虽不知王伯楷何意，但见他不愿明说，诸葛瞻便不再追问。
唯恐打草惊蛇地叶子玉一支烟烬，便欲起身准备离去，忽有一人在他身旁蹲下，递给他一支烟，“老哥尝尝我们星垂州的玉溪。”
络腮胡、三角眼，正是珞珈山暗谍——张青云。
【半生雪】不仅改变了叶子玉的容貌形体，也遮掩了他的灵力波动，甚至连他的声音也变得粗犷。所以张青云并未认出叶子玉。
见张青云没认出自己，确认两人确属'偶遇'后，叶子玉故作夸张道，“乖乖，俺听说玉溪可不便宜，老兄腰包里不得藏着金山银山？”
未料到这位面容木讷的庄稼汉竟然是一位健谈之人，张青云谦逊地信口胡诌道，“不至于不至于，家中两亩薄田，还算殷实罢了。”
“如此说来，俺与老兄也算门当户对，今日相逢也算有缘，不如歃血为盟，结为异姓兄弟？”庄稼汉毫无心机道。
？？？
张青云打死也想不到，递根烟的功夫，竟然多了个异姓兄弟，这位老哥如此自来熟，一下子把脸皮不薄地张青云都给整不会了。
看着庄稼汉一脸诚恳地望向自己，张青云尴尬笑道，“不如找个良辰吉日？”
“甚好甚好。”叶子玉频频点头。
两人一时无话，沉默抽烟。张青云打定主意抽完这支烟就借机离开。
“嘿嘿，若我没猜错，令尊可是姓叶？”庄稼汉忽然神秘兮兮道。
张青云恍然，难怪觉得这位庄稼汉语气有些熟悉地'贱味'，密音传声道，“小王八蛋，随我来。”
说罢，张青云便起身离去，半柱香后叶子玉起身朝着另外方向离开。
到了郡城另外一头的酒楼里，叶子玉要了一间包厢，卸下伪装静等张青云。
张青云刚进房间便破口大骂道，“小王八蛋是不是找死，你知不知道天机阁素来擅长追踪秘术，敢在如此近距离窥伺，嫌自己活得不够长？”
看到叶子玉沉默不语，张青云语气稍缓，“千万不要小觑天下灵士，也不要依赖迷信灵器。认为有了伪装就万无一失，他们这些人有一万种方法勘破迷障，且不说其他势力，天机阁就有一种灵术，只要施术者将灵力印记打入敌人体内，平日里不会有异常，但只要靠近施术者一定范围，就会被察觉。”
羲和城一战，保不齐就被王伯楷给种上印记。
叶子玉悚然，郑重道，“受教了。”
张青云摆摆手，开门见山道，“接下来如何行事？”
“宰了王伯楷。”叶子玉冷冷道。
张青云皱眉道，“我的人没有这个本事。”
在东土地界暗杀天机阁供奉，就算是兰若寺也会付出巨大代价。
“你不必插手。”叶子玉转移话题道，“你到永清郡来所为何事？”
“传闻旧齐秘宝被转移此郡，珞珈山派我来一探究竟。”张青云直言不讳道。
叶子玉心中一紧，却不露声色道，“传闻从何而来？”
“中廷赤霞教。”张青云皱眉道。
本以为羲和城中百里玄夜与南疆云渊交易的筹码便是旧齐秘宝，只是随着八荒剑阵重临世间，且'弃暗投明'，帮助东唐平定羲和之乱。
这场交易开始变得云遮雾绕，让人看不真切。
如今有人放出旧齐秘宝的下落，到底在谋划着什么？
“你们迷蝶营在此蛰伏大抵也是收到了风声，就是不知百里玄夜葫芦里卖的是什么药。”
叶子玉摇头示意不知，冥冥之中好似羲和之乱的余波远未结束。
张青云唤来跑堂，叫了些吃食，两人酒足饭饱后，这位执掌一界谍报系统的兰若寺俗家弟子好像想起什么，抽出一卷牛皮纸，“最新一期《大唐公报》，你看看。”
叶子玉随意接过，以为这一期公报又是记录一些狗屁倒灶的奇闻轶事。
不过两息之后，叶子玉脸色骤然苍白，满眼不可置信。
口中不停地喃喃自语，仿佛失了神智一般。
身旁地张青云自叶子玉接过公报，就死死盯着他的表情，看到叶子玉失态后，眉间的疑惑顿时变得更深。
……
