风儿卷着雨珠，打在雕着祥云花纹的窗户上，反而让房间里显得更加幽静。
房间类似花舫的舱室，不算大，软塌、茶案、棋盘、琴台等一应俱全，顶端悬着散发暖黄光芒的宝珠。
上官灵烨身着金色凤裙，斜靠在雕花软塌上，倾城容颜配上不怒自威的眉眼，华美而贵气；但不看表情，仅看曲线丰润的身段儿和慵懒姿势的话，待在这光线柔美的房间里，又有点像是深宅大院里缺少郎君滋润，只能抱着猫自娱自乐的深闺美妇。
上官灵烨的面前，悬浮着一方水幕——水幕中的一双男女，正相伴走出石洞。
手边铁镞府的天遁牌里，传出司徒震撼略显激动的声音：
“不亏是我家青魁，瞧瞧这反应、这身手、这胆识，一个照面把白玉臂许墨按地上抱头认输，真给老祖长脸……”
上官灵烨听见这些言语，澄澈双眸中并未生出‘与有荣焉’之色。
她把左凌泉弄出来捉鬼，就是想让左凌泉无计可施之下，请老祖过来救场。不曾想伏龙山的许墨，竟然也闻风而至，跑到了大黄岭。
伏龙山是降妖除魔的行家，当家青魁出手，收拾一只小鬼自然手到擒来。
上官灵烨为了达成目的，还特地误导许墨找错地方，让他和左凌泉正面撞上，彼此打上一架。
结果倒好，堂堂雏龙榜第八，话都没说出来，就被左凌泉按进了池子里，抬手认了输。
如此一来，老祖肯定在山顶上偷着乐，不会再出面了。
上官灵烨失算，心情不怎么好，幽幽叹了一声，开口道：
“囚龙阵是伏龙山不传之秘，许墨起初以为是同门，没下杀手；等封魔剑阵出来，猜出了左凌泉的身份，更不会以命相搏，才认得输。此战算不得胜。”
“怎么算不得胜？都是青魁，六重打二重，丹田气海就不是一个规模，许墨被我家少主剑意吓得抬手认输，那就是输了。”
“许墨以为左凌泉要拼命，不想做无谓之争罢了。”
“我铁镞府修士本就是如此，有进无退、不战则死，不敢玩命能叫铁镞府青魁？许墨怂了就是输，他要是也敢拼命……那我家少主死得壮烈！”
？
上官灵烨懒得搭理这二傻子，抬手轻挥后，从旁边抱来白猫，轻轻撸着毛发。
身旁的天遁牌里，马上传来司徒震撼疑惑的声音：
“诶？师叔，你咋不让我看了，我还想瞧瞧少府主怎么追查源头，大黄岭下面藏那么多骸骨，怕是藏着大案子……”
“你老实查吴尊义的下落。”
“师叔，这怎么找啊？就一个名字，其他啥信息都没有，在整个九宗的范围找一个三十年前的修士，卷宗摞起来比胤恒山都高，我看的头都大了两圈儿，要不还是师叔你来吧。”
“你让我怎么找？自己拍胸口答应的事儿，自己就得办好。”
说完后，上官灵烨收起了天盾牌，继续看向面前的水幕……
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山野间暴雨依旧。
左凌泉和姜怡走出山洞后，沿山野间往北跑出了十余里，直至确定没人跟踪后，才找了个隐秘的树林停了下来。
方才在毫无准备的情况下，接连遇上孤魂野鬼和强横修士，经历不可谓不凶险，姜怡跑到安全地带后，心还在砰砰地跳，和左凌泉十指相扣，心有余悸地道：
“还好那个人以为你是上官九龙，不然我俩都得交代在山洞里……”
左凌泉脸色还算平静，撩起蓑衣遮在姜怡头顶：
“方才那个许墨，不是穷凶极恶之人，现在想来也没啥危险。”
“现在想来是不危险，但方才不知道身份，你们抬手就玩命，那么大两个塔，直接往人头上砸，差点把我吓死。”
“叽叽~”
蹲在姜怡肩膀上的团子，也是点头，显然被两个人打架的场景惊得不轻。
左凌泉也没想到许墨会囚龙阵，当时他也惊的不轻，笑道：
“我也被吓了一跳，不过至少我胆子大些，虚张声势把他吓住了，没事就好。”
姜怡拍了拍鼓囊囊的胸口，暂时压下心绪后，又道：
“说好接个我能对付的案子，这接的是什么呀？你都对付不了，还让我对付……”
