院试要等五日才会放榜，蒋子尧先是好好歇息了两日，整日陪着林清跟两个孩子一起。
蒋子尧许久没有这样轻松的时候了，像之前在船上，虽然他也没读书，也是跟林清和两个小人儿一起，但心里还是有院试的压力在的，有事情压着，歇息都不能尽兴。
可这两日不同，院试已过，不管他心里如何关心，结果都无法改变了，倒不如把此事放在一旁，好好陪陪往日没时间陪伴的林清三人。
在袁府跟林清，云韶，云昭待了两天后，第三天中午，这日正好是个艳阳天，蒋子尧把两个刚睡着的孩子托付给两个婆子，满面春风的拉着林清一同出去逛了。
难得来一次府城，蒋子尧特意多带了些银子，足足有好几百两，就是想着若碰上什么合心意的东西，也好不留遗憾的全都带回去。
府城的确比县城大不少，现下因着院试来了不少人，虽说不少学子经历过‘暗无天日’的九日正在休养，但也有些已恢复元气，在大街之上行走。
更是有学子们带来的不少小厮之类，让本就热闹的府城更为热闹，拥挤。
大街上几乎都快要人挤人了，蒋子尧悄悄握住了林清的手，在对方回头的时候露出一个温柔的笑容，“抓紧了，街上人多。”
林清眉眼弯弯，高兴的压低声音嗯了一声，又不着痕迹的往蒋子尧身边靠了靠。
自从家中有了两个小家伙，林清几乎就没有出过门，更别说在街上逛了，往日需要什么东西，只要跟蒋子尧说一声，甚至不用跟蒋子尧说，对方都会买回来。
虽然很方便，但如今见到许久没见到的热闹景象，身边还有蒋子尧陪着，林清心情不知有多愉悦。
他觉得，哪怕只是在街上逛一逛，散散心，只要跟蒋子尧一起，哪怕什么都不买呢，也足够他开心的了。
蒋子尧看着如此高兴的林清，心里跟着高兴的同时，也有些愧疚，这许多日子来，他每日花费在读书上的时间太多，陪林清的时间确实少了许多。
不过他如今已经院试结束，日后便好了。
蒋子尧看着笑容灿烂的林清，再想起二人初见，不知不觉间，两年时光匆匆而过，林清身上也有了不少变化。
这变化是朝好的方向去的，过去两年，有蒋子尧时不时夸赞，教导对方识字，习字，读书，给予对方所有的，全心全意，毫无保留的爱意。
林清身上的变化也显而易见，不复初见时面目苍白，双眸漆黑，没什么波澜；取而代之的是白里透红的肌肤，健康的身体，双眸也沾染上幸福的模样。
整个人宛如一颗明珠，被蒋子尧掀开遮盖的锦布，被时间缓缓拭去尘土，散发出独有的耀人的光彩。
看的蒋子尧有些移不开眼，只觉对方浑身上下，就连头发丝，指甲盖都恰到好处的长在自己心坎里。
正细细欣赏自家夫郎美色，冷不丁的，蒋子尧察觉到有一个炽热的目光自远处袭来，堂而皇之的落在身旁的林清脸上。
这目光让蒋子尧有些不舒服，有种心爱之人被人觊觎的危机感，他抬眸望去，是一个书生打扮的人。
不过没自己高，没自己帅，看衣着也没自己有钱，也没自己年轻，更没自己跟林清般配，上下打量一番后，蒋子尧对那人不悦的冷哼一声。
随即，蒋子尧把林清拉近了些，自己转了个身子，抵挡住令人不悦的视线。。
两人本就离得近，这下，林清更是差点跌在他怀中。
“怎么了？”林清有些不解的抬起头，双眸还带着跟他一同出来的喜悦。
“没事，”蒋子尧神色瞬间变得温柔起来，伸手将林清鬓角碎发捋到一旁，“我看前面有卖衣裳首饰的绣庄和银楼，咱们过去看看，有看中的就买了带回去，难得来府城一趟，总不能空着手回去。“
他说的那两个铺子门口有两个小二随时候着，一看面积和里头装饰都觉十分贵气，林清虽然不像最初那样舍不得花钱，但还是觉得有些奢侈，当下就想拒绝，却被蒋子尧不由分说的拉了进去。
走动间，蒋子尧再次回过头，看到那人失落的视线，满意的把脑袋扭了回去。
直到日薄西山，两人才拎着大包小包往回走，不过大部分东西都是蒋子尧拿着的，林清拿的只是一些比较轻，比较小的东西。
