“老太太要是觉得我不配叫你娘，我以后不叫便是。”
许久之后，苏连华声音淡然道。
沈氏看着丈夫，眸底满是心疼。
“二哥……”苏连贵眉头紧蹙，不解的看了眼叉着腰理直气壮的苏老太太，声音里不觉带了几分厉色，“娘！你这是想干什么？二哥眼里什么时候没有你了？什么时候对你阳奉阴违了？他和二嫂对你的孝顺，一点也不比我们这些你亲生的差！你这是又听了谁的大舌头……”
“你吼什么吼？人家还没生气，你气什么？”苏老太太一巴掌拍过去，气呼呼道，“你心里记着人家是哥哥嫂子，人家拿你当弟弟看了没？人家是有了吃的念着你了，还是有了银子给你花了……”
“娘！二哥二嫂这些年给你的银子还少吗？”
“他们那是给我的吗？他们那是给你爹的！我花的是你爹的银子！”苏老太太跳起脚拍着苏连贵，“你这个有了媳妇忘了娘的东西，不帮着你娘我偏帮一窝外人！”
“娘，那是我二哥二嫂，不是外人！你讲点道理好不好？”
苏连贵突然觉得心好累，跟一个压根不讲道理的亲娘讲道理，简直是秀才遇上兵，有理难说清。
裴氏皱着眉，纠结着想开口，可看了看剑拔弩张的母子俩，到底还是没说话。
有些事有些话，当儿子的可以跟亲娘掰扯，当儿媳妇的却一句话都不能说。
这也是他们夫妻先前就商量好的，不管因为什么与老太太发生冲突，都由他跟老太太交涉，她一个字都不要说，因为不管她说什么，都只会让老太太的箭头对准她，对解决问题没有一点帮助。
“我不讲道理，你个兔崽子，你长本事了，你……”
“哇啊……爷，奶说我们一家是外人，我们难道不是苏家人吗……”业哥儿眼见爹娘被老太太欺负，眼珠子骨碌碌转了一圈，抬手捂着眼睛干嚎起来。
裴氏眼睛一亮，赞赏的看了眼业哥儿，朝自家男人递了个眼色。
苏连贵接到妻子的示意，挑了挑眉，忙拉着苏老太太劝，“娘啊，你看看，你说一两句话畅快了，等业哥儿跑去跟爹告状，爹来问你，你怎么说？就算业哥儿是个好孩子不去跟他爷告状，回头要是让街坊邻居听到闲话，落了咱们苏家的面子，爹能咽得下这口气？就算爹不追究，你这一番话说的，让你儿子我以后还怎么跟二哥相处？二哥打猎功夫好，二嫂娘家大哥、四弟可都是镖局的人，儿子过了年还想走他们家关系，去接一些镖局的活，你说你这么一搅合，儿子的钱途可就没了……”
“他们家有啥关系可走的？那镖局又不是他们家开的！你们就吃力不落好吧……”苏老太太正被业哥儿那一嗓子哽的要下不来台，突然听到儿子给自己搭台阶，很是欣慰的看了儿子一眼，对儿子的话倒不以为然。
苏连贵见老太太态度软和，便笑着凑到苏老太太耳边低声说了两句，苏老太太的眼睛渐渐亮了起来，斜了沈氏与苏连华一眼，哼了一声，转身走了出去。
裴氏与苏连贵齐齐做了个额头抹汗的动作，夫妻俩相视苦笑。
“二哥二嫂，娘她……”苏连贵想说老太太说话不走心，想了想还是叹了一口气，“你们别放心上。”
苏连华看沈氏，沈氏摇头笑，“多大点事儿，让老太太说骂两句也少不了什么。”
苏连华跟着点了头附和。
苏连贵还想劝些什么，裴氏朝丈夫轻轻摇了摇头，苏连贵便收了心思，不再说话。
几人紧张的忙碌着，慢慢的气氛又恢复到先前的热络。
馒头蒸出来，晾在了正屋，十二个鱼馒头，十二个刺猬馒头，一个都没有少，苏老太太打跟前过，看到那些馒头，撇着嘴哼了哼，倒也没再说什么。
业哥儿回屋将灶屋发生的事跟苏木槿说了，苏木槿抱着棉姐儿笑。
在信奉神明的十八里寨，鱼馒头鱼刺猬馒头有着说不上多好但却很实用的寓意。
鱼代表‘余’，家中有鱼等于家中有鱼等于年年有余；
刺猬代表‘刺头’，需要出门打工挣钱的人家每年过年都会蒸上一两个，寓意出去闯荡是刺头，有骨气，不怕人欺负。
可谓，居家必备好馒头。
苏老太太不愿意给二房，其用意简直想都不用想。
“奶对咱家有恶意！深深的恶意……”业哥儿重重的点头。
苏木槿忍俊不禁，抬手点了点弟弟的小脑门儿，“我们家业哥儿还没入学，就已经学会三十六计了……”
业哥儿笑嘻嘻的将脑袋凑到苏木槿跟前，“三姐，我不想读书，我要学武。你啥时候教我学武功？等我学会武功我就能保护你们了。”
“你连马步都扎不稳，想学功夫啊……”苏木槿笑了笑，“先考个秀才回来再说。”
业哥儿不依，蹭进苏木槿的怀里，“三姐好三姐，我好好学扎马步，你教我教我……”
“不行，先读书。”
“六哥羞羞羞……”
棉姐儿缩在苏木槿怀里，推着跟她抢地盘的业哥儿，小手在脸上刮。
业哥儿扑过去挠棉姐儿的痒，姐弟三个笑闹成一团。
苏海棠撅着嘴，很不开心的看着他们。
苏木槿扫了她一眼，没搭理。
好一会儿，苏海棠蹭过去，说了句，“三姐，我知道六哥为什么不想读书……”
“棠姐儿，你胡说什么。”业哥儿立时站起身，瞪着苏海棠。
苏海棠头一仰，“你不让我说我偏要说！因为家里的银子都给你看病买药了，家里没有钱给六哥教束修，六哥想去读书也去不……”
“你还说！三姐，你别听她瞎说，我本来就不喜欢读书，我想跟爹和舅舅们一样，打猎或者当镖师，才不喜欢读那些之乎者也，大学中庸什么的……”业哥儿忙解释。
苏海棠哼了一声，“你骗人，我都看到你在雪上偷偷写字了，你明明很想读书的！都是因为三姐，三姐她……”
“苏海棠！你给我闭……”业哥儿怒气冲冲的瞪着苏海棠。
苏海棠委屈的红了眼睛，“又不是我的错，是三姐花光了家里的银子，你冲我发什么火！都怪你，都怪你……”
苏木槿淡淡的扫了她一眼，目光落在业哥儿身上，“业哥儿，你告诉三姐，你想读书吗？习武可以强身健体，有一技之长谋生，但……读书能让人明礼，能使人上进，能光耀门楣，能让看不起咱们家的那些人仰望，能在别人欺负家人的时候站在高处让他们只能低头跪服！现在，你来告诉三姐，你想读书还是习武？”
“我……”业哥儿想脱口而出习武二字，却在看到自家姐姐那双神情肃穆的双眸后，顿住。
而后，良久，他握紧拳头，仰头望进那双仿若启明星一样耀眼的双眸中，斩钉截铁，没有一丝犹豫的点头，“我要读书！我要光耀门楣！我要让那些欺负我家人的人只能低头跪服！我要……保护我的家人！”