“设计排水量吨……”威廉喃喃念了一句，没有再往下说下去；但和他相识已有7年的提尔皮茨，听出了皇帝的话外之音。这艘装甲巡洋舰的体型，已经和身为战列舰的勃兰登堡级的吨位在伯仲之间，而其造价也定然是一路飙升，再不会像那些4000吨级防护巡洋舰一样只需600万马克出头就能拿下。至于海军设计局为什么要把吨位搞得如此之大，提尔皮茨心中还是略微知晓的：除了满足他们的yy*之外，更重要的是为日后可能出现的敌人，而留出充分的余量。
当下，装甲巡洋舰这个舰种方兴未艾，列强只知道要在巡洋舰上加上垂直装甲，却并不知道要把这种新型的巡洋舰造成什么样。为了在日后不可知的海战中取得胜利，新式装甲巡洋舰必须配备足够强力的火炮和防护；在清英的“适当放大吨位”的思想指导下，设计师们直接将装甲巡洋舰的吨位放大到和以往战列舰平齐的吨，也是可以理解了。
见威廉的脸上露出一丝不悦的神色，提尔皮茨连忙道：“陛下，我不得不说一句，虽然单舰造价上去了，但其战斗力却得到了更大的提升！如果把这艘吨的战舰换成2艘5000吨的话，由于动力系统的防护空间存在极大的重叠，它们一共只能装备2门240毫米炮和12门150毫米炮，而且单舰的防护力比这条万吨级的大装巡更是不如。在相同造价的情况下，1艘万吨级的战舰在侦查舰队之间的交战中所起的效用，要比2艘5000吨的战舰强得多！”
听到这番话，威廉沉郁的脸色没有得到丝毫的舒缓，而是更加加重了几分。作为战舰设计的骨灰级爱好者，威廉当然知道吨位放大的好处；但如果按照这个设计开工建造的话，却是有一个无法回避的硬性因素，那就是造价。
提尔皮茨给出的这份装甲巡洋舰方案，其设计排水量竟然达到了吨；由于大功率动力系统的关系，就算是国内的船厂再怎么良心，单艘采购价格也势必会超过1600万马克。如此一来，一艘新型巡洋舰的价格将超过战列舰的75%，而新型巡洋舰在海战中所起到的作用，仅仅是主力舰队的侦查前卫，却并不能像战列舰一样扮演仲裁者的角色。如果在这种无法进行舰队决战的兵种上投入太多的资金，势必会直接影响到战列舰的建造数量。德国海军由于起步较晚，在先天规模上就远不如英法，甚至比起俄国都有些勉强；而其地处中欧的尴尬位置，又决定了必须优先保证陆地，不可能像英国那样将全部财力投入海军。在此情况下，德国必须要让战舰所能执行的任务多元化，以求最大限度的提升海军战斗力，弥补德国海军天生数量不足的缺陷。
威廉面色凝重，整理思绪，将自己的理念向提尔皮茨陈述了一遍。
提尔皮茨闻言吃了一惊，自己最近只顾着敦促海军部设计出好的军舰，根本就没有想到威廉所说的这个问题。仔细想想，皇帝所担忧的也不无道理：装甲巡洋舰毕竟不是海上决战的决定性兵器，在这上面花费太多资金的话，性价比的确有些令人担心。
但如果这么做了的话，敌方的巡洋舰又该由谁来解决？要知道，英国现在所拥有的巡洋舰数量简直多的令人发指：只是在最近5年内，英国就有7艘5600吨的奥兰多级、2艘9150吨的布莱克级和9艘7350吨的埃德加级共计18艘大中型巡洋舰建成服役，还有2艘排水量预计将超过吨的超级巡洋舰已经动工。而在此期间，德国海军只有1艘6000吨的“奥古斯塔皇后”号巡洋舰竣工服役，性能还实在是上不了台面。就算英国并不是当下德国的假想敌，但在这种情况下，德国也应该在巡洋舰上有所动作才是；如若不然，双方的实力将悬殊如天地。再者，一个国家要想追求海权，那就必须要用大笔的金钱砸出一支海军舰队来，巡洋舰的确是贵了点，但却在海军舰队中扮演者不可替代的作用！
