“轰隆隆隆……”
山狩话未说完，众人脚下的山体，猛烈地摇晃了一下。
“罢了，这么下去，若是大阵出了岔子，我也愧对先人。接下来要说的话，几位不得外传……”
险些被晃倒的山狩，粗长的白眉来回挤了挤，似乎下定了某种决心，缓缓开口道：“上一任主祭神官过世前，告诉了我一个浅间神社口口相传的辛秘。富士山，最初不叫富士山，而叫‘不死山’……”
“据说，一千三百多年前，文武天皇遣使者月岩笠带人进山，布下「不死山神隐」，将不死灵药藏于其中，不死山因此得名。”
“后因神隐扰乱地脉，导致山体年年拔高、火山频频喷发，导致附近生灵涂炭，特使月岩笠便在山脚修建了浅间大社本宫，布下阵法祭祀山中亡灵、镇守神隐……”
“藏着不死灵药的‘不死山神隐’？如此说来，若那神隐真的存在，要借火山地脉运转千年，只可能设在山体内部。”
沉吟半晌，时本一郎才开口问道：“浅间神社守护此地逾千年，应该知道进入那神隐的方法吧？”
“只在此山中，云深不知处……这传说中的‘不死山神隐’和‘不死灵药’存于何处，甚至是否真的存在，根本无人知晓。”
面对这个问题，山狩摇了摇头，眼眸里闪过一丝自嘲：“按浅间神社的传统，历任主祭神官在退位后，须在山顶奥宫隐居，镇守山中阵法直至辞世。但是，我们的职责，只是维护大阵外围运转如常……”
“枉一代代神官在此渡过余生，却连自己在守护什么都不知道，哈哈哈哈哈！”
被白雪覆盖的山顶平台，回荡起了这位主祭神官沧桑的笑声。
“总而言之，那个虏走望月氏和竹取绘卷的家伙，很可能就在火山口里面对吧？”
不知何时，荒木宗介已上半身撅臀探入直升机舱内，似乎在翻找着什么：“那还等什么，我们直接下去不就好了？”
“直接下去，又谈何容易？天以气为灵，王以术为神，术以神隐成妙，法以明断为工，若找到方位就能直接进入，就不叫神隐了……咳咳……”
时本一郎话未说完，忽然想起眼前这位可是连“地狱之门”都能自在进出的存在，随即话锋一转：“荒木君，即便世间神隐在你眼前无所遁形，但火山口内地势陡峭、环境险恶，也不是说去就能去的。不如让老夫仗着这副不死铜尸，先御剑下去一探……”
“喔喔，找到了，飞机上果然都有这玩意儿……”
自机舱内钻出，荒木宗介手中多出了一个白色的事物。
“那个是？”
“荒木君，你难不成是想……”
在观景台上的众人呆滞的目光中，荒木宗介已大大咧咧地将那东西背到身后：“放心好了，别的不敢说……”
“跳富士山口什么的，我最有经验……喔啊啊啊啊啊啊！”
接着，他如猎豹般伏身、助跑、跳跃，划出一道销魂的弧线，消失在了景观台外围的风雪云雾中。
……
富士山内，某处。
一汪结冰的寒潭，静静地被冰雪拥在怀中。
“噼里啪啦……”
突然，数根有着昆虫和软体动物特征的触手，仿佛锋利的长矛，自寒潭冰面下方穿刺而出……
接着，一名全身湿透的黑袍人，顶开破碎的冰面，缓缓爬起。
随着触手如海草般蠕动着褪回他的衣袍下方，露出了其背部一具破旧厚重的木箱。
“这里，就是‘不死山神隐’内部吗？”
掀起的兜帽下方，露出一张皱纹层叠的沧桑老脸。
“谁能想到，在这休眠了三百多年的活火山内，还隐藏着这般冰雪秘境。”
此人，正是跃下赤湖后，销声匿迹的望月康司。
“而且，居然只能通过数百里外‘赤湖’，从水路进入内部……”
任凭黑袍上的水珠化作白霜，望月康司目光迷离地打量起了四周的景象。
被雪白陡峭的山壁环绕其中的，是积雪盈满、寸草不生的平坦山谷。
最为诡异的是，山谷中央，静静地陈列着一尊尊“冰雕”……
“这些生物，是在这千年内，意外被困入神隐的吗？”
仔细看去，那些“冰雕”内部，赫然冰封着大大小小各种动物和昆虫的尸体。
“那……那是……”
望月康司的目光自那些“冰雕”上越过，停在了山谷正中心出，一块布满注连绳和符纸的椭圆形巨石上。
“御神体？不对，这是不死灵药……是不死灵药！”
他踉踉跄跄地挤开身前的“冰雕”，在一地碎冰之中，朝着那块巨石而去……
“我知道了，小竹子，一定被封印在了这里面……”
来到那两人高的石块面前，望月康司急切地伸出手，又半途收了回来。
将覆体的冰晶抖落，抚顺潮湿凌乱的黑袍，他才表情激动地重新向面前的石块递出了手。
“这一千多年，久等了，小竹子。”
疯狂撕扯着石块表面的符纸和注连绳，望月康司的思绪渐渐飘回时光深处，某个似曾相识、永生难忘的场景。
“……阿爹，来接你了。”
……
“嘿咻……嘿咻……”
娇翠欲滴的竹海中，身穿粗布的中年男子，正小心翼翼地砍伐着一根翠绿的巨竹。
“我就说刚才没看错，这竹筒里，果然在发光！难道，是有那些大人藏了宝物？”
随着那巨竹倒下，一抹金芒自断裂的竹筒中满溢而出。
“竹、竹筒里，怎么可能会有婴儿？！”
光芒散去，只见一名巴掌大的娇嫩女婴，正躺在摇篮般的半截竹筒中。
“这……这是何等美丽纯洁的公主……”
凑近端详着那纯洁无瑕的睡脸，男子壮着胆子，将这过分娇小的女婴捧入掌心。
“我知道了！你一定是上天怜我赞岐造麻吕夫妇膝下无子，特别赐下的宝物……从今天起，你就叫小竹子了。”
仿佛捧着世界上最贵重的宝物，他亦步亦趋、小心翼翼地朝着家的方向走去。
……