安格尔和可可罗莎原本就打算，想办法去见无冕环首，然后借由“物资”来打开局面。
只是他们没想到的是，都还没去见无冕环首，对方就已经派人来接应他们了。
从这就足以可见，无冕环首对于“物资”是真的很渴求，随时关注着东安宁的商队。
至于莱默提到，环首大人说第一次跑商不用携带物资也行……这其实也就听听，安格尔通过超感知很确定，莱默在说这话的时候，是带着期待情绪的。
确认了真的有“物资”，莱默表现出来的激动雀跃，甚至不用超感知都能察觉到。
毫无疑问，他们同意了莱默的邀请。
于是，在两位环首近卫的开道下，安格尔和可可罗莎跟着上了路。
……
在前往环首住处的路上，莱默心情显然很不错，话匣子一直打开着。
时不时询问一下关于“物资”的情况。
安格尔和可可罗莎，并没有全说出来，但偶尔提到的“物资”，已经让莱默很兴奋。
而趁此机会，可可罗莎也向莱默提了一些问题。
她所询问的内容，听上去很普通，基本都是一些巧克力城的生活常识，比如衣食住行的情况。
这些问题都不算过界，莱默自然不会隐瞒，全盘托出。
甚至还补充了一些额外的知识。
整个聊天过程都很和谐，就像是普通人的寒暄。
不过安格尔却是知道，可可罗莎看似问的是生活常识，实际上是在借此比对这里和外界的差别。
通过最细节、也最容易让人忽略的地方，去探寻巧克力城是“美食奇观”的证据。
就比如说，“巧克力”这个元素，在外界就是特制的甜点，但在这里却是如空气、泥尘一样的存在。
这一点就和外界有巨大差别。
通过主线概述里的背景介绍，可以知道巧克力是人为创造的，覆盖整个巧克力城，这虽然无法直接证明与“美食奇观”有关，但绝对是美食系的手笔。
而可可罗莎就这么，一点点通过打探生活的常识，对日常物品的认知，来寻找线索，锚定证据。
“莎小姐对‘吃’的东西，似乎尤为在意啊？”
当可可罗莎又问出一个“吃”方面的问题时，莱默忍不住好奇反问。
可可罗莎淡淡地给出了理由：“我是商队御用的厨师。”
莱默得闻后，露出惊讶之色。
“原来莎小姐也是厨师？”
“也？”可可罗莎挑眉，目光看向莱默：“难道，莱默先生也是厨师？”
莱默摸着下巴浅浅的胡子，颇为自得地点点头：“没错，我是环首大人的周三厨。”
无冕环首有七位厨师，对应的周一到周日。
莱默就是周三的大厨。
而且，莱默还展示了一下自己的这件白袍，表示这是一件厨师服。
之所以没有厨师的要素，是因为这件衣服他洗过很多次，上面的很多标识都已经洗没了……
说完后，莱默还感慨了一句：“这也实在没办法，我的这件厨师服还是上环连接未断时，由上环商队带来的。现在，第十八环已经无法联系上环了，我只能一件衣服反复的穿。”
“不过，比起其他几位星期厨，我的这件厨师服已经算是很体面了。”
“他们的厨师服，都是巧克力软纤做的，虽然能穿，但想要做热菜时，还是很容易融化，最后不还是只能穿着普通常服来烹饪。”
安格尔听到这，有些疑惑：“那他们为何不把常服改成厨师服呢？”
既然这里有制作常服的布料，那制作厨师服应该也不难吧？
莱默听后，却是摇摇头，一脸郑重道：“厨师这个职业，在巧克力城是十分神圣的，想要成为厨师，必须要经过公会考核。厨师服，也是考核后，才能在公会里购买的。”
“其他地方私自制作厨师服，都会被视为对厨师行业的亵渎。”
说到这时，莱默还特意看了可可罗莎一眼：“我以为东安宁先生告诉过莎小姐呢。”
可可罗莎：“嗯？”
莱默：“因为莎小姐说自己是厨师啊，却没有穿厨师服，这难道不是东安宁先生说的吗？”