天风吹过天门山，坠落九天的山瀑便纷扬成薄雾轻纱，拱卫着这座游离于尘世之外的高山。
苏冬蝉的手里同样拿着一张边缘破损、落满岁月痕迹的牛皮纸。
是一份只有近百字、十个人名的榜单。
【绝巅十人】
中廷太一教刘一
东土大唐宁皓
西域兰若寺空明
东土大唐李幽州
中廷太一教陈青霭
中廷天门教燕宇
南疆云渊之主
南疆拜月教韦醇花
北荒恒沙城刘守
西域兰若寺空笃
……
当苏冬蝉轻轻念出榜首的名字，腰间【惊蛰】忽地轻轻鸣颤起来。
深居天门山二十余载的女子秀眉微蹙，只觉此人有些似曾相识的感觉。
心念微动，一道剑光从腰间祭出，将从九天垂落的山瀑斩成两截，久久不能愈合。
待到惊蛰剑飞回，苏冬蝉闭眼参悟着剑身上残留的剑道余韵，轻轻念出两字。
斩仙。
……
中土太一教地界，群山氤氲在轻薄雾气之中。
太一神冠潘俊峰带着侍女绿袍儿在一汪清泉边上，架起了一摊篝火，上面烤着从山林里猎来的山鸡。
想来已炙烤了一段时间，山鸡呈现诱人金黄，上面冒着滋滋油水。
潘俊峰无聊地拿着树枝拨弄着篝火，侍女则认真地翻转着烤鸡。
“东唐天机阁此次唯恐天下不乱，评出天下十人，怕是会炸出不少深潭老王八。”潘俊峰分析道。
毕竟'武无第二'从来都不是一句空话。东土唐国还好，西域兰若寺、中廷三教里的那些千年妖怪免不了会找机会与那'山巅之人'问道切磋一番。
绿袍儿不言不语，甚至目光都没有从烧鸡上挪开。
“咱们刘师伯据传已身死道消，天机阁把他老人家列为天下第一，实是居心叵测啊！”潘俊峰自说自话道。
“未必。”绿袍儿惜字如金道。
“哦？难道里面还有其他的猫腻不成？”
绿袍儿摇头示意不知。
潘俊峰还准备再说些什么时，信符发出声响。
掏出一看，潘俊峰顿时如霜打的茄子一般，叹气道，“老家伙要我去祖师堂。”
绿袍儿露出清浅笑意，“公子保重。”
“保重个屁，老家伙肯定又要拿刘守说事。”潘俊峰接过烤鸡，撕下鸡腿大口吃了起来，“人家堂堂恒沙城主、天下第九，我拿什么比？英俊绝伦的相貌，还是卓然不群的气质？”
“论相貌和气质，公子差的更远。”绿袍儿耿直道。
“你真是公子的好绿袍儿。”潘俊峰白眼猛翻，三两口吃掉鸡腿，随手用衣袍擦净油渍，潘俊峰纵身跃入泉水中，溅起大片水花。
待水波平复，水中已无他的踪迹。
被水花沾湿衣裙的绿袍儿则慢条斯理地吃完烤鸡，用泥土盖住燃尽的篝火后，才缓步走入清泉之中。
水面上荡漾起一圈涟漪，绿袍儿也消失不见。
……
大唐军部议事大殿内，军部尚书左陌高坐大案之后，案几之上摆着最新一期《大唐公报》。
大殿内仅有几盏烛火，军部两位侍郎和分管监察司、军备司的几位将官分列左右，面容在昏暗烛火下明暗不定，显得有些阴森肃杀。
“据星垂军呈报的密信，刘一确已魂飞魄散。天机阁此番排名，到底有何图谋？”左陌开口道，“都说说看。”
“会不会谍报有误，刘一借秘术假死，实则潜于暗处伺机而动？”军部左侍郎猜测道。
“如果真是这样，那宁国师该头疼了。”左陌轻轻敲打桌椅扶手。
毕竟两人素有仇怨，自五百年前的星垂一役，两人几乎到了不死不休的地步。
若非宁皓暗中策划，当时的天门神冠、【凡圣】传承者方瑾也不会陨落于星垂州。
相较位于明处的天下剑师，藏于暗处的山巅第一，会更让宁皓如鲠在喉。
“许是怕宁国师树大招风，故意拉出刘一吸引注意？毕竟鲜有人知道刘一已身死道消。”右侍郎分析道，“我们虽与天机阁相看两厌，但同属朝廷，断没有互相残杀的道理。”
左陌微微颔首。