两人说说笑笑回到袁府，正碰上从他们院子中结伴出来的袁今安和李湖。
原是二人歇息的差不多了，心中忐忑，就想找蒋子尧探讨一下关于这次院试的事，没想到却被下人告知人家早就扔下孩子带着夫郎出去潇洒去了。
蒋子尧一听二人来意，让他们在书房稍等片刻，自己放了东西就来。
看着蒋子尧跟林清一如往常说说笑笑，丝毫不为即将出来的成绩担心，忐忑，袁今安很是佩服：“什么时候我能像蒋兄一样，这么镇定就好了。”
一旁的李湖手中难得放下书本，也赞同的点了点头，也不知他何时才能有这样的心态。
院试五日后放榜，所有中榜之人的名字都会一一写在皇榜上，由官兵把守，昭告府州，届时学子可自行前往查看。
也有学子自持身份，派家中小厮或是其他下人打探的；也有胸有成竹，等县衙之人前来贺喜的。
袁今安早早派人在张贴皇榜旁的茶楼二楼靠窗位置包了位置，等放榜之日来临，一大早就催着另外两人出门。
蒋子尧依依不舍的交代林清两句，又在对方的催促中踏步离去。
等三人坐在位置上，茶水糕点上了一桌子，才听到下方有人呼喊，‘皇榜来了，皇榜来了。’
霎那间，茶楼内原本鸦雀无声的寂静也被打破，今日的茶楼几乎要被学子包圆了，这时候一听外面呼喊，各个神色涌动。
袁今安的脑袋都要激动的探到窗外去了，一旁的李湖也激动的端起手中茶盏喝了一大口。
唯有蒋子尧，看着面上不动声色，实则他心里也有点紧张，虽说他一开始只是为了免徭役，赋税，这才想参加院试，考秀才。
可如今书读了这么久，他也很想知道自己这么久以来的努力能得到什么结果。
当看到这次院试试题时，蒋子尧几乎能肯定自己这次能过，无他，其中有几道试题自己都与夫子探讨过，剩下的考点也都很熟悉，并没遇到没见过的知识。
——就连经义中的压轴题出现的句子，他也在初到府城没几日时与李湖，袁今安商讨过，各自都在自己原有回答上精进不少。
就连诗赋，蒋子尧亦是下笔如有神，更何况本就是他长项的策问呢！
现下，听着外面官兵开始高声由低到高唱名次，蒋子尧亦是期待的竖起了耳朵。
他想拿着一个好消息，去换林清为他骄傲的笑容。
“第一百五十名，昌县，李海。”
“第一百四十九名……”
“……”
“第一百四十六名，留县，袁今安。”
“我中了！”袁今安激动的一下子跳了起来，虽然是倒数几名，但一点都不妨碍，这也是中了啊！
他不挑，他真的一点都不挑！
蒋子尧与李湖也都纷纷笑着道了声恭喜，就连邻桌，也有人拱了拱手道贺。
袁今安自个儿傻乐了好一会儿，才回过神来，赶忙整理下心情，继续往下听。
外头浑厚的声音不紧不慢的传来。
“第一百三十三名……”
“……”
随着一个又一个名字和县城从官兵口中被爆出，蒋子尧也慢慢听到了熟悉的名字，有他们书院的人。
而皇榜附近酒楼，茶楼也传来一声又一声惊呼，慢慢的，来到了前一百名，有人握紧了拳头，眉头紧皱。
“第七十八名，留县，李湖。”
“……”
正端着茶盏的李湖手下一松，咚的一声，茶盏掉落在桌子上，飞溅的水花落在他的袖子上，他却丝毫没注意到似的，神情怔愣。
日头渐渐升高，有阳光从窗外射进来，将桌子照的明亮，有光和没光的地方光暗分明。
渐渐的，来到了第十名，第九名，第八名……第四名，还是没有蒋子尧的名字。
袁今安跟李湖对视一眼，面面相觑，他们都很相信蒋子尧学问不错，可名次越往前，难度越大，八个县城，上千名莘莘学子，蒋子尧能上得了前三吗？
第三名，不是。
第二名……
噔噔噔，有急促而杂乱的脚步声从楼梯处传来，几名身着官府服饰的人走上来，环视一圈后直奔蒋子尧三人身旁。
“恭喜蒋秀才，贺喜蒋秀才……”
此时，外面的官兵用有些沙哑的嗓音大声读出最后一个名字。
“第一名，留县，蒋子尧。”
坐在凳子上的蒋子尧眼中也有几分恍惚和震惊，竟然是廪生么？
《全文完》