仲春时节，应天城中的梧桐、杨柳等落叶树上的新叶，已经是一片浓绿。往城外去踏青的游人也渐渐稀少下来。再过上两个月，这座城市就要被一片酷暑给淹没了，到时候朱济世这位大明太上皇帝将会带着后宫佳丽登上火车去一千多公里外的承德避暑山庄了。
第一批从前线凯旋的大明陆海军官兵也在家国父老的欢迎下，雄赳赳气昂昂的在应天城内举行了盛大的阅兵游行。如果不是亲眼看到，很难以想象，这些凯旋归来的壮士是何等昂首阔步——当然，凯旋归来的仅仅是这两年出征将士的一小部分。其中大多数人都没有回来，不是扎根在天选之国，就是驻防在刚刚被华夏民族控制的新国土之上，还有一些……则是牺牲在了万里之外！不过他们的棺椁将会在今后一段时间运回国内，紫金山北麓的玛丽亚堡和紫金山御所两座行宫将会被改建成国家公墓。用来安葬这些战死他乡的华夏英灵。
大中华帝国这个庞然大物也在渐渐成形当中。《大中华条约》已经由大中华诸王和皇帝签字用印，成为这个邦联国家的建国条约。而大中华帝国议会的选举，也将在1878年内展开——大中华帝国议会的议员不是由选民直选，而是由大中华诸国的议会选举。
大中华帝国的首都自然就是在大明帝国的首都应天府，由于大明皇帝兼任大中华皇帝。自然不需要再修建新的宫殿。只是在紫金山西面的皇家陆军军校的原址上修建大中华帝国议会和各委员会的办公地点。而陆军军校则将会前往长江以北。大中华皇帝之下是没有内阁和首相的，而是一个个委员会，分别负责联络大中华诸国。以及制定统一的外交政策、军事政策和教育政策，还有一个财政委员会负责从各国收取一些经费用来维持大中华帝国议会和各委员会的运作。当然还有属于朱国雄这个大中华皇帝的年金，每年880万华元。
除了大中华帝国的内部秩序一条条开始确立之外，关于世界新秩序的谈判也在大中华帝国和罗马帝国间展开了。朱济世这个已经隐退的太上皇帝没有怎么插手谈判——谈判是由大明右丞相李鸿章具体负责的，朱国雄本人还和罗马帝国的特使吕西安.缪拉见过几次面。
不过朱济世不想参与谈判，顾问大臣左宗棠却每天都会到温泉宫扰人清静，将谈判的重要细节一一告知。
“皇上。今天吕西安.缪拉提起了在美洲实行中罗合作的事情。”今天左宗棠一坐下来，就试探起朱济世的口风了。
“那是罗马西帝国有离心的迹象了。罗马帝国的基本盘太小，就是法兰西和意大利……其实意大利都不怎么顺服，如何控制得了大西洋对岸的西帝国？”朱济世摇摇头，“罗马帝国东西分裂是早晚的事情。”
左宗棠皱起了眉头。罗马西帝国要真的闹了独立，肯定是马蒂尔德当女皇朱胡安当太子，这样东华和罗马西帝国会不会搞到一起？
“罗马东西分裂虽然是早晚的事情，但是早一点还是晚一点对我大中华的意义却是不一样的。”朱济世笑道，“现在马蒂尔德还在，罗马帝国是不会分裂的，她不在了……朕和你也不一定还在，那时就不用我们操心了。”
“这……”左宗棠犹豫了一下，还是说道。“容老臣说一句，如果罗马西帝国真和东华一体了，将来世界的霸权就在美洲了。”
“怎么会在美洲？别小瞧宣武皇帝。朕的这个儿子你让他去打出个美洲帝国是不成的，但是你让他去搅胡安的局是没有一点问题。”朱济世笑着说了两句，提声对楠本高子道：“去拿一部《如来真经》来。”
“如来……真经？太上皇，老臣对佛学没有什么研究。”左宗棠连忙摆手。对于如来真宗，老一辈的大儒其实都是不大赞成的——倒不是他们不烧香拜佛，而是他们这些人都反对扶植怎么一个近乎邪教的佛教宗派。
“还是佛儒融合的问题。皇帝亲自写了点东西，朕的儒学功底不行。也不知道对不对，就想让你瞧瞧。”朱济世瞥了一眼左宗棠，“如来真宗是安定南洋诸岛和在南亚发展势力的关键，一定要经营好了。”
