九月，东征大军粮尽，被迫还师，二十一日，高颎、杨谅、王世积率军回到临渝，可此时回来的兵马只有不到三万人，加上水师的几乎全军尽没，三十万东征水路大军，最后十出一还。
随着东征大军的大败而还，整个京师大兴城也笼罩在一片乌云之中，天子连日来的阴沉表情下，酝酿着雷霆之怒。自十八年前登基以来，杨坚平内乱，定天下，南陈西梁一个个臣服，连强大无匹的突厥汗国也在他的手腕之下分裂。但杨坚怎么也没有想到，他这么快就偿到了败果，而且还是在一个小小的高句丽的手里偿到的。
高句丽不过是辽东一小国，虽然立国五百年之久，借着中原这数百年来的内乱纷争，招降纳叛，不时的侵袭，扩充了不小的实力。可在杨坚看来，那也仍然不过是几十万户，几百万人口的蛮夷小国而已。想当初上任高丽国王高汤在齐灭后暗中与陈联盟，他给高汤下一道旨说王谓辽水之广，何如长江，高丽之人，多少陈国？朕若不存含育，责王前愆，命一将军，何待多力！殷勤晓示，许王自新耳。宜得朕怀，自求多福。一道旨意到辽东，吓的高汤终日惶惶不安。
可现在，三十万大军的大败，却如同一记响亮的耳光扇在自己的脸上。
这次的东征，出征前有许多臣子反对，包括宰相高颎，以及晋王杨广和尚书右仆射杨素等也隐晦表示出征太过匆促。可当时杨坚根本没有想到。三十万大军出征，居然还没接仗，就全军败没了。他执意发起这次东征。其实根本没有想过要真的灭掉高丽国，这次东征，在他的计划里，其实更多的是一次震慑行动。大军开赴辽水，攻占一两座辽河边的大城，然后挫败一两支高丽军，也就足够了。那时就能凭此震慑住高丽新王高元。让高丽老实几年。
杨坚也没有想过要去占领长白山的穷山恶水，至少在他看来不应当是现在。起码得等彻底的打服了突厥人再说。
出征高丽，其实只是接下来北征突厥的一次前哨战而已，目的只是为了震慑住高丽，让大隋全力对付突厥时。保证他们不会在后面搞小动作。一次简单的出征，结果却是这么收场。
这次出征本来打算让晋王挂帅，然后让杨素一同挂帅，让高颎为长史，以史万岁为前锋，贺若弼统领水师。可最后他选了汉王谅挂帅，让高颍为长史，上柱国王世积为陆路元帅，周罗喉为水师统领。结果却败的如此惨。杨坚开始在想，也许当初坚持让杨广和杨素、史万岁、贺若弼几人统军，结果可能就会完全不一样。这样的想法一旦在脑中生根。就再也挥之不去。对于最宠爱的么儿汉王谅，杨坚也不由的充满失望，甚至连带着对于信任了几十年的重臣高颎，也开始生出不满。
东征军刚败退回国，高元的使臣就已经快马赶到了长安，送上了高元的臣服表章。高元上表谢罪，自称辽东粪土臣元。这道表章虽然表面上让这次失败看起来勉强有了一个结果。但在杨坚的眼中，这份表章却更像是高元那个小子的一个*裸的嘲笑。
虽然心中万分不满，可杨坚却只能压下要再征高丽的打算，以这道表章为台阶放下此事。
相比于小小的高丽，还有一个更重要的敌人摆在眼前。
“东突厥都蓝可汗的使者去了西域，和达头可汗密谋联合！”
一个最让杨坚忌惮的消息终究还是传来了，最怕什么，往往就会出现什么。自大隋立国起，就与突厥纠缠不休，这些年来，通过合弱离强的策略，大隋对突厥就秉持着一个策略，那就是分化突厥人，绝对不让他们统一联合起来，开皇三年成功让突厥一分为二之后，大隋这些年对突厥就一个手段，谁强就打谁，东突厥强就联合西突厥打东突厥，东突厥强了，就联合西突厥打东突厥。可现在，东突厥的都蓝居然要联合西突厥的达头，这是最触动大隋的敏感神经的举动。
绝不可容忍！