话毕，莱默还特意看了眼可可罗莎那颇为时髦的打扮。
这完全可以去上环的时装表演，可一点也不厨师。
安格尔沉默不语：“……”
而可可罗莎则是额头上冒出了“井”纹。
她很想抓住莱默的领子质问：你是眼瞎，看不出我穿的是厨师服吗？虽然改了一下，但不还是厨师服吗？
但最终还是忍下来了。
作为传奇巫师，她有自己的傲慢，但也知道傲慢的前提是：实力。
她现在没有任何食技，在这巧克力城，最好还是克制。
“那巧克力软纤厨师服是怎么回事？”可可罗莎生硬地转移了话题，让自己尽量不要关注别人的眼光。
莱默：“这是十八环的巧厨公会搞出来的……因为厨师服的原料，由城主府把控，如今的十八环连上环都接触不到，更遑论城主府。”
“所以，十八环的巧厨公会就自己搞出了一套新式的厨师服，用巧克力软纤做的，样子和真的厨师服差不多，但瑕疵却很多。”
“不过这也没办法，谁让十八环的各项物资都很缺失了。”
可可罗莎若有所思地点点头。
“各位大人，马上到矿道桥。”
突然，走在最前方，一直沉默的环首近卫突然开口道。
安格尔和可可罗莎下意识往前望去。
周围黑漆漆的，也没路灯，什么都看不到。唯一的亮光，是天生暗淡的光源，以及环首近卫手上的马灯。
马灯并没有照到所谓的“矿道桥”，可见区域，几乎还是坑坑洼洼的路，以及破破烂烂的战损房屋。
“矿道桥还在前面，可能还有一两百米，近卫只是例行提醒一下。”莱默说道。
可可罗莎点点头，目光转向了前方两位环首近卫。
其实她一直对这两人很好奇，因为他们身上那黑色铠甲……隐隐飘散出可可基质的味道。
而且，这种基质味道和大地、建筑用墙里的不一样。
似乎更浓厚。
她还挺想尝尝的，只是开口说要吃对方的铠甲，这显然不太好……
“环首近卫，是环首的亲卫？”可可罗莎问道。
莱默下意识点点头，但沉思了片刻，又摇摇头：“……环首近卫，虽然对外说是环首大人的亲卫，但实际上，环首大人并没有承认。”
“噢？”
莱默脸上露出一丝无奈：“环首大人说自己不是环首，没有环首之实，与环首相关的布置，包括亲卫，自然也不能称为环首近卫。”
“虽然在十八环的民众看来，环首大人已经是无冕的环首，可没办法……环首竞技场坏了，无法进行环首竞技。”
这时，之前提醒他们要到矿道桥的环首近卫，突然接口道：“名义虽然无法达成，但我们所有的环首近卫，都认可环首大人，也只服从环首大人的命令。”
另一个环首近卫也开口道：“没错，就算环首竞技场修好，我们也相信他是无争议的最强环首。”
环首近卫的表态，从侧面也表明了，如今的这位无冕环首，在第十八环拥有着非常高的威望。
可可罗莎也不知道这算是好事还是坏事。
毕竟，无冕环首或许能让他们更快接触到升环任务。
但升环的捷径，是要成为环首，到时候说不定就要和十八环的所有人站在对立面了。
在可可罗莎忖度间，前面传来声响：
“各位大人，矿道桥到了。”
可可罗莎和安格尔立刻看去，却见灯光的照耀下，前方的路上突然多出来一条宽约十多米的深坑，这条深坑前后延展，一眼看不到尽头。
往下看，深坑也看不到底。
而在近前的深坑上，有一条索桥。
两条绳索连接深坑两岸，绳索上铺就了一张张黑色的石板。
此时，这条索桥正随着下方涌上的阴风，轻微地左右摇晃。
哪怕无人时，都已经如此，可想而知，人走上去估计会晃悠地更厉害。
“莎小姐还有安格尔先生，矿道桥的承重有限，为了避免万一，最好是一个一个过去。”
莱默话音落下，一名环首近卫从包裹里拿出一条黑色的编织绳，他拿着一头，另一名近卫则拿着另一头往地桩上绑。
