“此计甚险，然或可一试。”李嗣源沉吟，“某愿率死士渡河！”
“不，李将军需坐镇城中，指挥守军，配合佯攻。”岳飞道，“渡河之事，由末将亲自带队。”
“鹏举……”
“主公，末将精通水性，更擅奇袭。此事非我莫属。”岳飞坚持。
王晨知他性子，不再阻拦，只道：“我给你三百‘影卫’，皆善水能战。记住，焚械即走，不可恋战。对岸接应，由陈忠负责。我会在城南，亲自为你擂鼓助威。”
“末将领命！”
是夜，子时。
郑州城南，忽然火光大作，战鼓震天。安民军、晋军联军，在岸边列阵，做出强渡之势。对岸契丹大营立刻骚动，号角长鸣，兵马调动，黑狼军亦向南岸集结，严防死守。
与此同时，上游十里，一处河湾。岳飞率三百影卫，身着黑色水靠，口衔短刃，背负火油、火药，乘三十只羊皮筏，悄无声息滑入冰冷的河水。
时值寒冬，河水刺骨，但众人皆咬紧牙关，奋力划水。羊皮筏轻便，在夜色中如同鬼魅，顺流而下，渐渐逼近对岸。
契丹巡骑的注意力已被南岸鼓噪吸引，此段河岸守备松懈。岳飞等人顺利登岸，迅速隐匿于芦苇荡中。
“分三队，一队随我焚神火箭，一队袭粮草，一队制造混乱，掩护撤退。”岳飞低声道，“以火起为号，两刻钟后，无论得手与否，在此处集合，原路返回。”
“是！”
众人分头行动。岳飞亲率百人，摸向神火箭阵地。那些狰狞的器械被安置在营垒后方，以木栅围护，有百余名契丹兵守卫，但大多在打盹，显然不认为有人能渡河来袭。
“放箭。”
影卫弓弩齐发，守军猝不及防，纷纷倒地。岳飞率众冲出，将火油泼向器械，点燃火药。顷刻间，烈焰冲天，爆炸声此起彼伏，数架神火箭在火光中化为废木。
“敌袭！敌袭！”
契丹大营彻底乱了。粮草区亦火起，更有影卫四处放火，高喊“晋军渡河了”，引发营啸。
“撤！”
岳飞不恋战，率众向河边撤退。途中遭遇一队黑狼军，约五十骑，拦路截杀。
“结阵！弩手掩护！”
影卫结圆阵，弩箭连发，射倒十余骑。但黑狼军甲胄精良，伤亡不大，反而激起凶性，狂呼冲锋。
岳飞挺枪迎战，一枪刺穿当先黑狼军咽喉，回马又挑落一人。但黑狼军确实悍勇，竟以命换命，死战不退。影卫虽精锐，但以步对骑，又人少，渐落下风。
危急时刻，对岸忽然箭如飞蝗，是陈忠率接应部队，以强弩覆盖射击。黑狼军一时受阻，岳飞趁机率众冲入河中，登上羊皮筏。
“追！放箭！”
黑狼军追至岸边，箭矢如雨。数名影卫中箭落水，羊皮筏亦被射穿数只。岳飞立在筏尾，挥舞长枪拨打箭矢，肩头中了一箭，鲜血染红衣甲，却恍若未觉。
终于，羊皮筏驶入中流，超出箭程。对岸契丹军怒骂不休，却无可奈何。
此战，焚毁神火箭七架，粮草无数，毙伤契丹兵数百，更搅乱其大营。影卫阵亡三十七人，伤六十余，岳飞亦负箭伤，但终究成功了。
消息传回郑州，守军士气大振。李存勖亲自为岳飞包扎伤口，叹道：“岳将军真乃虎将，此战之功，当记首功！”
“分内之事。”岳飞淡然。
王晨却无喜色。焚毁几架器械，并不能改变大局。契丹主力未损，黑狼军仍在，真正的硬仗，还在后面。
果然，次日，耶律阿保机大怒，亲率黑狼军，在黄河北岸列阵挑战。契丹可汗金盔金甲，立于阵前，用生硬的汉语高喊：
“李存勖！王晨！可敢出城，与我一战？！”
声音如雷，传遍两岸。
城楼上，众将看向王晨、李存勖。敌军邀战，若避而不出，士气必堕。
“契丹欺我中原无人。”李存勖咬牙，“本王亲率铁骑，出城迎战！”
“晋王且慢。”王晨按住他，“耶律阿保机此举，意在激我军出战，以黑狼军野战之利，歼我主力。不可中计。”
“难道就任由其辱骂？”
“非也。”王晨目光扫过众将，“我军可出城列阵，但不与黑狼军正面交锋。以弓弩、车阵、长枪，结阵固守。待其久攻不下，士气衰竭，再以精骑侧击，可收奇效。”
“主公英明。”岳飞点头，“然需一勇将，率精骑为奇兵，伺机而动。”
“末将愿往！”李嗣源、张宪齐声道。
“不，我去。”王晨解下披风，露出内里青甲，“此战，我亲率‘定秦营’（王晨亲卫，皆百战精锐，以定秦剑为号）为奇兵。鹏举，你指挥中军，结阵防御。晋王坐镇城楼，统筹全局。”
“主公！”
“不必多言。”王晨摆手，“耶律阿保机想会会我，我便让他会会。正好，我也想知道，黑狼军究竟有多少斤两。”
一个时辰后，郑州城门大开。联军四万出城列阵，以岳飞为帅，结方圆阵。盾牌在前，长枪次之，弓弩在后，更以战车环绕，结成铁桶阵势。
耶律阿保机见状，冷笑：“南人懦弱，只敢龟缩。儿郎们，踏平他们！”
“呜——呜呜——”
牛角号苍凉，黑狼军开始冲锋。万马奔腾，地动山摇，黑色潮水涌向联军大阵。
“弓弩手，放！”
箭如飞蝗，遮天蔽日。但黑狼军人马皆覆重甲，寻常箭矢难伤，只有强弩方能穿透，却也难以阻挡其冲锋之势。
三百步，两百步，一百步……
“长枪，立！”
如林的长枪斜指前方，寒光闪闪。黑狼军冲至阵前，与枪阵撞在一起，顿时人仰马翻。但后续骑兵源源不断，以血肉之躯冲击枪阵，竟渐渐撕开裂口。
“补位！死守！”
岳飞挥剑指挥，士卒前赴后继，以命相搏。阵线如怒涛中的礁石，摇摇欲坠，却始终未溃。
耶律阿保机眉头微皱。这安民军，果然比晋军难缠。他挥手，中军号角变调，黑狼军忽然向两翼散开，露出后方一支骑射手，皆是轻甲，手持短弓，奔驰中连续放箭，专射联军阵中无甲士卒。
“是契丹弓骑！”李嗣源惊呼，“他们想以骑射消耗我军！”
“弩手，瞄准骑射，自由射击！”岳飞沉着应对。
双方箭矢交错，惨叫不绝。战至午时，联军阵线多处破损，死伤渐增，但黑狼军亦损失不小，攻势稍缓。