“你可不蠢，伪装的如此好，华成至今不知你是女儿身。
还伙同老杜和祝家的人瞒着着我近半年，见天的绕弯骂我。
若说蠢，大家彼此彼此。”祝景澜说出了实情。
“所以呢，还打算怎么报复？”
“我，”祝景澜终于说出口，“心悦于你！怎么舍得报复你！”
“你？心悦我？！”黄之桐不是十五六岁的小姑娘，听到这种话还会上头。
无论是对祝家长媳的认同，还是对她女扮男装的新奇，祝景澜对她的确有些不同，若说不是报复，但也不至于“心悦”。
她冷笑道：“祝大公子，你说这话你自己信吗？是听了戏文吗？”
此时台上角儿正缠缠绵绵的你侬我侬。
祝景澜一眼也没有望向戏台，只盯着黄之桐：“我信！这是我自己的感受。”
“可是我不信，”黄之桐被堵住了出路，索性坐回椅子上，端起茶盏又喝起了茶，
“你心之所属的那位正在京城惦记着你。莫非你想说你已经变了心，见异思迁了？”
祝景澜被她激的着急起来：“能不能不提从前？”
黄之桐好笑：“不能，你看她就在那里，时不时的出来恶心我一下。”
祝景澜双手撑在椅子的扶手上，身体前倾，趴在黄之桐上方，
“我说了就见了几面，说了两句话而已。即便是我当初有心，那也是从前的事情，已经过去了。”
包间内没有点灯，就着大厅昏暗的灯光，黄之桐并不能看清祝景澜的脸色，只感觉他说话语气有些着急。
她缓缓道：“哦，几面？说了什么？”
“两面，第一次在去戒律寺的路上，问候一声，母亲在场；第二次在戒律寺偏院里，你在场的。”
祝景澜无奈，如实叙述当初情况。
“你们偷偷会面，我怎么会在场？”黄之桐讥讽。
“你不在场，怎么会丢了那本《防守论》？不过是当初没看到你罢了。
我捡到的可是你五姑娘的书册，你说缘分是谁的？”
祝景澜对那本书册念念不忘，他觉得那是冥冥之中注定的缘分。
“书册是我的不错。不过你也说了，你没看到我，她在那里你就只看到她。”
“那是因为先遇到了她，倘若先遇到你，我定会先看到你。”
黄之桐抬起手，伸出食指摇了摇：“你恐怕连哄骗自己都做不到，就别来哄骗我了。
你如今连跟她见面时的情景都记得清清楚楚，你还是惦记她的。”
祝景澜真想跳脚，怪不得都说女子与小人难养也，怎么就听不明白他的心意呢？
他一拍扶手：“随你怎么想！我的确对她动过心，可是后来再看到你，我就变心了，见异思迁了。”
黄之桐还在继续激怒他：
“怎么，退而求其次，那个次也值得你变心？还是说你够不着上乘的，就只能将就那次品。
这是见风使舵啊，还是能屈能伸啊？”
“这是情之所至！你怎么能如此贬低自己？论品貌你并不比她差，甚至有过之而无不及。怎么能说自己是次品？”
祝景澜并没有恼怒，反而觉得她的认知不合理。
“难道不是？”黄之桐自嘲，“国公府的公子们，皆是以树木为名，寓意就不说了。
国公府的姑娘，皆是以草木为名，什么之芙、之岑、之苇。
小女子叫之桐，梧桐的桐，六岁依然没有弟妹才定下的名字。同哥儿们一样木子旁。
你那位心仪的姑娘叫什么？芝兰，灵芝的芝，兰花的兰，自是与众不用。与她这高贵的植株相比，我等是不是普通的草木？”
望着她带着讥笑的眼睛，仿佛并不在乎这件事，但是说的事实却让人心生怜惜。
祝景澜故作轻松安慰她：“名字而已，便是国公府偏心，每个人都有每个人的造化，岂是名字能决定的。”
黄之桐不认同：“不是的，你看人家造化就好啊。在看看我，只能遭人嫌弃，只能······”
说着挑了一下眉，留给祝景澜自己领悟。
祝景澜知她想说什么，接话道：“也未必。”
顿了一下，告诉她自己的情感经历：
“打个比方，你眼里先见到一个缥缈的美丽的物件，可那物件飘走了，心里也觉得惋惜，但是既然不存在就没必要为难自己。
生命总是向前的，然后又看到一样物件，重情重义，在为难关头不离不弃，挺身而出，陪家人一起度过难关。
那物件是如此鲜活与众不同，成日里灰尘里来泥水里去却活的自在，
可以扮成男人在男人堆里指挥他们干活，可以为了护着别的小姑娘跟男人呛。
聪敏能干，性情真实不做作。
怎能让人不心生喜欢？怎么还敢嫌弃？”
“你才是物件呢！有这样打比方的吗？”
“你不是物件，你是仙子，那日你在梨花丛中的时候，我便疑心你是跌落人间的仙子。
之桐，我不会放你走，我要你在人间做我的娘子。”
戏台上恰巧小生也对着花旦说情话，一句娘子一句心肝的，拉拉扯扯搂搂抱抱。
黄之桐被祝景澜挡住了视线并不能看到全部，但是听的真切。
她记得这个男主情谊潺潺的不止一个女人，最后连娶加纳的好几房妻妾。
对着祝景澜道：“你是因为你那心上人赏赐我，便不想和离？”
祝景澜像被兜头浇了一盆凉水，她怎么能在此时，如此冷静的说出无关紧要的话？
虽然这是摆在眼前的事实，可是她对自己真的就没有一点点在意？
祝景澜坐回到自己的椅子上：
“黄之桐，我不知晓你为何如此铁石心肠，
你亦不像心有所属。
还一直还记恨我？
到底要我怎样你才能放下心结？”
黄之桐看着戏台上男人和女人痴缠在一起，忽然歪头问了一句：
“你有过几个女人？在祝家没见过小妾通房，难不成养在外面？”
祝景澜回身取了椅背上外袍，伸手去拉黄之桐：“出去说。”
黄之桐推开他的手：“就是随口问问，不必当真。看戏吧。”
祝景澜声音已经冷了起来：“我是当真的，出去告诉你。”
黄之桐不耐烦：“有话就在这里说吧。”