“我先过去安置扶绳。”
他独自拿着编织绳一头，走上了索桥。
他的动作很灵活，一看就是经常过索桥，步伐大却没有引动索桥摇晃，三两步就来到了深坑对岸。
将绳索绑在对面的地桩上。
一条十多米的扶绳就这么安置好了。
“我先吧，二位第一次来，我先给二位做个示范。”莱默扶着扶绳，一步步朝着索桥走去。
莱默的脚没有近卫稳，偶尔会哆嗦，导致索桥摇晃。
但在扶绳的支撑下，莱默没有意外，成功抵达对岸。
接着就是可可罗莎和安格尔。
整个过程也很顺利。
不过可可罗莎在矿道桥的中段停了一下，似乎在观察着下方，好一会儿才继续上路，来到对岸。
最后那名近卫把扶绳解开，无需扶绳便抵达了对岸。
在近卫收拾扶绳的时候，可可罗莎好奇问道：“矿坑下面是可可基质？”
“可可基质？”莱默露出疑惑，不明所以。
可可罗莎：“我的意思是……巧克力？”
莱默怔了一下才恍然明悟，点点头：“是的，下方是纯净的可可矿，也是内环建筑的首选材料。”
莱默的话，让安格尔想到之前东安宁放在物资空间里的那栋房子。
这是无冕环首特意挑选的“跑商商品”。
而那栋房子就是内环的小屋，据东安宁说，这属于可食用级别的房屋。
如无意外，就是矿道里的可可矿所铸造的。
只是……
巧克力的原材料，居然形成了“矿”，这让安格尔有些惊讶。
但很快，安格尔又释然了，就像可可罗莎所说的，美食巫师都能造出牛奶泉、辣油山了，这可可矿也能接受。
“可可矿坑，同时也分开了内中外三环。”莱默道：“我们现在过了桥，现在便到了中环了。”
中环街道和外环街道，有明显的变化。
这里的房屋几乎没有破损，屋内也有明光了，路面也不会出现坑坑洼洼的情况，甚至还被铺了黑色的石板。
除此之外，安格尔还看到中环街道上，偶尔会出现三层以上的建筑。
有些建筑外，还有招牌。
似乎是一些商铺。
这可比外环完全进了一步。
还有，人声也比外环要多了些。
虽然街上的人还是很少，但从房屋里透出的一些光亮可以看到，屋内人倒是不少。
“巧克力城的夜晚并不算安全，偶尔会有异化兽从矿坑里爬出，所以大家晚上没有必要也不会出门。”莱默见安格尔在观察周围的人影，于是解释了一句。
“异化兽出自矿坑？”可可罗莎好奇问道。
莱默点点头：“矿坑是异化兽的主要出没点，但偶尔异化兽也会从天上掉下来……估计是上环的异化兽。”
“不过，各位不用担心，绝大多数异化兽都很弱小，等到了内环，就更不用担心了，有守卫会处理这些异化兽的。”
继续前行。
一路上，偶尔会遇到匆匆的行人，但他们看到穿着黑铠的环首近卫，纷纷都会回避。
安格尔注意到，行人并非惧怕环首近卫，更多的是带着敬意的自发避让。
而根据莱默的说法，这一切，也是无冕环首的功劳。
中环其实很大，但这里的街道绝大多数是横向的，围成了圈；而他们并不需要沿着街道走，只需要纵向走，就能抵达内环。
因此，他们只花了十来分钟，就来到了中环边缘，看到抵达内环的矿道桥。
这条桥就不再是索桥了。
而是常规的石排桥。
相比起索桥更加的稳定，不会被风吹得摇晃，能容多人并排行走。
而穿过矿道桥，他们便来到了内环。
进入内环后，莱默指着天空道：“到了内环最大的标志就是……能看到上环的影子了。喏，各位请看，那里就是第十七环。”
安格尔和可可罗莎同时看向天空。
只见远方天际隐隐出现了一道庞大的黑影，黑影下方有一个圆柱体连接着大地，就好像一个登天之梯。
“那里就是十七环？”安格尔低声呢喃，眼里却是闪过一丝迷惑。
因为在他的视野里。
十七环根本不是十七环，那里空荡荡的一片，什么都没有。