接下来便是众说纷纭，甚至有人猜测这份榜单就是为了恶心宁国师，在《国师闲言录》中曾经记载过宁皓的一句口头禅，那就是在他发迹之前与人争执时，亦或是从军领兵打仗时，都喜欢说一句'老二给你打弯'。
世人虽不知'老二'是何含义，但想来不会是溢美之词。
如今天机阁将宁皓列为山巅老二，极有可能就是为了恶心他。
很符合《大唐公报》以往的尿性。
“陆统领可有消息？”见众人讨论半晌也没有定论，左陌转移话题道。
殿内陡然一静，众人一齐沉默下来。
负责平定羲和城之乱的侍郎沉声道，“根据司徒将军的急报，仍下落不明。”
“此事查明始末之前，不可对外泄露半句。”左陌寒声道。
众人点头应下。
皇室禁卫军大统领、军部中将陆生花在帝国境内无故失踪，若是传到外界，该引起怎样的轩然大波？
……
永清郡。
与张青云分别之后，叶子玉满腹心事地走在巷子中。
心情平复后，叶子玉开始认真思考刘老先生被列为天下第一的真实性。
毕竟当日自己亲眼目睹他化作灰烬，无论如何都不敢相信刘老先生如今还存活于世。
给师兄发了消息，也迟迟没有回信。
回到府衙厢房，刀子正睡眼惺忪地擦拭着'星芒'匕首。
“你小子逛窑子去了？怎地如此颓靡？”见叶子玉心不在焉，刀子好奇道。
“刀哥慧眼如炬，永清郡烟柳巷硬是了得！”叶子玉随口应付道。
刀子撇撇嘴，郑重道，“营中有令，命我二人探一探永清帮的底细。”
“何时行动？”
“明日下午永清帮的弟子会去名下几家会馆收取岁供，我俩去套套近乎。”刀子嘿嘿笑道，“顺便探探口风。”
“你熟？”叶子玉问道。
“嘿嘿，真当刀哥多年暗谍白当的？先是一场偶遇，感情在酒桌上迅速升温。男人之间就没有一场花酒解决不了的问题！”刀子斜睨道。
“如果解决不了呢？”
“那就两场！”
……
次日晌午，暖阳稍稍驱散了冬日寒气。
叶子玉与刀子二人在清风会馆小酌，不一会儿便看到一个肥头大耳的中年男子，带着两名身穿白色劲装的永清帮弟子步入会馆。
中年男子径直走入账房，不消片刻便掂着一袋子钱币走了出来。
“此人是永清帮主的小舅子，没二两能耐，但架不住有个会吹枕头风的美艳姐姐，在帮中负责收取酒楼会馆的岁供，油水丰厚。”刀子低声介绍道。
“哟，张捕头（化名），今儿个没有公务，怎地不去烟花巷快活一番？”看到刀子后，中年男子热络招呼道。
“没有秦爷同行，那花酒寡淡地紧，没啥意思。”刀子不着痕迹地马屁道。
原名秦山虎的粗鄙男子哈哈大笑，“张捕头说笑，报我秦山虎的名号，那些贱皮子敢不把你招呼好？”
说着便坐在刀子一旁，看那架势是要与刀子二人同桌对饮。
叶子玉不着痕迹地打量一番，只是通幽境的入门修为，想来确实是靠着裙带关系上位的关系户。
“这位兄弟是？”秦山虎看着叶子玉问道。
“叶健，衙门里的兄弟。”刀子简短介绍。
秦山虎只是点头示意，并不过多寒暄，而是与刀子频频敬酒、插科打诨。
叶子玉乐得清闲，看着二人天南海北地胡吹。
酒过三巡，两人喝至兴处，秦山虎随手打发走两名扈从。
刀子趁着倒酒的功夫，向秦山虎杯中洒了些白色粉末。
一炷香后，不胜酒力的秦山虎应声而倒。
刀子使个眼色，两人便架着他离开会馆，刀子一边走一边嚷嚷道，“秦，秦老哥，这一餐没，没尽兴，咱们去烟花巷里接着喝。”
……
冬夜里的一处不知名旷野，积雪未消，夜风刮过带起阵阵寒意。
秦山虎的锦衣棉服被扒了干净，赤条条地躺在雪地里，手脚被捆绑一处，浑身已冻成青紫之色。
“离魂散名不虚传，冻了两个时辰还没醒。”两人一边抽烟，一边等着秦山虎醒来。
秦山虎幽幽转醒，看着黢黑的天空，不自主地生出一股茫然情绪。
我是谁？我在哪？