听到提尔皮茨将他的想法道出，威廉眼中流露出挣扎的神色，随后便被坚定之色所盖过。他缓缓开口道：“你说的很对，打造舰队的确需要投入重金，这一点我在5年前决定办海军的时候，就已经做好准备了。不过，由于我德意志的国情所限，注定了海军发展不能像英国那样不计成本的造舰，必须在每一艘战舰上都精打细算。我们现在的主要假想敌是法国人，只需战胜法国海军即可，至于英国人，他们想怎么烧钱，就让他们去烧好了。”
威廉云淡风轻地说着，心里却涌现出一股强烈的屈辱和不甘，连语气也变得有些沙哑起来。二十多年来，尽管统一后的德国如同奔腾咆哮的磅礴机器，在工业、经济、科技等所有领域都取得了扶摇万里式的腾飞，但由于德国统一时间太晚，比起百年积淀的世界第一大英帝国，在很多方面还存在着不小的差距。如果仅仅是先天不足倒也罢了，还可以通过后天的发展补回来，偏偏德国还地处中欧，面对着法俄同盟两面夹击的双重压力。在这种情况下，德国根本无法像英国那样一心一意的发展海军；看着英国那一艘艘战舰像下饺子一般陆续下水，现阶段的威廉，也只有羡妒眼红的份了。
提尔皮茨嘴唇微张，一句“但是”卡在喉咙里，几乎便要破喉而出；但看到皇帝扫视过来的眼光，最终还是咽了下去，化成了一句应允之音。他徐徐点了点头，道：“如果仅仅是以法国为假想敌的话，那么我德意志海军对巡洋舰的需求便要小得多了。目前的法国海军中，能够胜任一线战斗的只有4艘1890年开工的charner级防护巡洋舰：其排水量在4700吨左右，装备2门194毫米主炮和6门138毫米副炮，航速不到19节；除了火力之外，几乎没有任何地方能够看得上眼。以我德意志现在的船舶设计水平，建造出性能超过它们的战舰完全没有任何的问题。唯一稍微值得注意的，便是法国人在去年1月份开工的一艘防护巡洋舰，由于法国人建造进度缓慢，目前只知道其设计排水量在5300吨这一点信息。”
听到提尔皮茨曝出法国的家底，威廉微微有些惊讶，随即神情变得轻松起来。他最担心的，就是法国也和英国一样，搞出一些万吨级别的巡洋舰艇，没想到法国人竟是一代不如一代。虽然其海军吨位排名世界第二，但比起世界第一英国竟然相差了如此之远；拿破仑时代的荣光，都随着特拉法尔加战役的失败而彻底灰飞烟灭了。如果德国也建造5000吨巡洋舰的话，只需要800万马克便可以搞定一艘，这种吨位才是威廉心中巡洋舰和战列舰的理想吨位差。他顿了顿，道：“既然如此，那阿尔弗雷德你就让海军设计局重新拟定一份巡洋舰的方案，而后再拿给我看。你回去告诉那群家伙，如果造价高了的话，就算是能战胜相应的法国战舰，我这里也是不会通过的。”
提尔皮茨应了一声，道：“陛下放心，你的意志一定会得到实现。”
（威廉二世的这种理念并非是作者凭空杜撰。在历史上，随着沙恩霍斯特级装甲巡洋舰的开工，德皇对此事颇为不满，认为巡洋舰变得越来越贵，和战列舰之间的价格差距越来越狭小，而巡洋舰却并非是海战中的决定性兵器。据此，德皇提出了让大型巡洋舰也能够加入到战列线之内的想法，把大型巡洋舰建造成类似于高速战列舰的战舰。此处，由于时间差的关系，作者只让威廉发现问题，并没有让他想出办法解决问题。）
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