一个联合起来的突厥的强大，是大隋上下所有人都清楚的重大威胁。当初突厥强大，北周和北齐只能争相讨好突厥人，进贡和亲不断，突厥可汗佗钵甚至得意的说，我在南两儿常孝顺，何患贫也！当初强大的突厥不但是整个中原人的心中的恶梦，甚至连西方强大的波斯和罗马，也都被他们威胁着。
突厥与高丽，何轻何重，杨坚看的很清楚。不管心中如何愤怒，杨坚都得放下猖狂得意的高丽人了，大隋必须全力准备应对这次东西突厥的联合，必须强硬且毫不留情的把他们打压下去。
“特授易风使持节武州总管诸军事，武州刺史，许便宜行事，超拜大将军勋位，赐广宁郡公爵位，食邑三千户，实食封八百户！”
杨坚把刚上路前往怀荒传旨封赏的舍人又紧急召了回来，颁下了对怀荒易风的新封赏。这个封赏是前无先例的，不过满殿臣子却没有谁公开站出来反对。征东军的大败，加上东西突厥的联合，使得整个朝堂上的气氛极为的沉重，谁都知道这次大隋面临着极大的挑战。眼下大隋已经没有余力却管高句丽人了，甚至大隋对于易风这样原本只是北疆的一绿林，也得厚封重赏，只为他手上有十几座城，万余人马，给他们封赏，可以让他们为朝廷效力，为朝廷守住幽州的西北门户。以往魏齐之时，突厥入侵，就曾经多次从怀荒入侵幽州。更何况，现在京师中有一个流言，有人传说这个易风其实是晋王的私生子。他能够短时间崛起于北疆燕山，其实是晋王在后面全力支持。但也有人说，易风其实是太子和已故太子妃元氏的嫡子。早年被人北齐余孽掳去，直到如今终于相认等等。尽管流言不同，但这个易风却都是天子之孙，所谓空穴来风，这事情绝对不可能是无风起浪。因此，当天子宣布改封易风为武州总管、刺史的时候，并没人反对。于公。眼下大战在即，易风手上有城有兵有人。给他个官，让他为朝廷守住坝上，屏蔽长城，也有很大作用。于私。不管他是太子的嫡子，还是晋王的私生子，他也都是天子的皇孙，大家更没必要却反对了。
“以怀戎怀安二县新置妫州，屈突通改授妫州总管、刺史......”
杨坚的第二道旨意，却是把原来调任武州的一众官员，全都改换为妫州的官员。从这道旨意也可以看出，其实天子也并不是完全把燕山北面的事情交给了易风。他玩了一手很漂亮的权谋，以长城为界。长城外的坝上，新置武州，易风成为武州总管、刺史。可从另一面看来，其实易风管辖的地盘依然是怀荒那一块，只是从怀荒县令升为了武州刺史，怀荒镇将升为了武州总管。地盘没变，官职爵位晋升而已。同样的，两道长城内的那一块地盘。依旧是由朝廷派出的屈突通等人统领，这既可以是看做朝廷对怀荒的支持。也可以视做一个防范。但不管如何，朝廷确实把防御线向前推进，从第一道长城推进到了第二道长城，甚至让易风统领所部怀荒人马，屏蔽在第二道长城之外。
与此同时，杨坚陆续下达了一连串的旨意，进行了大规模的人事调整任命，基本上都是整个北方一线，自西北的河西地区，到东北的幽营，朝廷全力备战，准备与突厥再决雌雄！
下朝之后，杨坚回到后宫，皇后独孤伽罗等候多时，一见到他立即迫不急待的挥退左右。
“最近朝野有个流言，不知至尊听到没有？”
“嗯。”杨坚面无表情，点了点头。
“究竟如何？”独孤氏追问，如今流言蜚语四处传播，独孤氏也早有耳闻。若是一般的传言，也就罢了。可偏偏这却是涉及皇室，而且还涉及到两位皇子的流言。有人传易风是太子与元妃所生的嫡子，也有人传是杨广早年在外所生的私生子，事情真相究竟如何，谁也弄不清楚。可独孤氏却不能不去管它，“当初元氏带着须弥回元家省亲，结果却雪中翻车，两岁的须弥竞被车辗夭折，我记得当时那孩子找到时已经被车轮辗压的面目全非，血肉模糊。难道说，那个找到的孩子并不是须弥，而是被人李代桃僵？”