说起这个，左凌泉也觉得不对，皱眉道：
“我接的是‘丁’级的案子，按理说灵谷初期就能胜任，且万无一失，谁知道消息误差这么大。说好了‘凶兽作乱’，过来就遇上一只冤死鬼，还有个青魁堵着老巢，感觉就和专门针对我一样。”
“大燕王朝的衙门，一点都不靠谱，要是我坐镇缉妖司，消息误差敢这么大，非得扣他们半年俸禄……”
姜怡缩在左凌泉怀里，抱怨几句后，又左右看了看：
“现在怎么办？继续追查，要是那个许墨找过来，我们肯定打不过；不管了的话，好像也不对……”
左凌泉琢磨了下，从怀里取出天遁牌，注入真气。
左凌泉在缉妖司登记挂名，自然就留有联系方式，他稍微等待片刻，里面便传来司徒震撼的声音：
“哎呦~左公子，您有事儿找我？”
左凌泉心里其实有点火气，不过想想还是压下来了，平静道：
“震撼兄，你给的这卷宗，误差有点大，我漫山遍野找凶兽，结果撞上一只野鬼，差点把我吓死。”
“是吗？实在不好意思，这活儿是太妃娘娘派的，我一点都不知情，要不我问下太妃娘娘，让她老人家给你个解释？”
左凌泉连忙制止；“不用惊扰太妃娘娘尊驾，小鬼差不多解决了，就是方才不小心撞上了伏龙山的青魁许墨，起了点小冲突……”
“明白，缉妖司行事有特权，各家宗门都会给面子，我这就和伏龙山那边打个招呼，左公子安心办事即可。”
左凌泉和姜怡听见这话，算是彻底地松了口气。
“那就谢过震撼兄了。”
“左公子为缉妖司办事，这些都是分内的，不必言谢。”
“对了，大黄岭的案子好像比较复杂，在山岭内部发现了一个石洞……”
左凌泉把方才的见闻简略说了一遍，询问道：
“……那条暗河不知源头在哪里，我不会风水望气之术，瞧不出此地水脉，震撼兄可有办法？”
天遁牌那头稍微沉默了下，才传来回应：
“正常情况下，明河暗河流向相同，能抛入尸骸并冲走，源头必然在地表，且水流比较大，多半位于高位。你沿着河道往上游走，寻找此类地方，应该就能找到。”
“谢了。”
“这有什么好谢的。若是消息有误，超额办完了差事，缉妖司会酌情追加报酬，左公子放心办事即可，有事儿随时找我。”
……
一番询问后，天遁牌流光消散。
姜怡松了口气，在周边山野打量：
“连个准确舆图都没有，怎么找？”
左凌泉方才殴打许墨，体内真气见底，这时候没法追查，拉着姜怡往山岭外走去：
“先找个地方落脚，我得把气海补满，明天再追查吧。”
姜怡见此也不多说，跟着左凌泉行走，想想又觉得血亏：
“这趟也太划不来了，四张符箓就是几十枚白玉铢，你补满真气得上百枚白玉枚，方才放剑阵又用了一百多枚……对了，布阵的法剑是不是没拔？”
左凌泉摊开手：“剑插在山洞顶上，我堂堂铁镞府上官九龙，家里开金矿的，为了几把破铜烂铁去爬墙拔剑，被许墨瞧见不露馅了？”
“那可都是法器，一百多枚白玉铢一把，九把就上千了，这趟报酬才两百白玉铢……”
左凌泉其实也肉疼，摇头道：
“过几天偷偷跑回去拔就行了，我就不信伏龙山的青魁，还能把别家青魁丢下不要的法器捡走。”
“那还是亏，光是实打实的花销就两三百了，继续查指不定还得花多少。修士打架怎么这么贵？随便抬个手就是几百枚白玉铢，和拿钱砸人一样。”
“所以修士多半不轻易动手，动手就得有利可图。”
左凌泉叹了气：“事关上百条人命，能把这事儿解决，亏个几百枚白玉铢也划得来，至少造福百姓积阴德了。”
姜怡也没说不解决事儿，只是觉得血亏罢了，她皱着眉儿道：
“反正这趟出来，你得想办法挣神仙钱，你和汤静煣出去一趟，赚得盆满钵满，若是和我出去一趟，裤子都赔出去，我以后还怎么当家做主？回去都没脸抬头，以后管汤静煣叫姐姐算了……”
“叽。”
团子点了下头，看意思当是在说“算你识相”。
