香香枯坐在床上，龚剑云迟迟没过来掀盖头，不过，不着急，来日方长，她支楞起耳朵，细细地捕捉屋里屋外的动静。客人们酒足饭饱后渐渐散了，帮忙的亲友忙着收拾残席，把龚剑云送进新房。
龚剑云在桌旁坐了一会儿，趔趔趄趄走到东边屋里，醉卧在炕上。
从一大早到现在，香香水米未曾打牙。临出门时，郑屠给她端了几个鸡蛋，她没吃，怕路上憋不住要解手——半路停轿是不吉利的。闹闹哄哄地下了轿，迈了火盆，拜过堂，送入新房——新房设在西屋，是新裱糊过的，四白落地，屋当中摆着一桌酒席，遮去了浆糊淡淡的臭味。床柜桌椅大件儿是前头娘子的遗物——成婚时间紧来不及请工匠打新家具，龚剑云说将就用家里的家具吧，别再花钱买了。郑屠便将家具折成银子压在香香的箱底。香香的嫁妆是很丰盛的，新样式的盆、桶、箱笼、果盒，汤瓶、蜡扦、茶叶罐、米缸、糖罐、瓷盘、瓷碗、花瓶、拣妆、镜架、桌屏、脸盆架、十二床被子，成匣的首饰，整盒的绒花通草花儿，六顶银骨子花冠，四箱衣服，梳篦、口脂、胭脂香粉和二三十盆茉莉，浩浩荡荡一条街摆不完。
香香从没有这样饿过，送嫁的几位婶婶吃饱喝足后已告辞了，根本没理会她的盖头掀没掀，她饿不饿——本来也不是多知己的亲眷，指不上。两个本家嫂嫂进来见香香依然蒙着盖头端坐在床边，不由一楞，年长些的示意年轻的去撤残席，自己却走过去坐在床边，抓起香香细润白胖的手，轻轻地拍了一拍，“剑云忙糊涂了，也难怪，七事八事的都得他操心，别人再说来帮忙，千根线总得打他那个针鼻儿里过！冷落了你了，侄媳妇别怪他，他也是高兴，让外头那起子没脸的灌醉了！等你回门时候，告诉你爹，让你爹打他屁股！”说着便呵呵地笑着起身向东边屋走去，心中却暗骂自家侄子：又不是头一回娶媳妇，怎么就能昏了头忘了揭盖头。
龚剑云睡得死死的，怎么推也推不醒，他婶娘没法子，扯过一床薄被替他盖上，又返回西屋，踌躇了一会，拿起秤杆将香香的盖头挑下来，笑道：“侄媳妇，剑云醉得狠了，叫不醒，这起子没脸的，不知道灌了他的多少黄汤子！这眼看太阳就要下山了，盖头不能再蒙着了，我替他给你挑了，你也透口气行不？也没个丫鬟，我来帮你把大衣裳脱了吧，这一天可得把你拘坏了。嗳，好，菜来了，臭小子没福气吃，俺们老妯娌俩陪着你用点？哎哟，今早上喜鹊冲着我喳喳喳叫个不停，我还寻思呢，今天又不是我嫁人，瞎叫唤个啥？原来我今天好口福！”说着话给来人使个眼色，自己拉了香香坐在桌旁。来人也是个伶俐的，笑道：“活该咱俩有这个口福，要不是那个傻小子喝醉了，新娘子屋里这桌席能轮到咱俩？等我再拿双筷子来，还有一碗子孙饽饽没端上来呢，等我端去！”
香香木木地任由二人摆布，合卺酒终于还是没有喝。天黒透了，龚剑云还是没有醒，两位本家婶娘告辞了。香香送了二位婶娘返回来，闩了屋门，已无力走向西边屋或东边屋，她跌坐在地上。她曾无数次幻想自己的新婚之夜，哪一次都与这次不同，费劲心机谋来的姻缘还没开始已露出狰狞之色，无论如何不能去东屋，在龚剑云面前，她的尊严所剩无几，不能再主动去投怀送抱！抬手擦干眼泪，香香挣扎起来走回西屋。没有贴身丫鬟服侍——不是买不起而是怕龚剑云分心——香香自己卸下钗钏，通了通头发，洗去脂粉，宽去衣裙换上寝衣，收拾了床褥上的栗子、枣子、糖果，打扫干净，放下帐子，扯过一床大红鸳鸯戏莲的薄被将自己严严实实地蒙住，呜呜地哭起来，这一刻，她甚至开始后悔，她觉得自己可能闯了一个祸，一个无法弥补的大祸。
早晨，香香将一切都收拾好，用冷水洗过脸，新妇是不下厨房的，不过顾不得了，看那看门的老头子脏兮兮的样子，能做出什么可口的饭食？厨房被收拾得很干净，先把小米煮上，昨天龚剑云喝多了，今日让他喝碗小米粥养养胃。菜是现成的，都是昨天剩下的，现成切好的冷荤装了一碟子，切了几个五香茶鸡蛋装了一碟，又把卤好的豆腐角儿装了一碟，想了想，又去把陪嫁的瓷罐子里装的八宝酱菜夹出来一碟，端端正正地摆好。
龚剑云不想起床，不想面对这一切，可是不起来不行，昨天族中人为他忙活了一天，无论如何今天得回请诸人——得他一家家挨门去叫——不能失了礼数！他懒懒地撩开帘子，站在当院。香香见他出来，忙从灶台上的温罐里舀出一瓢水，倾入铜盆中，端出来放在屋前的阶台上，手里提着脸帕在旁边伺候。龚剑云自己挽了挽袖子，稀里呼噜把脸洗了一把，并不理会递到面前的帕子，转身走到二门口，大声叫老全吃饭来，老全穿了一件新蓝绢布直?，里面是新裤子新衫子，脚上是一双新缎子鞋，扭扭捏捏地象个新媳妇似的，哼哼唧唧地对着饭桌道：“以前家里人少，也没有女眷，老爷没给老奴立规矩，以后这院儿里有人了，老奴还是在外边儿吃吧！哪有下头人在内院儿桌上吃饭的道理？”
“别费话了，归了包堆家里才仨人，还要分两起子吃饭？规矩以后再立，赶紧吃完饭，今天的事儿还多呢！”小米粥很香很软，比平日里老苍头做得好很多，老苍头坐在下首不住口地称赞。龚剑云把一筷子酱肉放在他碗里，不耐烦道：“吃饭也堵不住你的嘴吗？”老苍头不再饶舌，低下头呼噜呼噜吃起来。