天色将明的时候，赵良将穿着一身灰色的麻布军服，骑马伫立在汝坟镇以北五六里开外的小红堡村外一条名叫大王溪的小溪的南岸。过了大王溪就是小红堡村。昨天晚上赵良将派出的“枪大夫”已经占据了小红堡村，并且在村子中布防，将之变成了一处极其重要的支撑点。
小红堡村当然是有堡的，村子的中央是一座有200多年历史的红色古堡。曾经有几户骑士居住在古堡当中，小红堡村周围的土地也都属于这几家骑士。
不过随着火器的不断进化，骑士的重要性已经大幅降低。大周共和国也不需要维持庞大的骑士阶层了，所以骑士阶层大都转化成了市民或是富农。小红堡村的骑士也消失了，红色的古堡早就荒废，在古堡周围又出现了不少漂亮且舒适的院落，那才是小红堡村居民的住所。
小红堡村的居民当然都跑没了，储存粮食的仓库也付之一炬，只剩下了一座座空空荡荡的院落。所以也没有人抵抗“枪大夫”的占领。
而大周共和军在这处战场上的主要支持点则是正对着小红堡村的一道低矮的山脊。山脊的名称叫姜山，姜店镇就在姜山的西侧山脚下。另外，姜店镇西北、西南两侧还有几道低矮的山岭，从而形成了一个类似盆地的地形。
不过赵良将不会傻到去强攻这些山岭和姜店镇，他的计划是绕过姜山，然后再插到姜店镇和襄城大棱堡之间。夹击据守姜店镇和姜山的周军。
“大王，”赵良将的机宜长宗易之这时策马从一座架在大王溪上的便桥通过，到了良将跟前，低声报告：“和您老预料的一样，周军果然在姜山以东布置了重兵。同时他们还在姜山的山脊上布署了不少步兵，山脊的另一边应该还有榴弹炮。”
姜山的东、南两面都是无险可守的大平原，北面不远就是汝水。姜山以西，则是一片低矮的丘陵。而东西走向的姜山就好像一堵墙，挡在了襄城大棱堡的南方。
所以周军只要想在襄城以南野战，就必然会依托姜山布防。
而姜山本身和西侧的姜店镇都容易防御，有地形和坚固建筑物可以依托。
而且此时的共和军陆军还装备了大量的榴弹炮，一个军拥有6个榴弹炮连，总共有36门5寸榴弹炮。如果将它们布署在姜山的北面山脚下，就可以用开花弹准确轰击仰攻姜山的敌人。考虑到周国开花弹的质量，姜山一定会成为敌人的伤心山！
既然姜山和边上的姜店镇易守难攻，那么姜山以东的平原就是攻防双方的重心了。
所以两宋联军和周军虽然是南-北对峙扎营的，但是对垒的战阵，却是摆在姜山的西南，是西南-西北的布局。
两宋联军在大王溪以北，左翼自小红堡村起，右翼则展开到汝水西岸，摆出了15里宽的正面。
而周军的战线则要绵长许多。姜山和姜店镇都是必守的，武元镇在两处各布置了一个步兵旅。然后又依托姜山的东麓展开重点防御，两个步兵师从姜山东麓一直摆到汝水的南岸，展开了7里宽的重点防御地带。
“走！”赵良将点了点头，“去看看。”
说着话，就带着自己的卫队和机宜团，沿着正在布阵的宋军背后奔驰而去。
有些西宋军人发现了自己的统帅，顿时就欢呼了起来：“大王千岁！大王千岁……”
欢呼的声音越来越响，很快就在整个战场上响彻了。
看来这位驰聘战场几十年的大宋王爷在军中的威望还是很高的！
……
姜山的东麓，武元镇将自己的将旗树在了一座200年前留下的古堡上。这里的视线很好，可以俯瞰整个战场，所以就成了他的指挥部所在。
宋军的欢呼声也传到了他的耳朵里面，不过他没有听明白。
因为现在的华夏三雄虽然还在使用同样的汉字，但是却有了三种官话。