结果团子就离开了温暖的肩膀，被丢到了天上自己冒雨飞着走。
左凌泉有些好笑，俯身在姜怡脸上亲了一口：
“好啦好啦，我想办法挣钱就是了。”
“哼……至少得保本，不然我怎么好意思回家……”
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根据许墨提供的简略消息，暗河通向西北，也就是郡城的方向。
左凌泉带着姜怡走出荒山野岭，沿着珊岭河往上游行去，先是找到了一个沿河的小镇。
出门在外灵气枯竭潜在风险很大，左凌泉在客栈落脚后，就把门窗关紧，吃了一枚加快凝气速度的‘凝气丹’，开始盘坐炼气。
炼气时心神入定，对外界感知会减弱，为了安全考量，姜怡并未修炼，在旁边帮忙护道；因为修为不够，感知范围稍低，团子也被撵出了房门，蹲在房顶上淋着暴雨放哨，说起来可怜巴巴的。
陪着打坐炼气十分枯燥，姜怡也不敢胡思乱想分心，每当房间内灵气耗尽时，还得捏碎几枚白玉铢补充；白天在山里跑了一整天，又受了惊吓，姜怡本就身心疲惫，炼气六重又没法不眠不休，可以说是硬熬着在旁边看护，到了后半夜，甚至要猛掐自己的腿才能保持清醒。
好在一夜平安无事。
左凌泉炼气一晚上，靠着凝气丹和白玉铢提供的充足灵气，补满了气府经脉，虽然囫囵吞枣不怎么精纯，但也足够用了。
窗外天色微亮，雨势小了几分，变成了淅淅沥沥的小雨。
左凌泉睁开双眼，看向旁边的姜怡。
姜怡在旁边端坐，腿上平放着宝剑红娘子，表情还算平静，但双目中充满血丝；瞧见左凌泉炼气结束后，再也扛不住，倒头就躺在了被褥上，闭着双眸松了口气：
“可算完了，差点把本宫熬死，我睡会儿……”
轻言细语尚未说完，就听不清了。
左凌泉有点心疼，起身下床，轻手轻脚地脱去姜怡的靴子，把笔直修长的双腿挪到了床铺上，用薄被盖好后，又在姜怡额头上亲了下。
姜怡似乎不太喜欢被亲，翻了个身，用被褥把脑袋也蒙了起来。
左凌泉摇头一叹，转身来到窗前，先是检查贴在门窗上的几张预警符箓，确定没有被触动后，才打开窗户，把在外面风吹雨打一夜，淋成小鸡仔的团子捧了进来。
“叽叽~”
团子浑身白毛毛贴在身上，小了一整圈儿，委屈吧啦咕咕叽叽，喂了两粒鸟食，才安静下来。
外面还是阴沉沉的天气，镇子上有些许南来北往的行人。
左凌泉用毛巾擦着团子，站在窗口打量镇子外的山水，寻找调查的方向，看了许久未曾看出门道，反倒是发现前夜瞧见的江湖人，从镇子另一头走了过来……
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江湖是一场雨。
从白云之间凝聚，直至砸入黑土，中间那短暂的一瞬，就是江湖人风雨飘摇的一生。
有的人是夏日暴雨，随狂风掀起惊涛骇浪；有的人是绵稠春雨，随轻风润物于无声。
但无论是哪种雨，最终归宿都是和污浊不堪的烂泥融为一体，想跳出这个宿命，只有成为苍云之上的仙人。
宋驰和大多数人一样，没能跳出去。
雨幕淅淅沥沥搭在伞面上，已入花甲之年的宋驰，带着两个徒弟，走过来了不知多少回的青泉镇。
小镇房舍老旧、规模不大，只能算个小地方，但放在方圆千里的泽州江湖，却很出名。
因为这里在碧潭山庄下面。
宋驰刚入江湖时，来的就是青泉镇，碧潭山庄还没如今这么大的名声，是他踢的第一个山门。
从那之后，宋驰靠着一双老拳，打了三十年，从一介武夫，打成了泽州江湖的第一人。
本以为此生功成名就，可以放下江湖事，去看看山上人的拳头有几斤几两。
但没想到的是，他也没能逃过‘一代新人换旧人’的宿命。
当年被他两拳打趴下的碧潭山庄庄主，儿子青出于蓝，在他金盆洗手的宴会上，为父报仇，打烂了他往日三十年名声。
