高欢拿了淮安城内钱粮，立时便竖起招兵的大旗，开出极为优厚的条件，招募水营士卒。
数百名赤备骑兵，沿着运河张贴告示，传达着高欢的募兵文告。
一时间沿河村镇，运河码头上都贴上了通告，还有士卒大声朗读。
高欢进入两淮，虽然没给官绅和商贾好脸色看，但是对于普通百姓，却十分和气，没有任何压迫。
忠武军不仅军纪严明，不骚扰百姓和小贩，还开设粥棚，赈济运河沿岸的贫苦百姓。
北方连连征战，漕运受到严重的影响，许多靠运河吃饭的漕丁和船工，都没了生计。
一方面是运河上的活计减少，一方面是北方战乱，造成大量流民涌入江北和江南，失去土地的他们靠着出卖体力来生活，造成人多活少。
在这种情况下，官绅和商贾自然乘机压榨，将工钱压到最低，甚至不能维持生存。
逐利和嗜血是商人和既得利益者的本质，特别是在没有政府约束，穷苦大众又是一盘散沙，没有能力与他们谈条件的情况，他们会毫不犹豫的榨干这些漕丁、纤夫和船工的价值。
高欢看见运河沿岸，成片低矮、破旧的棚户区，再看雄伟壮阔的淮安城，还有住在大宅子里的老爷们，真是富者千陌而穷者无立锥之地。
商人、权贵、资本不加以约束，在任何时候都是嗜血、残忍的。
码头边上，数百穿着破烂的粗布衣和草鞋的百姓，坐在角落里，等着商人和工头来雇佣他们。
他们大多目光呆滞，身上的衣物看上去就是那种几个月没洗过的，许多人可能就只有身上这一套衣物。
这时，一队骑兵奔驰过来，在告示栏上张贴文告，原本呆滞坐着的百姓，以为是有事情可做，顿时呼啦啦的围了过来。
在高欢刚起事不久，便让宋献策教导军中将士识字，后来宋献策事多，这件事情便交给了汤师爷。
两年多下来，军中的老卒和军官，大多能够勉强的看懂高欢出的文告，还有小册子，宣读告示自然没有问题。
这时忠武军旅帅，见百姓围拢过来，木讷的看着自己，遂即便朗声读道：“右军左都督，建武伯告各位父老乡亲，关外建奴日趋猖獗，来年必将大举南下，掳掠江淮，为了抵御建奴，建武伯特招募善水之士为兵。近日凡报名，通过选拔者，可得军田二十亩，发安家费十两，福荫子孙，望各位父老踊跃报名！”
百姓听完士卒的宣读，大多却神情木讷，一时间没有反应过来，只知道不是招工，许多人便目光呆滞的又往回走。
这时，人群中一名精瘦的麻脸汉子，却站在原地，愣了许久，才呢喃道：“给二十亩地，还发安家费！”
让生存的压力，折磨得麻木的人群，才逐渐反应过来。
有从河南逃荒过来的苦役便道：“俺听人说，建武伯在俺们河南分田分地，给他当兵不仅能吃饱穿暖，还有田地可得，有军饷可拿。”
“骗人的吧！刘大帅招兵，也就给两顿稀的，还得帮他拉船、装货哩！”
这时，忠武军旅帅朗声道：“报名点就在军营外，你们不妨去看看再说！”
苦役想着优厚的条件，还给安家费，万一是真的，那么一家人的生活，便有着落，不会担心家人饿死了。
于是，一群汉子便纷纷涌向忠武军大营，而营地外报名的长桌前，早已排成了几支长长的队伍，文吏正忙碌的记录信息，还有进行简单的筛选。
一个上午，报名的漕丁、纤夫和船工就有数千人，经过初步选拔之后，最后得了两千多人。
这两千多人，分为两个部分，一部分是能够操纵船只的船工和水手，他们体力上不用特别突出，主要看操船的技术，另一部分则是会水的汉子，除了基础条件合格，还需要达到两个条件，一是水性好，二是不晕船。
中午时，高欢让人给通过初试的汉子，准备了大饼、馒头、鲜鱼汤，还有咸菜，令个人饱食一顿。