大周共和国通行的是天津官话，西宋流行的则是长安官话，而东宋则用江宁官话。
当然了，三种官话的基础还是中原雅音。所以互相交流还不是太大的问题。只是现在战场上过分嘈杂，所以武元镇一时没听明白。
“他们在吼什么？”他问身边的韩山童。
韩山童在长安当过使团武官，能说一口流利的长安话。
“是大王千岁……看来敌人的主帅是赵良将，西宋常胜将军啊。”
“赵良将啊……我猜也是他！运动战打得那么好，非他莫属啊！”武元镇点了点头，“新版的《陆军战役指挥学》上有不少篇幅是说他的吧？”
“没错，”韩山童点点头，笑道，“所以我们都很了解他。”
韩山童上过陆军参军学院，也在参军学院当过教授，对于赵良将在蒙宋战争末期指挥的几场经典战役，是非常了解的。
而这位赵良将大概是赵宋皇室有史以来最能打的将军了，从军50年，历60余战役，其中由他指挥的战役一共8场，全部取胜！而且有6次是以少胜多，并给予敌军重创。
“那他会怎么打？”武元镇又问。
“下官不知道。”
“那你还说自己了解他？”
韩山童笑道：“正因为了解，所以才不知道啊！赵良将的心思，哪有那么容易猜中？”
“那我们要怎么打？”
韩山童道：“下官的建议是留足预备队，看赵良将怎么出牌……赵良将善于用兵，西宋的精兵也厉害，而且数量看着比咱们多一倍。
所以我们应该采取拖延和消耗敌人的战术，避免迅速失败。”
他的建议听上去有点打击士气，不过的确是上策。
赵良将和他指挥的西宋精锐都很难对付，如果没有兵力上的优势，遇上他们将别琢磨打胜仗了。
能够在战役面输得好看一点，同时达到战略层面的胜利，就已经很不错了。
而在战略层面，是赵良将处于不利局面，他背后的两宋联盟的国力不如大周共和国。因此他一旦不能速胜，就难免会走向失败。
“好吧！”武元镇点了点头，“命令部队掘壕设防吧……我们要打一场阵地防御战了。”
……
姜山以东的平原上兵甲蔽野，两支训练有素的军队，已经徐徐展开了各自的阵列。
而为了掩护己方的布署，双方都派出了轻步兵和骑兵，开始争夺战场中央的建筑物和道路。
成为争夺对象的建筑物是三座巨大的院落，都很坚固，稍加改造就可以用来布署大炮。因此也就成为了交战双方的必争之地！
对于两宋联军而言，夺取了三处院落后，他们就能以此为炮兵阵地，猛轰周军战线了。
而对周军而言，尽可能推迟三处院落的陷落，则可以为己方步兵赢得挖掘步兵战壕的时间。
让步兵依托战壕进行防守的办法，其实是西宋在蒙宋战争中最先采取的。他们的枪大夫本就是散兵，不需要组成阵列，有个战壕掩体什么的，那是最好不过了。
所以在百年蒙宋战争中，步兵战壕和步兵掩体的构筑技术就不断得到发展。
到了西历14世纪的时候，工兵铲已经和滑膛枪一样，成为了华夏三雄步兵的重要装备了。
在大周和东宋军中，工兵铲更是普及到了每一名步兵。
所以在挖坑的本事上，大周、东宋的军队是后来居上的。
除了挖坑，周军士兵还在修筑炮垒。和两宋联军集中火炮的布署方式不同，周军在今天采取的是分散和机动运用炮兵的战术。
所以需要预先修筑大量的炮垒并且整修道路。
而为了掩护施工，周军就不能轻易放弃三处院落了。
三处院落和周围的道路、麦田中响起了一阵又一阵的枪击和喊杀声，间或还有骑兵的马蹄踏过地面的声音。
有点出乎赵良将的预料，周军的散兵（使用线膛枪的步兵）表现的并不比西宋枪大夫差。他们的线膛枪显然比西宋使用的线膛枪更精良，有效射程更远，射速也更快一些。而且他们的枪法也很好，和枪大夫们对射根本不落下风！