那拳头真狠，一拳出手，就好似用皮肉包着铁块砸在人身上，看不清，也接不住。
宋驰练拳一辈子，不信人的拳头能那么快，也不信自己的拳会输。所以他留在了江湖，想把丢掉的东西打回来。
可惜，一年一次，打了十年，无一例外全败。
宋驰也从一代江湖枭雄，打成了昨日黄花；把碧潭山庄，打成了威震千里的江湖豪门。
去年再败后，宋驰依旧相信自己的拳头，但也知道再无可能拿回曾经的名声——他已经六十岁，无论如何苦练，拳头都没法再快半分；而碧潭山庄的唐鸿，好像没有止境，一年比一年强，强得不讲道理，强得让人难以企及。
人可以不服输，但不能不服老，所以宋驰这次放下了身份，过来给当年打趴下的唐老庄主贺寿来了。
这也算是他真正的金盆洗手，从今往后，江湖上再无‘撼神拳宋驰’，只余下一个独钓寒江雪的老叟，直至和黑土融为一体的那天，接受一个江湖人该有的宿命。
但江湖有意思的地方就在于，事情永远不会向你预想的方向发展。
宋驰怀着缅怀过往的心情，撑着伞最后一次走过青泉镇，却在一间客栈的窗口，瞧见了一双眼睛。
那眼睛锐利、自信、锋芒毕露，却又让人感觉不到半分不适。
就好似碗里的烈酒，喝下去烧得嗓子疼、辛辣直冲天灵盖，但远望去，偏偏就和一碗白水没区别，透着滋润万物的平易近人。
宋驰抬眼看去——那个容貌俊朗的年轻人，他前晚上见过，此时才发现，是个挺有味道的年轻人。
宋驰在街上顿住脚步，抬起油纸伞，开口道：
“少侠看起来面生，也去碧潭山庄凑热闹？”
左凌泉站在窗口擦着团子，含笑道：
“宋前辈客气了。在下左冷馋，京城人士，游历江湖走到这里，是想去看看。”
宋驰轻轻抬手，让两个徒弟先走，转身来到旁边的茶摊坐下：
“名字倒是挺有意思。去碧潭山庄要请柬，你请老夫喝碗酒，我带你进去凑个热闹。”
左凌泉前天晚上在客栈，注意了几个江湖人一晚上，确认下方的老者只是萍水相逢的寻常江湖人，他搭讪，自是想找个见多识广的当地人，了解周边情况。老者明显是他要找的那种人。
左凌泉把团子放在窗台上，飞身从客栈的二楼跃出，身形随雨幕而下，平稳落地时，撑开了油纸伞，没在街面带起半点风波；连站在门口打量远处的店小二，都未曾察觉旁边落下来了个人。
宋驰眼前微亮：“上次还以为左少侠是个金玉其外的江湖浪荡子，看走眼了。”
“小二，取壶酒，最好的。”
“好嘞。
左凌泉撑着伞来到街对面的茶肆，与老者对坐：
“我倒是没看走眼，宋老这双拳头，恐怕打过不少江湖豪侠。”
宋驰双手骨节粗大，指头上老茧已经被磨得光亮，哪怕是随意拿着茶碗，也能瞧出一双老拳的斤两。
宋驰摆开两个茶碗，笑问道：
“左少侠莫非想拜师？”
左凌泉接过店小二丢来的酒壶，抬手倒酒，摇头道：
“宋老怕是教不了。”
宋驰扶着茶碗的动作一顿，抬眼看去。
哗哗哗——
自酒壶倒出的清亮酒液，定格在酒壶与酒碗之间，若非落入碗中发出响声，证明酒液在流动，很容易让人误认为酒液凝固在了半空。
这手稳得可怕。
宋驰微微点头，又摇头一笑：
“山外青山楼外楼，这世上确实有老夫教不了的人，不过你说这句话，有点太狂了。”
左凌泉没想到这老头这么狂，不信道：
“是吗？”
宋驰抬手接过酒坛，给左凌泉斟酒。
哗啦啦——
酒液同样凝固在半空，看不到丝毫晃动。
左凌泉目露意外——出门游历这么久，仙家高人见多了，江湖上能和他同台竞技的高手，倒真是头一次遇上。
江湖人和修行中人的区别，在于‘炼气法门’。
江湖人多半幼年没有师长指导，错过了修炼的最佳时间，之后凭感觉自己练，就算练出真气，境界也不会超过炼气六重。
在六重以下，修行中人和江湖人其实很难区分，但六重以上，彼此差距就无限扩大了。
换而言之，修行中人的起点，就是世俗武人的终点。