这些穷苦人，平常都是喝粥吃野菜，看见热汤和白面馍，顿时变作了豺狼猛兽，蜂拥而上，胡吃海喝，竟有噎死者。
顾三麻子，是山东登州来的流民，早前东江镇还在时，他曾跟着船队，给辽东的明军送过给养，后来东江镇完了，关外的明军重镇逐一失陷，登州的海运便停了下来。
顾三麻子失了生计，加上清军又入寇山东，他们一家便成了流民，跑到了淮安，靠着做苦力为生。
虽然他什么事情都肯干，也能吃苦，常常从早到晚上的给东家扛包，但是还是食不果腹，衣不蔽体。
他来淮安五六年，父母第一年就饿死了，后来儿子也得病没钱医治而夭折，如今他们一家只剩下妻子、女儿，还有一个二十五了还没取妻子的兄弟。
最近一段时间，运河上活少，他们一家又没了收入。
顾三麻子和兄弟已经饿了两天，今天本来想到码头找点活干，结果看见征兵，便过来碰碰运气，不想两人都过了基础测试。
这时顾三麻子，左手里端着鱼汤，右手里拿着一块鸡蛋烙饼吃着，一旁的兄弟则三块饼子叠在一起猛啃，等不及咀嚼就直接下咽，噎得他直翻白眼，也没有停下来。
顾三麻子见此，用脚踢了他兄弟一脚，“慢点吃，噎死了咋办？”
“哥就算噎死俺也乐意！”兄弟含糊不清的一边狂啃，一边说着什么，“要是天天能吃上就好了。”
在他周围，到处都是或坐或蹲的汉子，什么声音也没有，只听到吃喝的吧唧声。
高欢站在远处，看着这边的场景，见乌泱泱一群人，不禁问道：“一个上午就招募这么多人吗？”
宋献策道：“督军这只是初试，等会儿还有两项测试，估计会淘汰一批。”
这时，吃过饭后，随着一声哨响，下午的测试开始。
军官们便组织汉子们，来到运河边上，等待进行测试。
这第个项目，便是测试士卒是否晕船，毕竟高欢招募的是水军，要是晕船的话，那显然就不合适了。
因为刚吃过饭不久，主持测试的元珪，便先让备选士卒们，休息了半个时辰，然后五十人一批，登上船只，按着编号站在船上，便有船夫将船撑到船运河中央，然后人为的晃动起船只。
这一晃，船上立时有人，站立不住，开始有人摔倒在船上。
坐在船头的文吏，立时就在册子上，划了个叉，表示那人被淘汰了。
这时，随着船只晃动，又有人开始呕吐起来，而但凡呕吐者，也都被记录下来。
顾三麻子被船晃动一阵，只觉得胃里不舒服起来，一旁的兄弟也脸色难看。
“忍住了，千万别吐！”顾三麻子低声提醒，可他话音刚落，他兄弟吃得太撑，一个没忍住，把哇哇的呕吐起来。
顾三麻子一阵反胃，可他见兄弟被刷下来，全家就指望他了，硬是将涌到嘴里的酸水，又咽了回去。
船只晃动着，不断有人被淘汰，只道坐着记录的文吏也吐了，才测试结束。
船只划回岸边，果然凡事站立不稳，还有呕吐的人，全部被淘汰。
得知这个消息，顾三麻子的兄弟，还有一些人不禁嚎啕大哭。
远处高欢见此，吩咐道：“通过初试，没有选上的，再吃一顿后遣散！”
这时，剩下的人已经开始最后一道测试，便是下水游过大运河。
顾三麻子与一群汉子进入水中，向下水的鸭子一样，开始向对岸游去，忠武军士卒架着小船随行，防止有人体力不支而溺水。
大运河不向长江、淮江那么宽阔，但测试的地方，河面宽度也有一里。
顾三麻子游到一半，体力就不支了，可是却咬着牙，变化着姿势，一时狗刨，一时仰泳，最终湿漉漉的走上。
这时，立时就有文吏，将一个牌子，还有十两银子放在他手上，微笑道：“恭喜你，通过测试，成为一名光荣的忠武军将士！”
顾三麻子看着手上的银子，眼泪不争气的流了下来。
（更迟了，还有一章，估计要转钟后。）