不仅不打滑，还搓得有劲道。
麻敏儿手里还有一支雪糕就等庄颢，结果看他研究毛巾了，“是不是觉得很好用？”
“怎么做的？”
“让织布的经纱蜷曲，蜷曲形成的圈露在外面，这样用起来不仅不打滑，还易吸水便于洗脸、擦试。”麻敏儿笑着回道。
“我要十条。”
麻敏儿摇头：“家里没这么多，先给你们每人两条，一条洗脸用，一条搓澡用。”
“你准备像布匹一样出售？”庄颢问。
麻敏儿反问：“不能赚钱吗？”
“当然可以。”
麻敏儿笑道：“这两年，平定一带，长棉花纺布的人很多，我呢就发展一些大家没做过的，赚点小钱。”
章年美插嘴道：“雪糕好吃，也可以卖啊！”
“正在发展中，已经让秋掌柜拿到府城去发展了。”
章年美问：“为何不在平定，难道没人买？”
“有，但这里毕竟是小县城，能吃这些玩意的人不多，还是府城贵人多，我去赚他们的钱。”麻敏儿笑道。
“哈哈……”章年美大笑，“老妹啊，你这脑袋厉害了，咋什么都想得起来呢。”
“没事做，瞎琢磨呗。”麻敏儿靠近夏臻，仰起小脸，“好吃么？”
“嗯，还好。”
“你不喜欢吃甜的？”
“还行吧。”
“我喜欢甜的。”章年美笑得欢。
麻敏儿撇嘴，对夏臻道：“那下次，我给你做盐水冰，又解喝又能补充体能。”
听到为自己特意做小吃，夏臻高兴了，三两下吃了手中的雪糕，“吃完，整个人凉快多了。”
“那当然。”
几个年轻人坐到长椅上，沙发般的长椅，本就休闲，他们不知不觉就放松下来，整个人倚在椅背上，舒服极了。
“老妹，你家没仆人伺候，我也觉得你家舒服，为啥？”章年美问。
“能为啥，让你吃到雪糕了呗。”麻敏儿故意逗他。
“不是不是，绝对不是。”章年美的各优躺差点让麻敏儿笑出声。
“难道不是我的美食让你留连忘返？”
章年美不满道：“说到美食，老妹，你多久没有亲自下厨啦！”
“嘻嘻，有机会肯定弄好吃的给你吃。”
几个年轻人聊得兴高采烈，牛婶过来了，“二娘，晚饭好了。”
“辛苦牛婶了。”
“不辛苦，不辛苦！”牛婶笑笑，连忙回到餐厅，继续忙活。
餐桌上，没有大鱼大肉，但是清淡得宜，荤素搭配，让大家都吃了个八成饱，牛婶做的饭菜差点不够吃。
“不好意思，我做少了，要不，我再去弄点点心过来。”
“大家没吃饱吗？”麻敏儿笑问。
“差不多了，不要点心了。”章年美见老妹舍不得仆人忙上忙下，想想也吃得差不多了，回道。
麻敏儿笑道：“臻哥，你呢？”
“晚上吃八层饱，刚好。”
“庄先生和几位小将军呢？”
“我们也差不多了。”
麻敏儿转头，“牛婶，不要做了，就把下午凉的甜品——藕粉圆子端过来，等下乘凉时，让他们一人吃一碗。”
“好，我知道了。”施春月忙上忙下，身上早就湿透了，二娘体贴人，没让自己继续忙活，高兴的去厨房了。
不一会儿杏儿就把一小木桶藕粉圆子端了过来。
章年美这个吃货上来就要盛着吃，伸手搅了一下，“汤汁清淡，看起来就有食欲啊！”
麻敏儿笑道：“章大哥刚吃过晚饭，等一下再吃啦，我们到走廊上吹吹风去。”
“没错，去走廊吹风去。”
“我们去野外小径看萤火虫去。”夏臻说道。
“萤……”相信你个鬼，麻敏儿差点说出口，那有什么大男人看这东西。
如果不是看到未来姐夫犯怵，小悦儿能跟过去，想想作罢，“二姐，我先回房了。”
“哦，早点洗洗睡啊。”
“嗯，知道了。”
麻齐风也对年轻人说道，“你们乘凉，我找江夫人下棋去。”
“伯父请随意。”
“小将军，那你们也一样，随意。”
不一会儿，餐厅里的人各自去散去，或乘凉、或睡觉，还有散步的。
田径小道，萤火虫翻飞，一闪一闪，像天上的小星星一般，还真是美，“真想抓两只玩玩。”
夏臻笑笑，伸手一捞，等他手停在麻敏儿面前轻轻展开时，一只萤火虫在他手掌心。
“哇，好厉害，眼一眨居然就在手掌心了。”
