黑影反应极快，闻声不回头，反手一肘狠狠撞向李振腕脉。
二人在无光暗室之中无声交手七八回合，李振暗自心惊，此人内功招式精妙，修为竟不在自己之下。
“阁下何人，胆敢夜闯钦差行辕？”李振出手不停，低声喝问。
黑影闭口不答，一味猛攻，招招直取心口、咽喉要害，杀意毫不遮掩。
李振心中怒意升腾，出手再无留手，狭小厅堂内二人辗转腾挪，拳脚碰撞震得桌椅木凳砰砰作响。
打斗动静惊动府外值守护卫，急促脚步声朝着偏厅快速聚拢而来。
黑影见状心下一急，虚晃一记重拳逼退李振，身形一折直扑敞开的后窗，意图突围遁走。
“休走！”李振低喝，随手抓起案上羊毫毛笔，运足内劲奋力掷出。
毛笔化作短刃破空疾射，黑影闻声在空中强行拧身躲闪，可李振出手角度刁钻，笔杆擦过他右臂，嗤的一声撕裂衣料，皮肉划出浅伤，一缕鲜血顺着衣袖渗了出来。
黑影闷哼一声，借冲力纵身跃出窗外，转瞬消失在漫天夜雨里，再无踪迹。
一众护卫持火把冲进屋内，只见李振独自立在窗边，望着茫茫雨幕，面色沉冷。
“李先生，您可有负伤？”护卫队长慌忙上前问询。
“无妨。”李振摇头吩咐，“即刻增派人手，合围府衙四周街巷搜捕。那人右臂负伤，跑不出太远。”
“属下遵命！”
护卫尽数领命分头搜查，李振折返案前，重新点亮烛火，查验盛放帛书的木匣。
木匣完好无损，帛书、青铜莲花令全都安然无恙，悬着的心稍稍落地，可心底疑云愈发浓重。
这名夜闯之人到底是谁？
是净坛残余党徒前来销毁证物、杀人灭口？
还是另有第三方势力，同样觊觎这卷古帛书？
他愈发清晰察觉，这卷无人能识的帛书分量远超预估，内里记载的隐秘，足以撼动江山、改写天下格局。
帛书之上的符文必须尽快破译。
李振心中打定主意，明日拂晓便出城前往清虚观，登门拜访陈景元道长。
陈景元修为高深，博览上古道门秘典，见识广博，或许唯有他能读懂这些失传已久的诡异符咒图形。
永安二年，二月十三，金陵清虚观。
清晨细雨方才停歇，山间竹林薄雾未散，湿气裹着草木凉意漫遍道观。
李振一身寻常布衣，只带两名贴身随从，悄悄绕行至清虚观后方小门，轻叩三下木门。
门缝微开，小道童探出头，一见是李振，连忙侧身将他引入观内。
李振常来观中与陈景元论道，上下道士皆认得他。
“陈道长可在观中？”李振轻声询问。
“回李先生，师叔祖正在后院丹房清修。小道这便前去通传？”
“不必惊扰，我自行寻他便是。”李振抬手示意，径直往后院竹林走去。
清虚观后院整片竹林清幽寂静，竹林深处三间茅草屋，便是陈景元常年闭关的丹房。
李振走到茅屋门前，正要抬手叩门，木门自内缓缓敞开。
陈景元一身洗旧灰布道袍静立门内，仿佛早已算定他今日登门。
“李先生来了，请入内叙话。”陈景元侧身相让。
李振迈步走入丹房，屋内陈设极简，一木榻、一竹几、数只蒲团而已。
墙角丹炉炭火早已燃尽，只剩一层冷灰，空气里飘着淡淡的草药清苦气息。
二人分宾主落座蒲团，陈景元取山泉煮茶，动作舒缓从容。
“李先生天未大亮便登门，想来是遇上难解的祸事。”陈景元将一杯热茶推至李振身前，缓缓开口。
李振不做半分隐瞒，自怀中取出古帛书与青铜莲花令，一并平放竹几之上：“道长请看这两样证物。昨夜有刺客潜入知府行辕，一心要夺走此物，险些让他得手。
在下断定，二者藏着一桩惊天秘事，可我学识浅薄，看不懂帛书符咒、令牌铭文，特来恳请道长解惑。”
陈景元目光落于帛书之上，并未立刻伸手触碰，先闭目凝神片刻，才缓缓抬手将帛书轻轻展开。
他视线在一页页古老符咒、星象图形间缓缓游走，神色从起初的平静淡然，一点点沉凝，到最后，眼底翻涌着难以掩饰的震惊。
他缓缓放下帛书，长久沉默无言，良久抬眼望向李振，语气肃穆至极：“李先生，你可知这卷帛书记载的是什么？”
“在下全然不知，还请道长明示。”
“此卷所载，乃是早已绝迹世间的上古邪方术——九幽炼魂大法。”陈景元一字一顿，话音沉甸甸落满丹房。
“九幽炼魂大法？”李振心头巨震，单听名号，便知绝非正道法门。
“正是。”陈景元颔首，“此术起源上古，相传为蚩尤所创，歹毒至极。
施术之人依靠特制符咒、祭祀仪式，便能操控活人的魂魄，将凡人化作任其摆布的傀儡。
更可怖者，可强行拘押亡者魂魄，封入活人身躯，达成不可告人的阴私图谋。”
李振只觉头皮发麻，骤然想起徐州萧千夫长所言，玄铁能吸纳内力、损伤魂魄，二者隐隐相通，线索瞬间串联一处。
“道长之意，净坛幕后那位齐王，一直在修习这门邪术？”
“贫道不敢妄下定论。”陈景元轻轻摇头，“但这卷帛书确是九幽炼魂大法残篇，几样核心控魂符咒、祭祀流程尽数在册。
若有人参透全篇，再辅以玄铁之阴力加持，酿成的灾祸，天下无人能挡。”
他顿了顿，指尖点向青铜莲花令：“令牌上十六字铭文‘天门开，地户闭，日月悬，鬼神泣’，正是施展九幽炼魂大法时，必须诵念的阴咒片段。”
李振面色一白，心底寒意彻骨。
他原本只以为净坛是图谋造反的邪教，此刻才看清，对方手握操控魂魄的邪术，是足以倾覆苍生的恐怖祸患。
“道长，可有克制此邪术的法子？”李振急切追问。
陈景元沉思片刻，缓缓道：“世间阴阳相生，邪术亦有制衡之法。破解九幽炼魂大法，需备两样关键物件。”
“是哪两样？”
“第一，至阳至刚的纯阳法器。千年桃木锻造的剑、蕴满正阳之气的法物，皆可冲散阴邪魂魄之力。”陈景元细细解说，“第二，寻出施术者本命魂灯，一举熄灭。”