深渊世界，贫瘠之面。
一座隐匿于异度空间的宏伟图书馆里。
百米书架在这里比比皆是，架上层层叠叠堆满厚薄不一的古籍卷册。
书架通体由黑檀深狱木雕琢而成，木身持续漫出浓稠灰幽雾霭，将整座书馆笼入沉沉暗色。
唯有一排排老式马灯悬在书架侧沿，昏黄光晕垂落，在无边黑暗里分割出小片微薄光亮。
这时，一盏悬在半空中的马灯，突然闪烁了一下，从中展现出一只红蓝色的机械眼。
“主人，滋滋，滋，已经回来了。”
机械眼发出不带丝毫感情的冰冷声线，宛如机械人偶。
话音落下。
百米外的另一盏马灯，其内紫焰猛地蒸腾，浮现出了一只冰冷的兽眼。
兽眼的眼底浮现一丝讥讽。
“一口一个主人，不愧是机械造主，你可真忠诚啊。”
机械眼轻轻移动，往兽眼的方向看了一下：“同为神念分身，滋滋，该为主人分忧解难。”
兽眼冷哼一声：“我可没把老家伙当成主人，我迟早要取代祂。”
机械眼静静看着兽眼，并没有再劝说什么。
这时，又一盏马灯中亮起灰白色火焰，里面浮现出一只羊魔般的横瞳。
羊瞳给人的感觉，和机械眼一样冰冷，但机械眼是纯粹的无机质冷漠，而羊瞳则是冰冷中带着残忍。
“虽然我也不喜欢本体，但在祂的图书馆直呼祂为老家伙，兽主你就不怕被祂惩罚？”
“我能代表派系与会，已经够给祂面子了。祂若是敢对我惩罚，下次我所在派系，不会再来人了。”兽眼说到这，静静看向羊瞳：“不过没想到，诡主这次居然会作为代表前来？”
羊瞳眼底闪过一丝残忍与疯癫：“我只是听闻，这次旧世界的魔女会来，我有些兴奋，这么多年不见，也不知道她还记得我吗？”
“旧世界的魔女？”兽眼似乎想到了什么，眯了眯眼，没有再说什么。
倒是机械眼淡淡道：“巴拉莱卡不是单独前来，滋滋，诡主你最好收敛。”
“我知道，她跟着那位古老者来的，放心……我不会做什么的，我只是看她一眼，桀桀桀，看她一眼……”
羊瞳似乎疯了一般，不断重复着“看她一眼”的说辞。
机械眼和兽眼听到这，同时皱起了眉。
所有让祂吃过瘪的人，都会被诡主盯上，巴拉莱卡曾经便让诡主吃了一次大亏。
也因此，诡主盯上了她。
只是，巴拉莱卡身份有些特殊，背后有多位擎天巨擘，就连残酷学者本尊也不敢对巴拉莱卡做什么。
诡主每次面对巴拉莱卡都讨不得好。
这次……有点怪。
按理说，在接下来严肃的会谈场合，有古老者在场，本体不该让诡主来的……为何还是应允了呢？
难道说新一轮的封印质子要收割了？或者说，本体要对羊瞳的疯癫派动手了？
各种猜测不断生灭，但机械眼和兽眼最终都没有声张，只是默然不语。
片刻后。
马灯不再亮起，兽眼看向机械眼：“这次只有我们三个？”
机械眼：“主人说了，滋滋，囚幽者不喜欢热闹，不宜过多。”
“这次来的居然是囚幽者？”兽眼有些惊讶：“祂很少离开幽寂层，老家伙居然能请动祂？”
“不是主人请的，滋滋滋——主人动用了巴拉莱卡的人情。”
换言之，囚幽者是巴拉莱卡请来的，难怪那位旧世界的魔女居然也跟着一起来了。
兽眼思虑了片刻：“囚幽者的话……那这么说来，我们这次只是围观？”
囚幽者喜欢清静，有这位在，祂们绝大多数时间肯定要闭嘴。
既然无法说话，那祂们这次过来，岂不是当氛围组？
机械眼：“是的。”
兽眼沉默了许久，突然低声道：“机械造主，你不会撒谎，你告诉我，老家伙是不是打算对革命派动手了？是因为赛巴斯久久不给反馈？”
祂和赛巴斯同隶属于革命派。
赛巴斯从很早之前，就不再回复老家伙的征召，属于革命派中的极端分子。
而自己虽然也在革命派，但偏向中庸，这也是为何祂愿意来参加今日与会的原因。
机械眼只是淡淡道：“主人就算真要对神念派系动手，滋滋，也不会是革命派……”
残酷学者既然放纵自己的神念分身搞各种派系，自然也会有亲疏之别。
机械眼所在的忠诚嫡系，肯定是残酷学者最亲的派系。