夏臻失笑，“你试一下，也可以的。”
“行吗？”
“试试！”
麻敏儿看准萤火虫，猛得挥手上前，等她手展开时，手里空空的，什么也没有，“怎么会这样？我再来。”
说完，又用力挥出去，结果又没有。
月光下，萤火虫纷飞中，夏臻看着小媳妇光洁如玉的脸庞，红若樱桃的小嘴，不由涌起一股想亲她的冲动。他突然指着前方叫道，“快看，那里有一只。”
麻敏儿顺着他手指的方向挥过去，左找右找也没有发现，这才发觉上当了，娇嗔着转过头来，“夏臻，你寻我开心哪，是不是？”
突然她的唇好像碰到了什么东西，原来他竟低头等在她的脑后，只等她转头，她想避开，那里避得开，被他双手圈住了，深深的亲了上去。
夏日的夜晚总是那么令人陶醉，墨蓝色的苍穹里布满了点点生辉的星星，显得格外耀眼。一轮明月高高地悬挂在空中，淡淡月光飘飘洒洒映在河面上，像撒上了一层银辉，美妙极了。
夏夜的风总是令人期待，徐徐吹来，拂在面颊上格外清新凉爽。
夏臻和麻敏儿手牵手走在清风、月色中，听蛙叫虫鸣；亦或一个伸手，捉住一只萤火虫，放在手心看它挣扎飞走，一闪一闪地美丽极了。
“最近一段时间没见你，去哪里？”麻敏儿问。
“去巡防了。”
“你父亲的事……”
“如果隆祥帝不计较，我父亲应当没事。”
“哦。”麻敏儿知道事情远没有像夏天说的那样简单，但男人在女人面前，总喜欢把复杂的事变得简单，有时是因为怕女人追问起来嫌烦，但更多的时候，是不想女人担心吧。
夏夜的月光，似乎格外明亮，人的影子也格外清晰，两个年轻人手挽手，麻敏儿调皮的踩着夏臻的影子，“看，我又踩到了……”
夏臻故意朝一边歪过去，不让她踩，小媳妇就用双手圈住他的腰，不让他动弹，可是她如蚊虫般的力气，那里如身经百战的小将军厉害，总是被他搂在怀里，亲了又亲。
清风吹来，池塘泛起阵阵涟漪，扬柳被风轻轻拂动着……乡村的夜色是多么宁静、多么美丽啊!
青州与襄州交接处，不知道是刘载离打了突厥，还是突厥人打了廖士杰，三军混战，竟打了三天两夜，三方损失都很大。
晋王临时府邸，刘载离穿着战袍进来了，“来人，赶紧给郡王搬椅。”
“是，王爷。”
刘载离摆了一下手，“说几句，我就去洗漱。”
“子离想说什么？”
“王爷，军中的粮食没几天了。”
“夏收刚过，征粮就是。”晋王皱眉。
刘载离轻轻摇头，“王爷，如果征粮，我就不来找你了。”
“你的意思是……”
“跟夏臻借银子。”
晋王蓦得抬眼，马上明白了他的意思，“让谁去？”
“王爷你觉得谁比较合适？”
“你正在领兵打仗，不太可能。”晋王看着刘载离的眼说道，“我知道了，这事我会看着办。”
幕僚在边上插嘴道，“王爷，要是姓夏的不借银子呢？”
“那就借兵，他总得借一样。”刘载离冷冷说道。
“要是一样不借呢？”
“那我就打过去。”
“中间隔着襄州府呢？”
刘载离勾嘴一笑，“那姓廖的，在京中禁军时，就不是将军的料，先秦王、现在的皇帝非把他放到了襄州，只能自认倒霉。”
晋王微笑道，“先生，听子离的，赶紧去办事。”
“是王爷，在下明白了。”
襄翼交界处，邵有亮由不急不徐到焦燥不安，周围的人都憋气不敢出声。
军师急得上火，偷偷对他说，“邵将军，为今之计，只能硬闯翼州，让夏家交兵权了。”
“硬闯？”邵有亮瞪眼，“你让我去送命？”
“将军，小的怎么会是这个意思！”军师吓得出冷汗，“小的说的硬闯，是你拿着圣上诣旨一路过去，谁敢拦，就是违抗圣旨。”
邵有亮眉头凝成结。
“将军，你还可以利用一个人。”
“你说姓凌的？”
军师回道：“对，将军，你让人把他拉过来，现在又纳了他女儿，带着他去找姓夏的，姓夏的总得忌讳几分吧。”
邵有亮摸摸八字胡，“是啊，养兵千日，用兵一时，是到该用他的时候了。”