另外，周军的轻骑也不好对付。他们全都装备了线膛枪，可以在很远的距离上开火射击，给宋军的骑兵造成了不小的损失。
而且他们的马速更快，在不占优势的时候可以避开近距离的交战。
发现己方很难依靠枪大夫和轻骑兵很快取胜的赵良将马上调整了战术，投入了6个队的燧发枪兵。这些步兵以纵队快速推进，在靠近目标院落后，才迅速转变成方阵。然后就直接发起了刺刀冲锋。
三处院落中的两处很快失守，只剩下中间一处废弃的谷仓依旧在周军的控制中。
原来周军在谷仓中埋伏了一队手炮兵，用手炮和刺刀击退了两队宋军步兵的进攻。暂时保住了谷仓。
不过他们坚守的谷仓很快就成了宋军炮击的目标，承受了一轮又一轮的实心弹轰击。
但是这个谷仓的坚固程度也超过了赵良将的预料——这座谷仓是十年前建成的，使用了大量的水泥和砖石，修建了一座库房和一座紧挨着库房的小楼，外围还有一圈矮墙。
另外，库房中还储存有上千包小麦来不及运走。正好被埋伏在院子中的周军手炮兵用来加固矮墙，使之可以抵抗长炮的直瞄射击。
但是两宋联军中还有10个榴弹炮连，装备了60门5寸榴弹炮。
这些大炮在朱兴隆的指挥下被推到了距离粮库大院不足1000步的地方，集中火力轰击。
榴弹仿佛雨点一样被抛射出来，在空中划出一道道优美的抛物线，然后又重重砸落。
但是其中八成到九成的榴弹都没有爆炸！
而剩下的最多一成半榴弹中，也有一半在没有接近周军阵地时就临空爆炸了。
也就是说，十枚榴弹里面只有不到一枚是比较有威胁的。
这样的炮击效果再加上宋军炮兵阵地上特大的烟尘都说明一个问题——西宋对于开战的准备和大周一样仓促，甚至没有把他们糟糕的火炮和火药换成东宋的产品。
“让我们的手炮兵撤退，放弃粮库！”武元镇下令道，“命令所有榴弹炮保持机动状态待命！”
粮库之战目的不过是试探虚实，同时为其余部队争取布防的时间。
现在这个目的已经达成了，没有必要为了一个注定守不住的粮库浪费时间。
另外，宋军榴弹炮的表现也让武元镇看到了打赢，至少是打平的希望。
在西宋的步兵占据粮库后，赵良将马上就下达了全军压上的命令。
今天出战的两宋联军一共有10个步兵师，另外还有一个骑兵师在外围担任警戒。
而10个出战的步兵师中，除了一个布署在小红堡村附近吸引周军的注意力。其余的9个师，则分成了两线。第一线是西宋的五个步兵师。自小红堡村向东北方向，依次为步兵第一、第三、第七、第十、第十三师。
全都是在蒙宋战场上打出过威名的王牌师！
第二线则由三个西宋步兵师和一个东宋步兵师组成。也都是战斗力强劲的精锐。
前阵的五个师都是以营为单位展开的，每个营都是一个大方阵，由四个连组成。每个连都是一个可以分拆行动的三列横阵。一个营是四个连，也就是排出12列作战队形。另外再加一个指挥横队走在最后，总共就是13列。
其中最前面3列是枪大夫，清一色的线膛枪。中间6列则是普通的线列步兵，装备的都是寻常的滑膛枪。最后3列则是压阵的手炮兵。
这样的排兵布阵方式也是西宋在百年蒙宋战争中总结出来，然后才被大周、东宋给山寨过去的。
而交战的过程差不多也形成了定式，通常是由炮兵的猛烈轰击开始，然后是散兵的远射。等到敌军被大炮和散兵削弱后，才是列兵上场打排队枪毙，最后才是是白兵突击或骑兵的突击！