栖凰谷笼罩在暴雨雷鸣之下，浩瀚天威，并未阻挡大丹朝修士围观年轻翘楚比拼的热情。
宗门正殿外的广场上摆开了擂台，周边立着灯烛，穿着各异的年轻修士冒着大雨切磋技艺。
不过最后时限没到，角逐名额尚未开始，在擂台上切磋的，都是有实力但不符合这次条件的年轻弟子。
广场周边设置了坐席，但时间短暂没法搭建遮雨棚，广场上的数千修士，多是撑着油纸伞围观，只有各宗的长者，在正殿飞檐下就座。
吴清婉是丹器房的掌房，如此场合，自是不好独自回去清修，不过她也没有掺和人情客套的兴趣，只是坐在靠边的位置，观望着擂台上的比拼。
敢上台献艺的弟子，都有些许本事；围观修士不时喝彩，或者作出评价。
吴清婉作为大丹朝的修行翘楚，自然也沉浸其中，暗暗分析登台弟子的优点和缺点，但场下杂乱的声音，总是干扰她的思绪，特别是其中一对胡说八道的老少：
“老陆，这是不是就叫花拳绣腿？”
“嗯。”
“我看着也像……”
登台的弟子，已经是各家宗门很出彩的小辈了，不少人吴清婉看着都暗暗点头，听见这种评价，很想来一句：“你行你上？”，但作为一宗掌房，她得保持气度，只能当作没听见。
可下面那两个不知天高地厚的，还没完没了地胡说八道：
“这些人谁最厉害？”
“都差不多。”
“我也觉得，比我差远了。对了，修行中人，怎么分辨别人道行高低？”
“对手不显山漏水的话，一般看不出来，如果要应对提防，只能从外在方面着手。一般来说，对手‘年纪越小，天赋越高；年纪越老，剑技越妖’，两种人应对方式也有所不同。”
“哦，此言何解？”
“天赋过人者，必然剑势如火、盛气凌人，要防止被对方突袭瞬杀；经验老道者，则剑势如影，鬼魅莫测，要避免与其缠斗被找到破绽……”
“那我属于哪一种？”
“剑势如疯狗，既鬼魅莫测，又盛气凌人。”
“好眼力！”
……
吴清婉斜靠椅子扶手，用手掌掩住小口，明显憋得很难受；想要专心看打擂台，但打擂显然没听相声有意思，思路慢慢被带偏。
也不知就这么听了多久，天色完全黑透，今天的比拼快要散场了，后方忽然传来脚步声，以及一声略显焦急的：
“师父。”
吴清婉回头看去，却见弟子小花从侧面廊道跑了过来，手里拿着一只传讯用的鸟儿，走到跟前小声道：
“左师兄带队巡山，好像在熊瞎子岭一带遇到的厉害凶兽……”
吴清婉脸色猛然一变，急忙起身走向了栖凰谷后方的兽圈。
而擂台周边，左云亭正兴致勃勃地点评台上的弟子，说了半天不见人接话，转头看了眼，却见方才还在身边的老陆，消失得无影无踪，不知跑去了哪里。
“嘿？上茅房也不打个招呼……对了，这位道友，仙人要上茅房吗？”
“我又没成仙，咋知道。不过应该是不用，不然一想到九天之上的仙子，也得……”
“那仙人长个屁股有啥用？”
“你长个脑子，不照样和没有一样。”
“道友，你说话客气点，知道我师父是谁吗？”
……
-----
天色漆黑如墨，雨林间伸手不见五指。
已经恢复清澈的水潭之中，左凌泉平躺在潭底，屏息凝气，观察着水面之上的动静。
河湖之间五行之水浓郁，只要不停炼化天地灵气，左凌泉基本上憋不死，但有伤在身，也没法撑太久；更何况王锐只有炼气三重，五行也不亲水，体内真气入不敷出，渐渐脸色开始涨红，有点憋不住了。
时间已经过去半个时辰，水潭外伸手不见五指，水中也听不见声音，左凌泉安静等待，直到一道电光亮起照亮大地，水潭表面守尸的食人蜂消失后，他才猛然起身冲出了水潭。
哗啦——
雨幕中水花四溅，雷光消失的一瞬间，左凌泉冲天而起，眼神迅速扫过周边雨林——周边一片死寂，食人蜂不见了踪影，除了地上的几具尸体，再无其他动静。
确定没有危险，左凌泉落在地上，脚步不稳一个踉跄，直接坐下了。
他低头看了看自己的身体——方才一番搏杀，衣袍早已经破破烂烂，虽说在水潭里洗清了淤泥，但皮肉之上的淤青也全部显现了出来，明显能瞧见雷击后，皮肤表面的扭曲纹理。
左凌泉后背正中一记盾击，本就受了内伤，最后又被雷劈了个正着，虽说有尸体格挡，但体内窍穴经脉，还是被汹涌之际的雷法冲击，出现了损伤。此时安稳下来，左凌泉只觉浑身上下都是刺痛、灼烧，就好似被扒了层皮一样。
哗啦——
很快，背后再次传来出水声，王锐从水潭里爬出来，直接躺在了地上。
王锐劫后余生，还觉得有些难以置信，瞧见左凌泉在旁边坐着，他气喘吁吁地道：
“左……左师兄，你真厉害……我都没想过今天能活着出来。”
“别高兴太早，跑了一个，搬来救兵还得死。”
左凌泉休息片刻，怕敌人折返，不敢再停留，杵着剑撑起身体，往外走去：
“收拾东西，先离开这儿。”
王锐也觉得此地不宜久留，连忙爬起来，帮忙收拾地上的物件。
食人蜂如蝗虫过境，方才搏杀的水潭周边，已经不剩下任何活物。