但世上总有几个身怀大毅力的武人，能再往前多走几步；就比如左凌泉，能在没有真气傍身的情况，把剑练到半步灵谷的吴清婉都看不清。而面前这个老者，和他相比，也就年纪太大了，世俗武学的造诣，恐怕不弱半分。
左凌泉接过酒碗，疑惑道：
“放在江湖上，宋老的身手已经登峰造极，怎么可能有人教不了？”
宋驰对于这句认可的话语，轻轻笑了下：
“老夫以前也这么想，不过遇上碧泉山庄的唐鸿后，才晓得武道无止境的意思。”
左凌泉端起酒碗和老者碰了下：
“那个唐鸿的武学造诣，比宋老还厉害？”
宋驰摇了摇头：“也不是厉害，就是拳重、快，比山重、比箭快，接不住、躲不开。”
左凌泉不大相信：“有多快？”
宋驰面带笑意，右手平端酒碗，不见如何动作，拳头已经递了出去，直击左凌泉面门。
左凌泉抬起左手，后发先至，截住了拳头。
嘭——
雨幕之下的茶摊，响起一声闷响。
宋驰的酒碗，依旧保持在原来的位置，不过持碗的手变成了左手，碗中的酒液连一丝波澜都没有，证明方才松手出拳，悬空的酒碗没有下落半分。
宋驰右拳被左凌泉抓住，都没看清左凌泉如何出的手，眼中露出惊异之色：
“唐鸿和你差不多快，具体谁快，老夫看不清。”
左凌泉松开老者的右拳，心里生出几分疑惑——他眼光不会看岔，老者方才这一拳，已经把俗世武学走到了顶点；单论速度，比没有真气傍身的他差不了多少。
这已经是凡夫俗子肉体的极限，左凌泉练到这一步后，明显感觉到了瓶颈，无论多刻苦，都很难再提升速度；这个瓶颈，直到他跻身半步灵谷有真气支撑后，才突破。
左凌泉已经灵谷二重，老者说唐鸿和他差不多快，他不相信有人能在没有真气支撑的情况，速度快到这一步；哪怕是有真气支撑，境界太低也不可能。
要知道左凌泉半步灵谷的时候，速度就和灵谷五重的许元魁相差无几。
唐鸿若真能快到这一步，那只能是修行中人，而且境界多半在灵谷中期往上。
灵谷中期可不是寻常杂鱼，放在修行一道也算登堂入室，怎么可能在俗世江湖混迹？
左凌泉暗暗琢磨了下，询问道：
“碧潭山庄的唐鸿，莫非是山上人？”
修行中人虽然不常在凡夫俗子之前露面，但只要有些阅历的人，都知道云海之上有仙。
宋驰以前还想到山上看看，自然明白左凌泉的意思，摇头道：
“泽州没几个山上人。唐鸿世代扎根于此，未曾听说过有寻仙问道的传闻；老夫与唐鸿交手，感觉也只是快，没瞧见什么仙人神通。”
左凌泉微微皱眉，不太相信这话。
如果他判断没错，唐鸿单凭肉体打服眼前的老者，至少有灵谷的修为。但泽州灵气稀薄，如果没有机缘傍身，不可能修到灵谷。
身处机缘无数的大燕王朝，到了灵谷还待在泽州不去追寻大道，还刻意隐藏着修为，说明机缘就在唐鸿家里。
不过，这也不能说明唐鸿和大黄岭的骸骨有关，毕竟谁得了大机缘，都会隐藏修为苟着偷偷修炼，总不能到处宣扬自己家有大机缘。
左凌泉略微斟酌，觉得唐鸿得好好查查，便开口道：
“宋老这么一说，我倒是真对那个唐鸿起了兴趣，宋老真能带我去山庄凑热闹？”
宋驰一拳出手，已经见识到了左凌泉的功夫底子，笑道：
“你不去都不行，老夫被唐鸿按着打了十年，自己打不过，也得拉个后辈过去出出气。走吧，这就带你上山。”
宋驰把碗中一饮而尽，就准备起身。
只是左凌泉没有起身的意思，又给宋驰倒上了一碗酒：
“宋老等等。”
宋驰面露疑惑，又坐回了桌子：“怎么？没喝够？”
左凌泉摇了摇头，示意客栈的二楼：
“媳妇在睡觉，不敢吵醒。”
“？”
宋驰愣了片刻，才反应过来，摇头嗤笑道：
“江湖上都说，英雄豪杰在外面越厉害，在家里就越怕婆娘，这叫一物降一物。如今看来，此言非虚。”
“宋老也是一方豪杰，莫非也是如此？”
“唉~老伴走得早，以前是挺怕的，现在想怕都没得怕了。”
……