他顿了顿，又道：“儒家的道理好坏不论，但是传播的能力确实弱了些。除了华夏本土，这两千多年来也就传去了朝鲜、日本、安南。其中朝鲜、安南还是我华夏故土，日本是他们自己遣使来学的。相比之下，基督教、真神教和佛教传播的能力就强太多了。所以朕才想到要佛皮儒骨，以佛为先，以儒为实，如此才能真正把儒学发扬光大。”
在朱济世看来，儒学是一种介乎于政治哲学和宗教之间的东西。但也正是因为这种特殊的形态，大大制约了儒学和中华本土宗教的发展。因为宗教是不大能容忍置疑的，而哲学则是允许置疑的——当然，马哲一系的哲学例外，那是绝对真理，不可有丝毫怀疑。因为儒学不是马哲，又有了哲学所没有的宗教权威性，使得其发展受到了严重制约。
但是哲学毕竟是哲学，其传播的难度绝对宗教迷信高上无数倍——不识字的文盲可以当和尚、当尼姑，但是想当儒士必须要有相当的文化，单是这道门槛，就让儒学很难走出华夏大地。
“左卿你如果真的担心未来有个美洲大帝国，那就更该替朕好好合计一下这个佛皮儒骨的如来真宗了。”朱济世看得出左宗棠心中的抵触，叹了一口气，又道：“罗马帝国基本就是罗马公教的天下，如果东华能成为儒佛的地盘，将来美洲帝国就很难出现了。”
现在被罗马帝国收入囊中的，基本上都是白人圈子里的天主教国家，只有希腊、新法兰西两个王国不是以公教为国教的。不过罗马公教现在还是卯足力气往哪里传教，想将这两国变成公教的地盘。在基督教世界中，公教、正教和新教之间都很难融合，要是在北美的东华、北华变成如来真宗的地盘，就是朱胡安就的当了罗马西帝国恺撒也没有回天之力了。
“不妥，不妥……如来真宗是以真如法王为尊，而且又……不可让其太过做大！”左宗棠还是连连摇头——胡安是个麻烦，真如法王要是太强大了同样不好对付！不过左宗棠还是从楠本高子手中接过了《如来真经》仔细研读了一遍。
“倒是浅显易懂，把佛儒二教最基本的一些道理融合起来了。”左宗棠点点头，朱国雄的文笔不错，写出来的东西倒是条理清晰，观点鲜明。
“老臣拿回去再帮着修饰一二吧。”左宗棠此行的目的其实已经达到，从朱济世这里探到了一些口风，可以回去向朱国雄交差，于是又和朱济世东拉西扯几句就起身告辞。
摸清了朱济世的底牌之后，李鸿章和罗马来使的谈判很快就深入到了双方最关心的胡安问题。
“皇上，吕西安.缪拉希望我们将东华王和南华王的地盘互相交换一下。”李鸿章在谨身殿上说道。
“这怎么可能？拿破仑四世在想什么啊？”朱国雄微微摇头。
“皇上，看来罗马西帝国离心的趋势非常严重，”李鸿章对朱国雄道，“而且拿破仑四世也拿东华上王没有什么办法。”
“办法总是有的，只是要慢慢斟酌。”朱国雄顿了一下，“其实胡安当了罗马西帝国之主对大中华也未必不利。只要罗马西帝国和东华各过各的，朕当然乐见其成。”
“皇上是觉得罗马帝国早晚要分裂？”李鸿章想了想又问。
朱国雄冷笑一声：“那还用说？墨西哥的工商一年增长多少？法兰西的工商一年又增长多少？去年墨西哥的工业就超过意大利了，他们罗马自己的经济学家都分析，10年内墨西哥必然超越法兰西成为整个罗马帝国工业最强大的地区。而且墨西哥对北美和欧洲白人移民的吸引力也很强，光是去年就吸引了100多万白人移民，今年、明年也少不到哪儿去。20年后，墨西哥的人口都要超过法兰西了，工业没准就超过法兰西和意大利之合。到时候墨西哥凭什么听法兰西支配？”
“皇上，那咱们该怎么回复吕西安.缪拉？”李鸿章又问。
“当然是保证不支持胡安谋取罗马西帝国领袖地位了，要签个什么密约也是可以的，这事儿反正不费一文。”朱国雄道，“另外……还可以和罗马方面探讨一下建立国际新秩序的可能性。还可以把国际易货贸易，国际新秩序，大中华、罗马和德意志三大帝国的版图以及势力范围等一系列问题拿到新的《中华——罗马》条约去讨论。”(未完待续)