左凌泉低头查看尸体，黑色斗篷下面，除了衣服布料，便只剩下白骨和毛发，连一点肉渣都不剩。
彼此虽然追逐厮杀很久，但左凌泉并不知道这几人的身份，只隐约听到了几个名字，至于面容，除开那个须发洁白的游方术士，其他人都没能看清。
暂时弄不清底细，左凌泉不敢久留，没有仔细探查，第一时间捡起了掉在地上的铜镜。
方才一番搏杀，哪怕是最后惊天动地的雷法，留给左凌泉的印象，都没有这面铜镜深。
他现在总是明白，算计姜怡之后，姜怡为何会生那么大的气了。
因为这真的很气人。
方才那不要脸的老匹夫，一句“看这里”加上一道闪光，气得左凌泉恨不得把他妈杀了。
但气归气，正如他对姜怡说的，被阴了只能说自己道行不够，总不能骂对手无耻，吃一堑长一智，才是修行中人该有的应对方式。
此时好不容易击杀了对手，这等阴损至极的物件，以左凌泉的行事风格，自然得……得好好珍藏。
左凌泉把铜镜拿起来，确定没有受损后，用袖子仔细擦干净，以黑色斗篷的碎布包好。
左凌泉不清楚这世道有没有储物袋类似的东西，但炼气期的修士肯定没有。
因此即便是野修，也不可能把家底全背身上，一般只会带随身的必需品；至于家底藏在哪儿，道上仙师多半寄存在宗门，野修估计就是在没人知道的地方挖个坑。
这名游方术士的身上，除开铜镜，便只有三枚白玉铢和些许丹药，身上的衣服看起来也不错，左凌泉刻意斩首没损坏，此时把衣服也拔下来了。
摸完一具尸体后，左凌泉又捡起了掉在地上的符夹。
左凌泉第一次使用无忧符，便明白了符箓是多么好用的物件，对得起‘无忧符’这个名字。
他打开符夹看了眼，里面有一只金笔和厚厚一沓不下二十张符箓，大部分是草黄色的符纸，看起来品阶不高，白色符箓只有三张，但背后有伏龙山的徽章，想来也是好东西。
左凌泉把符夹拿起来收好，因为衣服已经被刺穿，便没有再捡破烂，又去摸下一具尸体；虽然头晕目眩身体难受至极，但摸着摸着，左凌泉还真体会到了点‘杀人夺宝’的快感，连疼痛都缓解了几分。
王锐在旁边，自然也没闲着，和左凌泉一起从另一头开始摸。左凌泉只摸修行相关的物件，不要世俗银钱，王锐则是恨不得把骨头都摸回去，在左凌泉摸完后还要摸第二遍。
两个人虽然摸得仔细，但时间紧迫动作很快。
一趟下来，除开方才所获，还摸到了十三枚白玉铢、一把剑、一根法尺、丹药若干，说不出名字的杂物些许；铁锏是俗物没要，盾牌看起来是个好东西，可惜被打坏了，便也没拿。
收拾好战利品，左凌泉背着一堆物件，准备离开，后面还在摸骨的王锐，忽然开口道：
“左师兄，我好像摸到宝了。”
“嗯？”
左凌泉身体很虚弱，不过听到这个，还是眼前一亮；走到跟前低头察看，却见王锐拿着符师被刺坏的法袍，在袖袍位置摩挲：
“这个地方比其他位置厚，应该是缝了夹层，里面肯定有好东西。”
左凌泉连忙蹲下身来，用剑割开袖袍。法袍极为坚韧，他没真气的情况下全力一剑，也才戳一个小窟窿，此时割了半天，才把袖袍切开，里面露出两页纸张。
纸张雪白，如果不是太薄，看起来都像是玉器，但上面并没有文字，只在纸张角落有一个徽记，看起来像是宗门的标志。
玉瑶洲南部所有宗门，都能追溯到南方九宗，而九宗又是同盟，所以各大仙门所用物品的格式，基本上都大同小异，栖凰谷的《养气决》便是这种款式。
左凌泉虽然看不出这是什么东西，但通过联想，也能猜出这是功法、法技、丹方、符谱之类的东西，这些物件价值几乎没上限，再低，看纸张品质，上面的东西也比《养气决》价值高。
左凌泉遮住雨水，小心翼翼将两张白纸收好，又转头和王锐一样，把所有尸体摸了一遍，只可惜，这次没有再找到特别的东西。
收拾完战场后，两人不敢再多作停留，快步隐入了雨林深处。
-------
夜雨无休无止，深山老林的水潭旁，只剩下五具白骨暴尸荒野。
时间过去不知多久，收获颇丰的左凌泉早已走远，天空忽然响起一声“霹雳——”，照亮了雨林间的满地狼藉。
电光一闪而逝之间，水潭旁莫名多了一道头戴斗笠的身影，刚刚出现，却又好似一直站在那里。
老陆背负着双手，走过五具尸骸，深邃眼底带着几分笑意；看他的模样，应该是想起了第一次与人搏杀的场景——搏杀的过程早已忘却，但打完后摸到宝贝，恨不得把地都翻一遍的激动，至今还停留在心底。
“呵，摸得真干净……”
厮杀波及的范围不大，老陆仅是扫了一眼，便把周边尽收眼底，目光最后停留在屠阳的骸骨之上。
骸骨的胸骨和脊椎之上，有一道剑痕，虽然很小，却很清晰。
老陆甚至不用探查残存灵气，便能看出这是谁留下的——因为剑痕太过规则，甚至能看见只有一面开锋，而大丹朝用单锋剑的，恐怕只有一人。
老陆蹲下身来，手指抚摸白骨上的剑痕，良久后，轻声一叹：
“任你千般法术、万般神通，我有一剑足矣。好剑……想教都没得教……”
……