“当初那事情确实很蹊跷！”
须弥是太子杨勇和太子妃元氏所生嫡子，金刚经说，身如须弥山王。须弥山是天竺、震旦乃至三千大千世界之最高最大神山。按当时的习俗，富贵人家的孩子都有一个佛名，须弥就是杨坚亲自给嫡长孙取的佛名。
“如果那孩子活着，如今也有十八岁了。”独孤氏道。须弥出生之日，正是大隋立国之时，因为此事，杨坚和独孤氏都越加的喜欢这个嫡长孙。十六年前元妃带着孩子省亲，半路车祸，孩子没了。太子和元妃感情从此不睦，太子妃不再理太子杨勇，杨勇也因此多纳宠妾，这些年，与诸多妾室连生了十个儿子，甚至数年前太子妃突然暴毙，有传言其是死于太子宠妾云氏下毒。
杨坚取出一副画，打开。
“这是朕让画师亲至怀荒，回来后画成的易风画像。”
画卷打开，独孤氏失神惊叫。
画中的人物正是年青，俊美丰神美姿仪，独孤氏看到的第一眼，就已经清楚的明白，这个孩子确实有皇家血统。他和年青时的杨坚长的很像，甚至仿佛一个模子中倒出来的。自然，他和曾经的太子杨勇也很像，只不过如今杨勇有些发胖，因此看起来，倒是跟晋王更像一些。
独孤氏也不由的想到另一个传言，说易风是晋王广的私生子。不过独孤氏算了算，这易风的年纪看起来跟须弥的年纪相当，说是十八岁正好。可十八年前，晋王广不过十三岁。而且，若是仔细的看，会发现易风除了长的极像杨坚父子外，眉眼间还有丝元妃的相貌特征。
“这就是须弥！”独孤氏肯定的道。
杨坚也是点头，自听到传言后，杨坚就立即秘密派出了画师快马加鞭赶往怀荒，秘密观察易风，然后画下这副像带回。看到画像的第一眼，他也和独孤皇后一样，已经认定这个易风就应当是须弥了。“朕派人仔细打探了一下易风的情况，易风六年前出现在代北，当时独自一人力博猛虎，杀虎负伤，燕山猛虎盟主慕容恪救下了易风，但易风伤好后却对之前的事情全然不记得。随后慕容恪收易风为养子，从此成为燕山绿林一员。直到年初，易风南下江淮，结果在江南又遇袭击，被北齐高家的那个白发女娃给救了，易风再次失去之前六年的记忆，后来稀里糊涂的跟高家那女娃成亲，后来被二郎围拿高家时一起抓住...”
“广儿没有见过易风？”
独孤氏问，如果杨广见过易风，那肯定早就发现了这其中的问题了。
“我派人去问过晋王，他回复说当时拿住高家姐妹后，并没有注意到高家赘婿的易风，后来高家姐妹受招安，易风派去招降高家余部，因此也就没有发现这事。”
“如果易风真是须弥，那可是我们的嫡孙！”独孤氏叹道，太子杨勇自须弥‘夭折’后，一直没有嫡子，虽然生了十个儿子，可全是与妾所生庶出。更让独孤氏难以接受的是，太子的长子不但是庶出，而且其长子的母亲云氏，是工匠之女。这还不算，云氏还是那个工匠在外的外室私生女，最让独孤氏难以接受的是，这个工匠的私生女，是那个工匠送给太子的，一开始是太子在宫外的一个没名没份的女人，然后怀上长子在宫外所生。这样一个贱妾，一个野合私通所生的庶长子，独孤氏和杨坚，都难以接受将来他要成为大隋的太子，甚至是天子。
“此事还得再观察。”杨坚道，虽然他心中也已经认定易风极有可能就是当年本应已经夭折的须弥，可这种事情，却是马虎不得。万一有半点差错，那可就悔之不及。而且就算是真的，他也还得仔细考虑之后的安排。要知道，如果易风真是须弥，那他可就是皇家的嫡长孙，这个身份，太不寻常了，不得不小心谨慎。(未完待续)