革命派系的理念，是为了推翻残酷学者的统治，自然是对残酷学者最离心的派系。
但对于残酷学者而言，亲近不代表永存，拥有逆反之心的派系，反倒更被祂所看好，认为最有可能栽培出盛放的花。
所以，残酷学者真要对革命派落刀，也绝对会留在最后。
得到机械眼的肯定，兽眼稍微松了一口气。
既然不会对祂动手，那这次就好好扮演围观的气氛组……
这时，一直陷入自我思绪中的羊瞳，突然抬起眼眸：“巴拉莱卡什么时候到？”
机械眼：“等欢愉馆主那边消息返回，就会正式开启会谈。滋滋滋——还有，这次的会谈是在‘幽游界’，她不会本体前来的，你应该明白。”
巴拉莱卡一直将自己封印在往日时光中，这是众所周知之事。
羊瞳发出一阵疯癫的怪笑：“就算是假身，我也要看她一眼，就一眼！！”
没理会羊瞳的发疯，兽眼抬眸看向藏在幽雾里的时钟……
也不知道欢愉馆主那边什么时候才能有消息回返？
话说回来，老家伙这次对于心之章里的那场异梦，是不是有点太上心了？
……
艾莎地下城。
巨大的兽皮卷，覆盖了半片天空。
地下城的人，都能感知到头顶的阴影，但没有任何人、哪怕是纯血恶魔，也不敢抬头看。
因为他们很清楚，这兽皮卷正是学者九章中的……心之章。
其背后是残酷学者！
若是在直视过程中，被心之章捕捉到，或者被认定为轻慢神只，那他们绝对讨不得好。
最好的选择，就是避而不看。
而此时，被所有人避之不及的兽皮卷上，坐着一大一小两道身影。
庞大之影，正是枯朽者的学生，卡骨。
而那稍小一些的，则是心之章的小恶魔主持威克斯。
“已经快三天了。”威克斯伸出拳头撑着面颊，只感觉百无聊赖：“为何一点动静都没有？嘎？”
威克斯说罢，扇动着肉翼，攀在兽皮卷的边缘往下俯瞰。
很快就锁定了目标——
一颗宛如被星雾包裹的琉璃茧。
这颗琉璃茧，并非真的虫茧，而是一栋建筑，欢乐街上招牌……幻梦体验馆。
“不用着急。时间越长，代表情报越完善。”卡骨倒是无所谓的道，它甚至还希望时间更长一些。
之前欢愉馆主在它身上进行“循梦而行”时，它体验到了一种前所未有的清静之梦。
仿佛所有的浮躁在这一刻，都慢慢消散了。
如果老师也和自己一样，体验的是这种梦，或许能让他稍微放轻松一些吧？毕竟背负整个文明，对老师而言太累了。
“话是如此，但我感觉无聊啊……”威克斯说到一半，突然“嘎”了一声：“要不，我随机拉个人去模拟体验心之章？”
正式开启心之章，是需要门槛的。
但模拟心之章，不需要所谓门槛，纯粹是威克斯想要玩。
自己当主持人，卡骨作为考官，然后再到艾莎地下城随机拉一个人……想想都很乐呵。
最好是一个胆小的人。
恐惧也是它的食粮啊！
卡骨心中一动，觉得找点事情做也无妨；但想了想，还是摇摇头：“还是算了，要是恰好在模拟过程中，欢愉馆主和枯朽者出来了，那我们岂不是错过了。”
“嘎——你个胆小鬼。”威克斯不满地嘟囔一声。
卡骨正准备反驳几句，顺道斗斗嘴消耗一下时间，可就在这时，它的目光突然锁定在了威克斯手上拎着的古旧马灯上。
威克斯也被它的视线吸引，低头一看。
却见那古旧马灯中心，燃烧起了深蓝色的火焰，短短片刻，火焰便猛地升腾而起，脱离了灯芯的束缚，在虚空中扭曲、盘绕。
最终构造出一个怪异的三角体，三角体中心是一道狭长的蓝火眼眸。
看到那冰冷漠然的眼眸，威克斯和卡骨几乎同时低下头，恭敬地呼唤起对方的神名。
——残酷学者！
蓝火眼眸所对应的，正是残酷学者本尊！
“说说现在的情况。”
冰冷的声音从火焰里飘出。
“禀告主人，和前两日一样，目前还没有任何消息传出。”威克斯收敛起平日的轻浮，郑重其事地回道。
蓝火眼眸闪烁了一下，余光瞥向下方的艾莎地下城。
一股无形的力量瞬间席卷。
被目光锁定的区域，几乎瞬间定格。
不过，祂的目光独独绕过了欢愉馆主所在的幻梦体验馆。
