这一日，姜子牙依旧在渭水上直钩垂钓，突然背后跑来一人，飞扑一般的跪在他面前，拜道：“老神仙，求你救我性命。”
姜子牙转身一看，正是那日自己遇到的樵夫。原来，前几日姜子牙也在渭水垂钓，这樵夫过来休息，见他直钩垂钓，就劝道：“老丈，你用这直钩，如何能钓的上来鱼呢？”姜子牙呵呵一笑，反问道：“那依你之见，我应该如何呢？”那樵夫答道：“你拿火将这钩子烧红，再将之折弯，去田里挖些蚯蚓，挂在钩上，自然能够有所收获。”
姜子牙笑道：“你说的很有道理，倒是经验之谈了，只是我在此垂钓，钓的可不是鱼啊。”
那樵夫问道：“那你钓的是何物啊。”
姜尚回到：“只钓当朝君与相，何尝意在水中鱼。宁在直中取，不在曲中求。”
那樵夫嘲笑道：“就凭你这个样子，也想封侯拜相，看你的样子，不像王侯，倒像个活猴。”
姜子牙被他嘲笑，也不以为意，笑道：“你看我面相像个活猴，我看你面相也不好，你左眼青，右眼红，今日进城打死人，必有牢狱之灾。”
你樵夫直气得跳起来，骂道：“我和你不过是开些玩笑，你又何必咒我。”
姜子牙不置可否，道：“日后自见分晓。”
那樵夫不再理他，挑着一担柴，径往西岐城去卖了。不料，当日进城就打死了人，正是那日姬昌判的那个樵夫。他当日蹲在圈中，想起家中老母，若是自己抵命，恐怕日后无人照顾，也是凶多吉少。想到这里，悲从中来，不由地嚎啕大哭，恰逢当日里，上大夫散宜生也要去灵台见姬昌，恰巧遇见。见他大哭不止，就上前问道：“你这犯人，为何哭泣啊。”
这樵夫就以实情相告，散宜生思索一阵，道：“念你也是一番纯孝，这样，我许你三日，你回家安顿老母，将事情都交代清楚，你且放心，你若被判抵命，你母亲自由我西岐养之。”
那樵夫谢过散宜生之后，就回家去了。回家之后，将事情与母亲一说，两人俱是嚎啕大哭。这时，这樵夫突然想起了今日去城里之前遇见的那个老丈，就跟母亲商量了一下，他母亲道：“这位老先生，是附近闻名的活神仙，他既然能算出，料想也一定能解你之厄。不如去求他？”
樵夫听完，连忙就去求姜子牙，姜子牙问道：“你可真是打死人了？”
樵夫就将那日的事情说了，哀求道：“求神仙救我性命。”
姜子牙道：“正所谓‘定数难移’，你如今打死了人，合该与他抵命，我如何救得了你。”
那樵夫仍磕头哀求不止，姜子牙见他心诚，就道：“若要我救你，你须得拜我为师。”樵夫听完，立刻口称“师傅。”姜子牙问：“你姓甚名谁？”那樵夫答：“小徒名叫武吉。”
姜子牙道：“如今之计，你若想活命，就速速回家，在你床前，挖一坑，要身四尺，你到黄昏之时，立刻就躺在坑中叫你母亲在你头脚处各点一盏灯，弄些米洒在身上，用杂草将自己盖了。在那坑中睡一夜，到了明日，你这灾祸自解。”
那武吉回到家中，依姜子牙之言，到了第二天，就继续砍柴去了。
这一日，姬昌又邀沈橘出去游玩，两人正要动身，散宜生来报，道：“侯爷，那当街打死人的樵夫，我宽限三日，让他回家安顿母亲，如今三日早过，更是逾期半年，仍未归来，想是逃了，请侯爷算一算，将他捉回定罪。”
姬昌拿出金钱一算，道：“那樵夫也不是逃了，而是自投于万丈深渊，如今已是死了。想他误杀王相，想来罪不至死，又何必寻死呢？”散宜生听姬昌都这么说了，就回去把这案子给销了。
姬昌算完了卦，就带着沈橘出游了，时值三春景色繁华，万物舒发，只见春和景媚，桃舒花放，桃李争妍，韶山正茂。姬昌跟沈橘带着一帮人往西岐的南郊而去。
到了南郊，姬昌道：“左右的，与我布一围场。”手下人领命，只见得：烈烈旌旗似火，辉辉造盖遮天。手下家将迅速被散下去，因姬昌今日里也不是出来打猎的，只是游玩。所以众家将也不去伤野兽性命，只是将之驱逐。
见布置得差不多了，姬昌就与沈橘一起上山游玩，这山中情形，倒是比西岐附近好看得多，和风飘动，百蕊争荣。桃红似火，柳嫩成金。萌芽新出土，百草已排新。两人正在山中观赏，突听得一阵歌声传来，姬昌听那歌韵度清奇，道：“此必是贤人。”就招呼左右道：“去把那唱歌的人给我请来。”待那些人到得身前，姬昌道：“敢问诸位，此歌是谁所作？”
那些人回道：“禀大王，我等是居住在这附近的渔夫，常在这渭水上捕鱼，距此三十五里，有一磻溪，其中有一老叟，每日里垂钓，常常唱此歌，我们听的多了，觉得好听，就学来了。”
姬昌道：“原来如此，此必是贤人。定要与之见一面。”就带着左右，往那磻溪赶去。途中，忽遇一樵夫，肩挑一担柴，作歌道：春水悠悠春草奇，金鱼未遇隐磻溪。世人不识高贤志，只作溪边老钓矶。
姬昌听闻之后，道：“此中必有大贤。”此时，散宜生在马上看到那樵夫，道：“主公，那樵夫好像是那打死人的樵夫。”姬昌听后，摇摇头道：“不可能，我已算过了，那樵夫已跳崖自尽了。”
散宜生见姬昌不信，就喝道：“左右，与我拿来。”待那樵夫被士兵押到身前，姬昌一看，果然是当日那樵夫。不由得羞得面红耳赤，喝骂道：“竖子，竟敢如此欺我。”又对散宜生说：“大夫，这等刁民，定要仔细审问，杀人之后，又有潜逃之举，罪与杀人等。”
又问那樵夫，道：“你是如何逃脱的。”
樵夫回到：”我回家之后，在磻溪遇一老叟，他教我逃脱之法。王上，蝼蚁尚且偷生，岂有人不惜命？“
姬昌问道：“那老叟是何人？“
樵夫回到：“那老叟姓姜，名尚，字子牙，号飞熊。整日在磻溪垂钓。“