毕竟，欢愉馆主和枯朽者如今还在里面，如果正好进行着“沉梦”，被祂视线打扰到，那就不好了。
不过虽然没有直视幻梦体验馆，但祂还是从侧面观察了一下内部的情况。
当看到欢愉馆主和枯朽者仍旧闭眼枯坐在幻梦水池中时，祂眼眸才逐渐安定下来。
祂静静观察了片刻，忽然，那幻梦水池中突然荡漾起了一圈涟漪。
注视着涟漪，祂似乎意识到了什么。
眼神瞬间从幻梦体验馆中收回，睁开幽蓝的眼眸，看向威克斯和卡骨：“它们快苏醒了，等它们苏醒后，第一时间带到心之章中。”
停顿了一下，祂似乎在思索着什么，又补充了一句：“如果枯朽者苏醒后感觉不适，可以让它先休息，但欢愉馆主不能缺席。”
“明白。”
威克斯和卡骨同时道。
等了很久，没有任何回声，他们悄悄抬头看去，那浮空的马灯已经落下，内部的火焰也再次恢复成正常的火焰颜色。
残酷学者已然离开。
不过祂留下的话，却是让威克斯精神起来了。
主人既然说它们要苏醒了，那肯定是真的！终于不用那么无聊了！
“我们现在就去幻梦体验馆门口等着！”
威克斯扑棱着肉翼，从半空中直直落下，飞抵欢乐街的琉璃茧。卡骨低声咕哝一句“急什么”，但还是跟着飞了过去。
……
与此同时，枯朽者和莉芮尔的身影，突然出现在狭长且一望无尽的梦桥上。
刚站定的那一刻，莉芮尔还有些恍惚。
脑海里记着不久前，诺美芬斯和她说的那番话。
——枯朽者是答案。
可为什么枯朽者会是答案呢？
明明她问的是关于“意识长存”的方法，这是为了阿思翠问的，怎么又牵扯上枯朽者了呢？这里面到底发生了什么？
莉芮尔抬起头看向枯朽者：“所以，为什么你是答案？”
枯朽者：“？”
他完全不知道莉芮尔在说什么。
不久前他还在愚者学城的幻境里，被安格尔先生送返到诘问迷宫，接着就是通关，眼前闪过一些奇怪字眼。
还没等他去深究，问之墙背后的漆黑长廊——也即是迷宫出口，突然产生一股强烈的吸力，他和莉芮尔只是一个恍惚，就被吸走。
紧接着，就返回了一开始的那座狭长梦桥。
“什么答案？”枯朽者迷惑。
莉芮尔叹气：“就是关于意识长存啊，诺美芬斯非说答案是你。可你为什么是答案？”
“我为什么是答案？”枯朽者指了指自己。
莉芮尔点点头：“是啊，你是……”
话刚说到一半，莉芮尔突然感觉一阵茫然。
脑海不知为何，突然变得空白了。
她抬起头看向枯朽者，一脸认真道：“我刚才想问什么来着？”
枯朽者下意识就要回答，可突然间，他也感觉自己的思绪陷入了某种沉寂，不久前的所有回忆就像是掉入泥淖般，全都模糊起来。
无论是安格尔先生、愚者学城，亦或者诘问迷宫发生的事，乃至诺美芬斯，都变成了模糊的光影。
不过，和莉芮尔不同。
枯朽者感觉自己能控制。
很多东西虽然都在消失，但之前从诘问迷宫离开前，那抹浮现在眼前的文字并未消失——
「经检测，挑战者通过非正常渠道通关诘问迷宫，通关奖励将暂时封存，等正式登录后，重新进行发放。」
就是这简单的一排文字，仿佛将所有的画面与记忆都吸了进去。
可只要他愿意，他还是能将这些记忆放出来。
就像之前心之章的记忆一样，虽然混沌，但只要他想，还是能找回。
枯朽者意识到自己的不同，但他并没有立刻去找回记忆，甚至他主动把眼前的文字都埋入了记忆深处。
现在还不能将记忆唤醒。
至于等远离深渊、远离残酷学者，才能唤醒。
思及此，所有的记忆全都慢慢沉入深处。
当枯朽者再次睁开眼的时候，他的眼神和莉芮尔一样，变得迷茫与疑惑。
“我也不知道……”
“你也忘了？”莉芮尔有些头疼的揉了揉眉心：“算了，我们先出去再说。”
“出去？怎么离开？”
莉芮尔看了看四周：“这里是梦桥，想要离开，回头就行。”
她缓缓伸出手，梦之力萦绕在指尖，然后她拉住枯朽者，一个转身。
之前无边无际的梦桥，仿佛倒带一般，瞬间回到了初始之地。
仅一回身，便返回了现实。